Всадники пространства парадоксов

Действующие лица и специальные термины:

Из сериала «За гранью» (Fringe):

Наблюдатели — раса лысых мужчин, похожих на людей, но перенявших генетические привычки ящериц. Обладают высоким интеллектом, способностью перемещаться во времени и пространстве, умением просчитывать вероятностные ветки развития будущего. Полностью бесчувственны, практически безэмоциональны. Когда просчитали, что их появление в прошлом планеты Земля способно изменить ход истории и привести к их вечному владычеству во Вселенной, они начали тщательную подготовку к захвату власти над человечеством и отправили в прошлое экспериментальную группу из двенадцати Наблюдателей, получивших кодовые имена от Января до Декабря. Каждый из них наблюдал за важными историческими событиями, чтобы выбрать наиболее подходящий момент для вторжения. Но один из них, Сентябрь, помогал людям и боролся с сородичами.

Оливия Данэм — спецагент ФБР, подразделение «За гранью». В детстве на ней ставили опыты с новым препаратом кортексифаном, из-за чего у Оливии возникли аномальные способности. В сражении против человека, вздумавшего уничтожить мир, она, казалось бы, исчерпала все свои способности.

Уолтер Бишоп — учёный, проводил опыты с кортексифаном, ныне работает в подразделении «За гранью».

Кортексифан — препарат, влияющий на психическое и физическое развитие детей, впоследствии они, став взрослыми, приобретают различные аномальные способности.

Питер Бишоп — муж Оливии, агент подразделения «За гранью».

Этта — дочь Питера и Оливии.

Из вселенной Homestuck:

Пространство парадоксов — особое вневременное пространство, где оказались заперты дети с планеты Земля и тролли с планеты Альтерния. Они попали сюда благодаря многочисленным парадоксам времени, созданным во время участия в игре Sburb. В это пространство предположительно попадают те всадники, что застряли в Промежутке (см. пояснения о Перне).

Терези — слепая девочка-тролль, способна чувствовать чужие эмоции и ориентироваться в пространстве парадоксов. Согласилась принять участие в плане, составленном Сентябрём, чтобы уничтожить опасную линию времени, где Наблюдатели захватывают Вселенную.

Каркат Вантас — вечно ворчащий и недовольный всеми представитель расы троллей.

Джек (Бек) Нуар — опасный агент тёмной планеты Дерс, вторгся в сеансы игры детей и троллей с целью уничтожить не только пространство парадоксов, но и весь мир.

Алые чувства или эмоции — возникают у двух особей при сильной привязанности друг к другу. На человеческом языке это обыкновенная, искренняя любовь, или настоящая дружба.

Красные мили — магическая субстанция в виде красных линий, проявляется, если нечеловеческая сущность имеет злые намерения. Во Вселенной Homestuck ею пользуются те, кто овладел королевскими силами; в данном произведении Наблюдатели задействуют силу, схожую с красными милями, но в реальности она не столь смертоносна, как в пространстве парадоксов.

Из мира «Всадников Перна»:

Промежуток — место вне времени и пространства, им пользуются драконы (а также, как выяснилось, там изредка перемещаются и Наблюдатели, но предпочитают открывать стабильные порталы) для телепортации (в том числе и во времени). Чтобы им правильно воспользоваться, нужно иметь чёткие координаты места, куда перемещаться (обычно это представляемая картинка — пейзаж нужного места).

Запечатление — глубокая ментальная связь, возникает в момент рождения дракона между ним и выбранным им всадником, неразрывна до конца жизни всадника или дракона.

Морета —всадница времён Великого Мора (это заболевание едва не уничтожило всё население Перна), дракон – золотая Орлита. Чтобы развезти лекарства, ей пришлось часто перемещаться в Промежутке сквозь время, из-за чего она и золотая Холта слишком устали (Морета воспользовалась чужим драконом, так как Орлита высиживала в этот момент кладку). В результате Морета забыла и не задала чёткие координаты, и они с Холтой попали в пространство парадоксов. Способна общаться с любым драконом.

