Ворожея

Богдан терпеть не мог большие города. Толпы неизменно куда-то спешащих людей, берущие в тиски бетонные здания, грязный тяжёлый воздух – всё это было противно его натуре. Хотя несомненным плюсом таких городов была возможность незаметно затеряться в случае чего. Но до этого «случая» он никак не хотел доводить ситуацию.

Сидящая рядом на пассажирском месте Леля нетерпеливо поёрзала, выглядывая в окно арендованного автомобиля. Ей не терпелось как можно скорее самой влиться в этот бушующий на улице поток людей и машин.

Богдан чуть поморщился, кинув на неё взгляд. Тоже вот, навязали. Как будто если Богдан не справится с заданием, то эта пигалица чем-нибудь поможет. Девчушке едва только исполнилось шестнадцать, куда её посылать на такое важное задание? Но её старшие выбора не оставили. И теперь ему нужно нянчиться с Лелей, и даже оставить её в гостинице нельзя: присутствие девчонки обязательно при выполнении задания.

Мужчина остановил автомобиль на очередном длинном светофоре и достал смартфон. На всякий случай сверился с навигатором, хотя надобности в этом не было: картинка маршрута в его памяти отпечаталась намертво. Листнул ленту мессенджера – ничего важного. Жаль. Он надеялся узнать новости из дома.

Наконец пробка сдвинулась с мёртвого места, и получилось шмыгануть в незаметный поворот, а оттуда дворами обогнуть царящий на дорогах хаос. Ещё пара объездов, и вот Богдан припарковался у высокого офисного здания. Леля тут же поспешила выскочить из машины, и Богдану тоже пришлось последовать за ней.

– Нам сюда, – позвал он Лелю, увлекшуюся разглядыванием витрины магазина напротив. Девушка неохотно последовала за мужчиной ко входу в здание.

Уже на самом входе он тихо ей напомнил:

– Держишься позади, основные переговоры веду я. Если она что-то спросит лично, только тогда ответишь, сама не лезешь. Поняла?

Леля неохотно кивнула. Важность задания она явно недооценивала и считала, что Богдан просто нудит.

Ну-ну. Впрочем, он и сам был бы не против оказаться неправ. Но интуиция, которой он доверял безоговорочно, шептала, что грядущая встреча простой совсем не будет.

Для того, чтобы пройти в холл, пришлось сообщить охраннику цель визита:

– Мы в Мастерскую будущего по записи.

Перед лифтами они притормозили, читая надписи на табличках-указателях. Наконец на двадцать втором этаже обнаружился нужный офис. Под названием “Мастерская будущего” был более мелким шрифтом приписан слоган: “Лайф-коучинг для создания вашего лучшего будущего”. Богдан ухмыльнулся: он не сомневался, что именно этот специалист способен помочь создать идеальное будущее.

Подъём на нужный этаж не занял много времени: в таком современном здании все лифты работали быстро и бесшумно. Наконец они очутились перед нужными дверьми.

Богдан глубоко вздохнул и нажал на звонок. Либо он оказался сломан, либо шумоизоляция в офисе была на высоте, потому что даже со своим острым слухом он не услышал и отголоска звука в помещении.

Что они будут делать, если нужного человека не окажется на месте (пусть он и успел забронировать время на сайте Мастерской и даже получить подтверждение записи, веры особой к таким вещам он не испытывал), Богдан думать не хотел. Точнее, он понимал, что в таком случае придётся взять здание под наблюдение, которое может продлиться и не один день… В общем, думать об этом категорически не хотелось. Лучше надеяться, что люди действительно соблюдают договорённости из интернета.

Им повезло: спустя какие-то двадцать секунд после звонка дверь щёлкнула замком, отпираясь, и Богдан послушно потянул её на себя. Леля тут же попыталась прошмыгнуть вперёд, но мужчина ловко её перехватил и зашёл первым. Хороший манеры – это не то, что его волновало в такой важной ситуации, как сейчас. Да и кто его знает, что там впереди их ждёт.

