Восхождение Патриарха I

Звук постукивания колес поезда о рельсы приятно гипнотизировали, позволяя все больше и больше уходить в себя и вспоминать то, что никогда не случалось. Картина за картиной сменялись, показывая мне воспоминания о совершенно незнакомом мне человеке.

А может это был я? Может ли быть, что я видел свою прошлую жизнь?

Меня тогда звали Хао. Талантливый маг, достигший вершин техник печатей. Со мной никто не мог сравниться. Люди со всех краев света искали моего признания. Не сосчитать сколько раз мне бросали вызов и я выходил победителем.

Ребенок, который одним своим рождением изменил баланс сил в мире. Человеческий вид полностью стал зависим от меня одного.

Первые мои воспоминания начинались с того, что я тренировал свои техники. Ведь я был рожден с уникальной родовой способностью, которую уже все считали исчезнувшей.

С самого детства меня заставляли изучать силу, которую не могли понять даже взрослые. И я стал первым, кто за тысячу лет смог обучиться искусству вычерчивать печати из духовной энергии.

Я жил с осознанием того, что отличаюсь от остальных. Как на сильнейшем, на мне была ответственность – защитить всех, кто не может защитить себя сам. Люди слабые, они нуждаются в символе силы. И я стал таким символом.

Но это стало моим проклятьем.

Из-за того, что все понимали мою особенность, я так и не обзавелся друзьями. Ни в начальной, ни в средней школе. На самом деле, я думал, что оно мне и не надо. Я ведь сильнейший, да? Не подобает сильнейшему иметь те же слабости, что и обычным людям. У сильнейшего вообще не должно быть слабостей.

А потом я встретился с ним…

Если я был сильнейшим на земле, то он будто был с солнца. Неуклюжий, простой, не понимает даже обычных вещей, упрямый до чертиков… а еще, невероятно яркий.

Человек, который стал моим первым и единственным другом.

И именно свет этого человека сжег меня до тла.

— Хао… ты ведь самый сильный, да? Тогда, ты можешь… убить их? Убить всех обычных людей, ради меня?

В его глазах было столько боли и ненависти. Я видел много людей, сбившихся с пути. Но еще никогда не видел человека, который добровольно отдался тьме.

— Что случилось, Рен?

Я и представить не мог, что тяготит его сердце.

— Люди… это все люди! Они убили ее… они убили Карен И всех остальных!

Карен... девушка, в которую он был влюблен больше жизни. Он добивался ее три года. Не сосчитать сколько безумств мы вдвоем сделали, чтобы она ответила взаимностью.

А еще, Карен была моей сестрой.

— Они заплатят за это. Я добьюсь того, чтобы их наказали по всей строгости закона. Но мы, маги, должны защищать слабых…

— А-а-а! — он изо всех сил ударил меня. — Молчи! Не говори этого, иначе я не прощу тебя! — закричал он.

Его удар… такой слабый. Наверное, меня еще никогда не били ударом слабее. Но еще ни один удар не смог причинить мне столько же боли.

— Послушай, Рен, я понимаю твою боль, но если ты отдашься чувству мести…

— Понимаешь? Ты?! Это просто смешно! Иногда я сомневаюсь, человек ли ты вообще?! Ты будто робот, который был создан для защиты людей! Только и думаешь, что о своем долге! Ну конечно, Хагуро Хао – сильнейший маг человечества. А что делать слабым магам, вроде меня и Карен? Ждать, пока нас не убьют обычные люди? А если мы попытаемся защищаться, то нас убьешь ты, да? Определись уже, ты на стороне Магов или Людей?! А ведь она - твоя сестра! И слова о долге - это все, что ты можешь мне сказать?! — он упал на колени и чуть ли не плакал. — Это все ты виноват… если бы ты не защищал этих людей, они не убили бы ее! Я никогда не прощу тебя!

Сказав это, он ушел. И я не пытался его остановить.

Убийц Карен казнили. Я повлиял на это решение. Но он не пришел ни на суд, ни на казнь.

Я же полностью ушел в свою работу и убивал, убивал, убивал…

Вскоре начала действовать террористическая организация магов, которые почти сразу убили несколько десятков тысяч человек. Потом еще раз. И еще. Они носили маски, и называли себя эволюционировавшими людьми. Даже устроили несколько крупных террористических актов. В ходе последнего из них я зачистил группировку…

Позже я узнал, что среди убитых террористов был и Рен.