Лери — пожилая всадница времён Великого Мора. Именно её королевой Холтой воспользовалась Морета.

Вейр — место проживания всадников.

Марко Галлиани — один из первых всадников Перна. Участвовал в эвакуации лагеря первопоселенцев, когда рядом произошло извержение вулкана. В те времена ещё никто из всадников и драконов не умел пользоваться Промежутком. Марко и его дракон Дулут не заметили заходивший на посадку скутер, и пилот тоже не увидел Дулута. Чтобы избежать столкновения, дракон интинктивно ушёл в Промежуток, но так как его всадник не задал чётких координат, они попали в пространство парадоксов. Марко и Дулут выбрались из ледяной мглы Промежутка только в одно известное им место на Перне — посёлок близ Райской реки. Но никто в реальном мире уже не видел их, они стали своего рода призраками.

Рут — единственный на Перне белый дракон. Уникум, всегда знает, в каком времени он находится, и умеет безопасно для себя и всадника Джексома пользоваться межвременным Промежутком.

Пролог

— Они идут.

— Кто?

В тусклом свете лабораторных ламп сложно разглядеть, нахмурился учёный или нет – обычному человеку. Но собеседник быстро подметил мимику Уолтера.

— Наблюдатели. Хуже, чем я. — Сентябрь говорил по-прежнему сухо, почти без эмоций. Но последняя фраза заставила Уолтера испугаться.

— Что им нужно?

— Им надоело контролировать своё настоящее, поскольку для вас оно — маловероятностное будущее. Поэтому они возьмут под контроль всю вашу линию времени. Сначала для людей создадут резервации, а затем Наблюдатели преобразуют атмосферу планеты, и тогда на Земле останутся только они. Вам не выжить.

Губы Уолтера задрожали. Он до последнего надеялся, что все испытания позади. Учёный отдавал себе отчёт в том, что именно к войне с Наблюдателями готовили Оливию и других, на ком испытывали кортексифан. Но до последнего жила упрямая надежда, что жуткий день никогда не настанет.

— Но Оливия лишилась своих умений, а другие либо погибли, либо не способны дать отпор. Мы не в силах остановить их. — Уолтер обречённо опустил голову.

Сентябрь качнул лысой головой, поводил ею из стороны в сторону, словно ящерица.

— Это ошибочное суждение. В Оливии осталось немало сил, она способна вернуть былые возможности.

— Вопрос, захочет ли, — не поднимая головы, тусклым голосом откликнулся Уолтер. — Её пугает собственная мощь.

— Захочет — ради спасения мира, — непреклонным тоном сказал Наблюдатель. — Она не раз многим жертвовала ради других людей. Я проанализировал возможные варианты будущего. В большинстве случаев к Оливии возвращаются аномальные способности, но не всегда ей удаётся ими воспользоваться. Увы, благоприятных вариантов будущего всего два: в одном Наблюдатели стёрты из истории, в другом уничтожены.

— Снова непростой выбор, — пробормотал Уолтер. — Стереть или уничтожить — что лучше?

— В первом случае нужны огромные усилия и жертвы. Например, тебе придётся отправиться в далёкое будущее и создать парадокс, чтобы стереть Наблюдателей — они просто никогда не будут созданы. Но ты сам останешься в том будущем, а само создание парадокса приведёт к непредсказуемым последствиям.

— Тогда уничтожить адскую мерзость! — вскричал Бишоп. Его подсознание снова вытворяло фокусы, заставляло произносить глупые или чересчур пафосные фразы.

— В этом случае последствия предугадать легче. Та ветка, где созданы Наблюдатели, станет чужда для вашего мира, и они окажутся уязвимы, попадут в ловушку времени.

— Тогда приступаем! Что делать? — Уолтер обрадованно подскочил, едва не сбил локтём со стола реторты и колбы.

— Пожертвовать мной, —произнёс Сентябрь бесстрастно, словно безразличный к собственной судьбе.