Ворон поневоле

На руках выросли перья. Совсем маленькие, чёрные. Кроули смотрел на них, лежа в своей квартире-студии. В глазах страха уже нет: ему почти удалось смириться с этим странным выростом на руке, пусть и появился он несколько минут назад. Сначала он пытался вырвать их, но они вырастали заново, стоило только моргнуть. Сил больше не осталось. Вот Кроули и лежал, уставясь в потолок. Вдох-выдох, вдох-выдох… с каждым днём все сложнее не смотря на антидепрессанты и лечение. И вот он лежит на кровати один. Перьев стало больше, больно не было. Пока.

Кроули, собрав остатки сил и воли, встал, взял бумагу, лист и принялся писать предсмертное письмо родителям и нескольким знакомым, пусть он и не думал, что кто-то вообще это будет читать. Но дописать его так и не получилось.

Его скрутило, затем выгнуло дугой. Больно. Очень больно. Первая слеза скатилась по щеке. Первая за долгое время эмоциональной пустоты. Кроули не хотел умирать так. Вообще его планом было выпрыгнуть в окно с 13 этажа, но боль заставила его рухнуть на постель и не двигаться.

На кровати лежало тело. Нельзя было точно сказать, к какому роду существ оно принадлежит. Бледное лицо парня вытянулось, образовав клюв, рыжие кудри сменились чёрными перьями. Руки вытянулись, сменившись на крылья, они не помещались на кровати и свисали на пол. Спустя ещё минуту на кровати лежала ворона. Можно было решить, что она труп, потому что тело не двигалось в течении минуты или около того.

Кроули уже мало что осозновал, но заметил, что боль прекратилась и посмел пошевелить лапами. Он не умер. Ворона перевернулась, проверяя тело, постепенно приходя в себя. Дорожки слез и карие глаза блеснули в темноте. Кроули неуверенно взмахнул крыльями, подпрыгнул и упал с кровати, но пола так и не коснулся.

Он шмякнулся в блеклую траву, подняв облако пепла. Вокруг него был выжженный лес. Голые высокие стволы хвойных деревьев окружали его. Он жив, пусть и это не похоже на его квартирку. Парень с трудом поднялся, тонкие лапы дрожали: тут его физическая форма ничуть не лучше, чем в реальности. Он не был уверен, реально ли это все. Кроули просто осматривался, остатки сожженных растений покалывали лапы. Ветер свободно гулял между голых стволов. Кроули посмотрел на небо: серое. Все вокруг было серых оттенков, и он вполне вписывался в это.

Если это по-настоящему, то его родителям не удастся даже похоронить его… В принципе, он думал, что даже если тело осталось, то его найдут на последней стадии разложения.

Кроули все также лежал на холодной и сухой земле, но теперь издалека приближался какой-то гул. Ему это не понравилось. Встав на лапки он поскакал прочь, а тем временем лес начал оживать: черный олень чуть не прибил его, тяжело приземлившись в сантиметре от головы, такие же черные белки, ежи, волки и даже медведь... Все они появились из неоткуда и Кроули прижался к стволу дерева, молясь о том, чтобы никто его не прибил. Сверху посыпался пепел: на ветку сел ворон.

-Чег-г-го стоишь?

-... - Кроули молча уставился на птицу, уж слишком он был напуган, чтобы говорить

-ЛЕТИ! ПРОЧЬ-ПРОЧЬ-ПРОЧЬ! ВЕНДИГО ИДЕТ! - неожиданно громко закричал ворон, обращаясь не столько к нему, сколько к бежавшим вокруг зверям. Кроули лишь сильнее прижался к земле. Ворон склонил голову набок, но что-то в его выражении изменилось:

-Лети... - начала птица.

-Но я не... - начал Кроули.

-Лети, кому говорю!

Ворон спикировал вниз, больно клюнув его в спину. Кроули пытался убежать, но паниковавшие звери вовсе не способствовали этому, а ворон лишь продолжал наседать. Все это сбивало с толку, смешивалось в одну сплошную какофонию, сквозь которую прорезался крик. Пронзительный, полный ярости, заставляющий внутренности обращаться в лед. И Кроули взмахнул крыльями.

Полетел он неровно, то и дело задевая ветки. Ворон наконец-то от него отстал. Крик повторился снова, вокруг бежали отставшие от основного потока звери, а их хватали за ноги странные тени. Некоторые скользили по деревьям, ловя недостаточно проворных птиц. Одна такая нацелилась на Кроули.

Ее прикосновение было холодным, как темное зимнее утро. Он забился, но не было у него сил, чтобы вырваться из этой хватки. Кроули хотелось кричать, но из горла раздалось лишь карканье. Еще секунда и его снова поглотила тьма.

***

Огромный шатер из странной темной материи, в которой копошились черви, и кровь текла по швам, словно по венам и артериям. Тень аккуратно положила тело человека-ворона на алтарь. Ее господин голоден и скоро он начнет есть своих подданых, какое благо, что они смогли поймать его.

Швы шатра разошлись и он наполнился тенями и животными. Тень, что положила Кроули на алтарь, тоже отступила.

Наконец, внутрь зашел Вендиго. Его копыта гулко ступали по каменному полу, олений череп скрывал не темноту.... мглу. Кроули открыл глаза. Глубоко внутри он все еще думал, что это изощренная галлюцинация, вызванная антидепрессантами, но.... что это? Он может дышать, не прикладывая усилий? Ему... снова страшно...?

Вендиго склонился над ним, принюхиваясь с жутким хрипом. Кроули не двигался, все еще ошарашенный ощущениями. Как странно. Вендиго принял решение. Тени и мертвые животные начинали покачиваться: волна двигалась от входа и оканчивалась в противоположном конце. На стенах зажигаются огни, а кровь из швов начинает стекать на пол, Вендиго открывает пасть и только тут Кроули вздрагивает. Он больше не видит шатра, перед глазами проносятся события из жизни: мать обнимает его, он получает очередное повышение, смерть кота... но теперь эти картинки вызывают чувства. Он болел еще с детства. Где-то с семи лет мир начал терять свои краски и к двадцати остался только серый, но сейчас все резко приобрело контраст. Счастье, тоска, любовь, ненависть, все это обрушивается на Кроули на короткое мгновение. Он одновременно смеется, плачет, сдерживает ярость.

А потом все снова начинает тускнеть. Язык вендиго проходится по его перьям. "Нет! Я не хочу! ЭТО МОЕ." - Кроули дергается, но Вендиго уже открыл свои белесые челюсти. Чудовище захлопнуло их на пустом месте. Кроули взлетел, отчаянно махая крыльями. На выход. Тени и звери тянут свои когти и пытаются вернуть его, но он выворачивается с упорством кошки у ветеринара. Кроули вылетает из шатра, но его там ждет лишь темнота.

Неужели он ошибся? Глаза постепенно привыкают к мраку и он обнаруживает, что он лежит на своей кровати. Секунда шока и... смех.