Вот наглец

Ворота поместья были открыты, сам особняк ярко освещён. Въехав во двор, Аверин ударил по тормозам, и выскочив из машины, начал оглядываться, чтобы понять, что же всё-таки здесь произошло. Было тихо. «Надеюсь, Василь с семьей успели уехать». В этот момент с неба спикировала Анастасия.

- Он ушел, совсем. Вы здесь, а мне нужно срочно домой.

- Что произошло? – но ответа Аверин не получил, его сбило потоком ветра, поднятыми крыльями химеры. Что же всё-таки произошло? Див ушел – это хорошо, ещё бы узнать, какой именно это был див. Но есть подозрение, что Императорский. Но что с его семьей, с Кузей, с Анонимусом? Тут он почувствовал своего дива.

- Кузя!

- Гермес Аркадьевич, наконец-то, тут такое было! Нужна ваша помощь, срочно.

- Кузя, что случилось? Где Василь и где все остальные? Они успели скрыться?

- Все живы, Гермес Аркадьевич, и здоровы, разве что… – но, увидев дикий взгляд хозяина, заговорил быстрее, – я хотел сказать, что Анонимус, кажется, сошел с ума, никого не узнает, ни меня, ни Любаву, ни вашего брата, Вазилиса Аркадьевича.

- Сошел с ума? Анонимус? – Аверин резко выдохнул. Анонимус, это последний, кто сойдет с ума из всех его знакомых: и людей, и дивов. Значит, нужно не паниковать, а разобраться. – И где они все? Далеко?

- Нет, совсем близко.

- Тогда поехали, по дороге расскажешь, что именно произошло и кто напал на поместье.

- Ага, – Кузя довольный сел за руль, – в общем так, когда я прибежал, то бой уже почти закончился. Вы бы его только видели… – Аверин слушал рассказ своего дива и его эмоциональные восклицания «Когти во!», «Множество глаз!», «Чуть не убил с одного удара!» и думал: «Александр, а если судить по описанию Кузи, это был именно Императорский Див в боевой форме, напал на его семью, но отступил, никого не убив. Хоть такая возможность у него была. И Анастасия, и Анонимус, а уж тем более Кузя значительно слабее его. Но див отступил, и что же сейчас делать? Нет, что именно сейчас делать понятно, необходимо разобраться, что случилось с Анонимусом, привести его в чувство. Вот бы ещё придумать как».

Впрочем, это было проще, чем он думал. Оказалось, что Миша перехватил управление фамильяром. Аверин хмыкнул. Ерунда: шестилетний малыш перехватил сильного дива. Бывает. Поэтому, он уже сам перехватил Анонимуса; главное, что Кузя смог сдержаться и не напасть, почувствовав кровь хозяина. У Василя бы он никогда не стал перехватывать фамильяра, но здесь выбора нет. Перепуганный племянник отказывался воспринимать действительность, и поэтому Анонимус на всех нападал. Чудо, что никого не убил. Ничего, потом верну. Или… Аверин мрачно усмехнулся, или скоро Анонимус вернётся к Василю естественным образом, если хотя бы они останутся живы. Впрочем, фамильяр семьи Колчак улетел, но ведь он может и вернуться.

И вот это уже будет проблема. Что делать? В Академии учили, что при угрозе захвата власти дивом необходимо немедленно сообщить в Академию об этом. Пример дива Распутина и захват им семьи Романовых очень показателен. Но тот жрал людей деревнями, его запоздалая отправка в Пустошь косвенно послужила началу двух революций, смене правящей династии, которая так и не смогла оправиться после захвата, многолетней смуте, голоду, разрухе в стране. Вспомнился разговор в «Охоте на Енота» с Виктором, когда он ел котлеты из осетра и говорил, что «они достаточно дешевы». А ещё разговор с Анастасией, которая говорила, что «не помнит, когда бы люди так хорошо жили». Годы без войны, без голода, со стабильной экономикой. И это всё смог осуществить Александр V. Значит выбор очевиден. Одна жизнь ничего не значит. Но сперва нужно выполнить задание по поиску меча, чтобы добавить аргументов своим словам. Но нужно торопиться, времени очень мало.

Приехав обратно в поместье и велев всем собираться, Аверин направился в колдунскую. Хотя сейчас её можно называть «Чародейской», ведь ей активно пользовалась Любава. Тем лучше. Значит, там всё есть. Зайдя в комнату, а ключ у него уже был свой, колдун осмотрелся и подошёл к полкам с зельями. Племянница оказалась аккуратной девушкой: все зелья были подписаны, и были указаны сроки годности. Это облегчало дело. Вот укрепляющая настойка, вот тонизирующая, вот и восстанавливающая. То, что нужно. Поставив флаконы на стол и достав стакан, Аверин стал смешивать энергетический коктейль. Он несложный, но позволяет взбодриться и очень быстро восстановить колдовские силы. Студенты называли его «Энергетик», изумительно помогает, но один минус: негативно влияет на почки и сердце. Впрочем, с одного раза ничего не случится. Это лучше, чем отключиться в машине или оказаться без сил в случае нападения.