Сразу после этого я заболел неизвестной болезнью. Никакие привычные способы лечения – даже мои собственные техники, не смогли меня исцелить. Возможно - это было проклятье Рена, которой он выцарапал своей кровью.

Но я продолжал защищать людей. Пока жизнь окончательно не закончилась.

Вот так я и умер, непобежденным.

Ну или умер тот, кого звали Хагуро Хао… если, конечно, он вообще существовал.

А потом Павел Пламенев, отброс своего рода, человек без толкового дара, открыл глаза.

Был ли я Хао? Или я Павел? Не знаю. Может быть что-то среднее? Или я и первый, и второй?

Сложно сказать. Да и не важно это.

— Друг, вы тоже едите в столицу? — спросил парень, который сидел напротив меня в поезде.

На весь вагон приходилось всего три человека. Удивительно, почему он сел напротив?

Возможно, ему просто было скучно и хотелось общения? Отчасти я его понимаю. Сам заснул не от переизбытка адреналина.

Игнорировать его не было причин, поэтому я ответил.

— Да. Восемь лет дома не был. Захотелось вернуться. — улыбнулся я.

Его глаза буквально засияли, когда я поддержал разговор.

— Правда? Здорово! А сколько вам лет, если не секрет?

Парень явно не очень хорошо умеет вести беседу. Впрочем, я и сам недалеко ушел.

— Восемнадцать.

— Ого, а я думал мы ровесники… — протянул он.

— А сколько тебе? — по привычки из прошлого мира я обратился к нему без фамильярности.

Но, к счастью, он, похоже, был не против.

— Двадцать два… — почесал он затылок.

— Поразительно! Я бы больше двадцати не дал.

— Я молодо выгляжу… — признался он, все также не решаясь смотреть в мои глаза.

Говорил ли он правду? Не уверен.

Разговор начал затихать, поэтому я произнес факт, который кое-как можно притянуть к разговору.

— Когда уровень духовной энергии переходит через определенный порог, тело начинает подстраиваться под нее. Таким образом можно дожить до ста или даже ста пятидесяти лет. — рассказал я. — Грешным делом подумал, что ты сильный Одаренный.

— Я знаю. Духовная энергия нужна не только для использования дара, но и улучшения здоровья.

— Поэтому такие как я живут долго. — усмехнулся я.

Ну, в будущем, по крайней мере, я собираюсь жить очень долго. Но пока это тело совершенно не отличается от тела обычных людей.

— О, так вы аристократ? — догадался он.

— Полагаю, как и ты? — предположил и я.

Мне как-то неудобно «тыкать» в него. Но теперь уже поздно переходить к более уважительному способу общения.

— Мой род давно уже уничтожен. Так что нет. — признался он.

Он помрачнел, но при этом остался таким же приятным парнем.

— Мне очень жаль. — честно сказал я. — Меня зовут Павел Пламенев, очень приятно. — протянул я руку.

Он немного поколебался, но рукопожатие принял.

— Максим Морозов, взаимно.

К счастью, в дальнейшем мы нашли общие темы. Ехать еще полдня, но скучать не приходилось.

Я мог блистать знаниями о монстрах и аристократах. Он же не стеснялся рассказывать о себе.

— Так ты едешь в Императорскую академию чтобы устроиться учителем? — изумился я.

В двадцать два, и уже будет преподавать аристократам. Должно быть он действительно очень умный парень.

Более того, с момента как его вышвырнули из приюта, пришли военные и забрали его на фронт.

Что за фронт? Похоже, в этом мире нет Злых Духов, но есть твари куда опаснее. Монстры. Их много и они очень сильные. Судя по воспоминаниям Павла - они похожи на Злых Духов, но имеют больше общего с Шикигами. Несколько столетий назад они поставили существование человечества под угрозу. Но сейчас мы успешно сдерживаем их. Монстры заняли большую часть территории земли. Люди же обосновались на оставшихся территориях. И место, где эти территорию пересекаются называется линией фронта - там постоянно происходят боестолкновения.

И вот, этот Максим, похоже, провел четыре года на линии фронта. Убивал многих монстров. И сам потерял многих друзей. Не редко было такое, что он оказывался единственным выжившим.

