Восхождение по Аркрвею. Книга IV

Глава 1

Падение вышло веселым. Создав под собой заклинание щита, я оседлал его словно доску для серфинга, скользя на нем по обваливающемуся грунту. Сила притяжения, нещадно тянула вниз, туда, где на дне каньона, был виден темный провал в камне, обозначающий вход в глубокие подземные туннели. Пещера. Точнее, как пояснил мне Рэнст, целый каскад, природных пещер, уходящий на многие километры в стороны и на сотню метров вглубь.

Рядом, ежесекундно поминая демонов ада, кувыркалась Кира. Девушка не получала ранений от острых выступов, вминая камни своей магической защитой. Правда и остановиться самостоятельно она уже не могла, кубарем скатываясь вниз.

- Пещера похоже глубокая. Ее защита и без того ослабла. Если глубина больше тридцати метров, то ей конец. А ведь там могут быть и сталагмиты…

Угу, а то я без тебя этого не знал. Земля кончилась и наше скатывание, сменилось резким падением вниз, в жерло тёмной пещеры. Чуть изменив наклон щита, я сиганул с него в сторону, налету, подхватив тело девушки. Чары под ноги. Заклинание незримой лестницы, создало под ногами полупрозрачные ступеньки. Вперед, вниз. Чёрт возьми. Сколько там ступенек я могу создать? А если дополнить демонической энергии сколько получиться? Хм, до дна должно хватить.

Не хватило. Последние пять метров, пришлось спрыгивать вниз, наполняя мышцы ног еще большим количеством энергии, тем самым гася инерцию. Благо девушка на руках, не сопротивлялась, не дергалась, пытаясь освободиться. Дернись она в самый неподходящий момент, мы бы с ней вместе сорвались вниз.

- Ты как? – Поставив ее на ноги, спросил я.

- Жива. – Откашливая пыль, выдохнула магиня. – Что это было?

- Хм, как я понял, тёмные чары, во всем своем проявлении. Вы ведь искали тёмных, вот и нашли, ты этому не рада?

- Небеса…

- Иллюзия. – Пожал плечами я. – Обычная, но признаюсь, довольно хорошо сформированная иллюзия, на основе тёмной магии. Все, только бы отвлечь ваше внимание от сковывающих чар, оплетающих тела. Хех, вы искали тёмных магов, но те, нашли вас первыми.

- Ты нас привел туда. – Неожиданно зло, ткнула меня пальчиком в грудь девушка. – Ты нас заманил в ловушку.

- Не, я тебя спас. – Качнул головой я. – Судя по всему, тёмные чародеи, здесь уже давно и надежно обосновались. Выстроили себе убежище, оплели чарами окрестные земли, договорились с местными, сформировав в близлежащий поселках, шпионскую сеть. Не знаю, что конкретно из этого сработало, но они знали о вашем присутствии и как следует подготовились.

- А ты нас завел в ловушку.

- Скорее помог выбраться из нее. Пусть и частично. – Теперь я уже откровенно усмехался, глядя на меняющиеся эмоции на лице магини. – Говорю же, тёмные прознали о вашем приближении, устроив на пути засаду. Проехали бы вы еще полсотни метров по той дороге, и мы бы сейчас с тобой не разговаривали. Семеро тёмных магов, два десятка бойцов и с десяток разномастной нежити. О рангах тёмных не скажу, не разбираюсь в их иерархии, но парни, судя по всему, далеко не слабаки.

- Откуда ты это знать можешь? – Нахмурилась Кира.

- А как я подавляющие магию браслеты снял? Ладно, на самом деле, мне Рэнст подсказал.

- Кто такой Р…

- Тихо, за мной!

Подхватив девицу под локоть, я бросился во тьму пещеры.

- Ты чего? – Вскинулась было Кира.

- Тихо, они не должны понять, что мы выжили.

Кто они, вопросы у девушки отпали почти сразу. Зев пещеры, частично осыпался, а частично был завален рухнувшим с вершины каньона грунтом. Он надежно перекрыл дыру, оставляя лишь маленькое окошко, сквозь которое, в глубины подземного мрака, пробивались едва видимые лучи света. Именно оттуда, до слуха, донеслись приглушенные расстоянием голоса.

- Туда они упали, сам видел.

- И? Тут высота на полсотни метров, а они еще и оглушены были чарами. Сдохли, расшибившись о каменный пол пещеры.

- А если нет? – Не унимался второй голос. – Ты видишь тела? С такого расстояния, всплеск некроэнергии нам не почувствовать. Нужно спускаться, проверяя самим.

- Вот ты этим и займись, спускайся. Где веревку найдешь? Пойдем отсюда.

- Спятил? А если выжили, да еще и попадут в наши гроты? Да Крев с нас шкуру спустит.

- С тебя спустит. Ты ведь за внутреннею безопасность отвечаешь. А мне как призванному в пентаграмму бесу, на все пофиг, лишь бы отпустили поскорей.

Первый голос удалялся от пролома. Минуту спустя, выругавшись и помянув недобрым словом Светозарного, к нему присоединился и второй. Видать господа тёмные маги, пожалели свои кости и силы, решив не рисковать, спускаясь на такую высоту в пещеру, где потолок держался на честном слове.

- Повезло нам. Идем.