Выпив «Энергетик», Аверин оглядел комнату, возможно, он видит её в последний раз, и увидел на стене несколько фотографий. Они были приколоты булавками к доске из пробкового дерева, очередное новомодное увлечение молодёжи. Он подошёл посмотреть, несколько минут у него есть, всё равно быстрее чем за полчаса домашние не соберутся. Вот Любава, наверное, на выпускном, так как держит в руках диплом. А вот они на пикнике. А эта фотография была сделана на прошлое Рождество. А это что? Аверин аккуратно отколол старое фото, его молодых родителей. Не ожидал увидеть его здесь и присмотрелся внимательней.

- Что за… Да какой Пустоши… – Аверин резко пошёл к двери, начиная злиться, причем ни на кого-то конкретного, а на ситуацию в целом.

Анонимус нашёлся в коридоре, рядом с дверью Мишиной комнаты. Потерянный, несчастный.

- Хозяин, я не достоин быть фамильяром семьи Авериных. Это я виноват: если бы я молчал, ничего бы не случилось.

- Анонимус, перестань, все живы, никто не погиб.

- Но все могли погибнуть. Умоляю, отправьте меня в Пустошь, я хочу забыть всё это, я хочу, чтобы меня сожрали…

Аверин призвал щит и, окутав им кулак, резко ударил. Не для того, чтобы причинить боль, и не для того, чтобы выпустить собственную злость. Она ему сегодня ещё понадобится, но простой пощечиной Анонимуса в чувство не привести, а времени нет. Возможно, его совсем уже нет, и поэтому нельзя тратить его на истерики.

- Легче? Анонимус, ты ни в чём не виноват. Даже если бы ты молчал, почти ничего бы не изменилось. Только мы бы ещё и не знали, почему это произошло.

- Хозяин? - див выглядел ошарашенным, но времени объяснять не было.

- Скажи, Анонимус, у семьи Метельских только один фамильяр?

- Нет, – Анонимус уже выглядел собранным, по связи почувствовав решимость хозяина. Даже если он и был недоволен перехватом, то никак не показывал этого. – Фамильяров у них двое. Один передаётся по мужской линии, другой по женской.

- Хорошо, а тот, кто по женской линии, кому сейчас принадлежит?

- Вашей бабушке Лидии Метельской. После её смерти должен был перейти её внучке, Любаве.

- Так, Анонимус, сейчас собираешь минимум необходимых вещей, и всю еду, которую сможете взять с собой. Остальное съешь сам. Тебе понадобятся силы, чтобы ночью идти на яхте по Ладоге. И вы все отправляетесь в скит. У тебя 15 минут. Ты понял? Я вас проводить не смогу.

- Но разве вы не поедете с нами, ваше сиятельство?

- Нет, Анонимус, у меня тут несколько незаконченных дел. Ступай, собирайся.

Пятнадцати минут как раз хватило, чтобы Любава обновила дяде чародейские знаки, Василь поворчал, что брат опять рискует собой и не хочет ехать с ними в скит, а Анонимус собрал необходимые вещи и погрузил их в машину.

- Василь, береги себя, а главное – молчи.

- Ты о чём, Гера?

- Обо всём молчи, что произошло в последнее время. Умоляю. А я попробую разобраться.

- Хорошо, – дураком Василь не был и прекрасно понял, с кем именно собрался разбираться брат и чем это может закончиться. – Но это опасно. Гера, давай уедем.

- Нет, Василь, это не выход. Эту проблему нужно решить. Иначе нам придётся навсегда остаться в ските. И даже это не гарантирует нашу безопасность. А там бабушка с её «термоядерными» огурцами. – братья нервно рассмеялись. – Так что я лучше попробую разобраться. А ты главное молчи, Василь, и Анонимусу вели молчать, он послушает.

Проводив машину с Василём взглядом, Аверин сел в свой «Меркурий», на заднее сиденье, и достал приготовленную бумагу, ручку, конверты.

- Кузя, сейчас едешь быстро, но аккуратно, мне нужно будет написать несколько писем.

- А кому, Гермес Аркадьевич? И может, удобнее было дома их написать или здесь, в гостиной?

- Удобнее, не спорю, но это займет лишнее время. Ничего, я умею в дороге писать. А кому, потом узнаешь, но надеюсь они не пригодятся.

