Возвращение

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

- Григорий, что будем делать? – спросил младший в паре.

Вопрос был серьезный и насущный. Императрица, их подопечная, сначала ушла непонятно куда, а затем у них создалось впечатление, что опустилась куда-то под землю. Проблемой было время нахождения ее в том месте. Впрочем, главный в двойке быстро решил, как надо действовать.

- Летун!

- На связи, - отозвался пилот корабля.

- Прячешься где-то недалеко, чтобы подобрать нас как можно скорее.

- Я предполагал, что так будет, как только зонд передал информацию о приближении врага. Есть здесь одно место.

Григорий проследил, как взлетела яхта, и исчезла, включив маскировку.

- Слушай сюда младшой. Я уверен, что враг летит сюда, был у них здесь зонд наблюдения. Подозреваю, что тот, который ее величество приказала выбросить. Сейчас прячемся в разных местах и ждет выхода ее величества или прилета врага. Если враг прилетит именно в это место, в контакт не вступаем, пока кого-нибудь не обнаружит. Если кого-то засекли, тот с боем уводит врага в сторону от кратера. Если нашли второго, тот уходит в ту же сторону, что и первый. Задача ясна?

- Так точно!

- Выполнять.

Оба воина разошлись, ища хоть какое-то убежище. Григорий подошел к краю кратера, снова попытавшись пройти дальше, и легко преодолел невидимый барьер, который еще несколько минут назад не дал им проследовать за императрицей. Этот момент и решил место, где решил спрятаться мужчина. Различных обломков хватало и он выбрал место, откуда хорошо видно как невидимые ступени, по которым спускалась девушка, так и место, где она провалилась вниз. Чтобы лучше укрыться, он притащил три камня, прикрыв ими себя, причем один, самый большой который, половиной своего веса давил на телохранителя. К тому же их доспехи имели специальное поле, которое должно было скрыть его, выдавая за пустоту. Несмотря на то, что это была новейшая разработка, ученые сразу предупредили, что при тщательном сканировании оно бессильно.

Но по предварительным расчетам сканеры ботов и небольших кораблей врагов обнаружить его не должны. Конечно, если большое судно зависнет над кратером, то подобная маскировка не поможет, но деваться некуда.

Шло время. В эфире стояла полнейшая тишина, он не знал, где находится враг. Минуты ожидания тянулись, но известий никаких. Внезапно он увидел летящий вражеский бот. Он медленно двигался в его сторону, и Григорий пребывал в полной уверенности, что сканирует местность. В скафандре-доспехе он оставил работать только систему жизнеобеспечения, отключив даже обычные камеры наблюдения. Он отследил, куда тот направился.

«Да чтоб тебя разорвало!», - мысленно выругался он, видя, что тот приземлился на посадочной площадке. Спустя минуту он увидел двух врагов, идущих по верху кратера. Это были стандартные пехотинцы, представляющие собой человекоподобных роботов. Они шли дальше, отдаляясь от бота и не думая возвращаться. Внезапно совсем рядом скатились камни, и мужчина понял, что позади него находится еще один враг. Причем, этот не поленился спуститься в кратер. А еще спустя полминуты не далее, как в метре от притаившегося бойца остановился этот враг. Если он спуститься немного вниз и развернется, то наверняка обнаружит. Защитное поле скрывало от сканеров, но не делало невидимым.

И враг, словно услышал его мысли, спустился на пять метров. Внимательно изучив все перед собой, начал разворачиваться.

В этот момент в том месте, куда направился напарник Григория, сверкнул взрыв, уничтожив одного врага. «Плохо, - мелькнула мысль у Григория, - теперь искать будут намного тщательней». Зато «его» враг сорвался с места, устремившись в ту сторону. «Лишь бы ее величество сейчас не появилось», - мысленно попросил он неизвестно кого. Но судьба сложилась совсем иначе.

В центре кратера, где пропала девушка, появилось едва видимое то ли поле, то ли свечение. А спустя пару секунд материализовалась девушка.

Солнечная система, пояс Копейра, пылевое облако.

Александра совсем не испугалась, когда у нее из-под ног ушла земля. Где-то глубоко внутри нее было убеждение, что так и должно быть. Время падения длилось каких-то пару секунд и вот она появилась внутри большого зала. Оглядевшись, удостоверилась, что строение полностью каменное и имело искусственное происхождение. Но делалось явно не вручную и не технологиями земного уровня. Несмотря на сложный рисунок на стенах, девушка не заметила ни одной трещины или соединительного шва.