Развернувшись, я направился в сторону от пролома.

- Куда?

- Ну, ты ведь пришла сюда охотиться за тёмными. Я обеспечу тебе исполнение миссии. Исполню, так сказать, твое желание.

Сосредоточившись, нащупав толику энергии, я направил ее в ладонь, где тусклым светом, зажегся крохотный красноватый огонек. Он едва разгонял мрак, давая минимум видимости. Хмыкнувшая за моей спиной Кира, махнула ладонью. Секунда, поток энергии и над головой возникают пять сияющих шарика, осветивших всю пещеру, вплоть до потолка.

Так-с, куда нас занесло? Высокий каменный свод, где-то над головой, большой зал, с многочисленными уступами, деформированным природой камнем и бесчисленным количеством различных трещин и наростов. Особенно радовали в этом отношении стены, покрытые густыми наростами влажного мха, из которого прорастали целые грибные плантации. Пещера была влажной, где-то с потолка капала вода, шлепаясь в широкие, неглубокие лужи, образовавшиеся в углублениях пола.

Продвигаясь вперед, освещая себе путь созданными Кирой заклинаниями, мой взгляд выхватывал все больше деталей. Пещера оказалась не столь огромной какой казалось изначально. Скорее высокой, уходя на добрые полсотни метров под землю, но не широкой. Мы попали в некий природный колодец, округлый с одной стороны, но вытягивающийся конусом с другой. Как я понял, в этой части каскада подземных гротов, в какой-то далекий момент в прошлом, произошел нехилый такой толчок, в результате которого, часть почвы обвалилась вниз, образовав частичный каменный мешок. Сейчас мы продвигались к самому узкому его участку, туда, где во тьме подземного мрака, тускло мерцал в свете фосфоресцирующих грибных плантаций, проход. Или скорее высокая трещина в скале, проходящая от пола, почти до самого потолка, разделяя пещеру на две неровные части.

- Клим.

- Погоди, нужно отойти дальше от дыры в потолке, на тот случай, если в одном из тёмных, все же взыграет чувство долга, и он вернётся с веревкой. Я, конечно, всецело верю в человеческую лень и безалаберность, но ведь и исключения из этого правила бывают. Не будем искушать судьбу, больше необходимого.

Проход встретил нас затхлым воздухом, в котором смешались ароматы гнили, старого мха, прелых листьев «откуда только здесь взялись» и смрада застоявшейся воды. Судя по всему, где-то над нами, проходил неглубокий ручей, чьи воды нашли себе путь сквозь трещины в горной породе, проникая сквозь свод пещеры и скапливаясь на полу. Порой в глубоких трещинах, собиралось столько воды, что они превращались в настоящее, смердящее болото. Двигаться приходилось осторожно, благо свет от созданных заклинаний, освещал путь. Даже представлять не хочется, каково было бы человеку, оказавшемуся в подобном месте, без света. Да тут не дай бог оступишься, поскользнёшься на влажном камне, да влетишь в заполненную жижей трещину, назад можно уже и не вылезти. Глубину даже проверять не хотелось.

- Клим.

- У?

- Рассказывай. – Требовательный голосок магини, сигнализировал, терпение воительницы на пределе.

- С чего бы начать… Хм…

Девица схватила меня за плечо, развернув к себе лицом. Глаза в глаза, на меня уставились два расширенных от ярости зрачка. Личико Киры, исказилось в гримасе ярости, голос наполнился стальными нотками, которые девушка уже попросту не могла сдержать в себе.

- Закрой свой рот и говори по существу. Если раньше я позволяла тебе свободно высказывать свое мнение, это не значит, что нужно принимать доброту за слабость. Знай свое место мужчи…

Резкий удар ладонью в живот, Кира блокировала. Весьма умело, мастерски среагировав поставив блок. Правда помогло ей это мало. Девушку откинуло на добрых два метра, неслабо припечатав о стену. Плюхнувшись в смердящую лужу, магиня распласталась на полу. Нужно отдать ей должное, она не застонала, не закричала, лишь заскрежетала зубами, да собравшись, поднялась на колено, выдернув из ножен клинки. Вокруг ее тела, вспыхнула пелена защитной пленки, отгораживая ее от окружающего мира. Я же, все так же стоял, освещенный ее заклинаниями, спокойно, с толикой интереса, наблюдая за ее действиями.

- Кхэ… зачем ты это сделал?

- Глупый вопрос. Просто хотел расставить все точки, прежде чем продолжать наш диалог. Признаю, знакомство у нас не заладилось. И в том, есть часть и моей вины. Теперь же, хотелось показать тебе, что это не я принимаю доброту за слабость, а ты.

- Уверен? – Оскалилась девушка, делая шаг ко мне.

- Более чем.

Она надвигалась с клинками в руках, окруженная силой своей магии, с яростью в глазах и решимостью показать мне мое место. А я, все так же стоял, спокойно наблюдая за ней. Ну как стоял - в груди уже были подготовлены наполненные эфирной силой чары. Она же пронизывала мышцы всего тела, от чего, за исход боя, я был более чем уверен. Вот только самого боя я не хотел. Кира была нужна. Как минимум, в качестве носительницы камня. Ведь что не говори, а преимущества описанные Рэнстом, перекрывали любые недостатки. Здесь и встал вопрос, можно ли доверять девице? Чьи интересы она будет преследовать? Как переманить ее на свою сторону и возможно ли это. Во всю эту заварушку с тёмными магами, которая мне к чёрту была не нужна, я влез лишь ради одной цели, понять, смогу ли я сделать из девушки своего союзника. Ведь в обычной ситуации, слова совершенно бесполезны. Они ничего не решат, когда девушка, уже считала меня своей игрушкой. Мне же, необходимо было, создать ситуацию, при которой, наши роли, должны были сравняться.

