Восьмое измерение III-го сегмента

От автора:

Данная книга является полным вымыслом автора, как бы он мысленно видел историю Земли в ее альтернативной реальности. Возможно, у читателя на этот случай припасено свое собственное мнение или взгляд на прошедшие эпохи, но то, что описанное в произведении никогда не происходило, однако могло произойти, автор за это ручается.

***

Приволжская возвышенность.

14 часов 28 минут по местному часовому поясу Земли.

— Витя, поднимай выше! Так, теперь правее! Отлично, сбрасывай!

Голос кричавшего снизу бригадира был едва различим сквозь грохот и всевозможный шум работающих машин. Ковш экскаватора срезал последний пласт плотно спрессованной веками глины, развернулся по направлению к ближайшему грузовику и скинул глыбы пород в кузов. Самосвал обдал работников карьера едким выхлопом отработанных газов, натужно взревел и попятился назад, уступая место следующей машине. Водители приветливо обменялись взмахами рук. Механик экскаватора утвердился, что следующая машина подъехала, развернул ковш и принялся вгрызаться им в новую порцию литосферной тектонической плиты. За всем за этим наблюдал бригадир экспедиции.

Раскопки велись вторую неделю. Первые пласты рыхлой почвы вперемежку с гравием были уже сняты, и сегодняшний день предполагал в себе, что работники карьера доберутся, наконец, до намеченной цели, глубиной в несколько десятков метров. Сенсорные датчики обнаружения подземных карстовых пустот показывали, что в этом месте раскопок находится какая-то неизвестная аномалия, выбрасывая на поверхность мощные волны магнитных излучений. Научный совет Географического Общества отправил на место аномальной зоны геологическую экспедицию, и вот уже вторую неделю команда из двадцати человек работали в карьере раскопок.

Когда был снят последний намеченный слой грунта и приборы обнаружения магнитных излучений буквально взбесились не на шутку, зашкаливая все мыслимые нормы, тогда-то ковш экскаватора и наткнулся на что-то твёрдое, издав при этом скрежещущий звук чего-то металлического. Бригадир удивлённо вскинул брови, махнул рукой заглушить двигатели, спустился вниз к образовавшемуся провалу и пристально вгляделся в пустоту. За ним, выпрыгивая из кабин, последовали остальные.

— Нужен мощный шахтерский фонарь, — обвел он всех непонимающим взглядом. — Откуда под толстыми слоями вековой спрессованной глины и песка может находиться что-то металлическое?

— А с чего ты взял, что именно металлическое?

— Звук ковша и скрежет по металлу слышали?

Геологи сгрудились у покатой чёрной ямы, уходящей в далекую бездну пустоты и, наведя луч фонаря, невольно издали возглас изумления. То, что они увидели, заставило их замереть на месте.

По краю образовавшейся воронки, в которую ручьями стекал сухой грунт, где-то в глубине, в отблесках света виднелась огромная металлическая стена, уходящая вниз едва ли не на сотню метров.

— Ничего себе! — присвистнул кто-то. — Это что ещё за хрень?

— Похоже на металл, — откликнулся механик экскаватора. — Причём, за столько миллионов лет совершенно не подвергшийся ржавчине или разложению!

— Продолжаем раскапывать! — дал команду бригадир. — Витя, твоя задача, снять ковшом всю верхнюю часть пластов, углубиться справа от этого непонятного объекта и очистить правую сторону котлована. — Он сверился с датчиками обнаружения. — Теперь, когда объект оказался в поле нашей видимости, подземные зонды показывают, что эта аномалия простирается под землей на сотни и сотни метров в разные стороны и особенно в глубину.

— Как какой-то подземный гигантский бункер невероятных размеров! — выдохнул один из водителей.

— Здесь? Под слоем отложений мезозойских пластов? — съязвил кто-то. — Ещё скажи, что сейчас мы откопаем летающую тарелку, потерпевшую крушение во времена динозавров.

— За работу! — прервал их бригадир. — Когда поймём, что это за металлическая стена, тогда и будем предполагать всякие домыслы.

Спустя несколько часов раскопок, во время которых постепенно освобождался край стены, геологи увидели в провале первый сварочный шов, затем ещё спустя час — второй, пока, наконец, перед ними не освободилась вся верхняя часть стены. Теперь датчики подземного обнаружения показывали колоссальный по своим размерам неведомый объект идеальной формы, похожей на гигантский куб геометрических пропорций, уходящий глубоко в недра земли.

— Я же говорю — бункер! — заметил кто-то.

