Волей случая

Лео играет в местной рок-группе на гитаре и неплохо поёт. Марина рисует акварелью, берёт заказы и гордо именует себя художником-фрилансером. Они живут в одном подъезде на разных этажах, обладают похожим чувством юмора и не имеют ни малейшей возможности встретиться.

Лео заходит домой поспать и переодеться. Марина не покидает свою крепость интроверта без крайней необходимости. Оба заказывают доставку еды на дом и в продуктовом магазине на другом конце жилого комплекса появляются крайне редко.

Его Величество Случай проявил изрядное упорство, чтобы устроить их знакомство.

Когда рёв газонокосилки вторгся в ленивое течение обыденности, Лео в своей квартире на третьем этаже спал после ночного концерта, а Марина на первом рисовала. Трели испанской гитары из динамиков ноутбука неизменно сопровождали её во время работы.

Газонокосилка визжала, хрипела и рычала. Сонный Лео закрыл окно. Марина раздражённо надела наушники. Они ещё не знали, что это бы не помогло, потому что Случай – не та сила, которой человек способен противостоять.

Марина выкрутила звук на максимум. Дворник выкашивал не только траву под окнами, но и её рабочий настрой. Серый кот у ног Марины прижимал уши и тёрся о её колени, взглядом умоляя защитить его бедного и несчастного. Ну или хотя бы покормить в качестве моральной компенсации.

Марина поднялась так резко, что штекер наушников вылетел из гнезда ноутбука. Она закрыла окно – ах, как жаль закрывать, пока берёзка рядом с домом даёт ещё немного тени. Утро – единственный шанс впустить в квартиру свежий воздух, чтобы потом его законсервировать хотя бы до обеда, пока комната не перегреется. Газонокосилка немного стихла. Гитара торжествующе зазвенела громче.

Марина вновь взялась за краски.

Лео почти уснул. Но случай – слишком серьёзный противник. Он добивается своего любой ценой и не ведает жалости.

Соседка на четвёртом этаже ударилась мизинцем о край оставленного на полу шкафчика. Его купили месяц назад, и с тех пор он пылится в прихожей: времени повесить до сих пор не нашлось.

– Серёжа, ну сколько можно тебя просить! – хозяйка квартиры заняла позицию в дверном проёме. Контраст между светлым залом и тёмным коридором выгодно подчёркивал страдальчески возведённый к потолку взгляд и добавлял всей ситуации драматизма. – Серё-о-о-жа!

Ей пришлось повысить голос, чтобы перекричать футбольного комментатора и счастливый крик болельщиков. Пока спортсмены в телевизоре обнимались , бурно радуясь забитому голу, Сергей счёл возможным отвлечься и посмотреть на жену.

– Я же просила: повесь-повесь! Когда ещё купили! А ты дома только ешь и футбол смотришь…

Мужчина задумчиво почесал щетину на подбородке и прикинул свои шансы досмотреть матч. По всему выходило, что их было немного. Лимит терпения супруги уже был исчерпан вчерашней рыбалкой и шкварчащими на сковороде карасями.

Пришлось подниматься. Если поторопиться, то можно успеть ещё на конец второго тайма.

– Сделаем доброе дело, – сказал он перфоратору.

Инструмент в его руках громко и бодро согласился.

Лео казалось, что сверлят и грохочут не этажом выше, а прямо у него в голове. И тогда он совершил то первое, что делает современный человек, в каком бы состоянии он ни проснулся: Лео потянулся к телефону. Затихший на секунду перфоратор включился снова. Вздрогнули стены, пол и тумбочка. Пальцы неловко скользнули по гладкому корпусу. Телефон, небрежно оставленный на краю, упал на пол. Звук удара потонул в общем грохоте.

Что произошло, Лео понял, только когда собрал волю в кулак и разлепил глаза.

Остатки сна с него слетели мгновенно. Перфоратор звучал скорбной симфонией по разбитому вдребезги экрану.

Марина на первом этаже тоже страдала. Грохот доконал её трепетную натуру окончательно. Она открыла окно – работа не шла и смысла терпеть духоту больше не было.

– Кофе, – решили Лео и Марина одновременно.

– И завтрак, – добавил Лео.

– С шоколадкой, – Марине очень нужно было сделать это утро чуточку слаще.

Обоих ждало разочарование.

У Марины закончилось молоко, а шоколад остался только белый – для подружки. Белый шоколад она не любила, а кофе без молока не признавала.

У Лео обнаружилось молоко, майонез, пол-лимона и лёд в морозилке. Лео высыпал в рот несколько крошек растворимого кофе со дна банки и с укором посмотрел на разбитый телефон. Доставка сегодня не состоится.

Марина только что нашла весомый повод сбежать из дома. У Лео тоже не осталось иного выбора, кроме как собраться в магазин.