Пока ехали, «Энергетик» начал действовать в полную силу. В голове прояснилось сразу ещё в поместье, а вот сейчас Аверин почувствовал прилив сил. То, что нужно. А они ещё в Академии шутили, зачем он нужен, кроме как после бессонной ночи на экзамены идти. Некоторые студенты только так и спасались. И это у него ещё щадящий вариант. У военных, насколько он знал, есть составы помощнее, но здесь даже они не помогут. Главное – сознание в дороге не потерять… А потом постараться договориться.

Уже подъезжая к особняку графа Метельского, Кузя засомневался.

- Гермес Аркадьевич, ведь ночь на дворе. Я думал, мы сразу во дворец поедем.

- Во дворец, Кузя, мы тоже поедем, но сперва мне нужно поговорить с дядюшкой. Очень серьезно поговорить.

Кузя посмотрел на своего колдуна, так он выглядел, когда собирался на остров Рождественского. Припарковав машину, Кузя хотел открыть дверцу автомобиля, но Аверин уже сам вышел.

- Кузя, будь внимателен и не расслабляйся.

- Ага.

Постучав и дождавшись, когда Метельский откроет дверь, Аверин сразу вошел, аккуратно отодвинув хозяина особняка.

- Гермес, что вы себе позволяете? И вообще почему вы здесь? Почему вы не уехали?

- Василий Иванович, не кричите, – Аверин призвал Плеть и решительно оттеснил дядю к стене, – давайте на чистоту. Меч всё ещё у вас?

- Вы с ума сошли? – прошептал Метельский.

- Вот видите, Василий Иванович, вы можете не кричать. Так как насчет меча? И вашего дива, который находится у вас не совсем законно, а?

- Гермес, о чём вы? – Метельский снова попытался повысить голос.

- Тише, Василий Иванович, тише, не нужно кричать, а то слуги испугаются. Признаю, завтра мне будет очень стыдно за такое моё поведение, но это будет завтра. А сейчас прошу, отдайте мне меч, а на дива я хочу просто посмотреть, забирать не буду, – Аверин почти шептал, но от этого шепота становилось жутко.

- Вы… Наглец.

- Иногда, Василий Иванович. Мне очень нужен этот меч, и у меня очень мало времени. То, что див, о котором вы предупреждали, не сожрал мою семью сейчас, вовсе не означает, что он не передумает через пару часов. Так что, где меч?

- Вы хотите отдать этот меч ему?

- Верно. И договориться о безопасности моей семьи. А вы, Василий Иванович, мой дядя, так что о вашей безопасности мне тоже придётся договариваться.

- Хорошо, я отдам, но как вы догадались?

- Это моя работа, но давайте об этом позже поговорим?

- Себастьян, принеси меч, – в комнату вошел див, которого Аверин видел на рисунке. – Забирайте, но вы даже не хотите узнать, почему я это сделал?

- Нет, Василий Иванович, – забрав меч Содзасамондзи, Аверин осмотрел лезвие. Сложно судить, когда оригинал видел только на фотографиях, но вроде он. – Это займет слишком много времени. А я не знаю, сколько у нас его осталось. Завтра, если выживем, я приеду и выслушаю вашу историю. И извинюсь за моё сегодняшнее поведение, но это будет завтра. Если оно наступит для нас.

- Ведь он убил ваших родителей. А вы собрались ехать прямо к нему. – это Метельский выкрикнул как-то отчаянно, в безуспешной попытке остановить племянника.

- Понятно, – Аверин резко выдохнул, – тогда и об этом спрошу. Так как сомневаюсь, что вы столько лет ждали, чтобы отомстить за смерть сестры.

- Я объясню…

- Хорошо, но завтра.

- Но мы можем уехать из страны, все вместе, у меня уже всё подготовлено, через пару часов вы бы меня здесь уже не застали. – Метельский предпринял ещё одну попытку.

- Вы можете, но я не готов всю жизнь провести в бункере за защитными знаками. Так что предпочту рискнуть тут.

- Но меня уверили в безопасности.

- Дядя, границы и человека не всегда останавливают, а уж серебряную пулю щит не отразит. Я знаю, убедился на себе.

- Вы пойдете с сыном? – упавшим голосом произнёс Метельский, – может пусть хоть мальчик останется у нас?

- Кузя – див. И именно благодаря ему я не получил ту пулю. И вы правы, он мне как сын, и поэтому о его безопасности мне тоже стоит позаботиться. Где у вас комната вызовов?

Подъехав, Аверин задумался: а ведь его могут просто не пустить ночью во дворец. Ничего, пропустят, куда они денутся. Не с боем же ему во дворец прорываться, найду аргументы. И решительно направился к посту охраны. Один, без меча, и Кузи с ним не было. Вызвав дежурного, Аверин твердо произнёс:

- Я граф Аверин. Гермес Аверин. Мне нужно срочно поговорить с его величеством Александром V.