Впрочем, видимой опасности не наблюдалось. Богдан оказался в просторном светлом помещении квадратов на пятьдесят. При этом мебели в нём почти не было, зато в избытке присутствовали комнатные растения, расставленные преимущественно на полу, хотя несколько этажерок Богдан всё же заметил. И где-то в глубине этого зелёного царства у самого окна стоял простой белый стол. Чуть в отдалении от него стояли два удобных белых кресла вокруг низкого кофейного столика.

Но самое главное, что за столом в белом офисном кресле чуть прикрывшись тонким ноутбуком сидела женщина. Она подняла взгляд на вошедших, и тонкая смоляная бровь изящно выгнулась. Женщина окинула вошедших каким-то ироничным взглядом с ног до головы, тихо хмыкнула и грациозно вышла из-за стола.

Богдан невольно залюбовался движениями женщины. Сейчас все куда-то вечно торопятся, бегут, от того и движения по большей части у людей быстрые, резкие, часто дёрганые. Но не у неё: она несёт себя с достоинством, позволяя себе не торопиться и не боясь задержать окружающих.

Да и вообще, женщина была более, чем просто красива. Высокая, тонкая, как берёза, фигурка затянута в белый брючный костюм. За прямой спиной длинные чёрные, как ночь, волосы ниже талии. Светлая кожа, не тронутая загаром, лучилась здоровьем и отсутствием изъянов. А личико словно лучшие скульпторы древности вылепили, и на нём ярко горят, словно изумруды, зелёные глаза.

Богдан внутренне облегчённо выдохнул: это точно она, сомнений быть не может.

– Здравствуйте, – первый нарушил он тишину спокойным голосом. – Меня зовут Богдан. Мы к вам пришли по поручению жрецов-руян. Это же вы… ворожея?

Женщина, не отвечая, ещё раз осмотрела подробно сначала Богдана, а потом и Лелю, которая от такого внимания чуть задвинулась назад за спину мужчины. Ей такое пристальное внимание было непривычно.

– Как вы меня нашли? – наконец спросила женщина глубоким бархатным голосом, упираясь в Богдана пристальным взглядом. Того им словно пронзило.

– Н-не могу сказать, – чуть тише, чем хотел, ответил он. Но потом взял себя в руки и продолжил: – Нам это не известно. Но жрецы передали нам координаты именно этого места.

Губы женщины искривились в презрительной усмешке. Затем она плавно отвернулась от пришедших и кинула через плечо:

– Уходите. Я не собираюсь иметь никаких дел с руянами.

Богдан внутренне чертыхнулся.

– Но нам нужна ваша помощь!

Женщина усмехнулась, направляясь обратно в своё кресло.

– Тем более. Последние, кому я буду помогать, – это руяне.

У Богдана от её слов внутри аж всё сжалось, но он стиснул зубы и выпалил главный свой аргумент:

– Корни Мирового древа начали гнить!

Почти севшая обратно в кресло женщина застыла. Несколько мгновений она была недвижна, уперев свой взгляд в столешницу. Но затем плавно села и перевела взгляд обратно на Богдана.

– Знаете, а я даже не удивлена. Что-то подобное рано или поздно должно было случиться.

Мужчина стиснул кулаки и, всё-таки не выдержав, быстро подошёл к столу. У него в голове не укладывалось, как эта женщина может так спокойно реагировать на такие новости.

– Неужели вы не понимаете, чем это может обернуться для всех нас? Да что уж говорить, это повлияет на весь мир, даже на обычных людей!

Брюнетка откинулась на спинку кресла, сложив тонкие руки на груди. Взглядом она продолжала буравить Богдана, впрочем, он ей отвечал таким же пристальным вниманием.

– Вы не задумывались, – вкрадчиво начала она, – что это закономерный итог? Всё в этом мире конечно. Видимо, пришёл конец и руянам да и всей магии в принципе. Морана и так уже заждалась.

Богдан от услышанного даже отпрянул от стола. Сдаться? Вот так просто? Это было совсем не в его натуре. Бороться, вгрызаться в жизнь, уничтожить препятствия – это больше ему подходило. А эта женщина предлагает просто… смириться?

Ну уж нет!

– Но вы же тоже умрёте! – выдал он аргумент, который, как ему казалось, тронет эту холодную змею напротив.

