Волшебница Элиза

– Вы не могли бы подойти к нам? – голос воспитательницы дрожал.

– Что случилось? – папа девочки, а именно он всегда забирал дочь, встревожился.

– Дело в том, что Лиза пропала, когда мы ходили в музей, мы уже сообщили в полицию и теперь все ищем её.

– Сейчас подойду, – мужчина очень переживал за дочку, прикипел к ней всех душой, хотя девочка и приёмная.

Её звали Элиза, но для простоты, первую буквы обычно упускали. Они взяли её сосем крошечной, в детском доме сказали, что мама принесла её под Новый год, передала с рук на руки и исчезла, успев сообщить только имя. Девочка росла здоровой, весёлой, но со странностями. Могла остановиться посреди улицы и смотреть на стену, пока папа не брал её на руки и не уводил. Стоило ей расстроиться и вокруг происходили непонятные вещи.

– Надо опять проверить этот дом, – решил он и свернул по дороге к старинному дому, мимо которого они часто гуляли.

Сейчас в нём музей, а раньше жил какой-то сомнительный тип, который исчез после революции. Именно возле него девочка постоянно смотрела на ровную стену под роскошным балконом. Она стояла у стены и держала на руках рыжего котёнка, прижимаясь щекой к пушистому чуду.

– Лиза, доченька, как ты нас напугала, а где ты взяла котёнка? – Отец подхватил девочку на руки и едва не расплакался. – Пошли скорее в садик, а то воспитатели там уже с ума сошли.

– Нечего было волноваться, я гуляла в саду, а Марис меня там и нашёл, – беспечно ответила девочка.

– В каком саду? – удивился отец, – Тут нет рядом никаких садов, даже скверов нет.

Он прав, вокруг каменные джунгли, асфальт и дома, отдельные деревья не в счёт, их мало.

– Ну, там, внутри, – девочка показала на стену дома.

– В этом доме есть сад? – Отец нёс дочку к детскому саду и оглядываться уже было некогда.

– В доме только ворота, сад в другом месте, – девочка говорила, как будто папа чего-то не понимает.

Но вот, они пришли в садик и успокоили воспитателей, заодно и дав отбой полиции, пропажа нашлась сама собой.

– Котёнка придётся оставить, ты же знаешь, что у мамы аллергия, – как можно мягче заговорил папа.

– Марис сказал, что никакой аллергии не будет, – убеждённо сообщила девочка.

Ну что поделаешь, папа вздохнул, не хотелось расстраивать дочку, да и жену тоже. Ладно, вдруг аллергия уже прошла. Мама ещё на работе, а пока котёнку налили молоко в блюдце, и он с удовольствием вылакал всё. Дочка забрала его к себе в комнату, а отец приготовил ужин к приходу жены.

– Апчхи, – с порога расчихалась мама, – Лиза кошку притащила?

– Понимаешь, любимая, девочка так держалась за этого котёнка. Что я не смог… – извинялся муж.

Он любит дочку. Как родную, чего нельзя сказать о маме. Нет, она относится к девочке хорошо, но чаще воспитывает, чем прижимает к сердцу. Бизнес леди, у неё свой взгляд на мир.

– Так, где кот? – мама вошла в комнату дочери, а та как раз игралась с золотой фигуркой котика.

– Где ты это взяла? – удивилась мама. – Это слишком дорогая вещь, нельзя такое брать без спросу.

– Марис сам меня нашёл, сказал, что мы отныне будем вместе навсегда.

Хорошо, что папа отправился на кухню, чтобы не участвовать в неприятном разговоре. Он не видел, как с приходом мамы, котёнок сел и обернулся хвостом да так и замер изваянием из золота.

– Надо вернуть дорогую вещь, завтра же покажи папе, где ты его взяла. – закончив нотацию. Мама ушла переодеваться к ужину.

– Марис, я не отдам тебя никому, но надо что-то придумать, – девочка стала задумчивой, нужно найти выход.

– Не печалься, – рядом снова был рыжий котёнок, – утром многое изменится.

Она ещё поиграла и заснула вместе с котёнком. Родители заглянули в спальню, но увидели только, как девочка спит, прижимая к себе статуэтку. Отец промолчал, но задумался, он же видел живого котёнка. Откуда взялась эта золотая статуэтка?

– Завтра надо выяснить, где она это взяла и вернуть на место.

– В саду, так сказал Лиза.

