Воображаемый друг

— У нас столько общего! Наверное, мы родственные души!

Кристи заливисто рассмеялась, но внутренне согласилась. Пожалуй, это было первое свидание, которое ей понравилось. В этот раз её кавалер был достаточно уверен в себе, но не самоуверен; ему нравились те же книги, фильмы и музыка, что и ей. А главное: это был рациональный человек, твердо стоявший на ногах.

Для неё это было важно, ведь достаточно было раз заговорить с ней о суевериях, чтобы испортить ей настроение на весь остаток дня.

— А что, ты веришь в родственные души? — кокетливо спросила девушка.

Леша слегка смутился.

— В мистическом смысле — нет. Но если люди идеально друг другу подходят, то почему бы не назвать это так?

— Будем считать, что выкрутился, — хохотнула Кристи.

От её взгляда не укрылось, что после этих слов стоявший на столе стакан слегка задрожал. Мысленно она закатила глаза, но внешне продолжала улыбаться.

— Я отойду ненадолго припудрить носик. Не скучай, я скоро вернусь.

Зайдя в туалет, Кристи огляделась. И лишь после перевела взгляд на зеркало.

А точнее, на темную фигуру над своим плечом.

— Если ты испортишь мне это свидание, я все-таки расскажу все батюшке, — пригрозила девушка.

На темном лице не различить было мимику, но в багряных глазах отразилась усмешка.

— Хочешь пройти снова через эту боль?

И Кристи дрогнула, когда воспоминания двенадцатилетней давности нахлынули на неё.

— Мама! Мамочка! Пусть они прекратят!

— Именем Господа, повелеваю тебе, демон: Изыди!

Маленькая Кристи кричала от нестерпимой муки, когда все её тело выгибалось под неестественным углом.

— Пожалуйста, — взмолилась мама, — Не мучайте моего ребенка…

— Ваш ребенок одержим бесами, — отвечал священник, — Она должна пройти это, чтобы защитить не только себя, но и других.

И воздев крест, продолжил:

— Именем Господа, повелеваю…

— Шесть моих братьев отправились тогда в Преисподнюю. И с каждым боль становилась все нестерпимее. Мы укрыли меня в глубинах твоей души, — потому что боль от седьмого ты могла и не пережить.

Кристи кивнула:

— Да. И с тех пор ты превращаешь мою жизнь в Ад.

— Ты про тот случай? Мы же договорились. Один час в неделю. Остальное время я не пытаюсь брать контроль. Хотя ты не представляешь, каково это — быть бестелесным духом без возможности почувствовать хоть что-то…

— Да-да, ваше наказание за грехи, я все помню, — поморщилась девушка, — А ты знаешь, что на меня Настя косо смотрит?

— Эй, я хоть и дух, но все-таки мужчина. Так что…

Кристи мотнула головой:

— Я предпочитаю об этом не думать! И вообще, сейчас ты чего чудить начал? Или хочешь взять контроль в интимный момент?

— За кого ты меня принимаешь?!

— За извращенца, который угробил мою репутацию и сейчас хочет испортить мне свидание! Я предупреждаю, если что-то выкинешь, я ей-Богу пойду в храм!

— Я не слишком долго?

Леша посмотрел на часы.

— Вообще, долго, но я бы подождал и дольше. Тебя что-то задержало?

— Повздорила с воображаемым другом, — отшутилась девушка.

— Уже поздно, и кафе скоро закрывается. Может быть, тебя подвезти? Я на машине.

«Плохая идея», — шепнул ей на ухо голос демона.

Но Кристи лишь кивнула.

Леша вел машину, сохраняя на лице милую улыбку. Эта блондиночка, мнившая себя такой умной, и не подозревала, что попалась в сети. Он тщательно изучил её страницы в соцсетях и просто говорил ей то, что она хотела услышать.

Это всегда срабатывало.

— Подожди, мы едем не в ту сторону, — сказала она.

Спохватилась.

— Так короче, — ответил он.

— Короче? В центр через лесополосу?!

Надо же, она сообразила быстрее, чем он ожидал.

— Отвези меня обратно!

Уже не сдерживаясь, Леша усмехнулся. Оглянулся по сторонам.

И заглушил двигатель.

— Вылезай из машины.

Грубо толкнув девушку на капот, Леша сжал её грудь сквозь тонкую ткань блузки. Её крик боли стал ему музыкой. В лунном свете блеснуло лезвие ножа.

— Плачь, моя милая, — прошептал он, — Рыдай. Я хочу, чтобы ты запомнила меня как следует.

Некоторые жертвы ломались сразу. Другие боролись до конца. Третьи пытались разжалобить его.

Однако никогда раньше Леша не слышал, чтобы жертва в ответ… искренне расхохоталась.

А затем её голубые глаза загорелись багряным.

— Именем Господа, повелеваю тебе, демон: Изыди!

— Нет! Нет!

— Потерпи, доченька, — мама гладила ее по волосам, — Скоро все закончится. И ты будешь свободна.

— Нет! Он не сделал ничего плохого!

— Он убил человека, — ответил священник, — Твоими руками.

— Он спас меня!

— Ты не понимаешь, о чем говоришь. Именем Господа, повелеваю…

С каждым повторением молитвы тело её содрогалось от боли. В ту ночь, став фигурантом дела об убийстве, она уже не смогла скрыть одержимость. Батюшку позвали на следующий день.

И её возражений никто не желал слушать.

Казалось, она не слышала уже ничего. Перед глазами плыли цветные пятна, уши заполнял оглушительный звон.

Сквозь который пробился спокойный шепот:

— Кристи. Отпусти.

— Нет. Ты не можешь так уйти. Это несправедливо…

— Кристи. Моя дорогая Кристи. Это были лучшие двенадцать лет. Но всему настает конец. Если бы я знал, что все закончится так… я поступил бы так же.

Кристи уехала сразу же, как с нее сняли обвинения. Сменив сим-карту, она не оставила новый номер даже матери. Она больше не могла.

Не могла быть с теми, кто убил её воображаемого друга.

Сидя в местной кафешке, в какой-то момент она как будто краем глаза уловила легкую дрожь. Как будто задрожал стакан, как бывало, когда демон начинал буянить, — но когда она посмотрела на него прямо, то оказалось, что это лишь игра её воображения.

Демона больше не было.

— Позволите угостить вас?

— Я не знакомлюсь, — отрезала Кристи, не оборачиваясь.

— Вы предпочитаете компанию воображаемых друзей?

Кристи дрогнула всем телом и все-таки обернулась. Рядом с ней стоял неформального вида юноша с длинными темными волосами и нагловатой улыбкой.

— Воображаемых друзей? — переспросила Кристи.

Он кивнул:

— Ну, или извращенцев, которые гробят твою репутацию.