Волшебный горшок. Сказка Астрахани

Случилось это в год, когда река добралась до нашего кремля, покрыв землю на семь саженей. В старые времена астраханцы говорили про наводнения: «Волга в гости пришла». Такое у нас в Астрахани случалось раньше часто, но после одной истории Волга надолго то ли присмирела, то ли успокоилась. А связана эта история с горшком каши. Говорят, было так…

Однажды в трактир, что располагался невдалеке от Кабацких ворот Астраханского нашего Кремля, пришёл мужик и попросил масла ему подать. Половой с усмешкой спросил, с чем он будет масло есть, его ведь положено с кашей кушать. Мужик ему отвечает: ты, мол, неси, что заказано, а каша у меня своя есть. Вот принёс ему слуга масло, поставил, и смотрит, что мужик делать будет. А тот достает из котомки горшок, запускает в него ложку и начинает мешать, а сам что-то приговаривает. Помешал-помешал, да и начал ложкой из горшка кашу черпать и в рот класть. Тут слуга не выдержал, стал мужика расспрашивать, водки ему налил, не пожалел. Выпил мужик водку, вытер усы и говорит:
– Этот горшок не простой, мне его кудесник подарил. Он волшебный. Надо только слова знать.
Побежал слуга второй раз за водкой, принёс, мужика угощает. А тот говорит:
– Нет, без закуски пить не буду.
Не беда! В Астрахани еды вдоволь, нас Волга хорошо кормит, и народ у нас хлебосольный, хоть русские, хоть татары, хоть армяне или другие жители слобод, коих у нас множество. Слуга принёс закуски всякие: белугу да осетринку, да балычок ещё. Выпил мужик вдругорядь, вытер усы, закусил.

– Ну, какие слова надо говорить? – не утерпел слуга. Мужик и говорит:
– Надо сказать: Варись, варись, каша. Горшок и заварит кашу.
Этот разговор подслушал хозяин трактира. Мигнул он слуге, тот ещё водки притащил. Напоили они мужика, да так, что тот под стол свалился. Тогда они его за руки, за ноги, да из трактира выволокли и бросили в глухом месте. А сами давай кашу варить. Положенные слова сказали, и из горшка каша полезла. Они попробовали: Ай, хороша! Ели, ели, а каша все не останавливается. Вылезла из горшка да прямо к ним под ноги поползла. Хозяин со слугой перепугались, бежать хотели, да ноги в каше увязли. Кое-как всё ж таки выкарабкались, и припустились мужика искать. А тут, как на грех, скачет городовой. Увидел он двух подозрительных бегунов, приказал их арестовать. Привезли в каталажку, там их на допрос: кто такие, и почему по городу бегают. Рассказали они всё как есть, и что мужика подпоили, и горшок у него украли, а его в глухом проулке бросили.

А тут городовой прискакал, докладывает:

– Так точно, ваше благородье, не лгут. Трактир весь в каше, скоро поплывет.
Приказал полицмейстер немедля мужика того найти, в чувства привести, и к нему не мешкая доставить. Как приволокли мужика, сам стал допрашивать: что, мол, делать, чтоб проклятая каша назад в горшок убралась?
Мужик, как назло, упёрся. На трактирщика со слугой кивает: дескать, они его подпоили и ограбили, пусть под суд идут. Ни в какую не хочет помощь оказывать. Разъярился полицмейстер, на хозяина со слугой как зарычит:
– Мошенники, прохвосты! Коли не простит вас мужик этот, в Сибирь вам идти в кандалах! Мне, говорит, того только не хватало, чтоб этот конфуз до государя-императора дошел! А ну ещё как каша, тьфу ты, до нашего учреждения доберётся!
Глянул в окно и чуть его кондрашка не хватила: каша уже, оказалось, до каталажки добралась. Взыграло в полицейском сердце ретивое, вытащил он пистолет и ну по каше палить! Да только после первого выстрела каша как плюнется! У него все лицо и заляпала, да такая горячая! И ну на него переть.
– Назад! – кричит полицмейстер, а сам быстренько за дверь. Каша остановилась, только пар от нее сильнее пошёл. Не шуточное дело – смекнул полицейский начальник. Глянул на мужика, а тот ухмыляется. Понял полицмейстер: надобно дело миром решать. Стал мужика уговаривать. Тот говорит:
– Так и быть, скажу. Я ведь не все слова этим мошенникам сказал. Надо говорить: Варись, варись, каша, вся будешь наша.

И тут каша остановилась, а потом ее детишки доели. И странное дело: мужик пропал, как не было его вовсе. А горшок остался. Но полицмейстер, чтоб такое не повторялось, приказал горшок в Волгу бросить. С тех пор Волга не стала город навещать, но рыбой хорошо отдарила.

А ровно через пятьдесят лет, когда случилось новое сильное наводнение, многие эту стародавнюю сказку вспомнили. Кузнец Сапожников спас город, и за это ему губернатор вручил серебряный поднос. И что вы думаете? Он бросил его в Волгу, за что его никто не осудил.
Волга, она как женщина: ей подарки и подношения нужны, чтобы она свой характер не показывала. Вот так-то. А пока вот что скажу: приезжайте к нам в Астрахань, город наш посмотреть, рыбку на Острове половить, настоящей ухи отведать. Ну и каши, знамо дело.