– Вот и узнай, где этот сад, пусть покажет.

Как у неё всё просто, а что он скажет девочке? Отец у них художник, преподаёт в художественной школе, поэтому время у него есть на воспитание дочери. Вот завтра, после занятий и попробует расспросить как следует. Девочка у них необычная, он это знал, но что в ней особенного понять не получалось. С дочкой постоянно что-то происходило. Стоило той разволноваться, как вокруг творились странные вещи.

– Ладно, всё завтра, – решил он и отправился спать.

А после полуночи рыжий котёнок потянулся, выгнул спинку и спрыгнул с кровати. Но на пол приземлился мальчик лет десяти-двенадцати.

– Пора навести порядок, – решил он и отправился сначала в ванну.

Там он осмотрел зубные щётки, пасту, жидкость для полоскания рта. Мама у них строгая и заставляла всю семью следить за зубами, да и сама тщательно следила за ними.

– Удачно, – задумчиво произнёс мальчик, – так и сделаю.

На кухне он занялся поиском посуды, но из подходящего оказалась только турка для кофе. Ну и ладно, много он варить и не собирался. Сок апельсина, алоэ, немного куркумы и кое-какой порошок из его личных запасов. Когда зелье приготовилось, он дал ему остыть и перелил в пузырёк для полоскания.

Теперь можно и поесть, хватит лакать молоко, яичница с беконом будет в самый раз. Едва Марис успел поесть, как проснулись родители, но на кухне под столом сидел маленький рыжий котёнок. Мама почистила зубы, выполоскала рот и удивлённо посмотрела в зеркало. Вроде ничего не изменилось, кроме обычного утреннего настроения. На кухне муж варил кофе в турке.

«Чёрт. Я же турку не вымыл» – подумал котёнок под столом.

Папа уже разлил кофе по чашкам и отставил турку, успеет ещё вымыть. И тут рыжий котёнок запрыгнул на стол и склонился над кофе.

– А маленьким котятам кофе не положено, – усмехнулся папа, - только молоко.

Он опустил котёнка на пол и налил молока в блюдечко.

«Успел» – подумал котёнок, слегка мяукнув.

После яичницы с беконом, молоко как-то не очень хотелось, и он лизнул пару раз для приличия и отошёл. И тут на кухне появилась мама.

– Какой он славный! – с восторгом посмотрела она на котёнка, удивляясь сама себе.

– А как твоя аллергия?

– Сама не пойму, но она прошла бесследно, – улыбнулась мама, с удивлением находя в себе новые нотки.

Настроение с утра прекрасное, несмотря на то, что пора ехать на работу. Кофе показался ей великолепным, тост замечательным, а утро бесподобным. Котёнок ускользнул в комнату девочки и лизнул её шершавым языком.

– Пора вставать, госпожа Элиза, сегодня начинается твоё обучение, – промурчал он на ушко.

– Ой, Марис, доброе утро, – проснулась девочка. – А чему ты меня будешь учить?

– Волшебству, ты же волшебница, но пока я тебе немного расскажу, а заниматься будем потом, когда придёшь из садика. Постарайся хорошо там выспаться, вечером у нас будет много работы.

Лиза ни капли не удивлялась говорящему коту, с ней вообще происходили всякие странности, но она им не удивлялась. Вот и ворота она видела всегда, а остальные только стену дома. Вчера они пошли в музей, и она потихоньку улизнула и вошла в ворота.

За ними открылся сказочный сад, таких цветов она никогда не видела и птицы на ветвях пели так волшебно, да и сами оказались такими, что даже в зоопарке не встретить. Она гуляла по дорожкам, вымощенным бирюзовыми камешками, которые порой издавали мелодичный звон. Вот тут и подошёл к ней рыжий котёнок.

– Здравствуй, госпожа Элиза, – мурчал он и тёрся о ноги.

– Откуда ты знаешь, меня так только папа называет и то редко, –удивилась Элиза.

– Я знаю всё о тебе с того момента, когда твоя мама рассталась с тобой. Тебя усыновили хорошие люди, но они и не догадываются, что их дочь, волшебница.

– Я люблю их, особенно папу, – Элизе не понравилось, что её родителей назвали не родными.

– Отец у тебя талант, мы следим за вами с того дня, когда твоя мама оставила тебя.

– Как оставила и почему?

– В жизни бывает всякое, ей грозила большая беда, но волшебница может скрыться от преследования, только как быть с малышкой, вот она и отдала тебя, а мы уже проследили, чтобы ты попала в хорошую семью.