Но недавно он решил уйти в отставку и стать преподавателем в академии.

Судя по всему, он очень сильный.

Сейчас я не обладаю и толикой своего прошлого могущества. И дело не только в слабом физическом теле. У мея слабое ядро. Я в лучшем случае смогу использовать печати первого уровня.

Когда я верну свои силы, хочу сразиться с ним и узнать кто сильнее.

— Верно. А ты чего так далеко поехал, так еще и один, без охраны? Для аристократа – это слишком необычно. — заметил он.

— Я родился в столице и прожил там до десяти лет. Но пришлось переехать по… семейным причинам… — признался я. — Это долго и сложно объяснять…

Родившись как наследник Князя и одного из сильнейших людей в империи, я думал, что меня ожидает великое будущее. Однако, когда в десять лет я пробудил дар, моя жизнь оказалась разрушена.

У Отца сильнейший дар атакующего типа – Бушующее пламя. Этот дар соединяет в себе мощь урагана и жар пламени. Таким образом отец легко смог сделать род одним из сильнейших в империи.

А вот мне не повезло. Я не унаследовал дар отца. Мой дар мутировал и видоизменился. Такое происходит редко, но бывает. И у меня пробудилось не Бушующее, а Холодное пламя, которое соединяет в себе две противоположные стихии – лед и пламя. Сам дар очень красивый, но противоположные силы нивелируют мощь друг друга, и Холодное пламя не может никому причинить вреда.

Когда это выяснилось, мой отец сослал меня вместе с матерью за тридевять земель, где я и прожил последние восемь лет своей жизни, отвоевывая свою прогнившую халупу у крыс.

Однако, моя мать почти сразу заболела. У меня не было денег ее вылечить, а они… сколько бы я их не умолял, они просто проигнорировали меня. Так моя мать и скончалась – брошенная любимым мужем, рядом с бессильным ребенком.

И тем не менее, она всегда улыбалась мне, поддерживала меня, и говорила, что все в порядке. Она была такой доброй...

Восемь лет я делал все возможное, чтобы стать сильнее. Но все это было бесполезно. И поняв, что путь в воины мне заказ, я сосредоточился на саморазвитии в других отраслях. И смею надеяться, неплохо в этом преуспел.

Впрочем, теперь мне и в силе не будет равных. На данный момент я смог воссоздать все десять печатей, каждая из которых вызывает определенный эффект. Притяжение. Отталкивание. Перенаправление. Телепортация. Преобразование. Исцеление. Усиление. Ускорение. Укрепление. И Идентификация. Все десять печатей, которые Хао изучил или создал в течении своей жизни.

К сожалению, усиленные версии этих печатей все еще даются плохо, но это лишь вопрос ближайшего будущего. Мне потребуется год... нет, полгода чтобы вернуться на былой уровень силы. А то и превзойти его, если тело Павла унаследовало гениальность его отца.

Я вздохнул, отвечая на его вопрос.

— У аристократов всегда проблемы с семьей. — невесело улыбнулся я.

Мы продолжили разговор о теме императорской академии.

Когда немного привыкнешь, общаться с ним было достаточно просто. Было приятно провести время в хорошей компании.

В очередной раз речь зашла о силах и дарах, и Максим вдруг спросил у меня:

— Хочешь фокус покажу?

Конечно же я не отказался.

— Если удивишь, с меня ужин.

— Вот как? В таком случае, смотри. — он сжал и разжал руку, после чего…

— Это что, слоник?

В его руке появился миниатюрный слон.

— Да. Моя способность – иллюзии. — объяснил он. — Мои способности оставляют желать лучшего, но дар, я считаю, сильный.

Думаю, он скромничает. Слабака не взяли бы в академию учителем.

— Вау… действительно круто. А ты можешь создать любую иллюзию? — уточнил я.

— Все упирается в духовную энергию. На создание только визуальной иллюзии требуется немного сил, поэтому я могу хоть весь этот поезд воссоздать. — похвастался он. — Но вот если надо чтобы иллюзия еще и осязаемая была, тогда уже придется постараться.

— Черт, теперь я действительно впечатлен. — признался я.

Одно дело просто глаза обманывать, и совсем другое, если с иллюзиями можно взаимодействовать. Должно быть он действительно сильный.