Уже темнело, зажгли мощные прожекторы. Об отдыхе и ужине никто не помышлял. Все предчувствовали нечто грандиозное, которое должно было открыться им буквально через минуты. Наступал момент сенсации мирового масштаба. Найти в мезозойских залежах геологических пластов нечто сотворенное человеком, да ещё и в таких масштабах недоступных современной технологии — это уже само по себе наводило на мысли о присутствии внеземного разума, ни больше ни меньше.

Когда освободили очередной сварочный шов, в лучах прожекторов блеснули металлические двери, плотно пригнанные друг к другу створками как у лифта, только в более крупных размерах. Понадобилось несколько автогенов и ещё пару часов работ, когда первая прорезанная в металле дыра позволила им заглянуть внутрь черноты. Вырвавшийся со свистом освободившийся под давлением воздух обдал всех работников карьера долгой затхлостью замкнутого пространства, но тотчас повеяло свежестью, внутри загудели какие-то скрытые механизмы, включилось автоматическое неоновое освещение, и вторые дублирующие двери разъехались в стороны, как бы приглашая всю группу геологов внутрь.

— Придётся войти, раз нас приглашают, — попытался отшутиться бригадир, в то время как у всех на лицах читалось крайнее изумление и оторопь.

Гуськом, друг за другом, несколько человек стали спускаться по наклонной идеально ровной поверхности пола, похожей на эбонит. Бригадир впереди, остальные за ним. Десять человек остались наверху для подстраховки. Освещение было автономным, работали скрытые кондиционеры, климат-контроль, очевидно, был запрограммирован заранее. Все с оторопью осматривались вокруг себя. Внезапно заработавшая эскалаторная лента понесла опешивших геологов внутрь громадного подземного помещения.

— Здесь всё герметично, — передавал наверх по ларингофону один из спустившихся. — Нас влечет какая-то механическая энергия, скрытая от нас. Эскалаторная лента подвозит к какому-то расширяющемуся на глазах огромному тоннелю.

Голос на миг замер. Потом вдруг едва не осип от волнения:

— Пресвятая дева Мария! Что это?

Оставшиеся наверху люди с жадностью прислушивались.

Через секунду дрожащий голос поведал:

— Перед нами развернулся настоящий подземный амфитеатр чудовищных размеров. Причём, рукотворный амфитеатр! — едва не кричал от возбуждения голос. — Видим бескрайнее помещение, стены которого едва просматриваются на горизонте. Тут целый комплекс, похожий на подземный город.

— Город?

— Нет-нет, не город. Просто такие колоссальные размеры. Господи! Да это технология будущего! Такой у нас нет и в помине. Весь амфитеатр представляет собой сплошные ряды нескончаемых стеллажей, переходов, полок и многоярусных конструкций.

Голос умолк, и вместо него в наушниках наверху заговорил более спокойный голос бригадира.

— Это, несомненно, какой-то громадный бункер, похожий на подземное хранилище. Подходим к первым рядам стеллажей и ярусов. Вокруг никого… — было слышно, как он усмехнулся в микрофон. — Да и кому тут быть, если судя по геологическим пластам, мы откопали карстовую пустоту самой настоящей мезозойской эры. Всё работает на автоматике. Стеллажи и ярусы тянутся до самого горизонта, если бы он, разумеется, существовал под землёй. Громадность территории просто поражает!

Бригадир на миг умолк. Затем и его голос принял оттенки изумления.

— Постойте! — было очевидным, что они внизу осматриваются по сторонам. — Здесь… — он запнулся. — Да тут самая настоящая би-бли-о-те-ка! — произнёс он по слогам. — Все полки, ярусы, стеллажи в несколько этажей… — пауза… — заполнены КНИГАМИ.

— Чем? — не поняли наверху.

— Кни-га-ми! Сотнями тысяч, миллионами книг. Разных изданий, переплетов, древних и новых, старых и не очень. Это гигантская библиотека всех времён и народов человечества. Достояния целых наций. Скопление всех трудов, когда-либо созданных и написанных рукой того или иного автора. Видим стеллажи с манускриптами, проходим мимо ярусов с пожелтевшими свитками папирусов. Рядом стеллажи едва ли не Александрийской библиотеки, сгоревшей в веках.

Через несколько секунд:

— Между ярусами и стеллажами находятся проходы, очевидно, предназначенные для автокаров, иначе, как могли доставляться сюда такие громадные партии всевозможных книг со всех уголков планеты? Мне тут говорят, что видят труды Сократа, Платона, Аристотеля, Коперника, Галилея. С другой стороны видят фолианты старинных изданий, начиная от Библии Гутенберга и заканчивая авторами в области химии, физики, математики, астрономии. Художественная литература, техническая, специализированная. Погодите… — голос его на секунду пропал, по всей видимости, он осматривал очередной стеллаж.