– Кто вы?

– Магические коты -хранители, но на самом деле мы можем стать кем угодно. Даже простые коты видят тёмные сущности, а уж от нас ничто не скроется. Тебе просто нужно принести меня домой, и мы будем с тобой друзьями.

– Но у мамы аллергия на кошек, – возразила девочка.

– Не переживай, госпожа Элиза, никакой аллергии не будет, – успокоил девочку кот.

Они познакомились и Элиза вышла из волшебного сада, где и нашёл её отец. Вот так в доме и появился Марис, волшебный кот-хранитель. Он рассказывал девочке, что такое магия и чем занимаются волшебники, пока папа не пришёл к ней, чтобы отвести в садик.

– Котёнку придётся остаться дома, в садик нельзя с котами.

– Его зовут Марис, – поправила девочка.

– Хорошо, пусть будет Марис, хотя для кота странное имя, – согласился папа.

В детском саду она вела себя идеально, даже заснула в тихий час, очень уж интересно, чему её будет учить Марис. А у отца в этот день намечен урок на улицах города. Сам того не понимая, он повёл учеников рисовать тот самый дом, на который так долго смотрела дочка. Интересное здание и ученики с энтузиазмом принялись за свои рисунки. Он ходил, смотрел, что-то подсказывал, и тут заметил у одной девочки набросок ворот на месте глухой стены.

Красивые кованные ворота с завитками и гербом, впрочем, всё это было только набросок, никакой конкретики.

– Нора, а что это за ворота? – тихо спросил он у ученицы.

– Ой, – всполошилась девушка, – просто показалось, что здесь именно этого не хватает. Я сейчас всё исправлю.

– Не надо, оставь так, главное, изобразить сам дом, а за фантазии я не снижаю бал, – успокоил он девушку.

Всё это странно, но таких совпадений быть не может. Надо будет сфотографировать её рисунок и показать дочери. Он едва успел, как раз к девочке подошёл какой-то кот и потёрся о ноги, а потом на рисунке не осталось никаких ворот.Да что же это такое, почему одни видят какие-то ворота, а другие их не замечают? Но изображение буквально впечаталось в его сознание.

Вечером он забрал дочку из садика и пошёл домой, ещё раз остановившись напротив того дома, где его ученица увидела ворота.

– Правда красивые? – спросила вдруг дочка.

– Очень, но я почему-то их не вижу, – задумчиво ответил папа.

– А почему сморишь на них?

– Они должны тут быть, их явно не хватает.

Он достал телефон и показал дочери фото рисунка.

– Вот, нарисовать ты их можешь, а говоришь, что не видишь, – улыбнулась она.

– Это не я, это моя ученица, –папа задумался, взял за руку дочку и пошёл домой.

У него хватает забот, надо приготовить ужин, накормить котёнка, да ещё хоть немного поработать, картины ждут. Зато Марис теперь смог начать обучение, самое важное, как не терять голову, а то в состоянии стресса она могла много чего натворить. Если ей не нравилась причёска, она менялась буквально на глазах, менялась и еда в тарелках, если оказывалась слишком острой или наоборот, пресной, горячее само по себе остывало, а холодное нагревалось. Были и проблемы серьёзнее, которые списывали на случайности, или на какого-нибудь кота, который появлялся на месте происшествия.

– Холодная голова всегда, – учил Марис, – а ещё нужно представлять, чего ты хочешь и думать, что из этого получится. Нельзя делать так, чтобы люди видели само волшебство.

– Это как? – переспросила девочка.

– Вот букет цветов должен появиться, когда никто не видит из простых людей. Смотри!

Котёнок взмахнул лапкой, и в вазочке появился букет ромашек.

– Чтобы никто не видел, надо отвлекать внимание. Отвернуться, если букет нужен в руке, или привлечь внимание к чему-то постороннему. Например, сказать, какая «красивая птичка». Все посмотрят в окно или по сторонам, а ты сделаешь, что хочешь.

– А папина ученица нарисовала ворота, – вспомнила девочка.

– Не беда Шимус всё исправил, она тоже волшебница, поэтому за ней присматривают.

– А папа их не видит, – немного погрустнела Элиза.

– Он не видит потому, что их там не должно быть. Неужели ты думаешь, что мы позволили бы взять тебя простой семье?