- Ваше сиятельство, сейчас ночь, – охранник остался профессионально бесстрастным, но в глазах мелькнуло: «Ну что это за сумасшедший? И опять в мою смену?». Если бы не многолетний опыт работы сыщиком, а особенно последнее время, когда стал чаще общаться с Владимиром, Аверин и не заметил. – Его величество в такое время не принимает.

- Всё-таки я настаиваю. Это дело государственной важности.

- Не положено, ваше сиятельство… – тут охранник замолчал, задумавшись, – граф Аверин? Тот самый? Который победил демона с острова на Крестовском?

- Тот самый, могу и звезду колдуна показать, – и действительно протянул звезду.

- Вообще не положено, в такое время. Да и нет у меня таких полномочий. Но я могу вас проводить к дежурному придворному. Он выслушает вас и сможет назначить время аудиенции. Ваше сиятельство, вас это устроит? Всё равно, даже если вы утром пришли, вам предварительно пришлось бы записываться у секретаря.

- Хорошо, пойдемте к дежурному придворному, – и они действительно пошли ко дворцу, где в приёмной их ожидал сонный молодой человек.

- Вам назначено? – недовольно буркнул он, – в такое время его величество не принимает.

- Доложите его величеству, что пришел граф Гермес Аверин. Я подожду, – и колдун небрежно откинулся в кресле.

- Причина вашего визита?

- Просто скажите: «Пришел граф Аверин».

Дежурный придворный недовольно посмотрел на графа. Какой-то провинциал и имеет наглость требовать срочной встречи ночью с императором. Наглец. Но уж больно уверенно выглядит, как будто действительно имеет на это право. Просители обычно неуверенные, а этот сел в кресло с таким видом, как будто он здесь главный.

- Сейчас доложу. Ожидайте, – и пошел к выходу, думая: «Императорского дива на тебя нет. А может, его как раз и пошлют к наглецу? Вот смеха-то будет. Этот провинциал и не представляет, что это такое». К удивлению дежурного, император Александр V не спал, а услышав о графе Аверине, велел немедленно сопроводить его в малую гостиную. Да что это за посетитель такой? И он решил расспросить, какое дело у этого наглого графа Аверина, может, пригодится.

- Мне ведь нужно будет доложить.

- Нет, не нужно. Дело сугубо конфиденциальное, и вам его знать не положено. И мой вам совет: воздержитесь на будущее от ненужных вопросов.

- Проходите, ожидайте, – дежурный пропустил Аверина в комнату и закрыл дверь. Вот бы действительно его Императорский Див встретил. Сразу бы понял, как наглеть.

- Задаёшь ненужные вопросы? Глупо, очень глупо, – сзади раздался голос. Его голос, – Радуйся, что я сейчас занят. В следующий раз не помилую, – придворный медленно обернулся. Коридор был пуст. Повезло. Сегодня. Нельзя его просто так вспоминать, особенно ночью.

Оставшись один в комнате, Аверин огляделся: просторная комната в теплых тонах. Пока его сюда вели кто-то успел разжечь камин. Через несколько минут в малую гостиную вошел император Александр V.

- Рад вас видеть, Гермес Аркадьевич, - император широко улыбнулся.

- Здравствуйте, Александр.

- Вы ничего не забыли, граф? – строго спросил император и нахмурился.

- Я-то не див, может, что-то и забыл. Не то что вы, или скажете, что я не прав?

- Подловили, Гермес Аркадьевич, признаю, – Александр, Императорский див, снова широко улыбнулся. Аверин остался спокоен. Ярость, которую он испытал, когда увидел на старой фотографии своей матери черты лица дива, нарисованного Александром, улеглась. Осталась решимость. Сейчас голову от ярости терять нельзя, иначе можно её в буквальном смысле потерять. Но и смиренно ждать решения этого дива тоже нельзя. Поэтому сев в кресло Аверин спокойно, но без вызова сказал.

- Присаживайтесь, Александр.

- Вы очень наглый, Гермес Аркадьевич.

- Прошу прощения. Я понимаю, что в чужом доме нужно сначала дождаться приглашения от хозяина сесть, но вы ведь знаете: сначала садится колдун, а затем див, таковы правила.

- Очень наглый, но такое правило действительно есть. И не боитесь?

- Что вы меня сразу сожрете, не разобравшись? В какой-то мере, но вы, как я понимаю, очень хорошо себя контролируете. Кроме этого, ведь что-то нужно делать в сложившейся ситуации.

- Нужно, но, признаться, я не ожидал вас так рано, – Див сел. – Итак, вы нашли меч Содзасамондзи?

- Нашел, можете забрать.

- И где он? – Александр недоуменно приподнял бровь.