- Хочешь продолжения? В то время, когда мы находимся вблизи логова тёмных. Вроде они являются твоей целью.

- Ты моя цель. Зарвавшийся мужичок. Знай свое место. Как только мы окажемся в Ар-майре, в моем доме…

- Не окажемся. – Качнул головой я. – Дальше события могут развиваться по двум различным вариантам. Ты присоединишься ко мне, если я сочту тебя достойной. Либо проваливаешь в свой распрекрасный Ар-майр, в гордом одиночестве. В любом случае, можешь попытаться решить вопрос силой, я буду только рад.

Она, разумеется, избрала второй путь. Ну, или третий, попытавшись все решить силой. Бросок вперед, правый клинок отвлекает, левый пытается острием вонзиться в ногу. Магиня не собиралась меня убивать, сражаясь в полсилы, лишь показывая, глупому, на ее взгляд мужчине, его место.

Усмехнувшись, я отстранился в сторону, до предела взвинчивая количество эфирной энергии в своем теле. Вместо того, чтобы отступить назад, разрывая дистанцию, я, наоборот, шагнул к девице, под вихрь ее ударов. Голой рукой, перехватив лезвие клинка, отведя его в сторону. Больно, чёрт возьми. Даже усиленная демонической магией кожа, была частично рассечена острым лезвием. Удар раскрытой ладонью, Кира вскрикнув, потеряв свою магическую защиту, отлетает обратно к стене, вновь приложившись спиной.

- Еще раунд, или закончим на этом?

- Кто ты к демонам ада такой? – Хрипит поднимающаяся магиня. – Теперь я чувствую, твое тело наполнено демонической энергией. Рита была права, ты служишь тёмным кланам.

- Не-а, не служу. Ни кланам, не ковену, ни церкви. Я сам по себе. А демоническая энергия… хм, это сложный вопрос. Если ты заткнёшься и дашь наконец мне ответить, я расскажу, как так получилось и почему. Так как, еще один раунд или поговорим?

Несколько секунд, мы мерялись взглядами. Наконец, скривив губки, девушка поднялась на ноги, швырнув клинки в ножны. Ее левая ладонь, как бы невзначай, прошлась в районе груди. Ну прости малышка, раз ты выбрала для себя путь воина, боль должна переносить стоически.

- Говори!

Мда, даже это простое «говори» в ее устах превратилось в настоящий приказ. Эх, нахлебаюсь еще горя, если все же решу передать этой своевольной девке один из камней. Впрочем, особого выбора у меня уже не оставалось. В любом случае, мы сунулись в логово тёмных и выход отсюда был только один.

Мой рассказ занял более получаса. Впервые, с того момента, как я попал в этот мир, я исповедовался словно на исповеди в церкви. Рассказывая о своей жизни в родном мире, о предательстве близких людей, смерти и перемещении души, истинным магом в этот мир. Рассказал о произошедшем в башне, словах старого мага, его планах, вторжению в башню Светозарного и его слуг. О последней битве старика, передаче мне камней и вселения в мое сознание Рэнста. О портале, переправившем меня на добрую сотню лет в будущее, своем пробуждении в новом для меня мире и первых шагах в нём.

Девушка слушала не перебивая. Сперва насмешливо, с толикой беспокойства за мое умственное состояние. Однако, едва только речь зашла о истинном маге, его башне и вторжении Светозарного, прервавшего ритуал, магиню словно подменили. Она буквально засыпала меня сотнями вопросов, возбужденная, с горящим взглядом переспрашивая подробности, словно пытаясь поймать меня на лжи.

- Говоришь старый маг, вселил в твое сознание свой посох, обращенный тенью? – Напряженно вымолвила она.

- Угу, это, собственно, и есть Рэнст. Как говорится приятно познакомиться.

- Как его звали?

- Посох?

- Мага.

- Хм, если правильно помню, архвей Фолотон Чёрный. – Задумчиво почесав в затылке, отозвался я. – Судя по твоему лицу, ты как минимум о нем слышала.

Кира вздохнула, прислонилась спиной к стене, сползая по ней, пока не плюхнулась своей попкой на каменный пол. Закрыв лицо ладонями, они тихо, едва различимо ответила.

- В мире, найдётся не так много людей, кто не слышал этого имени. В землях, где почитают паразита, великого архвея, призирают, называя последним поборником дьявола в нашем мире. Там же, где сохранилась вера в Творца, Фолотона Чёрного, превозносят, как последнего, кто не побоялся открыто бросить вызов паразиту, стремясь защитить наш мир.

- О как, не знал.