– Ура! – захлопала в ладоши девочка. – Мой папа – волшебник.

– Почти, его совсем не учили в детстве и тут мы ничего не могли поделать, но он пишет картины, в которых чувствуется не просто рука мастера, но и толика магии.

Это да, картины у папы получались особенные, которые могли рассказать больше, чем на них изображено. Люди не просто смотрели, как живые, но в их чертах раскрывался характер и такие нотки, о которых они сами не подозревали. Урок продолжался и Марис успел кое-чему научить девочку, пока пришла мама. Семейный ужин, это так прекрасно. Они сидели за столом и улыбались, поглощая понемногу всё, что наготовил папа.

Сегодня у него получился особенный ужин, волшебный. Сам того не понимая, он раскрывался, когда сталкивался с волшебством. Готовку освоил, когда в доме появилась Элиза. Тогда же его работы стали такими необычными, из-за чего и пригласили преподавать в художественной школе. Ученикам он рассказывал, что надо чувствовать, когда пишешь картины, а не просто технику мазка и прочие тонкости.

– Лиза, я понимаю, что вы друзья, но кормить кота с рук не следует, – строго заметила мама.

Девочка смутилась, а в это время в окно постучали, как будто птичка села на подоконник. Всё посмотрели в окно, а в это время котёнок стащил пол котлеты и уселся под столом., лакомиться вкуснятиной. Этот урок девочка усвоила вполне.

Так и потянулась счастливая жизнь в их доме. Мама совершенно забыла про аллергию, а папа стал писать такие картины, что все удивлялись. Элиза выросла и в детском саду прошёл выпускной. Осенью она пойдёт в школу, а пока Марис учил её всякой маги и Элиза делала потрясающие успехи.

Как раз перед выпускным в садике, папа шёл мимо того дома, но по другой стороне. Он остановился и стал смотреть на стену дома. Вдруг она подёрнулась пеленой, и сквозь неё проступили очертания ворот. Сперва неясные, но потом всё чётче и яснее, точно такие же, как рисовала его ученица. Он встряхнул головой и видение исчезло. Пора идти за дочкой, выпускной, это один раз в жизни.

– Пойдём? – озорно спросила Элиза, когда они проходили мимо этого дома.

– Куда? – папа как будто не понял, хотя и стал догадываться.

– Ты же видел их, мне Шимус рассказал.

– Какой Шимус? – не понял папа.

– Настоящий…– она не скажет напрямую, но Шимуса узнала в продавце мороженого.

Дочка взяла отца за руку и потянула… прямо в стену. Шаг и они уже в волшебном саду.

– Здравствуй госпожа Элиза, – качнулись колокольчики.

– Здравствуй господин Геленор, – попел розовый куст.

– Да папа, тебя так зовут в волшебно мире, – улыбнулась Элиза. – Ничему не удивляйся, наш мир здесь, но жить приходится и там.

– Но почему я никогда на знал этого?

– Не знаю, может Марис расскажет, он знает так много.

Но Марис не знал, он ещё молод, надо спросить у тех, кто жил тогда.

– Спроси у Шимуса, только когда никого рядом не будет, – подсказал он, когда Элиза спросила своего хранителя.

Долго Элиза дожидалась момента, когда можно будет поговорить с продавцом мороженого. Уже и в школу пошла, а всё никак не получалось застать его одного. Наконец, весь класс повели на экскурсию в музей. Тут Элиза потихоньку улизнула и отправилась к киоску.

– Геленор приехал в наш город уже взрослым, – рассказал Шимус. – Говорят, что его хранитель погиб, когда он был ещё маленьким, но я не знаю точно.

– А разве можно убить хранителя?! – испугалась девочка.

– У котов девять жизней, но если израсходовать их все, то вполне возможно. Но ты не плачь, душа хранителя вселяется в другого кота, но для этого должно пройти время, а учить магии взрослого почти невозможно. Вам какое мороженое? – переключился он на покупателя.

Элиза получила эскимо, чтобы всё выглядело естественно. А новый покупатель стал выбирать, что позволило девочке вернуться в музей незамеченной. Тут она всё знала давно, история их города небольшая, как и сам город. Волшебники не любят большие города, предпочитая тихую провинцию. Сами подумайте, какое волшебство среди шума и толпы куда-то спешащих людей?

– Папа, – завела она разговор с отцом дома, – а в твоей жизни не было котов, с которыми ты дружил?

