Вой

Точных данных, когда была открыта планета Ка-Се-2-5 нет. Кто-то утверждает, что её нашла экспедиция примус-капитана Игнация Ли в 3460 году, другие же настаивают на том, что она была колонизирована и занесена в реестры на два столетия раньше, но записи были уничтожены в ходе битв в пустоте в войнах 3250-3300 годов сектора ныне известного как Кали.

Так или иначе в 80-х годах 34 столетия начинается активная колонизация и заселение планеты. Она не выглядит, как рай и раем точно не является. Она угрюма и не приветлива, серые тучи нависают над огромными горами, которые, кажется, выходят за пределы атмосферы в самый космос. Света ближайшей звезды на планете почти не видно, но температура при этом не падает ниже стандартного нуля по Цельсию. Океаны полны воды, но безжизненны. Леса с угрюмой бледно-зеленой растительностью так же скорее отторгают жизнь, в них растут только странного вида растения и деревья. Воздух при этом пригоден для дыхания. При должном внимании и рвении колонистов не составит труда наладить системы гидропоники и создать небольшое поселение, которое могло бы само себя обеспечить всем необходимым.

Уже к 3510 году поселение разрастается и крепнет. На планету стекаются шахтёры и работники из ближайших систем и, конечно, управленцы из самой колыбели человечества – Старой Земли. Такой бурный рост и интерес очень легко объяснить – в горах планеты исследователи и специалисты по терраморфированию находят минерал, который ранее в галактике не встречался. Сохранились записи о том, что сат-ци, так его назвали, мог служить источником абсолютной энергии, а при определенных условиях открывал перед учеными новые, ранее невозможные горизонты галактики и бытия, что бы это не значило.

Всё большее число людей прибывает на Дао-Жэнь, как назвали её взявшие власть чиновники Старой Земли. Теперь уже это не только шахтёры и чернорабочие, это и знать, и картели торговцев, и великие семьи. Планета остаётся безжизненным камнем, тёмным и суровым, но благодаря влиянию и богатству посетивших и оставшихся на ней людей, на поверхности и вокруг горных массивов начинают расти города и мегаструктуры. Словно первый город – столица Дао-Жэнь – Нуур пустил метастазы по всей планете.

Люди никогда не были терпеливы и осмотрительны. Они почуяли запах наживы и прилетели на него, как в старом мире акулы шли на вкус крови. Целый век они дробили, добывали, выкачивали и перерабатывали нутро планеты. Но планета была щедра, и поток сат-ци не думал кончатся. За столетие сат-ци стал основополагающим ресурсом во многих исследованиях. Так же он имел своё влияние и на грязных и тёмных улицах городов планеты.

Многие отчаянные стали вдыхать крошку, которая образуется после добычи и очистки минерала. Сначала это были шахтёры, и делали они это не специально. Они работали почти без защиты, ведь неужели стоит тратить время и средства на бедолаг, которые работают в забое. Многие умирали, другие видели вещи, после которых жизнь без сат-цы теряла все краски и смыслы. Сильные мира сего закрывали глаза на подобные эпизоды. Людей возвращали в шахты, а мертвых сжигали в крематориях, вместе с другими усопшими. Так туман сат-ци накрыл сначала шахтёрские городки на полюсах планеты, а потом добрался и до столицы.

В конце 35 столетия планета стала одним из центров всей цивилизации, уступая только разве что по праву старшинства Старой Земле. Нуур выкачивал ресурсы из провинций юга и севера, а те в свою очередь эксплуатировали рабочую силу в шахтёрских городах на полюсах. Как раз на одном из полюсов и вспыхивают первые искры восстания. Небольшой шахтёрский город, безымянный и затерявшийся на южном полюсе, отказался платить свою часть десятины и поднял оружие на прибывших казначеев и отряды порядка. Все прибывшие делегаты провинций юга были убиты, ходили слухи, что некоторых ждала судьба ещё страшней смерти, но мы уже не узнаем об этом. Этот эпизод тогда прошёл незамеченным, люди пропадали по всей планете ежеминутно, сборщиков десятины хотя бы хватились спустя неделю.

Удивительно, но наместники провинций восприняли вызов со всей серьёзностью, созвали наёмников и солдат, и отправили их наказать мятежников. Кроме того, перед этой армией стояла задача, забрать причитавшуюся десятину с процентами.

Прима-губернатор Дао-Жэнь Индира Мэй если и слышала что-то об этом инциденте, то никак не отреагировала и ничем югу не помогла, но, кажется, что она даже не подозревали ни о каких мятежах и боях на полюсе. Сложно следить за такими мелочами, когда участвуешь в 4 приёмах в день, а вечером устраиваешь пышные балы.

Индира не была глупа, да и разве мог бы глупый человек встать во главе такой великой планеты в самом её расцвете. Нет, она была умна, она была необычайно красива и обворожительна. Она знала многое, двигалась так, будто притяжения и вовсе не существует, а одной улыбкой могла склонить на свою строну любого противника. Но вовсе не эти качества делали её блестящим прима-губернатором. Нет, вовсе нет. Она была расчетлива, мстительна и жестока. Её ум был твёрд и непоколебим. Её соперники пропадали без вести, а соратники возвышались до невиданных высот. Она не смотрела в сад соседу и не думала, что там трава зеленее. Её трава всегда была самой зелёной, а всеми садами владела она одна.

Но вернёмся к походу армии юга. На этот раз они даже не дошли до поселения. Связь с ними пропала примерно на границе провинции. Вечером они вышли на связь, сообщив, что подходят к приграничью, а уже утром целой армии как никогда не было. Спутники показывали пустую землю приграничья, вызовы через ком-связь не давали результатов. Целая армия, по разным данным от 7 до 10 тысяч человек, просто растворилась в воздухе за ночь. Ни следов боя, ни следов бегства. Никаких следов.

Через несколько дней они нашли свою армию. Они отследили необычно большую тепловую сигнатуру недалеко от приграничья, в 50 километрах от места, где была потеряна связь. Их армия шла назад в регионы провинций. В полном молчании и без штандартов наместников. Всё стало ещё более странно, когда среди солдат армии на снимках со спутников они увидели людей в форме шахтёров и ополченцев полюса. А потом эта армия обрушилась на ближайший приграничный город юга Ашрам и сожгла его до тла, не оставив ни единой души в живых.

В это же время то же самое происходит и на севере. Из-за границ полюсов выходит армия повстанцев и огромным фронтом начинает наступать и выжигать города севера.

У армий нет знамён или требований, они не пытаются связаться с властями и как-то договориться. Они идут к столице и несут смерть. Единственное, что смогли разобрать специалисты наблюдения – это одно слово, которое повторяется и на севере, и на юге – «вой».

Так, мирная жизнь на Дао-Жэнь завершилась в 3501 году и началась гражданская война, к которой никто не был готов.