Врата Ликориса

Огромные железные автоматические ворота открыли сезам в ад.

Белый халат, словно снежный, но чуть грязный; угрюмый взгляд, длинные волосы.

Тихий, раздражающий звук света.

Белый пол, словно в больницах; запах тоже такой же, будто в больнице.

Парень продолжал идти вперед. Перед ним показался лифт; его тяжелые двери с трудом открылись, и показалась еще одна фигура.

Русское самодовольное лицо, белый халат, чуть острый взгляд.

— Господин Михаил, если не ошибаюсь? — произнес юноша.

— А вы — господин Китагава Акихиро, да? — спросил Михаил.

— Вы правы, я Китагава, — сказал в ответ Акихиро.

— Ваши эксперименты занятны, — сказал Михаил, приглашая внутрь лифта.

— Спасибо, — ответил Китагава.

Лифт начал движение.

— Поздравляю, недавно вы стали самым богатым человеком в мире, да? — спросил Михаил.

— Спасибо, да, это правда, — сказал Китагава.

Лифт продолжал движение до тех пор, пока не издал звук.

— Добро пожаловать в комплекс «Ликорис», дамы и господа!

— Мы вас ждали, господин «А», — сказал человек в маске и халате. — Меня зовут Шарль, я один из тех, кто пригласил вас в комплекс «Ликорис». Мы назвали его в честь вашего произведения. Примите мою лесть: это шедевр современной литературы.

Звук света будто бы усилился. Комплекс был идентичен тому, что был наверху.

— Спасибо за приглашение, — сказал Акихиро.

— Это вам спасибо, что пришли. Господин Михаил, не желаете вместе втроем пройтись по комплексу? — спросил Шарль.

— Замечательная идея, господин Шарль, — сказал Михаил.

— Экскурсия? Я польщен, — сказал Акихиро.

Окна сменялись. Одно за другим.

За стеклом были люди.

Люди, подвергающиеся экспериментам комплекса.

— А этот эксперимент основан на вашем открытии регенерации внутри человека, господин «А». Эта особь может регенерировать и выделять особые регенеративные газы. Жаль, он потерял рассудок в результате долгих экспериментов, — сказал Шарль.

— Глупо использовать инъекцию регенерации в человека! — сказал Акихиро.

— Да, но знание требует жертв, и вы это понимаете, господин Китагава, — сказал Михаил.

— Я не отрицаю, но ваши методы негуманны, — продолжил Акихиро.

— Господин «А», давайте продолжим, — сказал Шарль.

— Довольно! Покажите то, зачем я здесь! — сказал Акихиро, его голос словно гром среди ясного неба.

— О, вы нетерпеливы, господин «А». Однако мы собрали здесь более ста человек и ждем, когда они соберутся в конференц-зале. Прошу прощения, у меня нет разрешения на показ «Этого» не по расписанию. Но, сказать честно, эта штука до добра не доведет. Если об этом узнает общественность, наши комплексы по всему миру закроют. ООН уже сообщила нам, что нам стоит быть осторожными, — сказал Шарль, приглашая идти дальше.

Акихиро лениво вздохнул и пошел вперед с компанией.

— А еще я хотел бы показать вам мое произведение, — сказал Шарль, улыбаясь с уха до уха.

— Я вижу вашу улыбку сквозь маску. Это пугает, — сказал Акихиро.

Шарль лишь усмехнулся, ведя Михаила и Акихиро в темное отделение.

Темнота все более и более нарастала, пока не настиг их тот звук света – раздражающий, но с чем-то атмосферным, тревожным. Словно близкая смерть, словно ее слышит солдат перед гибелью.

— Вот оно, — сказал Шарль, открывая завесу.

Это было гуманоидное существо, возможно, бывший человек.

Из его глаз вырастали деревья, а внутри были пусты.

Бледная кожа, но оно дышало. Более того, сердце билось.

Из ушей сочились непонятные выделения.

А из рук росли кинжалы.

— Это?

— Прототип супер-солдата. Он вынослив, силен и обладает оружием внутри, — уголки губ Шарля завибрировали в смехе.

— Это «существо» может выполнять приказы? — спросил Акихиро.

— А-а? Простите, это прототип, и пока он примитивен, — сказал Шарль.

— Тогда неудивительно, господин Шарль. Но потенциал... или, как его называют приколисты, «потанцевал»? — усмехнулся Акихиро. — У него *есть*.

— Спасибо, я буду стараться, — сказал Шарль.

Вдруг прозвучала сирена — приставучая, липкая сирена — и голос:

*— Внимание! Внимание! Всех исследователей и персонал ждут в Конференц-зале. Просим прийти немедленно.*

— Вот оно, то, зачем я пришел, — сказал Акихиро.

И троица побрела по темным, временами светлым коридорам, проходя мимо тысяч окон.

Темное помещение конференц-зала наполнили грязно-снежные халаты ученых. Больничный запах перебил запах сырости – грязной, липкой сырости.

Звук света здесь тоже присутствовал, жужжа, словно комар, когда спишь.

Троица вошла в строй из ста, а то и больше, ученых и заняла свои места.

Свет включился, осветив сцену.

Человек с одним правым, полностью белым-слепым глазом. Его уголки губ играли улыбкой – устрашающей. Но он был молод, одет в костюм и выглядел опрятно.

— Здравствуйте, здравствуйте! — начал он, особо обращаясь к гостям. — Особенно особым гостям, вроде Господина «А», Господина «Х» и Господина «Д»!

— Сейчас вы узнаете то, зачем пришли. Это исключительный прогресс в физике... и не только.

На сцену вышел юноша. Со слепым белым глазом слева. Выглядел он очень похоже на первого.

— Вы все знаете о достижении Господина «А» в изучении параллельных вселенных, — сказал тот, — и, кроме того, об открытии портала в них. Однако

пройти в портал обычному человеку невозможно: вернувшись, он умрет.