Зал имел форму половины шара, и Александра даже обернулась вокруг оси, чтобы убедиться в этом. Находилась она всего в паре метров от стены, а за спиной отсутствовал даже намек на дверь.

- Все-таки телепортация, - произнесла она, посмотрев в центр зала.

Там ничего не было. Создавалось впечатление, что помещение пустое, но ее неумолимо тянуло туда. Остановилась она, не доходя до центра какого-то метра.

- Я должна вспомнить, - в который раз произнесла эту фразу девушка.

Она даже потерла виски, как будто это должно было помочь. Она медленно подняла голову, стараясь не упустить ту тонкую грань наития, которую почувствовала. Также медленно подняла руку, и, словно положив на нечто невидимое, толкнула это вперед. Точно в центре появился каменный постамент, на котором находился череп, сделанный из хрусталя или алмаза, или другого прозрачного камня. Протянув руку, она коснулась его, и даже сквозь перчатку скафандра что-то почувствовала.

В следующий миг над черепом появились странные символы, и Александру не покидало чувство, что они ей знакомы. Она провела по ним рукой и те влились в нее, а она тут же поняла, что это такое.

Да, этот череп не что иное, как хранилище знаний. То, что сейчас используется в качестве накопителей информации, не шло ни в какое сравнение с этим черепом. Взяв его в руки она, повертела, рассматривая со всех сторон. Александра не была знатоком анатомии и биологии, но в сравнении с тем, что она видела в школе, это был явно не череп человека. Хотя общие черты были аналогичными.

Внезапно некая сила подхватила ее и, как ранее перенесла сюда, теперь она вытолкнула ее обратно.

- «Активировано самоуничтожение. У вас имеется…», - услышала она напоследок, но сразу поняла, что это раздалось у нее в голове, как будто кто-то использовал телепатию.

Хуже всего был тот факт, что она не расслышала, сколько времени у них имеется до взрыва. А то, что взрыв будет очень мощный, девушка не сомневалась. Планету вряд ли он разрушит, но тот факт, что этот огромный кратер покажется небольшим углублением на фоне будущей воронки, была уверена.

Появившись на поверхности, ее взгляд тут же упал на космический челнок, который явно не принадлежал землянам.

- Вариант три, - услышала она в эфире голос Григория.

- У нас мало времени, скоро будет взрыв, - добавила она.

Слева от нее зашевелились камни, но справа она заметила отблески чего-то. Повернув голову, увидела взрыв, затем еще один.

- Сашка, срочно ко мне! – крик Григория заставил ее вздрогнуть.

Еще в детстве у нее был уговор со своими телохранителями, что в случае серьезной опасности к ней будут обращать по имени Сашка. С тех пор прошло много времени, но лишь однажды, тогда, когда убили ее мать, к ней так обращались.

Девушка посмотрела налево, увидев, что к ней бежит охранник. Александра рванула к нему, осознавая, что здесь идет бой. Очутившись рядом, мужчина, прикрывая ее собой от вражеского бота, повернулся к нему, вскидывая к плечу ракетницу. В следующий миг в сторону врага полетела ракета. Отбросив в сторону трубу, достал из-за спины вторую и тоже выстрелил. Оба взрыва не причинили вреда боту, но телохранитель и не рассчитывал на это. Главное, что он отвлек внимание, и яхта смогла не только подлететь, но и выпустить две ракеты, мощность которых была пару порядков больше.

Бот врагов взорвался, разлетевшись осколками в разные стороны, а на его месте появилась яхта.

- Бегом!

Григорий подтолкнул девушку, и та устремилась к ней. Специальное энергетическое сооружение, которое видела девушка по пути к хранилищу, отсутствовало, поэтому теперь приходилось бежать по склону, а не ступеням.

- А где…

- Быстрее! – перебил ее охранник. – Нет его больше, но благодаря ему мы живы.

И это было правдой. Своим типа бегством он стянул на себя врагов и бот остался без наземных воинов. Теперь они бежали к ним, стреляя на ходу из энергетического оружия. Скорость у врагов была намного больше, но их поддержали с яхты, первым выстрелом убив одного врага. Двум оставшимся пришлось бежать зигзагами, но даже в этом случае они не успели, если бы с яхты не подстрелили ближайшего преследователя.

Они влетели в яхту и та тут же начала взлет. Девушка убрала шлем, тут же услышав Григория.

- Ваше величество, не снимайте скафандр. И что это у вас?

Он посмотрел на череп в ее руках.

- Здесь информация, а если точнее, то знания.

- И как считывать ее?