- У меня в машине на заднем сиденье лежит. Вот ключи. Я бы его сразу принёс, но был не уверен, что меня пропустят с холодным оружием.

- А почему не позвонили? У вас ведь есть номер телефона, – див показал некоторую заинтересованность.

- Из поместья звонить не хотелось, ведь у меня тогда ещё не было меча. А позднее подумал, что не знаю, возможно, телефон находится в вашем кабинете, а вас там может и не быть. Так что проще сразу сюда приехать.

- Не врёте. А почему привилегий себе не требуете за работу? – Александр видел, что колдун напряжён, буквально натянут как струна, хоть и старается выглядеть спокойным, но всё-таки он здесь. Не сбежал, смелость заслуживает некоторой снисходительности к манерам.

- Так меч ваш, а найти его – это была моя работа.

- Меч Содзасамондзи принадлежит семье Колчак.

- Принадлежит. Но, как я понимаю, в данный момент Император Российской Империи – вы? Извините, у меня не было достаточно времени, чтобы узнать всю вашу историю. Опасался, что до вечера у вас может закончиться терпение и вы всё-таки сожрёте мою семью.

- Не врёте. Но вообще, Гермес Аркадьевич, я вашу семью поглощать не собирался, я её даже пугать не хотел. Я прилетал за вашим фамильяром.

- И что же вам помешало? Вы сильнейший див из известных, сопротивление в поместье было для вас несущественным.

- Вы недовольны, что я отступил?

- Доволен, Анонимус мне дорог, как член семьи. Но я не понимаю: вы сначала прилетели за Анонимусом, хотели его сожрать, а потом отступили.

- Вы не правы, поглощать вашего фамильяра в тот момент я и не собирался, я планировал отправить его в Пустошь. – это Александр говорил, глядя в глаза колдуну, – А отступил я потому, что не захотел вредить вашему племяннику, когда тот с перепугу организовал очень прочную связь с дивом. Так чего вы хотите, Гермес Аркадьевич?

- Хочу? – Аверин тяжело вздохнул. – Я бы хотел, чтобы мне не поручали поиски меча Содзасамондзи. Но раз уж поручили, и я его нашёл, при этом узнав то, что узнал, то думаю, что нам придётся договариваться.

- Договариваться? Можно и договориться. Вот только я пока не решил: вы сейчас проявляете поразительную самоотверженность или поразительную глупость. Самоотверженность вам свойственна, глупость – нет. Но при этом меч вы не спрятали, отдали без условий. Так что это, Гермес Аркадьевич?

- Так меч ваш, я же сказал. Какие могут быть условия по его возвращению? Но вот условия молчания у меня есть.

- И не боитесь, что я, чтобы сохранить тайну, вас всё-таки поглощу? Хоть я и не люблю напрасные жертвы, но тут такой повод? – сказав это, Александр подумал: «Условия, опять условия, все колдуны одинаковы. А я-то считал, что нашёл особенного колдуна. Ладно, послушаю что за условия».

- А вот этого не боюсь. Я написал несколько писем: в Академию, в Управление, в скиты. Кузя их отправит в случае моей смерти.

- А как же высший приоритет дива? Ведь ваш Кузя бросится вас спасать, достаточно будет подождать, – скрыть ехидство Александр и не старался. Небольшая рана колдуну и его страховка разрушится, так как его див будет здесь.

- Не бросится. Он бы это сделал, если бы моя защита по-прежнему стояла у него как высший приоритет. А её сейчас нет, – Аверин рефлекторно потёр руку, и Александр увидел свежий порез. Совсем свежий, ему не более получаса.

- Вы изменили приоритеты?

- Хуже. Я сперва отвязал Кузю, а потом привязал его заново. Так как в таком случае приоритеты меняются полностью, а в ином случае они просто замещаются. И Кузя действительно мог попытаться трактовать их по-своему, и решиться самоубийственно меня спасти. А сейчас у Кузи только один приоритет: в случае моей смерти доставить эти письма по адресатам, причём в случайном порядке. Так что я не знаю, куда он отправится сначала. А сюда я приближаться ему запретил. Конечно, после моей смерти высший приоритет действовать не будет, но Кузя пообещал доставить письма. Так что… – Аверин развёл руками.

- А вы мне нравитесь, Гермес Аркадьевич, вот действительно, нравитесь. Давно меня так не подлавливали. А вы уже второй раз. Так что у вас за условия? – Александр мысленно улыбнулся, интрига была красивая, только ради того, чтобы узнать, что будет дальше, стоит продолжать переговоры.

- Сначала несколько вопросов. Сперва главный: где находится настоящий Александр V? Я знаю, что вы всегда были им, но также знаю, что супруга императора Владимира была беременна. Так, где ребёнок?