– Я тогда был совсем маленьким, только ходить научился, – вспоминал тот, – жили мы в деревне и у нас был большой пушистый кот. Однажды из лесу выбрался медведь, и кот спас меня, кинувшись на медведя. Он погиб, но меня успели затащить в дом.

– Тогда Марис будет нашим другом, ты ему нравишься.

Она уже переговорила с котом и тот не возражал. Теперь многое стало ясно, но как же родители, разве они не знали, что их сын волшебник?

– Не ломай голову, госпожа Элиза, жизнь намного сложнее, невозможно знать всё, надо только любить этот мир и не творить ничего дурного, от чего будет плохо людям.

Марис умный добрый и справедливый, учит, подсказывает, направляя юную волшебницу. Магии в ней достаточно, а вот направить её в нужное русло, тут наставник совсем не лишний. Элиза прекрасно учится, старается ничего не пропустить. Папа пишет потрясающие картины, а над мамой стали сгущаться тучи.

Успешный бизнес понравился какому-то московскому богачу, и к маме зачастили сомнительные личности, предлагавшие продать его совсем недорого. К лету прикатила целая делегация, подробно объяснившая, что у неё есть дочка и с ней может произойти какая-нибудь беда, если она откажется от сделки.

– Вот что мне делать? – пожаловалась она вечером мужу. – Я уже считаю Лизу своей дочерью, настолько прикипела к ней, а девочке открыто угрожали эти мерзавцы.

– У нас есть, куда спрятать дочку, там её никто не достанет, но как быть с тобой, я люблю тебя и никому не отдам.

Мужчина обязан заботиться о семье, а тут требовались решительные действия. Положение спасла Элиза. Марис подслушал весь разговор, и они поняли, что действовать надо немедленно.

– Отведи их в сад, а мы постараемся сделать так, чтобы никто не смог воспользоваться в её отсутствие, хотя бизнес, это совсем не магия.

– Мама тоже много знает, хватит нам скрывать, давай расскажем им правду.

– Хорошо, но не всю, хотя, твой отец и так волшебник, но маме пора знать правду, – согласился Марис.

– Мама, что можно сделать, чтобы у тебя не отняли твоё дело? – Дочка выросла и завела серьёзный разговор.

– Подслушивать нехорошо, – заметила мама, – но что я могу?

Однако, подумав хорошенько, мама нашла выход.

– Надо составить завещание, что в случае моей смерти, всё переходит в бюджет, тогда не будет смысла убивать меня.

– Мамочка, тебя никто не убьёт, мы спрячемся там, где нас никто не достанет.

Утром она зашла к нотариусу, составила завещание, а по дороге на работу её едва не похитили. Резко изменив направление, она пошла мимо дома, где уже стояли Элиза и муж с котом на руках. Испугавшись за близких, она едва не убежала, решив пожертвовать собой, чтобы спасти семью, но продавец мороженого крепко сжал её руку и тут поднялся такой ветер, что пылью заволокло всё вокруг. Невольно зажмурившись, она оказалась в волшебном саду.

– Здравствуй госпожа Элиза, – прозвенели колокольчики.

– Здравствуй господин Геленор, – пропел розовый куст, наполнив волшебным ароматом мир вокруг.

– Здравствуйте смелая госпожа, – склонили головы ромашки.

Мама стояла ошеломлённая, а продавец мороженого исчез. Вместо него стоял пушистый кот, который о чём-то мурлыкал с Марисом.

– Мы с Шимусом пойдём, немного поработаем, – Марис спрыгнул с рук и вышел в ворота с пушистым большим котом.

– Пойдём, я покажу тебе наш мир, – взяла маму за руку Элиза.

Сад оказался волшебным, мама и не представляла, что такое бывает на свете. Чего только не было в волшебном саду. Красивые цветы, которых в обычном мире не встретить, волшебные птицы, под пение которых забываются все печали. А ещё красивые беседки, в которых можно отдохнуть и подкрепиться такими фруктами, которых не купить ни в одном магазине.

А в это время два кота подошли к фирме, которой владела мама. Они едва успели сделать всё, что планировали, как ко входу подкатили дорогие автомобили.

– Ну что, если закочевряжится, хватаем дочку и никуда она не денется, – заметил лысый толстяк.

– А с ней что делать? – второй посмотрел на босса, хотя ответ понятен и так.

– Подпишет и делайте, что хотите, только в лес отвезите, мне тут крови не надо.