- Ар-майр, был основан одной из истинных магов, многие столетия назад, еще до начала великой войны истинных. Мы верой и правдой служили в гвардии наших повелительниц, беспрекословно исполняя их приказы, сражаясь и отдавая за них жизни. Даже в те времена, когда в мире остался последний истинный маг, мы не предали ни свою веру, ни служение истинным правителям мира. Мы сражались в армии архвея Фолотона, в надежде остановить распространение заразы паразита.

Несколько минут, Кира сидела молча, прижавшись спиной к холодному камню стены. Лишь ее плечи, едва заметно вздрагивали.

- Я выросла на этих историях. Сказках о том, как последний истинный маг, едва не достиг великой цели, уничтожив паразита. Нам всегда говорили, что наш мир обречен. Мы лишь доживаем последние тысячелетия, пока вторгшаяся в астральные слои реальности, могущественная сущность, не высосет всю оставшуюся магическую энергию. – В голосе говорившей девушки, проскальзывали нотки фанатичной уверенности в своих взглядах. – Слушая в детстве все эти истории, я представляла себя одной из воительниц гвардии когтя. Великих воинов прошлого, шедших в битву, против безумных паладинов церкви.

- Дела давно минувших дней. – Пожал плечами я.

- Возможно. – Кира резко встала. – Докажи мне. Покажи, что твои слова не пустой звук. Докажи, что ты действительно связан с последним истинным магом.

- Зря ты рассказал ей все. Благо хоть пару нелицеприятных деталей догадался скрыть.

- Не зря. Если мы хотим получить союзника в ее лице, нужно изначально расставить приоритеты. А главное, понять, кто она, чем живет и как с магиней можно взаимодействовать. – Мысленно отозвался я.

- Положи руку ей на плечо и уступи на пару секунд мне контроль над телом, я покажу.

Пожав плечами, я сделал как просил Рэнст. Не знаю, что он там ей показывал, но глаза девушки расширились, на лбу выступили капельки пота. С десяток секунд, она молчала, глядя в одну точку, пока наконец не подняла на меня взгляд.

- Давай.

- Эм, чего тебе давать?

- Камень. Дай мне чёртов камень. – Заскрежетав зубами, зло выдала она. – Ты ведь сам сделал мне предложение. Идти с тобой или двигаться дальше своей дорогой. Я выбрала тебя. Плевать на все, ты… это важнее. Твоя миссия, важнее всего, в том числе моей жизни.

- И ты вот так просто, позволишь вселить в твое тело камень, в котором запечатано дохлое тело демона?

- Да!

- И присоединишься ко мне? Подчинясь приказам мужчины? Как это коррелируется с твоей гордостью воительницы Ар-майра?

- Никак. Это важнее. Кроме того… знаешь, да плевать я на все это хотела, эта миссия, важнее всего.

Кивнув, я повернулся к магине спиной, зашагав дальше по темному коридору пещеры.

- Стой! Дай мне камень. Ты ведь сам сказал, что собираешься мне его передать.

- Клим, идиот, отдай ей камень, она ведь уже на все согласна. Сама просит. Какого же ляда, ты ломаешься как девица на сеновале? Совесть взыграла? Не хочешь подвергать жизнь, влюбленной в тебя дурочки опасности?

- Закрой кабину идиот. Как думаешь она поведет себя после того, как получит камень, а? Уверен, что она не ударит в спину, не сбежит обратно в свое королевство, плюнув на все? Что после этого предлагаешь делать? – Ответив Рэнсту мысленно, уже нормальным голосом продолжил. – Передам, как только мы завершим твое дело с тёмными чародеями, насылающими проклятия на земли твоего королевства. Ты ведь не собралась бросить все, нарушить приказ и уйти со мной в закат, м?

Хм, а ведь, судя по всему, она действительно не собиралась. Чувство долга и ответственность имеются, уже не плохо.

- Зря ты так Клим. На кой чёрт ты вообще связался со всем этим. Мог бы проверить носительницу, любым другим способом. Теперь же, придется воевать с тёмными колдунами. И один только Творец знает, сколько их там, и какие силы они припасли в своей пещере. А ведь ковен нам не враг. Более того, ты мог бы сделать их своими союзниками, как в свое время, мой хозяин.

Угу, союзники. Тёмные выродки, приносящие на алтарях человеческие жертвы. Хорошие союзники. А учитывая, разницу в нашей мощи, хозяева Одальма, с большой долей вероятности, даже не станут интересоваться моим мнением, ведь для них, главном остаётся пробуждение демона, уже подготовленного старым магом. Рэнсту плевать, возроди тёмные демона, он с блаженством поставит себе галочку, мол приказ хозяина исполнен. Для меня же, это будет означать лишь одно – смерть. Да более того, пробудившаяся тварь хаоса, еще и мою душу сожрет. Такая себе перспектива.

Следующие два часа, мы двигались по темным ходам пещеры. Тёмный, подземный мир, где время почти остановило свой ход, где не было привычных лучей света солнца, но также не было и ночи. Лишь глубокий мрак, разгоняемый тусклыми огоньками, созданных заклинаний.

Постепенно менялась и сама пещера. Едва заметно, но она уходила под уклоном вниз, скрываясь в толще подземной скалы. Проход постепенно становился уже, стены, пол и потолок, раньше покрытые толстым слоем мха, теперь зияли сплошным треснутым камнем, медленно осыпающейся землей и даже кое-где сочащимся песком, покрывающим толстым слоем пол. Эти природные катакомбы, были старыми, возникнувшими в незапамятные времена и основательно так подмытые водами реки. В некоторых местах, приходилось обходить завалы, в других, буквально протискиваться сквозь узкие щели в горной породе.

