Войны техномагов. Том 2.

Перед темной массивной фигурой, восседавшей на огромном троне, созданном из человеческих, гномьих и эльфийских костей стоит коленопреклоненный эльф в богатых одеждах. Он взирает на фигуру со страхом и одновременно с надеждой. Фигура размышляет.

- Принесенные тобой сведения весьма ценны, отступник. То, что Король Эльфов все-таки решился на устранение верхушки нашего клана, развязывает нам руки. Мы немедленно уходим в подземные убежища, а заодно дадим знать, что с нами нельзя враждовать, Король получит хороший урок. Что же касается тебя, Итаэль...

- Да, Патриарх?

- За свою верность ты будешь вознагражден Изменением, процедуру проведем через несколько часов, когда прибудут остальные Владыки.

- Об этом я и мечтал, о Великий…

Шестой клан эльфов в течение суток канул в небытие, непонятным образом уйдя от многочисленных шпионов Короля. Заодно бывшие эльфы, отныне взявшие себе самоназвание Некросы, показали ядовитые зубы - практически одновременно погибли сразу трое видных эльфийских военачальников, а обращенные в зомби стражники, прежде чем их успели обезвредить, успели смертельно ранить любимую жену Короля - Натаниэль. В ответ Король устроил настоящий геноцид среди родственников Некросов, ибо не все из них успели скрыться и дал клятву изничтожить некромантов…

Несколько часов спустя, подземные чертоги Патриарха. Собрались сразу девять Владык, наиболее приближенных к своему владетелю, самых сильных магов-некромантов. Эльф-предатель беспокоился, но Патриарх сказал:

- От этой твоей слабости ты избавишься, как и от многих других. Изменение требует значительных вливаний силы, мы создаем новую жизнь, забирая сразу множество чужих. Введите пленников.

Итаэль содрогнулся - ввели сразу десяток эльфов, и некоторых он знал - члены его собственного клана!

- Когда ты вступаешь в наши ряды, ты отвергаешь прежнюю семью, у тебя больше не будет ни привязанностей, ни прочих ненужных чувств - сказал, усмехаясь, Патриарх. - Ты готов к Изменению?

Эльфы смотрели на бывшего сородича с ненавистью. Итаэль сглотнул, и сказал:

- Да, ради новой силы и власти я готов на все!

- Да будет так! Приступайте к ритуалу!

Сразу девятерых эльфов растянули на полу, выложив большим кругом, и сковали магией, они оставались в сознании, но двигаться не могли. Еще одного эльфа положили в центр получившейся окружности. и рядом с ним поставили Итаэля. Дальнейшую картину он старался изгнать из памяти в течение сотен лет - эльфов еще живыми освежевали, выпустили им кишки, стараясь причинить максимум боли, но не ввергнуть их в пучину беспамятства.

Рты им заткнули, но обычно стойкие эльфы не могли сдержать стоны. В воздухе ощутимо витали волны энергии жизни, извлекаемые из существ, живущих многие сотни лет. Патриарх и Владыки начали действовать, направляя извлеченную энергию в тело Итаэля, того начало аж выгибать от полученной силы. Однако это было только начало, дальше от черных некромантов пошла мерзкая энергия смерти, причудливым образом оплетающая и подгибающая под себя жизненную энергию, образовался серо-серебристый поток, втекающий в тело эльфа-предателя.

Тот с ужасом наблюдал за изменениями своего тела - его начало корежить, цвет кожи менялся на мертвенно-бледный, а прекрасное точеное лицо эльфа стало похоже на уродливую кровавую маску. Умирающие эльфы смотрели на трансформацию бывшего сородича с ужасом, но тому уже было все равно - он чувствовал небывалую силу и мощь, а эмоции куда-то отступали и уходили, чтобы исчезнуть навсегда. Еще полчаса - и эльфы умерли, оставив иссушенные оболочки, ритуал вытянул из них всю энергию, без остатка. Итаэль же превратился в отвратительное скрюченное существо, однако его это уже нисколько не беспокоило.

- Держи, брат - серьезно сказал ему кто-то из Владык, протягивая черный просторный балахон. - Носи не снимая, это великая честь. Теперь ты один из нас.

- Спасибо, Великий - прошипело скрюченное существо, совсем недавно бывшее эльфом.

- О, мы рады приветствовать тебя в наших рядах - откликнулся Патриарх. - Нас ждет еще немало интересных новых дел...