- Ребенок императора Владимира родился мертвым, и тогда было принято решение выдать за этого ребенка меня. Скажу сразу, это было решение императора Владимира, не мое, так как изображать младенца – не великое удовольствие.

- Понятно, – Аверин задумался, задавать ли вопрос на личную тему о смерти родителей? Да, в особняке Метельского он решительно сказал, что сам спросит Александра. Но это уже дело прошлое, нужно ли его ворошить? Нужно. Хоть родители уже столько лет мертвы, Василь-то жив, и нужно знать, не устроит ли див и на их семью такой «налёт противника». – Тогда ещё, Александр, скажите, «Вектор» вы велели уничтожить?

- Я не отдавал такого приказа и никак не влиял на государя. Но в «Вектор» ссылались те, кому император не доверял, и в какой-то момент император Владимир решил, что там не мог не созреть заговор.

- Понятно, – снова проговорил Аверин, – а я думал, что они были друзьями.

- Гермес Аркадьевич, когда человек долго хранит какую-то тайну, ему кажется, что все всё знают. И, соответственно, не доверяет окружающим.

- Тайну вашего усыновления? И, как понимаю, уже вы сами долго храните эту тайну? И как следствие, вы тоже не доверяете окружающим?

- Всё-таки вы наглец, Гермес Аркадьевич. Но в какой-то мере вы правы, я не доверяю всем без разбора. Но и не уничтожаю всех неугодных. Это не рационально. Иначе я бы сразу ликвидировал Метельского, как только узнал, несколько часов назад, что это он украл меч. А вашего фамильяра поглотил бы ещё прошлым летом, как только узнал, о поглощении им вашего отца. Причем, я бы поглотил, не только вашего фамильяра, но и всю вашу семью, как возможных свидетелей. Но я говорил уже, что не люблю бессмысленные жертвы. Так что репрессий не последовало. Только неудачная попытка вашего устранения.

- Так это по вашему приказу в меня стреляли?

- Поторопился, был не уверен, что вы будете молчать, о том, что рассказал вам ваш фамильяр. Вы ведь колдун.

- Даже слишком поторопились, так как Анонимус мне тогда вообще ничего не рассказал. Но ведь больше попыток моего устранения не было, – Аверин выглядел лишь слегка удивлённым. – А почему не повторили попытку?

- Потому что Наставница… Анастасия убедила меня, что вы лояльно относитесь к дивам, и умеете молчать.

- Но в поместье вы за Анонимусом всё-таки прилетали?

- Погорячился, признаю, – Александр невинно улыбнулся. – Вы спрашивайте, Гермес Аркадьевич, не стесняйтесь. Всё-таки я заинтересован в нашем сотрудничестве, и в этот раз лучше действительно, сразу обговорить спорные моменты, чем потом испытывать подозрения.

Аверин с лёгким недоумением покосился на Александра. Когда он сюда собирался, как-то по-другому этот диалог представлял. Какой-то див очень доброжелательный.

- Тогда, скажите, Александр, вы планируете восстание дивов?

Див сделал вид, что поперхнулся.

- Нет, зачем мне это? Я планирую смягчить законы по их содержанию, чтобы не было злоупотреблений. Я ведь уже про это говорил, или вы забыли? – Александр снова улыбнулся.

- Ну мало ли? Мы ведь тогда про восстание дивов не говорили. Но у меня ещё один вопрос. Скажите, Александр, а что вы будете делать дальше?

- Что вы имеете в виду, Гермес Аркадьевич? Я же сказал.

- Нет, Александр, я имел в виду ваши планы по престолонаследованию империи.

- Ах, вы об этом. Вообще я думал в ближайшие пару лет жениться.

- А наследник престола?

- Гермес Аркадьевич, вы мне напоминаете вашу бабушку. Я слышал, что она тоже от вас внуков требует, – див выглядел серьёзно, но по глазам было видно, что ему весело.

- Требует, но мои дети – это не государственная необходимость. А вот дети Александра V…

- Что-нибудь придумаю, в крайнем случае у меня много детских личин. А опыт у меня уже есть.

- Нет, Александр, я против, – голос колдуна стал жестким. – Вы женитесь на девушке из рода Колчак, и ваша власть будет конечна. А именно вы передадите власть её ребёнку и не будете его ломать, как сделали с императором Владимиром. Вы говорили, что под конец жизни он даже в уборную боялся без вас ходить. И поглощать ребёнка вы тоже не будете.

Александр с лёгким замешательством посмотрел на Аверина. Он думал, что тот в первую очередь, потребует безопасности своей семьи, а не начнёт с политики.

- Вы уверены? Ведь писем всего три, а это значит, что ваших условий будет только три. Не передумаете?