Ситуация осложнялась постоянной болтовней девушки. Следовавшая за мной Кира, болтала буквально без умолку, словно впервые в жизни, получив возможность выговориться. За прошедшие часы, я узнал о ее жизни больше, чем за те дни, что мы провели, путешествуя по дорогам. Не то чтобы я был против поговорить, просто моего мнения, да и ответа, никто не спрашивал. Девица вела монолог, попросту посвящая меня в детали своей юности, обучению магии и службы в храме матери битвы. Подробности, подробности, подробности. От ее болтовни, медленно, но верно, начинала болеть голова.

- Приплыли. – Вздохнул я.

- А? – Едва не врезавшись мне в спину, удивилась магиня. – Ты чего остановился? Ооо.

- Угу, вот тебе и ооо.

Дальше пути не было. Точнее, не было нормального пути. Перегородившая нам путь стена пещеры, была буквально покрыта многочисленными трещинами. Часть из них была узкая, проходя от пола до потолка. Часть достаточно широкая, чтобы через них мой протиснуться взрослый человек. Мать моя волшебница, никогда не понимал спелеологов, с их безумной жаждой лазить по всевозможным узким подземным проходам. Сам я особой клаустрофобией не страдал, да и в молодости, приходилось ползать по узким, замкнутым пространствам. Но здесь же, где низкая температура пробирала буквально до самых костей, а проходы были столь узкими, что проталкиваться через них можно было только ползком, к горлу невольно подступал комок страха.

- Идем обратно? – С надеждой в голосе вопросила Кира.

- Уку, вперед мы идем. Точнее ползем, примерив на себя роль кротов.

Скосив взгляд на девушку, я было решил, что она испугалась. Но нет, магиня глядела исключительно на меня. При этом, в ее взгляде не было страха или боязни узких подземных проходов. В глазах девушки, читался живой интерес.

- Зачем это тебе?

- Конкретизируй.

- Тёмные. У тебя с ними личные счеты? Зачем ты ввязался во все это? Допустим, Рэнст остановил тебя в той харчевне, но ты ведь мог в любой момент сбежать он нас. От меня. – Последнее она произнесла совсем тихо, с какой-то затаенной надеждой в голосе. – Но ты предпочел сунуться в подземные катакомбы, рискуя собственной жизнью, хотя заранее знал о ловушке колдунов Одальма.

- Хочешь услышать, что сделал я это ради тебя? – Хмыкнул я.

- Дурак. – Раздула ноздри девушка. – Правду услышать хочу.

- Ну, так это и есть правда. Я сделал это ради тебя. Хочу проверить, можно ли тебе доверять. Раз уж так сложились обстоятельства, глупо бросать все на полпути. Уж если передать тебе камень, связав наши судьбы, я хочу быть хотя бы уверенным в том, что тебе можно доверить спину.

Хмыкнув, девица толкнула меня плечом, первой сделала шаг в сторону трещины в стене. Пожав плечами, я двинулся следом за ней.

Оказавшийся донельзя узким проход, позволял передвигаться только ползком. Стены сжимали, потолок, нависал над головой, осыпаясь на голову горстками земли. Снявшая с плеча походную сумку, положив перед собой клинки Кира, толкала поклажу перед собой. Извиваясь всем телом, она изгибалась, ухватывалась пальцами за каменные выступы, по миллиметру продвигаясь дальше. Следуя за ней, мне приходилось даже хуже, ведь мое телосложение, было значительно более грубым, чем у подтянутой, тренированной и стройной девушки.

…

Кира

Девушка ползла вперед, активно извиваясь всем телом. Проход, по которому им приходилось двигаться, то сужался, то расширялся достаточно для того, чтобы передвигаться на четвереньках. Увы, но в самых проблемных местах, каменный мешок, становился столь узким, что даже гибкая магиня, опасалась застрять. Чего уж говорить о Климе, пыхтевшем, с натугой двигавшемся следом за ней.

Проход все сильнее сужался, уже и заплечный мешок, проходилось проталкивать с большим трудом. Плечи застревали, спина и затылок, терлись о шершавый каменный свод. Замкнутых пространств Кира не боялась, но здесь, в толще земли, в узком каменном туннеле, страшило даже не это, а неизвестность. Чем заканчивается проход? А если дальше он станет столь узким, что протиснуться в него человеку, будет попросту невозможно. Вот будет забавно, если, пробираясь в логово к тёмным, они попросту застрянут в узком подземном туннеле, без возможности выбраться под сень зеленой листвы и солнечного света. Когда в очередной раз, пальцы девушки соскользнули с камня, она глубоко вздохнула, наполнив легкие воздухом, затем выдохнула, максимально втянув в себя грудь. Еще один короткий рывок, пальцы хватаются за выступ, поворот тела и девушка еще чуть-чуть проталкивает себя через узкое пространство. За спиной, зло сопит Клим, силящийся повторить ее действия. Парню приходилось куда хуже, ведь его размах плеч шире, а тело не обладает ее гибкостью. Сможет пролезть? Смог. Ругнувшись в голос, парень протолкнул себя через каменный уступ. Раздался отчетливый треск ткани, видать его куртка, приказала долго жить, не выдержав столь грубого к себе отношения.