Ответить девушка не успела, так как раздался голос пилота.

- Приближаются два вражеских корабля.

- Алексей, можешь сделать так, чтобы преследователи летели над кратером?

- Я понял, - обрадовался тот, - маскировку пока включать не буду.

Яхта немного изменила курс, скорость ее снизилась, а сама она поднялась над поверхностью планеты. Александра смотрела на монитор, где к ним быстро приближался враг.

- Через сколько должен быть взрыв? – спросил Григорий.

- Не знаю, - Александра пожала плечами. – Меня вытолкнуло на поверхность раньше.

Яхта ускорилась, так как враг выходил на расстояние действия их оружия. Молодая императрица думала, что ловушка не удастся, но в этот момент раздался взрыв. Мощь его была такова, что камни не только взлетели вверх, но даже достали до вражеских кораблей, который дабы сократить расстояние решили пролететь невысоко над поверхностью планеты. Но даже такое количество камня не смогло бы повредить космические корабли, если бы одновременно с этим вверх не ударил бы конус энергетического луча. Но защита кораблей была на высоте, поэтому вывести из строя не получилось. Впрочем, скорость обоих судов замедлилась. Но радоваться было преждевременно, так как на мониторе появились отметки еще двух вражеских судов.

Пилот включил маскировку и начал уходить в сторону. Враг еще минуту двигался прежнем направлении, но потом сменил его, направившись за ними.

- Значит, у них все же имеются сканеры, которые видят нас, - пробормотал пилот.

- Но они не задействуют его постоянно, а значит, либо он стоит не на всех кораблях, либо там потребление энергии такое, что использовать его постоянно очень накладно.

Вражеские корабли приблизились, имея преимущество в скорости, но они влетели в зону огромного количества астероидов. И здесь уже преимущество имел тот, кто был лучшим пилотом. Среди людей ходило мнение, что управляются корабли врага очень мощным компьютером. Они могли легко рассчитать самую сложную траекторию, но не обладали интуицией.

И сейчас пилот яхты показывал все, на что способен, который, что называется, поймал кураж. Яхта пролетала в считанных метрах от обломков планет, астероидов и других космических объектов.

- Впереди по курсу относительно свободная зона, - доложил пилот. – Там нас догонят.

- Эти знания не должны попасть к врагу, - девушка приподняла свою находку.

- Ваше величество, а как считать информацию с него? Какой разъем или гнездо для него нужно?

- Его нужно читать не устройством, - Александра посмотрела на монитор.

- А чем?

Недоумение так и сквозило в голосе Григория, а еще толика любопытства. Но девушка не стала отвечать.

- Готовьте яхту к самоликвидации, - это был приказ уже императрицы. – Я знаю, что заряд здесь мощный, и он должен разрушить его.

- Ваше величество, на борту имеется спасательная капсула. Мы сбросили уже два десятка небольших зондов, поэтому спасатели обнаружат вас. И сигнал успел передать.

- Григорий, я же сказала, что череп надо уничтожить.

- Ваше величество, там тоже имеется заряд, аналогичный здешнему, только мощность меньше. Но думаю, ее все равно должно хватить. Мы сбросим вас, а сами уведем погоню за собой.

- Спасибо, вам. Показывайте, куда идти.

- Идите за мной, - Григорий направился в хвост яхты. – Запас жизнеобеспечения пять дней. Госпожа, давайте быстрее, вас надо сбросить до выхода на открытое пространство.

Спасательная капсула отстрелилась, направившись к большому астероиду. При приближении к нему сработала электроника, включив небольшие двигатели управления, и капсула мягко коснулась поверхности астероида. Затем сработали пиропатроны, выстрелив специальными штырями, которые, вонзившись в камень, крепки там засели. Капсула оказалась надежно закреплена.

Девушка видела, как пролетели вражеские корабли, устремившись в погоню за яхтой. Александра сняла скафандр, который ей уже не понадобится, села в кресло и взяла в руки специальное устройство хранения информации. Она смутно понимала, как надо получать ее из этого источника. Взяла его в руки и сосредоточилась на нем.

Но у нее ничего не получалось.

Прошло два дня, которые тоже не принесли успеха, хотя девушка понимала, что делает правильно. Точнее, она чувствовала, что это надо делать именно так, но что-то мешало, что-то она делала неправильно. А сегодня на экране появились корабли врага. Двигались они медленно, и у нее сложилось впечатление, что те кого-то или что-то ищут. Девушка прекрасно понимала кого.

Усмехнувшись, Александра включила систему самоликвидации.