Волшебные картинки

В некотором сказочном царстве, в некотором волшебном государстве жила сказочная волшебница по имени Ангела. Так ее назвали, потому что она была чудным ребенком: милое личико, золотистые кудряшки, приветливый нрав и постоянная улыбка. Ну прямо ангелочек! Когда она выросла, то стала писаной красавицей: идеальная фигура, правильное лицо, кожа без изъянов, светлые волнистые волосы, тёмные томные глаза, способные очаровать каждого, и хорошо очерченные эротические губы… Какая-то колдунья предсказала ей в детстве, что она станет маркизой. Вот с тех пор ее так и прозвали: Маркиза Ангела.

Ангела прекрасно рисовала рисунки, да такие сказочные, такие волшебные, что просто диво. На этих картинках всё было как живое: деревья качались и шумели листвой, речки текли и журчали, солнышко светило и грело, а снег реально морозил… Птицы там были как живые: летали, щебетали… А иногда из лесу выходили звери и реально рычали, но это было не страшно, так как никто из них не мог выйти за пределы картины…

Ангела часто рисовала домики и замки. В замках жили короли, принцессы, придворные; в домиках жили гномы. Они иногда выходили из своих домиков и дворцов, и зрители могли любоваться их сказочными нарядами…

Если Ангела рисовала скамеечку среди цветов, то так хотелось на этой скамеечке посидеть, а цветы на картине пахли как живые.

Если Ангела рисовала прекрасный ночной город, то очень хотелось пройтись по улицам этого города, рассмотреть старинные здания, полные чарующего великолепия, заглянуть в окна домов, за которыми таились волнующие мистические тайны.

А если на картине была нарисована дорога, то если очень долго глядеть на нее, дорога уходила вдаль, открывая таинственные дали и неведомые просторы. Прямо живое путешествие!

На ярмарках эти сказочные рисунки разлетались, как горячие пирожки, благо Ангела брала за свою живопись недорого. Кое-кто называл ее ведьмой и предлагал сжечь на костре, но другие резонно возражали: «Сжечь-то мы ее можем, но кто же будет рисовать нам такие дивные картинки?».

И вот однажды к Ангеле пришел старый колдун Тервин и говорит: «Ты хорошо рисуешь, а я хорошо колдую. Давай я буду колдовать твои картинки так, чтобы в них зрители узнавали себя и могли видеть свое будущее». Ангела и говорит: «А что, давай попробуем!» И вот они стали рисовать чудо-картинки. Поначалу люди подумали было, что этими картинками Ангела наводит на них порчу; вот картинка показала, как кто-то утонул в речке, а он и в самом деле утонул; вот картинка показала, что кто-то умер, а он и взаправду умер… Но потом до самых умных дошло, что это вовсе не порча, а предостережение. Вот показала картинка, как в грозу в хижину ударила молния и вся семья сгорела в огне. И когда в самом деле началась гроза, люди быстро выбежали из хижины под дождь и детей забрали. А молния и вправду ударила в хижину и сожгла ее дотла, да только никто не пострадал, благодаря картинке. А в другой раз картинка показала, что у одного человека в саду зарыт горшочек с деньгами. Тот сразу побежал в сад копать, и в самом деле нашел там горшочек с деньгами!

После этого рисунки Ангелы стали просто нарасхват, она подняла цены, и скоро смогла построить себе милый уютный домик у речки, точь в точь как на своих картинках…

И вот однажды к ней пришел посланник от Короля и сказал:

— До Его Величества дошли слухи, что ты рисуешь в своих картинках предсказание будущих событий. Его Величество хочет пригласить тебя к себе во дворец, на должность придворного живописца. Ты будешь предсказывать Королю ход государственных событий и внешних войн, и Его Величество будет корректировать по этим предсказаниям свое правление.

Ангела подумала и согласилась. Ее очень хорошо устроили во дворце: предоставили просторные покои с хорошим отоплением, сделали мастерскую на мансарде, дали слуг и служанок. Главным слугой был, конечно, колдун Тервин, который не выпячивал свою роль при Ангеле, а она слушалась его советов. Ангела стала рисовать живые картинки придворным и, конечно, Королю. Все ее предсказания сбывались, и ее назначили Главной Прорицательницей и Придворной Феей, дали ей новое имя: Ностра-Дама.

Внешняя политика Короля стала очень успешной: ведь Ангела заранее предсказывала ему ход и исход сражений. Самым опасным противником был Восточный Царь; у него был Золотой Петушок, который сидел на крыше дворца и хлопаньем крыльев заранее предупреждал о нападении. С этим Царем Маркиза расправилась таким образом. Она переоделась Шемаханской царицей, приехала к Царю во дворец и перессорила между собой сыновей Царя, а их обоих — с Царем. Сделать это ей было нетрудно, поскольку она, как уже говорилось, была писаной красавицей. Когда в царском дворце начались раздоры, победить Царя уже было делом нехитрым, даже Петушок не помог…

Потом Ангела сумела предсказать, где находится большой клад, потерянный еще после смерти деда нынешнего Короля. Ее статус во дворце резко возрос, и ей дали реальный титул Маркизы; сбылось предсказание колдуньи. С придворными она держала себя ровно, дружелюбно, и сумела приобрести много друзей, но ни с кем не сходилась слишком близко; Тервин предостерегал ее: «Рано. Еще не время». На нее уже стали заглядываться оба принца. Старший, наследный, ей не нравился: слишком наглый и бесцеремонный; так и думает о том, чтобы зажать в темном углу и залезть под юбку, при этом он не пропускал ни одной придворной дамы. А младший принц был еще слишком юным и робким; он лишь издали посматривал на нее восторженным взглядом и томно вздыхал, не решаясь подойти.