- Нет, не передумаю, Александр. Ваша власть должна быть конечна, в пределах человеческой жизни.

- Вашей?

- Нет, Александра V. Среди колдунов много долгожителей, но за сто лет редко кто доживает. – Аверин был явно настроен отстаивать свою точку зрения, а Александр всё равно собирался жениться, можно и посмотреть, какие условия ещё выставит колдун и обойти их уже все сразу.

- Хорошо, Гермес Аркадьевич, я согласен. Я возьму в жены девушку из рода Колчак и со временем передам власть её ребёнку. И не буду ломать его. И поглощать тоже не буду.

Аверин немного расслабился: это требование было самым сложным, но и с остальными не проще.

- А теперь, я предположу, что ваше следующее требование будет о безопасности вашей семьи? Я прав, Гермес Аркадьевич?

- Правы, Александр, – вообще Аверин сначала хотел поговорить про Метельского, но раз див сказал, что согласен на три условия, просто как сказочный джин, то какая разница.

- Хорошо, я могу пообещать, что не буду вредить сам и не буду перепоручать это другим, вам и вашей семье. Вы ведь этого хотели.

- И безопасность моим друзьям.

- Это ваше третье требование? Ладно, не буду придираться к мелочам. Вашим друзьям я тоже вредить не буду. Скажите, кого именно вы считаете друзьями? Как понимаю это Виктор Смирнов с семьей, ваша экономка. Так кто ещё? В последнее время вы стали дружить ещё и с Сергеем Мончинским. Кажется, на данный момент всё. – Див говорил доброжелательно; вопрос о безопасности семьи Аверина всё равно обязательно поднимется, так что можно проявить немного инициативы.

- Откуда вы знаете?

- Гермес Аркадьевич, я ведь приглашал вас себе на службу. Естественно, я собирал всю возможную информацию о вас и о вашем окружении.

- Однако, – колдун как-то задумчиво посмотрел на Александра.

- И, как понимаю, ваше третье условие будет… – голос дива стал вкрадчивым; теперь можно предложить «пряник» и поинтереснее, проверю, как поведёт себя колдун, когда ему предложат действительно много. – Думаю, Гермес Аркадьевич, вам нужно что-то для себя. Например, прибыльное поместье с ежегодным доходом…

Тут уже Аверин закашлялся, причём он-то не притворялся, а по-настоящему.

- Александр, вы шутите? Зачем мне это?

- Как зачем, разве вам не нужны деньги? – див с лёгким удивлением посмотрел на колдуна. От «пряника» крайне редко отказывались.

- Спасибо, мне хватает. И моё третье условие молчания – это безопасность семьи Метельских.

Александр едва заметно поморщился: лучше бы Аверин титул повыше себе попросил, или должность-синекуру, или хотя бы несколько имений. Вот принципиальный. Впрочем, Наставница и говорила, что граф за молчание деньги не берёт.

- Гермес Аркадьевич, вы сейчас просите о помиловании государственного преступника, виновного в измене, краже национального достояния Российской Империи и возможном развязывании войны.

- Войны? Да, вы правы, граф Метельский собирался за границу. Вместе с мечом Содзасамондзи. Этим мечом никого больше не вызывали, и умелый колдун сможет распутать следы и то, что фамильяр семьи Колчак таковым не являлся.

- Вообще-то, я являлся фамильяром семьи Колчак, вы ведь видели, – и Аверин действительно вспомнил, как див принимал личину Александра Колчака находясь у него в особняке на Петроградке, – только не так долго, как считает общественность.

- Да были, но тогда рухнет легенда о фамильяре, который набрал небывалую силу во время войны. Снова всплывут слухи про пароход «Ангара» и 150 мятежников. Как, впрочем, любое подавление с вашей помощью бунта тех времён можно раздуть как захват дивом колдуна или геноцид мирного населения с помощью дикого дива. Смотря что будет удобнее. Наверняка будет проведено расследование, и вам, Александр, будут заданы вопросы, на которые вы не сможете солгать. Ведь, Метельский знает как минимум одну вашу тайну.

- Как хорошо, Гермес Аркадьевич, что вы это понимаете. Так что давайте я просто подарю вам прибыльное поместье. Как раз официальный повод есть, я вас ещё не наградил за расследование на острове Рождественского. Можно даже парочку, а вы забудете про Метельского?

- Нет, я хочу безопасности семьи графа Метельского.

- Хорошо, – Александр тихо вздохнул. Дядя и племянник столько лет не общались и, вероятнее всего, ещё столько же лет общаться не будут. Но Аверин упёрся. Принципиальный. – Тогда Гермес Аркадьевич, я поручу вам уже расследование этого дела. И те, кто не участвовал в заговоре против меня, будут в безопасности.

- А те, кто участвовал?