Остановившись, дав телу десяток секунд передышки, Кира закрыла глаза, представив как они вылезают из каменного мешка. Как ругаясь, из расщелины появляется Клим, в рванной, весящей лохмотьями одежде. Она представила его тело, пресс, плечи, следом в фантазии всплыло его лицо. Не смотря на жуткое положение, сживающиеся со всех сторон каменные стены пещеры, магиня ощутила внезапное возбуждение, волной прокатившееся по ее телу. От корней волос до кончиков пальцев, ее охватила внезапная страсть, заигравшая бабочками внизу живота. Правда долго это манящее чувство не продлилось, ровно до того мига, когда холод камня, не напомнил о себе. Да еще и Клим ткнул ее в ботинок, сварливым голосом пожелав ползти дальше. Вот ведь гад, какую секунду умиротворения испоганил.

Зло шикнув на него, магиня поползла дальше, толкая перед собой мешок с вещами и свои клинки. Вот не мог гад подождать пару секунд, пока его ласковый образ в ее голове не наполнит все тело приятной истомой? Мужчина, что здесь еще сказать. Они всегда и все делают невовремя.

- Куда мы ползем? – В какой-то момент, остановившись, спросила в пустоту Кира.

- Ты только сейчас об этом спросила? – Хмыкнул Клим.

- Я думала, ты знаешь, где искать тёмных и ведешь меня самым коротким путём.

- Угу, держи карман шире.

Миг тишины. В голове девушки вился рой мыслей, вырвавшийся в виде шипения кобры из ее ротика.

- Ты понятия не имеешь, где колдуны, а мы ползем просто в неизвестность?!

- Мы ползем в неизвестность. – Подтвердил парень. – Что до колдунов и где они - я знаю. Благо деревянный захребетник в моем сознании установил их местоположение чётко. Другое дело, это как до них добраться. У меня ведь нет карты здешних туннелей и пещер.

Глубоко вздохнув, Кира попыталась справиться с нахлынувшей на нее яростью. Нет, не выходит. Очень хотелось согнуть в колене ногу и как следует вмазать подошвой ботинка в наглую морду мужчины. Так, чтобы нос хрустнул, а по подбородку заструилась кровавая юшка. Увы, но в этой каменной гробнице даже просто чуть развернуть тело - уже большая роскошь, не то, что ногу согнуть.

- Выходит, мы ползем по этому долбанному мешку, даже не подозревая куда он нас приведет? – Наконец, справилась с собой девушка. – Ты ведь понимаешь, если он заканчивается не выходом, а глухой стеной или сузится так, что мы и пролезть-то не сможем, нам конец? В таком узком лазе мы даже развернуться не сможем, не говоря уж о том, чтобы ползти назад. Спиной прошедшие уступы мы не преодолеем.

- Все будет нормально. – Хмыкнул Клим.

Это еще больше взбесило Киру. Этот спокойный, уверенный в себе голос до дрожи бесил девушку, однако при этом он создавал в ее душе какое-то спокойствие. Хотелось довериться ему, быть уверенной в том, что этот мужчина знает, о чем он говорит. Появилось жгучее желание банально поверить в его слова, закинув в далекий тёмный угол своего сознания все подозрения, переживания и страхи. Кира даже испугалась подобной своей слабости, изничтожая ее волной гнева на чересчур много себе позволившего мужчину.

- Ты это скажешь, когда мы застрянем без возможности даже конечностями шевелить. А окружающий холод медленно, но уверенно будет убивать наши тела.

- Ну, как случится, тогда и будем рассуждать. А пока, я прошу тебя мне довериться и ползти дальше. В конце концов, ты ведь сама решила стать носительницей камня, связав свою судьбу с моей. Докажи, что тебе можно доверять.

Нет, все же, этого мудака стоит проучить. В голове девушки, образ Клима представлялся в двух ипостасях. Красивого, вызывающего трепет сердца мужчину, к которому хотелось тянуться, и наглого, самоуверенного засранца, которому очень хотелось стереть самодовольную ухмылку с лица.

Нарастающее раздражение, давало уставшему телу силы. Закусив губу, Кира вновь схватилась непослушными пальцами за камень, подтягиваясь вперед, толкая перед собой вещи. Двигаясь вперед, мысленно она возвращалась к рассказу Клима. Просто невероятная история о перемещении души погибшего парня в мир. Его встреча с легендарным Фолотоном, вселение демона, противостояние со Светозарным. Поверить в подобное было попросту невозможно. Однако, столько деталей, которые им рассказывали еще со школьной скамьи, а главное, слова и мыслеобразы того самого Рэнста. Посоха истинного мага. Едва только Киру коснулись его воспоминания, как она ощутила силу, ту самую мощь, сопровождавшую любого истинного мага. Это и стало последним камнем, заставившим ее поверить в правдивость истории. Что до самого камня, в котором было заключено тело демона и который Клим должен был передать ей… Девушка была готова. Никаких лишних чувств или эмоций, ее словно с самого детства готовили к подобной участи. От чего, теперь она воспринимала это не только как нечто нормальное, а словно это и было ее долгом, который она обязана была принять с благодарностью.

