Михаил Фёдорович, московский купец, стоял на площади перед прилавком. Он уже купил калач, связку баранок и уже собирался достать кошель, чтобы оплатить большой кусок буженины, как вдруг обнаружил, что тот пропал. Он, суетясь, вывернул правый карман наизнанку. "Украли!" — крикнул он, — "средь бела дня вынули!". Теперь самым оживлённым местом на ярмарке стал этот прилавок. Толпа зевак собралась поглядеть на на испуганного купца. Михаил Фёдорович метался от одного человека к другому, приговаривая: " Украли! Украли! ". Тут один из свидетелей произошедшего сказал: " А я видел, как он руку в карман сунул", указав пальцем на стоящего рядом простого паренька. Купец тут же опомнился и бросился на него. Схватив его за ворот, начал трясти: "Где кошель? Верни! А то хуже будет!". Паренек от испуга только открывал рот как рыба, но слова застряли в горле. Тут подошел городничий: " Кто украл? Что украл? "." Кошель! Разбойник! Средь бела дня вытащил! "— ответил Михаил Фёдорович, все ещё держа " вора" за ворот. Городничий обратился к пареньку: "Отдавай!". " А он его передал другому " — сказал чей-то голос из толпы. "Да-да, он вытащил, а другому отдал" — вторил другой. "Я тоже его видел, такой худой, низкий..." — продолжал третий. "Шайка! Разбойники!" — прокатилось по толпе. Паренек наконец пришел в себя и попытался оправдаться: "Братцы, вы что? Не я это!". " Он еще и врет! "— уже кричала толпа, — " на наших глазах украл! ". Городничий, уже не сомневаясь в его виновности, схватил его и увел. Толпа, обсуждая произошедшее медленно разошлась. Михаил Фёдорович пошёл с ярмарки и, дойдя до ворот, сунул руки в карманы. И вдруг нащупал в левом кармане тяжелый предмет — кошель. Он растерянно вынул его, потом резко обернулся, но было уже поздно.