Впрочем, я убедился, что печать идентификации, которая позволяет видеть гораздо больше, не восприимчива к его гипнозу. Также было и в прошлой жизни.

— Ты обещал ужин. — напомнил он.

Я фыркнул.

— Да-да. — поднялся я со своего места. — Через пару минут… берегись!

Каким-то чудом я успел оттянуть его назад. Через мгновение кинжал пронзил место, где должна была быть его голова.

Нападавший выглядел как карикатурный злодей в маске и плаще

Максим отреагировал в ту же секунду. Он выбил оружие из рук нападавшего и одним точным ударом ладони в гортань отбросил его.

Правда, таинственный убийца в маске успел отпрыгнуть и спасся… ну или он так думал.

По старой памяти я придал энергии форму печати, и этого убийцу начало притягивать ко мне.

Печать притяжения.

Мои воспоминания вернулись совсем недавно, и потому я не успел развить свое тело. Обычным ударом мне не пробить духовную защиту убийцы. Однако печать идентификации позволяет видеть слабые места других людей. Поэтому я ударил в такое слабое место – туда, где концентрируется его энергия. Одним единственным касанием я прервал поток энергии в его теле.

Он вроде вырубился.

— А ты хорош, — посмотрел на меня Максим. — Среагировал даже раньше меня.

— Просто я всегда внимателен к окружению. — пожал я плечами. — Кто это? — посмотрел я на преступника.

Не думал, что Максим будет в курсе, но он уверенно ответил.

— Ассасин из культа, — хмуро сказал Максим, явно зная эту организации. — Но почему… — сначала он казался задумчивым, а после посмотрел на меня. — А, понятно, дело в тебе, Павел.

— Чего? — склонил я голову.

— Ассасины – профессиональные убийцы. Их услуги отнюдь не из дешевых, но и работу они выполняют на высшем уровне. Похоже он решил сначала избавиться от меня, поскольку я сильный, и потом убить тебя. — объяснил Максим. — Но они всегда работают по двое, так что на поезде прячется еще один.

Да уж, он, похоже, много знает про культ.

— Понятно… — я вздохнул.

— Ты не выглядишь особо удивленным. — прищурился Максим.

— Все так. Я знал, что рано или поздно за мной придут. Честно говоря, даже удивлен что дожил до восемнадцати…

— Собираешься сдаться? — поинтересовался он.

— Да ни в жизнь. — фыркнул я. — Это всего лишь жалкие убийцы. Что-нибудь придумаю.

— Как я могу тебе помочь? — спросил Максим.

Я с некой долей недоумения посмотрел на него.

— Честно, не нужно рисковать собой! За меня не беспокойся, как-нибудь справлюсь.

— Нет, — покачал головой Максим. — Тем более, я ненавижу их организацию… — с отвращением посмотрел он на Ассасина.

Не похоже на того парня, с которым я разговаривал. Максим робкий и стеснительный. Но сейчас он прям загорелся желанием сражаться…

Возможно ли, что это Ассасины уничтожили его семью? Точнее, они были исполнителями…

— В таком случае, полагаюсь на тебя.

Сначала я оглядел вагон. Он был полностью пустым. Я, Максим и Ассасин были единственными людьми тут.

Хорошо, значит никто не увидит, что я собираюсь сделать.

Подойдя к лежащему парню, сначала я снял с него маску, и взяв кинжал перерезал ему горло. А то с него станется притворяться. Профессиональный убийца, все-таки.

— Ж-жуткий ты человек… — тихо сказал Максим. — С виду такой добрый, а на деле…

На самом деле, мне это далось так просто только потому, что Хао уже убивал. И много раз.

— Это был в первый раз, когда я делал что-то такое. — признался я. — Но я разделяю то, что должен делать от того, что не хочу. Он наверняка проходил через особую подготовку. Может быть, даже научился останавливать сердцебиение…

Максим натянуто улыбнулся.

— Об этом я не подумал. — согласился он. — Интересно, что же у тебя были за проблемы в семье, что в тебе сочетаются такие разные черты характера?

— Ну, я с рождения предрасположен к противоположностям. — слабо улыбнулся я. — Ладно, у тебя есть идеи что будем делать?

Максим покачал головой.

— Пока еще нет. Выманить второго Ассасина будет не так уж и просто. Тем более, даже если получится, не факт, что я смогу его победить. На работу обычно выходят учитель и ученик. На нас напал второй. А значит Учитель прячется где-то тут.