Демоны ада, да что за сумасшедшие мысли, крутились в ее голове? Кира сжалась, проталкивая тело еще немного вперед. Долг, предназначение, не важно, у нее появилась возможность, стать одной из тех фигур, которые могли положить конец существованию Светозарного. Уничтожить паразита, которые не только накрыл сетью своей силы весь мир, но и застыл клинком над шеей ее родного королевства. И никакие чародеи Одальма, не могли сравниться с той безумной угрозой, которую представлял из себя паразит.

- Клим.

- У?

- Впереди развилка. – Освещая себе путь магическим шаром, проронила девушка. – Здесь здоровенный, обвалившийся валун, перекрывший дальнейший ход. Его можно обогнуть, но пути два, наверх, попробовав взобраться по нему и втиснуть себя в узкий проход, или попробовать пролезть под ним. Там трещина, уходящая под уклоном вниз.

Клим несколько секунд размышлял.

- Трещина широкая? Высокий уклон?

- Высокий. Протиснуться можно, но дальше, метрах в четырех, изгиб, я не могу заглянуть за него. Придётся рисковать, ползти вслепую.

- Изгиб, это плохо. Трещина может уходить глубоко в недра скалы и заканчиваться ничем. Попробуем пробраться поверху.

На миг задумавшись, Кира качнула головой, решительно направившись к трещине. Рухнувший невесть когда валун, перегородил ход, который изначально шел под уклоном вниз. А значит, с большой долей вероятности, именно нижний ход, должен был вести дальше, ведь он все так же уходил вниз.

Сперва вещи, руки, затем плечи и голова. Девушка, извиваясь вползала в узкий лаз, уже прекрасно понимая, что Клим, вслед за ней, попросту не протесниться в эту трещину. Она была слишком узкой даже для самой Киры.

- Стой дура, куда? – Рявкнул позади парень.

- Сам ведь сказал, вперед. – Не менее едко, отозвалась магиня.

Пальцами подтягивая свое тело, Кира проползла еще немного вперед. Вот он уступ. За ним глухая стена, но ниже, если его обогнуть, можно протиснуться в дыру под ним. Там должен быть ход дальше. Сперва протолкнув туда мешок, следом, скребя рукоятями, протолкнув клинки, девушка сама напрягая руки, пролезла в дыру. Помогая себе руками, чувствуя спиной ледяной камень, она начала втискивать верхнюю часть тела в каменную дыру. Выпустив из легких воздух, втянув в себя грудь, девица сделала последний рывок, проскочив уступ и головой вниз, опустившись в расщелину.

- … Клим.

- Вылазь оттуда дура. В ту трещину я не пролезу. Будем пробовать обогнуть валун поверху.

- Не могу. – Тихо пискнула Кира.

- Что значит не можешь?

- Я…

Кира чуть повернула голову. Расщелина, показавшаяся ей продолжением пути, в действительности, оказалась крохотным каменным мешком, образовавшимся в трещине под уступом. Он никуда не вел, это была обычная дыра, заканчивающаяся тупиком. Более того, напрягая тело, все мышцы и сухожилья, она попыталась выбраться обратно. Увы, сделав вдох, ее грудная клетка расширилась, грудь уперлась в холодный камень, и девушка поняла, она застряла. Руки и голова в каменном мешке, уступ сжимает в пояснице, а ее ноги, все еще торчат из трещины где-то наверху. Дикая паника, черная волна страха, накрыла Киру с головой, отрезая все прочие мысли. Она поняла, что больше не может сделать и вздоха. Воздуха в мешке не было и взгляд девицы, начал мутнеть.

…

Клим

- … Клим.

- Вылазь оттуда дура. В ту трещину я не пролезу. Будем пробовать обогнуть валун поверху.

Я едва сдерживаться, чтобы не пролезть дальше, дав идиотке смачный подзатыльник. В трещину она полезла дура. Куда, зачем? Ясно, что я за ней не пролезу. Слишком узкое пространство для моих габаритов. А Кира между тем застыла. Сейчас я видел только ее ноги и часть бедер, торчащие из узкой щели в скальной породе.

- Не могу. – Тихо пискнула Кира.

- Что значит не можешь? – Едва не задохнулся от ярости я.

- Я…

Молчание. Подрагивающие словно в конвульсии ноги, застыли. Секунду наблюдая за происходящим, я выругался, совершенно не сдерживая себя. Мать и мачеха, самоуверенная дуреха все же вляпалась. В узком проходе, где не просто было и вздохнуть, не то, что двигаться, я все же пролез вперед, выбираясь к тому самому валуну, преградившему путь. Здесь пространства было чуть больше, но недостаточно, для того чтобы встать на колени или разогнуть спину. Низкий потолок, узкие стены, в которые приходилось буквально втискивать плечи, начисто отбивали любую возможность оказания помощи застрявшей девице. Да что говорить, если я и руками пошевелить толком не мог.

- Кира. – Ноль внимания, фунт призрения. – Ответь, дуреха.

Схватив ее на ноги, я попытался дернуть ее на себя. Рывок, еще один, напрягая мышцы, я тянул и тянул, наполняя тело эфирной энергией, пока из глубин каменной расщелины, не донесся отчаянный крик боли.

- Не тяни! Камень мне сейчас живот разрежет.