Затем:

— О боже!

— Что там?

— Да тут… — он запнулся. — Тут пошли стеллажи с… современными писателями.

— С какими?

— Современными! — едва не заорал бригадир. — Азимов, Кларк, Саймак, Ремарк, Хемингуэй, Толстой, Брэдбери…

Наступила долгая пауза. Очевидно, внизу все приходили в себя, не в состоянии осознать, куда они попали. Потрясение от увиденного чуда было всеобщим.

— Вы понимаете, что это значит? — донесся как бы издалека голос бригадира. — Понимаете, ЧТО ИМЕННО мы откопали? Здесь, под пластами геологических пластов мезозойской эры? Перед нами всемирное литературное наследие всего человечества за всё время его существования! Этих стеллажей здесь сотни тысяч. Здесь собраны ВСЕ библиотеки планеты!

Голос умолк, затем спустя секунду:

— Но как? Каким образом? Как здесь воедино могли оказаться труды Сократа и Азимова? Аристотеля, Птолемея и новейшего по нашим меркам Уэллса? Плутарха, Сенеки и тут же рядом Берроуза? Я понимаю, что в современной библиотеке их можно найти на соседних полках. Но ведь этому хранилищу не менее двух сотен миллионов лет! А Ремарк писал несколько десятилетий назад. Как такое возможно?

Это было непостижимо. Это было неведомо, непонятно, нелепо по своей сути. Необъяснимо с точки зрения науки.

Голос в трансиверах наверху постепенно удалялся, словно коллеги, ушедшие вниз, начали последовательно и методично исчезать. Пропал голос бригадира. Исчезли голоса других участников спуска. В наушниках начали раздаваться непонятные свисты, хрипы и завывания бушующих магнитных бурь.

Очень осторожно что-то схватило целую тектоническую плиту и покачало её — так засыпающий ребенок убаюкивает свою любимую игрушку. Котлован вздрогнул всей своей могучей массой, поднялся на секунду, словно на дыбы, подбросил людей и технику, грузно осел, выдав в пространство чудовищной силы магнитный импульс. Вырвавшийся из земли и, погребая под собой всё в радиусе нескольких сот метров, он медленно низвергнулся в бездну. Взявшийся ниоткуда мгновенный смерч промчался по окрестностям карьера, сметая на своём пути всю живую органику вместе с древесными насаждениями. Но и он тотчас утих. На всё про всё ушло несколько секунд.

Этого хватило, чтобы карьер изыскательных раскопок прекратил своё существование.

….А начиналось всё, собственно, вот так.

***

Двести пятьдесят миллионов лет назад.

Суперконтинент Пангея.

Джунгли триасового периода.

После Великого пермского вымирания, когда на планете исчезли почти все виды морской и сухопутной фауны, когда суперконтинент Пангея начал раскалываться на Гондвану и Лавразию, тогда, собственно, и принято в ученом мире начинать отсчёт наступившему триасовому периоду. Эта эпоха знаменита своим зарождением первых птиц и млекопитающих. Первобытные джунгли хвойных, гинкговых и цикадофитовых деревьев кишели всевозможной живностью, пришедшей на смену всем вымершим видам пермского периода. Пресмыкающиеся и рептилии, земноводные и предки современных черепах, синапсиды и первые прообразы млекопитающих цинодонты населяли триасовую сушу. В небе парили птерозавры, а в первобытных морях господствовали аммониты с бесчисленными видами ихтиозавров, плезиозавров и аномалокарисов — морских скорпионов.

Именно в этот промежуток времени, в самый расцвет триасового периода, в том месте, где позже, спустя две с половиной сотни миллионов лет при смещении литосферных плит возникнет Приволжская возвышенность, начали происходить необъяснимые вещи, абсолютно не связанные с природным течением времени.

Вначале заволновались синапсиды, остановившись, преследуя свою жертву. Припав брюхами к первобытной траве, несколько особей повернули головы в одном направлении, откуда до них донёсся непривычный им звук. Обширная равнина между буйными зарослями папоротниковых и хвойных джунглей буквально кишела разнообразными видами рептилий, находящихся у небольшого озера на водопое. Следом за ними в том же направлении повернули головы различные животные, а предки млекопитающих крохотные цинодонты, похожие на современных мелких грызунов, в испуге разбежались по норам. Этот прокатившийся над бескрайним лесом гул не был похож ни на один звук, существовавший до этого в триасовой природе. Гул напоминал что-то механическое, непонятное, неведомое, доселе неизвестное животному миру триаса. Он прокатился двойной акустической волной, затерялся эхом в дальних низменностях равнины, ушёл в массивы джунглей и исчез, растворившись в пространстве.