Но войти в здание оказалось непросто. Взявшийся за дверную ручку упал без сознания. Не помогли и перчатки и даже палки, дверь не открывалась ни в коем случае. Не удавалось и разбить стёкла, ставшие вдруг не разбиваемыми. Пришлось им убираться не солоно хлебавши. В квартиру тоже попасть не удалось, Марис наложил на неё заклятие. Так и убрались, покрутившись по городу и выяснив, что написано в завещании.

Но вот в волшебном саду семья Элизы застряла основательно. Здесь и время течёт иначе, они гуляли, отдыхали в беседках, слушали птиц и постепенно забывали все невзгоды.

– Как там мои люди, работают ли? – вспомнила вдруг мама. – Как я буду им платить зарплату?

Но тут вернулся Марис и сказал, что вопрос решён, все уехали.

– Мы можем выходить? – обрадовалась мама.

– А разве вам тут плохо? – Марис такой умница.

– Не можем же мы жить тут всегда, у нас там куча дел! – мама так и осталась бизнес леди.

– Ну хорошо, можете идти, а Элиза пока останется здесь, всё равно в школе сейчас каникулы.

Так и сделали, папа теперь всегда может навестить дочку, да и мама, если её проводит волшебник. А вот для Элизы началось очень серьёзное обучение. Марис много рассказывал ей и даже показывал, порой обращаясь в молодого человека. Для Элизы это было потрясение, ведь Марис настоящий красавчик, да ещё и умный, и добрый.

Зато к тому времени, когда пора идти в школу, Элиза выучила столько, что сама удивлялась. Научилась даже исчезать в одном месте и появляться в другом. Она теперь самая настоящая волшебница, которая может за себя постоять и много чего доброго сделать. Марис научил её лечить простые болезни и раны, и это очень понравилось Элизе.

– Мне надо стать врачом, – шутила она.

– Это очень ответственное дело и у нас в городе нет такого вуза, – заметил Марис, – тебе придётся уехать, а кто присмотрит за тобой?

– Ты же не оставишь меня? – она взяла на руки Мариса и погладила по голове.

– Увы, в большом городе нам не место, да и где я буду жить, кота никто не пустит в общежитие.

– А если ты станешь человеком? Будем вместе учиться медицине.

Элиза уже вошла в тот возраст, когда девочки начинают думать о мальчиках. Только все остальные проигрывали в сравнении с Марисом. Он умный и смелый, и красивый, а ещё он такой волшебник, что остаётся только удивляться. Но сам Марис держится подчёркнуто по-деловому. Он хранитель Элизы и никаких вольностей себе не может позволить.

– Ты не влюбилась? – отец у неё умный и сразу понял, что с дочкой что-то творится.

Нет, училась она по-прежнему на отлично, но стала задумчивая. Отец у неё наблюдательный, не даром он художник, да ещё и волшебник, хотя эту сторону не развил в детстве. Только замечает он больше, чем остальные. Элиза только вздохнула и покраснела. Она на самом деле влюбилась в Мариса, но что получится из этой любви, непонятно. Учиться ещё целый год, и Марис упорно не желал превращаться в человека, оставаясь рыжим котом.

– Не вредничай, покажись, – упрашивала Элиза, но Марис оставался непреклонен.

Тогда она решила действовать иначе, подкараулив, когда Шимус остался один, она завела разговор, можно ли хранителю влюбиться в волшебника.

– Это запрещено уставом хранителей, – строго заметил продавец мороженого.

– А наоборот? Если волшебник влюбится в хранителя?

– Ох, девочка, зря ты это затеяла. – вздохнул Шимус, – Бывало такое, но всегда приводило к беде. Став чьим-то мужем, хранитель утрачивает многое из того, что умел раньше. Он уже не сможет быть хранителем в полной мере, причём, навсегда.

Для Элизы это стало шоком, сделать плохо Марису она никак не хотела. Пришлось мириться с тем, что он просто кот-хранитель. Зато стать настоящими друзьями никто не мешал, и они проводили уйму времени вместе, изучая магию и даже уроки делали вместе. Зато в волшебном саду они проводили все выходные, порой приводя и родителей. Это помогало им отвлечься от будней и набраться сил на новую неделю.

Экзамены в школе Элиза сдала на отлично, доказав всем, что она умная и способная. И вот. В школе устроили выпускной вечер, но, едва получив аттестат, Элизе пришлось уйти.