- Тех, я отправлю в монастырь с обетом пожизненного молчания. Для них это и так слишком гуманно, ведь за измену одного карают всю семью: лишение титула, конфискация имущества и казнь главных заговорщиков. Не мной такой закон придуман, но излишняя шумиха мне не нужна, так что обойдёмся мягким вариантом. И что вы за них так волнуетесь? Это потому, что граф Метельский предупредил вас обо мне?

- Откуда вы знаете?

- Собрал немного информации, – Александр снова улыбнулся. Право слово, это такие мелочи, проследить за несколькими колдунами. Но он думал, что Аверин приедет ближе к утру, поэтому и не отдал охране распоряжения пропустить колдуна.

- А по поводу дива-исполнителя…

- Себастьян передаётся по женской линии нашего рода и должен принадлежать Любаве, – голос Аверина снова стал звучать жестко.

- Гермес Аркадьевич, у меня терпение не бесконечное, а вы очень наглый. Вы так верите в эти письма и что ваш див сможет их доставить по назначению? – Александр слегка приподнял бровь. Вообще найти Кузю было несложно, так как после боя он попробовал кровь будущего фамильяра Авериных. Просто хотелось посмотреть, как поведёт себя колдун. Что потребует для себя. Ответ: «Ничего». Только безопасности окружающих, и чтобы не устраивали восстание дивов. Да и приятно иногда поговорить с тем, кто тебя не боится. И зная твою тайну, собирается молчать добровольно.

- Верю, но не настолько. Больше в то, что вы не любите напрасных жертв.

- То есть блефуете? Признаю, очень убедительно. Думаете, я вас не поглощу, просто потому что не люблю это делать? А письма просто на всякий случай. Невероятно.

- А ещё я вам меч просто так вернул.

Александр рассмеялся. Нет, это не наглость, это какое-то невероятное самопожертвование. Очень редко у людей встречается. А вот этот колдун: то Григора идёт задерживать, то, ещё не оправившись от предыдущих серьёзных ранений, отправляется на остров Рождественского дивов спасать, то вот его уговаривать людей не поглощать…

- Всё-таки, Гермес Аркадьевич, вы мне нравитесь. Хорошо, отдам вам Себастьяна. Всё равно, он фамильяр, куда его девать? Себе не заберёшь, только пусть память сперва сбросит. А вы за это соберёте мне информацию про двухсторонний коридор, который разработал ваш отец.

- Собираетесь дивов в больших количествах вызывать?

- Нет, Пустошь изучать.

- Хорошо, я поищу информацию.

- Вот и замечательно. Встречаться будем раз в месяц, у меня в Омске.

- Зачем?

- Как зачем? Убедиться, что договор соблюдается.

Александр был доволен. Жениться он и так собирался. Человеческий наследник? Так его воспитывать будет он, можно будет и не ломать, а правильно воспитать.

Помилование Василию Метельскому? Допустимо. Остальная семья в заговоре не участвовала, но Аверин всё-таки пусть проверит. А ведь он действительно проверит и найдёт если есть, такой уж он человек. А вот монастырь для придворного, попавшего в опалу? – Александр усмехнулся, – Тут главное правильный монастырь выбрать. Есть один такой. Чудесный свежий воздух. До ближайшего населённого пункта недели пути бездорожья. Уютные каменные кельи, с замечательными начерченными знаками на стенах, полу, потолке. Как в самой келье, так и на стенах монастыря. Прелестное место, защиты на нём сделано, столько, что Шлиссельбургская тюрьма покажется санаторием. И главное, этот монастырь обосновал не он, даже не Колчак. Ещё Романовы туда отправляли колдунов, которых по каким-либо причинам нельзя казнить, но и на свободе оставлять нельзя, а более того, нужно исключить любую возможность скандала. Графу Метельскому «понравится».

А вот Аверины, – семья с правильным отношением к дивам и двухсторонним Коридором. И Гермес Аверин, который его не боится, не врёт и которого действительно больше беспокоит безопасность людей, а не то, что Александр – див. Всё складывается удачно. А ведь сначала, когда к Авериным летел, за Анонимусом, размышлял, а не сожрать ли их всех, во избежание. Не стал. Это решение позволило сказать колдуну что он и не собирался поглощать фамильяра и саму семью Авериных. Да и позднее ведь хотел Наставницу наказать, за то, что она оказывала сопротивление в поместье Авериных. Это было неожиданно. И поэтому, утром планировал отправить её за головой Метельского, а Аверина так или иначе доставить во дворец. Однако Александр не ожидал, что тот сам приедет, да так быстро, и ещё с мечом Содзасамондзи, и отдаст его без условий. За это можно многое простить. И даже заключить этот договор. Он не обременителен, так что пусть будет.