У водопоя ещё долго тревожно прислушивались, втягивая ноздрями воздух, в котором отчего-то появились какие-то незнакомые им примеси. Запахло озоном, хотя никакой мощной грозы не предвиделось. Небо было ослепительно чистым, солнце, непомерно большое и яркое, светило ласковыми лучами и в вышине стаями парили птерозавры. Когда всё успокоилось, на одной из полян джунглей, среди папоротников и цикадофитовых деревьев внезапно возник сферический объект идеально круглой формы, совершенно не имеющий отношения к окружающей природе. Материализовавшись ниоткуда, прорвав инородное пространство своими магнитными излучениями, он завис в нескольких метрах от буйной растительности, мерно покачиваясь в воздухе, словно детский воздушный змей, парящий в вышине. Пространство вокруг сфероида раскрылось подобно лепесткам, образовав пустую круглую нишу, в которую, словно гигантским пылесосом начало втягивать местный воздух. Раздался чудовищной силы хлопок, будто рядом лопнул пузырь непомерно огромных размеров, и из образовавшейся пустоты в джунгли триаса выдвинулась плексигласовая платформа, напоминавшая состав локомотива. Материализовавшийся при этом искусственный туннель вытянулся в конусообразную трубу, сквозь которую на поляну принялись выпрыгивать непонятные двуногие существа, облаченные в странные шкуры, доселе никогда не встречавшиеся местному животному биому. Рептилии и предки будущих ящеров кинулись в разные стороны, тревожно трубя и мыча на все лады своих звуковых регистров.

Впервые за всю истории существования молодой ещё планеты, триасовый мир услышал первую человеческую речь.

— Выгружаемся здесь! Всем занять оцепление по периметру! Казанцев, рассредоточить свой взвод справа от тоннеля, а команда Орлова займет позиции слева. Вы знаете, что делать: не первый раз посещаем иные измерения исторических эпох планеты.

Голос отдавшего команды был настолько непривычен в первобытном мире триасового периода, что, казалось, замерли все окружающие джунгли в радиусе нескольких сот метров. И хотя прокатившийся до этого гул ушёл акустической волной куда-то в низовья равнины, ближайшие к водопою животные вновь с тревогой прислушивались к близкой поляне.

— Удачно мы десантировались! — радостно отметил чей-то голос. — И озеро рядом, и зверей на ужин сколько угодно — бери, не хочу.

Один за другим из тоннеля на траву стали выпрыгивать всё новые и новые пришельцы, посетившие этот мир впервые за всю историю его существования. Несколько человек в военном облачении с пульсаторами наперевес тотчас рассредоточились в зоне высадки десанта, заняв наблюдательные позиции на случай внезапного нападения бестолковых, но кровожадных рептилий, иные из которых достигали размеров доброго слона. Динозавров вроде ти-рексов в триасе ещё не существовало, однако и без них всю равнину и примыкающие к ней джунгли населяли десятки видов плотоядных ящеров, готовых накинуться на первую попавшуюся жертву. Командир десантного отряда продолжал отдавать команды, и в джунгли триаса с платформы принялись выкатываться различные агрегаты и механизмы, предназначенные для бурения. Рассредоточившись по поляне, люди в военных комбинезонах начали возводить палатки, устанавливать рефлекторные антенны, натягивать провода и колючую проволоку. Мощные прожекторы, предназначенные для ночного освещения, были размещены по периметру сооружаемого лагеря. По всем вытекающим признакам, здесь готовилось нечто грандиозное.

Следом за бурильными агрегатами на землю выехали несколько экскаваторов в сопровождении огромного крана, способного поднимать десятки тонн полезного груза. Руководивший десантом командир уступил место бригадиру рабочих, которые тут же принялись за раскопку гигантского карьера, который впоследствии станет котлованом. Более сотни специалистов всевозможных профессий принялись за работу, абсолютно не обращая внимания на встревоженных у водопоя зверей.

— Подними выше стрелу, Коля! — командовал бригадир машинисту крана. — Сейчас с платформы выгрузятся самосвалы, за ними подойдут бульдозеры, а у тебя ещё стрела не поднята.

— Понял вас! Поднимаю!