– Сегодня большой праздник в волшебном саду, – рядом появился рыжий кот. – Тебе просто необходимо быть там, ведь сегодня мы увидим Королеву Цветов.

Что поделать, как не хотелось остаться на выпускном, но в волшебном саду должно произойти нечто грандиозное. Пришлось убегать незаметно их школы, а это она уже умеет. Элиза исчезла в школьном коридоре и появилась у ворот волшебного сада. Марис не отставал, он не просто хранитель, но и волшебник, переместиться для него не проблема.

А внутри оказались все волшебники города. Элиза и не догадывалась, что в городе их столько. Многих она знала в лицо, но даже не догадывалась, кто они такие. Цветы приветствовали всех, называя по именам. Мама с отцом в школе искали дочку, но большой рыжий кот Марис появился рядом и шепнул, что дочка в волшебном саду. Отправились туда и родители, те более, что отец теперь мог провести маму внутрь.

Все радовались и поздравляли друг друга с праздником, но до полуночи ничего не происходило. И вот, настала полночь и колокольчики прозвонили двенадцать раз. Огромный розовый куст завертелся на месте, источая потрясающий аромат, а на его месте оказалась прекрасная женщина в короне из цветов.

– Здравствуйте друзья! – Произнесла она таким нежным голосом, как будто райские птицы запели.

– Да здравствует Королева Цветов! – Волшебный сад наполнили голоса, приветствовавшие Королеву.

Все подходили, выражая своё восхищение, и каждого она называла по имени, одаривая по своему усмотрению. Подошла и Элиза, присев в поклоне, и тут у Королевы дрогнул голос.

– Здравствуй доченька, – тихо произнесла она.

– Мама? – Элиза едва не лишилась чувств.

Их окутал розовый туман и дальше разговора никто не слышал.

– Да, я твоя мама, – голос Королевы дрожал. – Пришла пора тебе узнать всю правду. Твой отец оказался не тем, за кого себя выдавал. И мне пришлось срочно исчезнуть, а чтобы спасти тебя, пришлось расстаться.

– А что было потом, почему ты только сейчас появилась перед нами?

– Меня везде отыскивал этот негодяй, пришлось стать цветком, так никто не нашёл бы меня. И вот недавно я узнала о гибели того, кто подарил тебе жизнь. Теперь я могу предстать перед тобой и снова обнять свою Элизу.

– Мои родители, те, которые воспитали меня, я так привыкла к ним, особенно к папе, – смутилась девушка.

– Вот и хорошо, считай его своим отцом, да и маме ничего не надо рассказывать. Ты теперь большая, хочешь учиться медицине. Это очень благородное дело, но за тобой надо будет приглядывать.

– Мариса не пустят в институт и в общежитие.

– Не беда, я всё устрою, а общежитие тебе и не нужно, твоя семья в состоянии снять квартиру в городе.

– А как же Марис?

– Ты влюбилась в своего хранителя? – Королева догадалась обо всём. – Это опасно для вас обоих, но только вечность может разрешить эту проблему. В любом случае, не надо торопить события. Обещай мне, что не наделаешь глупостей, хватит того, что мне пришлось стать цветком. Только раз в году я могу предстать в человеческом образе.

– Мамочка! – Элиза кинулась на шею маме и ни за что не хотела расставаться с нею.

– Пора, девочка, ты всегда можешь прийти сюда и поговорить со мной. А сейчас мне надо кое-что рассказать твоему отцу.

Розовый кокон растворился, и гости снова увидели Королеву Цветов. Теперь настала очередь Геленора, а о чём они говорили, того не узнал никто. До утра Королева успела многое, даже с Марисом поговорила о чём-то, пока никто не видел. Ночь летом коротка, а с рассветом Королева снова стала большим розовым кустом. Волшебники расходились рано, и городок ничего не увидел.

Элиза поступила в медицинский и успешно окончила его, а Марис всегда был рядом, стоял на подоконнике в образе кактуса. Только ночью, когда весь город спит, Марис пробирался на кухню и готовил себе ужин, а под утро, завтрак для Элизы. После аспирантуры Элиза вернулась в свой городок и стала детским врачом. Нет, она не стала женой Мариса, да и ничьей не стала, но очаровательную дочурку завела неизвестно от кого. Марис теперь хранитель всего её семейства, нянчит с малышкой, которая вырастет волшебницей. Вот и вся история, которая произошла в маленьком провинциальном городке.