Она обулась, не зажигая света в маленькой прихожей. Кот укоризненно мяукал ей вслед, чтобы хозяйка не забыла купить колбасы. Ничего вкусного ему до сих пор не перепало, а он чуял, как с лестничной площадки через щёлку дверного проёма умопомрачительно пахло жареными карасями. Марина помахала коту на прощание, а сама уткнулась в телефон, улыбнулась сообщениям в чате с подругами. Не глядя открыла дверь. Задержалась на секунду, пока строчила ответ и не заметила, как серая тень выскользнула в общий коридор. Марина вдруг спохватилась, что рыбный дух вот-вот оккупирует её квартиру, и захлопнула дверь. Из подъезда она выбегала, задержав дыхание. Какое это оказывается счастье – запах свежескошенной травы!

А серый кот так и остался в подъезде. К его большому разочарованию, ничего вкусного его там не поджидало, а хозяйка убежала так быстро, что он и опомниться не успел. Единственное, что выглядело привлекательно – подоконник с геранью. Кот решил, что подождёт Марину тут. Зелёные стебли так аппетитно хрустят.

Через пару минут на первый этаж спустился Лео. Он успел заметить, как соседский тойтерьер с лаем атаковал подоконник, а благопристойная пенсионерка с пятого этажа, ловила поводок и призывала питомца вести себя прилично.

Лео не видел, как секундой ранее серый кот выпрыгнул в открытое окно на козырёк подъезда.

В супермаркете кондиционеры щедро делились прохладой.

Ещё никогда Лео и Марина не были так близко друг к другу. Пока она доставала молоко, он в параллельном ряду выбирал печенье. Лео подошёл к колбасе, Марина – к курице. На горизонте замаячил холодильник с мороженым.

– Эй, – возмутился Лео, когда шустрая ручка увела у него из-под носа последний брикет шоколадного пломбира.

Но злился он недолго. Миловидная блондинка показала ему язык на прощание и убежала к свободной кассе, цокая каблучками босоножек по кафелю. Лео оценил её удаляющуюся фигуру на пять с плюсом и даже готов был отправиться следом: помочь донести сумки, узнать телефон, предложить угостить мороженым когда-нибудь в другой раз, но… кофе! Он забыл взять кофе.

Однако Случай так просто не проведёшь. В это время серый кот заметил на берёзе птиц и в один прыжок перебрался с козырька на дерево. Тонкая ветка качнулась. Истошный мяв сообщил миру о том, как поздно кот понял свою оплошность.

Лео почти подошёл к дому, когда услышал, что его зовут.

– Лео! – взывал нежный девичий голос. – Иди сюда, поганец!

Лео не мог знать, чем заслужил такое обращение, но поспешил на зов. Неожиданно он оказался у собственного подъезда. Давешняя блондинка стояла на лавочке ногами и патетично протягивала руки к берёзе.

– Я прощу тебе погрызенные кисточки и съеденные краски, – отчаянно взывала Марина. – Спускайся, хвост бесстыжий! Лео, имей совесть!

Но кот засел на ветке и дальше двигаться боялся.

– Мяу, – жалобно пискнул он, очевидно, предлагая, Марине самой за ним подняться.

Лео оценил расклад и достал колбасу.

– Лео – это я, – он забрался с ногами на лавочку рядом с удивлённой блондинкой. – Я не поганец, я Леонид.

– Марина, – на автомате представилась она. – Лео – это от Леонардо. Но кажется, этот паршивец недостаточно изобретательный.

Лео показал коту колбасу. Разница в росте и приманка сделали своё дело. Кот ещё немного помялся и прыгнул.

Гитара звенела из открытого окна первого этажа. Газонокосилка рычала на другом конце двора.

Под жарким июльским солнцем плавился асфальт и сердце Марины.

– Меняю Леонардо на мороженое, – предложил Лео, благородно оставив колбасу в комплекте с котом – разлучить их всё равно не представлялось возможным.

– Я тут живу, – сказала Марина, кивая на вход в подъезд.

– Я тоже, – Лео открыл дверь своим ключом и подхватил оба пакета.
Он проводил Марину до её квартиры, которая к разочарованию Лео была совсем близко. За хозяйкой кота, неожиданного оказавшимся его тёзкой, он готов был идти далеко. Хоть до пятого этажа.
Они попрощались.

Лео поднялся к себе в квартиру. И понял, что не спросил у Марины номер телефона. А мог бы ведь написать в ватсапе! Да хоть сейчас. Или вечером. Ах да, телефон разбит.

Но Случай был готов ко всему. Выгружая продукты в холодильник, Лео вдруг обнаружил, что принёс домой молоко, курицу и кошачий корм.

А ещё он подумал, что хоть случай и сыграл в этой истории важную роль, решения принимают всё-таки сами люди. Поэтому вместе с пакетом Марины он прихватил ещё и свою гитару.

Марина убавила плеер на ноутбуке, но звук почему-то тише не стал. Она удивилась, когда поняла, что музыка доносится прямо с улицы. И такая… живая.

Кот Леонардо благосклонно мяукнул с подоконника – он ещё помнил вкус колбасы. Марина улыбнулась и приглашающе помахала мороженым.