Однажды Маркиза спросила Тервина: «А почему бы нам не найти клад для себя?». Старый колдун вздохнул и ответил: «Нельзя использовать магический дар для себя; только для других. А они уж как-нибудь отблагодарят. Если употребишь магический дар на себя, то лишишься его навсегда».

Но вот однажды темной ночью, когда Король отправился в свой очередной поход (а было уже заранее известно, что он будет победоносным), в покои Маркизы вдруг ворвались стражники. Ее скрутили, связали и бросили в темницу, заковав в цепи. Старший принц пришел к ней поговорить тет на тет и сказал:

— Вот что, моя красавица, у тебя отсюда есть лишь два пути: либо на трон, либо на эшафот. Если ты наколдуешь смерть старого Короля или хотя бы подскажешь, как избавиться от него, я взойду на трон и сделаю тебя Королевой. Если ты откажешься сделать это — пойдешь на костер как ведьма, а с Королем я уж как-нибудь улажу твою смерть. Врагов у него, с твоей помощью, уже нет, и золота на всё про всё тоже достаточно, опять же с твоей помощью. Так что ты ему больше не нужна. Он и сам будет рад от тебя избавиться. Ты нужна только мне, а не ему. Так что решай сама, времени у тебя до утра.

Напрасно Маркиза пыталась объяснить принцу, что она только предсказывает будущее, а не определяет его. Старший принц в ответ на это возразил:

— Вот и предскажи такое будущее, что Король умрет, а я сяду на трон. Иначе я предскажу твоё будущее: смерть на костре. И можешь не сомневаться — мое предсказание сбудется.

Горько разрыдалась прекрасная Маркиза; ей очень нравился Король, он к ней тоже хорошо относился и никому не позволял ее обижать. Но ведь и гореть в огне тоже не хочется… Что же делать?.. Тут к ней пришел Тервин, для которого проникновение сквозь стены не составляло проблемы.

— Знаю, всё знаю, — сказал он. — Давай подумаем, что нам делать.

— Может, мне всё-таки принять предложение принца? — робко спросила Маркиза. — Можно ли как-то предсказать смерть Короля?

— Даже не думай! — насупился суровый Тервин. — Нехорошо предавать своего благодетеля, от которого ты ничего кроме добра не получала! Да и не видать тебе ни трона, ни свободы в любом случае. Ты слишком много знаешь; и вообще, тебя тут все боятся. Если ты поможешь принцу избавиться от Короля, он все равно обвинит тебя в измене и колдовстве и в любом случае отправит на эшафот. Он избавится от всех, кто будет знать, каким путем он получит корону.

— Что же мне тогда делать? — воскликнула Маркиза, обливаясь горючими слезами. — Ты можешь помочь мне выйти отсюда?

— Вывести тебя отсюда я не могу, — сказал Тервин. — Мои магические силы не безграничны. Но кое-что можно сделать…

Колдун достал из сумки художественные принадлежности.

— Рисуй картину. Хорошую. Самую лучшую. А я перемещу тебя в нее.

— А что толку? — горестно вопросила Маркиза. — Ну, не найдут они меня утром, так сожгут картину вместе со мной внутри…

— А это смотря как нарисуешь! — возразил Тервин. — В каждом твоем рисунке содержится частица твоей души. И это позволит тебе переноситься в любую другую твою картину, и даже выходить из нее и входить обратно. Рисуй!

— А как же мои кандалы? — грустно улыбнулась Маркиза сквозь слезы и взгремела цепями. — Я ведь прикована к стене!

— Ну, это не проблема, — улыбнулся Тервин; он очень редко улыбался.

Колдун посыпал цепи каким-то порошком, и они сами стекли струями на пол. Он взмахнул руками, и камера осветилась ярким светом, который сам витал в воздухе. Маркиза схватила кисти и принялась быстро рисовать; она очень волновалась, поэтому картина получилась весьма экспрессивной. Уже светало, когда она закончила работу. Картина получилась на славу, всё было как живое. Тервин протянул Маркизе хрустальный шар:

— Держи! Это твой талисман. С его помощью ты сможешь легко переходить из картины в картину. Не потеряй его, иначе останешься там, где была в последний раз!

Маркиза грустно улыбнулась, порывисто обняла Тервина и поцеловала его. Стражники уже гремели ключами в коридоре, и не было времени договориться с ним о новой встрече. Маркиза взяла шар, вздохнула и смело шагнула прямо в картину…

Стражник отпер дверь и замер в недоумении: вместо девы в камере находился какой-то старик… Стражник протер глаза, а когда открыл их, камера была уже пуста; лишь легкий сизый дымок вздымался к потолку… На стене висела какая-то картина, а в углу валялись кисти и краски, хотя вчера здесь ничего не было…

Ведьму так и не нашли; вместо нее сожгли картину. Король очень горевал, но все же смирился с потерей своей любимой феи.

Но вот однажды… Но это уже совсем другая история…