– Всё в этом мире конечно, – спокойно повторила она свои слова, не выказывая ни тени страха или злости.

Мужчина смотрел на эту бесстрастную стерву и никак не мог поверить, что именно к ней жрецы послали за помощью. Как такое существо вообще может им помочь? Если она спокойно говорит, что готова умереть. Даже не попытавшись спастись и спасти.

Богдан резко развернулся на выход.

Когда ехал сюда, он и подумать не мог, что она так отреагирует на новости, поэтому даже и не готовил никаких других аргументов. В его понимании, уже после слов про корни Мирового древа она должна была сама потребовать от него знать, чем может помочь. Ведь это же касается всех!

Наставник бы сказал, что это из-за его излишнего прямодушия и привычки судить окружающих по себе.

Богдан целеустремлённо зашагал на выход, судорожно соображая, что теперь делать. Надо будет в первую очередь связаться со жрецами – может быть, они подскажут подход к ворожее. И он вернётся к ней ещё раз, уже с другими предложением… или угрозами. Кто знает, на что придётся пойти в этой безвыходной ситуации.

Взгляд наткнулся на навязанную девчонку, и он кинул ей:

– Леля, уходим.

Бледная девчушка кинула взгляд ему за спину, сглотнула и торопливо кивнула.

Богдан уже взялся за ручку двери, когда сзади раздалось тихое, но властное:

– Стойте.

Мужчина замер. Неужели передумала? Он стремительно развернулся и уставился на снова вышедшую из-за стола женщину. Впрочем, та на него уже не смотрела, сосредоточив всё внимание на Леле. Её же она и спросила:

– Тебя зовут Леля?

Девчушка судорожно кивнула, во все свои большущие голубые глаза глядя на женщину. Та же поманила её рукой, и Леля даже пошла ей навстречу, но хватило её только на четыре неуверенных шага, после которых она опять замерла.

Впрочем, женщина никакого недовольства не выказала, а сама подошла к Леле и остановилась напротив, на расстоянии вытянутой руки. Девчушка оказалась на голову ниже, поэтому этот взгляд «свыше» напрягал Лелю ещё сильнее, чем прошлый издали.

– Так похожа… – наконец тихо выдохнула женщина и приподняла правую руку, словно хотела дотронуться до девушки, но так и не решилась. – Ты… потомок ворожеи Лели?

Девушка сглотнула и судорожно кивнула.

– Даже имя то же дали, – с какой-то горькой усмешкой выдохнула брюнетка, скользя взглядом по лицу Лели.

– Это традиция, – шепнула девушка, глядя в пол, – вторую дочь в нашем роду называют Лелей. Хотя девочки у нас редко рождаются, поэтому такое случалось нечасто…

– Да, традиция, – тихо повторила женщина, всё так же глядя на Лелю. Потом тяжело вздохнула и обратилась к Богдану: – Чего хотят жрецы?

Мужчина тут же воспрял и быстро ответил:

– Чтобы вы осмотрели Древо. Мы пытались своими силами узнать, в чём проблема, но безуспешно. Они надеются, что вы сможете что-то увидеть. Всё же вы… единственная ворожея.

На последних словах Богдан замялся и решил ещё раз переспросить:

– Ведь вы же ворожея? Вы унаследовали дар?

Женщина наградила его странным взглядом и теперь сама переспросила:

– Унаследовала?

– Ну да. Вы же потомок ворожеи Ярославы? И единственная, кто унаследовал дар. Дары Лели и Рады канули в лету, ворожей с их даром больше не рождалось.

– Вот как, – задумчиво произнесла женщина, глядя куда-то в переплетение растений. – Что ж, – она снова посмотрела поочерёдно на Лелю и Богдана, – тогда приятно познакомиться. Меня зовут Ярослава. Я действительно ворожея.

– О, вас тоже назвали в честь предка, – чуть криво улыбнулась Леля, мысленно сочувствуя женщине, что та тоже стала жертвой скупой фантазии родителей.

– Нет, Лелечка. Я первая с своём роду Ярослава, – спокойно ответила женщина, разворачиваясь на каблуках и направляясь к своему столу. И, не обращая внимания на шок собеседников, спросила: – Когда мы возвращаемся на остров?