Приплыли. Разжав ладони, отпускаю ноги, но в ответ еще один крик.

- Не отпускай, я так дышать не могу.

- Как так?

- Телом своим вход в мешок перекрываю и вздохнуть не получается.

Мать и мачеха. Ладно, вот такую ситуацию я точно не ожидал. Признаться честно, попросту не подумал, что здешние туннели, могут оказаться настолько узкими.

- Собираешься что-то предпринять? Судя по всему, девица застряла намертво.

- Как раз собирался.

Закрыв глаза, я обратился к источнику, погружаясь в глубины собственного сознания. Заклинания. Эх, ни одного подходящего в данной ситуации. Будем экспериментировать. Создав чары щита, напитав их достаточным количеством силы, я принялся изменять их форму. Обрезать, изменять, таким образом, чтобы щит, пусть на время, принял форму эдакого тонкого ковра, который можно было подстелить под девушку, попытавшись протолкнуть назад ее застрявшее тело.

- Признаю свою неправоту, есть у тебя ум. Хех, столетие-другое и из тебя мог бы получиться действительно толковый чародей.

Мысленно отключив бубнящего Рэнста, я продолжил заниматься своим делом. Изменять структуру заклинания, его форму, оказалось куда сложнее чем виделось изначально. Почти два часа я возился с чарами, провозился бы и больше, если бы не помощь Рэнста, кровно заинтересованного в спасении девушки.

- Кира, ты там жива еще?

- Знаешь Клим, меня очень радует твое «еще». – Глухо донеслось из-под камня. – Ты два часа молчал, как последний ушлепок. Если бы в этот момент, ты не держал мои ноги, я бы подумала, ты уже уполз дальше.

- Заклинание готовил. Знаешь ли, в арсенале начинающего красного мага, не так много чар, которые можно применить в подобной ситуации.

Девушка молчала, я же, готовился к применению чар, обдумывая как бы половчее подсунуть под тело девушки щит, при этом, не разрубив ее пополам.

- Все два часа, я пыталась выбраться. – Неожиданно отвлек меня от заклинания голос девушки. – Не вышло. Тело надежно заклинило камнем. Руки и голова в мешке, уступ надежно зафиксировал туловище, я не выберусь.

- Сейчас постараюсь помочь. Ты главное не дергайся.

- Клим… ты ведь не бросишь меня?

- Два часа головой вниз, не удивительно сколько там крови к ней прилило. – Хмыкнул я. – Не боись, не брошу.

- Я не хочу так умирать. – В голосе магини, не было слез, только глубокое отчаянье.

Представив себя на ее месте, я зябко передернул плечами. Находиться зажатым в каменном мешке, где трудно было даже вздохнуть, вниз головой, не в силах, даже затекшими руками пошевелить. Оставалось только висеть, в ожидании смерти от холода или остановки кровообращения. Жуткая смерть.

- Не боись, сейчас, тебя вытащу.

Больше не размусоливая, активировал заклятие. Тонкий, диаметром в миллиметр щит, принялся протискиваться под тело девушки. Контролируя, я изгибал его, силясь пропихнуть заклинание между телом магини и камнем. Секунда, другая, сперва стон, затем вскрик и следом отсеянный вопль. Мое заклинание резало кожу, впивалось в мышцы, но не приносило должного результата. Спустя несколько минут, я развеял собственные чары, в бессильной ярости, стукнув кулаком о каменный пол. Слишком узко, слишком плотно тело прилегало к камню. Даже измененное заклинание, не имело достаточной гибкости, дабы не нанести девушке вреда, при этом, обволакивая ее тело. Мать и мачеха, и что дальше? Попробовав дернуть за ноги, я в очередной раз убедился, заклинило ее действительно намертво.

- Так ты ее не вытешешь. У нас два варианта, либо добиваем девицу, дабы не мучалась, либо…

Я и сам понимал, других вариантов нет. Ну что же, хотел конечно сперва посмотреть, как она покажет себя, но как говориться, выбора теперь не осталось.

- Уверен, что это сработает?

- Если она действительно носительница, камень поможет ей выбраться. Не забывай, в фиолетовом, заключен демон пространства. Для него подобные трудности, просто детский лепет.

Ну-ну, это в том случае, если девица еще в сознании. Что-то она притихла, даже не шевелиться. Подняв ее штанину, схватившись пальцами за кожу, я погрузился в собственный мир. Ротонда, источник, камни. Вот и фиолетовый. Стоило мне только протянуть руку, как сияющий камень, словно повинуясь моей воле, опустился в ладонь. Ну что же, рискнем. Резанув ладонь, напитывая сияющие грани камня своей кровью, я без замаха, швырнул его в источник, прикрыв глаза и сосредоточившись.

Меня будто подхватила волна горячего воздуха, вышвырнув из собственного тела, от чего, происходящее я наблюдал, словно со стороны. Мое тело, продолжало держать ногу девушки. Наши ауры, на миг вспыхнули почти нестерпимым светом, увеличившись соединившись длинной, тонкой нитью, напоминавшей кованную фиолетовую цепочку. А следом, все тело Киры, принялось наливаться тем самым свечением, все усиливающимся и усиливающимся, пока в какой-то миг, не взорвалось в дикой вспышке всепоглощающего пламени.