Немного подумав, я решил поделиться своими наблюдениями.

— В поезде сейчас двенадцать человек. Из них четыре ребенка, три старика и три девушки. — рассказал я.

— Откуда знаешь? — удивился Максим.

— Говорю же, наблюдателен. — пожал я плечами. — И да, у меня есть план.

Он действительно впечатлился.

Коснувшись пола, я использовал Холодное пламя и зажег вагон. В мгновение ока все вокруг оказалось охвачено синим пламенем. Он бы и дальше пополз, но я остановил распространение – все-таки, оно полностью подконтрольно мне.

— Что это? Этот огонь… иллюзия? — не понял Максим. — Хоть он и выглядит очень опасным, но совсем не горячий, а скорее даже прохладный…

— Моя способность. Бесполезна в бою, но и для нее можно найти применение.

Несколько секунд поглядев на пламя, Максим улыбнулся.

— Так вот что ты задумал? — догадался он.

— Умеешь визжать как девчонка? — спросил я.

— Я очень постараюсь. — обещал он.

— Откройте! Поезд… поезд горит!

Мне пришлось заниматься этим долгих десять секунд, но дверь наконец открыли.

В этом вагоне также было всего несколько человек. Поскольку вперед путь еще не близкий, народа подберем еще много, так что нужно заняться этим пока есть возможность.

— Ч-черт… что это?! — сказал старик, смотря на пылающий вагон.

А вот мы с Максимом были заняты реакцией остальных. Скорее всего, убийца должен быть тут, а значит, это лучшая возможность вычислить его.

— Там были еще люди? — спросила девушка.

Убийца слишком хорош, чтобы так облажаться заботой о товарищах. Значит не она.

Чуть в стороне стояла мать, прижимающая своих детей. И перед ними мужчина – скорее всего ее муж, который неосознанно расставил руки для их защиты.

Коли так…

Оружие убийцы сейчас было у меня в рукаве. И я попытался им прирезать старика что открыл нам дверь. Он сначала стоял с растерянным лицом. В какой-то момент я даже испугался, что ошибся, но за мгновение как лезвие достало его, он исчез и оказался в пяти метрах от меня.

— Хорошая работа. — ухмыляясь сказал Максим, становясь рядом со мной.

— Кья-я-я! — завопила женщина.

— Эй, мужик, забирай детей и уходи. — сказала я семье. — И вы, красавица, тоже не…

Однако, прежде чем я договорил, все они схватились за оружие.

А, то есть, они все – это один убийца? Ну так даже не интересно…

К сожалению или счастью, Максим мгновенно разобрался со всеми, кроме главного.

В одной его руке появилась маска, а в другой пистолет. А еще… нити… вокруг него виднелись красные нити.

Ассасин прицелился и выстрелил. Максим был вынужден защищаться от множества нитей. А пуля полетела в меня…

Усилием воли я создал перед собой еще одну печать, и пуля поменяла траекторию полета и попала в стену.

Увидев, что обо мне беспокоиться не нужно, Максим чуть расслабился и вернул свое внимание на убийцу.

— Пользоваться таким устарелым оружием как пистолет… я бы догадался что ты старик, даже если бы не видел лица. — насмешливо сказал я.

Огнестрельное оружие в почете среди обычных людей. Но вот Одаренные предпочитают холодное оружие.

«Это ведь катана, да?» — покосился я на меч в руках Максима.

Максим взмахнул мечом и пустил поток энергии, который мог бы достать врага на большом расстоянии. Но Ассасин уклонился, и начал стрелять в ответ.

Я же за всем этим действием наблюдал со стороны. С моими нынешними характеристиками мне не стоит туда лезть. Ну а печати я пока припасу на случай, если придется сражаться.

Максим и сам неплохо справлялся. Он настолько быстр, что может разрезать пули? Впечатляет, впрочем, я видел Онмедзи и побыстрее.

Сделав рывок, Максим оказался перед ним и попытался убить. Но нити заблокировали его удар и отбросили.

Я еле успевал увидеть, что они делают. И то благодаря печати идентификации, которая позволяла видеть больше и ускоряла восприятие.

— Так вот какая у тебя способность? — улыбнулся Максим. — Эти нити поглощают кинетическую энергию и возвращают обратно… сильная способность… но и я могу тебя удивить!

Рядом с ним появились его копии. Отличить, где настоящий и где иллюзия было невозможно. Клоны отбрасывали тень, и даже задевали предметы.

Они одновременно бросились на врага.

Ассасин начал их расстреливать, однако, они уклонялись от всех пуль.

«Бесполезно, настоящего среди них нет.»

И я оказался прав. Пока Ассасин игрался с клонами, настоящий Максим был невидим и медленно обошел его сзади.

Последовал один смертельный удар в сердце.

— Кха!

Ассасин упал замертво.

— Уверен, что он погиб? — поинтересовался я.

— Без сердца ни один человек не выживет. — пожал плечами Максим.

Пусть он так и сказал, но я все равно сомневался… и не зря.

Кинжал настиг направляющегося ко мне Максима сзади.

— Ты абсолютно прав… — сказал Ассасин. — Но нас с детства учили смещать органы!

Что же, Максим смертельно ранен. Ассасин тоже ослабел. Пора бы и вмешаться.

Бросившись вперед, я использовал сразу две печати. Одна отталкивала от меня. Другая же притягивала ко мне. Вместе они создавали особое поле, которое с невероятной силой давило на врагов.

Мои печати еще не работают на нужном уровне, поэтому я не собирался проверять, что с ними будет. Используй я печати посильнее, его просто разорвало бы на части.

Пока он оказался неподвижен, я рубанул его по горлу. Ассасин теперь совершенно точно мертв.

— Эй!

Я подбежал к Максиму и сорвал рубашку, чтобы осмотреть рану.

Попытавшись использовать печать Исцеления, я понял, что обычной печатью такую рану не залечишь, а усиленные печати я пока не могу воссоздать.

— Бесполезно… — тихо сказал он. — В отличии от него… я не знаю таких фокусов. — усмехнулся он.

Даже в такой ситуации он находит время для иронии?

Кинжал действительно пронзил его сердце. До сих пор он жив только благодаря духовной энергии.

Похоже, мы недооценили Ассасина. Он с самого начала собирался атаковать так. Вот почему Максим так легко подошел к нему.

— Не разговаривай. На поезде может быть доктор, я…

— Бесполезно… — тихо сказал он. — Я уже не жилец.

Мне и без его слов это было известно.

— Вот как…

От бессилия я сел рядом с ним и вздохнул. Значит, я, как и всегда, бессилен.

— Ассасины не оставят тебя в покое. Они всегда выполняют свою миссию… — рассказал он.

Неужели даже в такой ситуации он беспокоится обо мне?

— Спасибо. Могу ли я что-то для тебя сделать?

Это было мое искреннее желание.

— У меня есть… сестра… она не знает обо мне... Я стал учителем чтобы позаботиться о ней… она последняя, в ком течет кровь Морозовых…

Его слов было достаточно чтобы понять…

— Хорошо, постараюсь приглядеть за ней. — пообещал я.

Он несколько секунд молчал. Жизнь в его глазах начала угасать.

— Спасибо… — успел он сказать перед смертью.

Закрыв глаза, он полностью отдался в объятья смерти.

Прошла секунда. Затем вторая. И третья. Секунды превратились в минуты. А поезд все продолжал свой путь.

Все это время я думал о случившемся. И том, что должен делать.

Я всегда разделяю то, что не хочу делать, и что должен. В противном случае я не выживу.

Коснувшись его лица, я использовал печать преобразования и изменил его облик и одежду. Также я поступил и с собой.

Вскоре в вагон заглянул кондуктор, и ужаснулся от той кровавой сцены, которую увидел. Семь мертвецов. Семья из четырех человек. Девушка. Максим и Ассасин.

— Ч-что тут произошло?! — закричал кондуктор.

— Ассасины. Они убили всех. Сообщите в полицию.

Он весь дрожал. Судя по его ауре, он также был одним из одаренных, правда, не очень сильный.

— К-кто вы?! — со страхом спросил он.

Что же, если Ассасины действительно такая проблема, они успокоятся только когда цель будет мертва.

— Мое имя… Максим Морозов. Я учитель в Императорской Академии.

В таком случае, пускай верят, что убили Павла Пламенева. А я пока поищу тех, кто меня заказал.

***