Вселенная смеется последней

Затрас бежал радостный по коридору станции, размахивая руками и скалясь. Затрас выполнил просьбу Единственного! На «Вавилоне-4» он нашел несколько старых Starfury, из которых одну сумел восстановить. Затрас собрал и укрепил конвертер массы – он обеспечит машину энергией для разгона и торможения, а пилоту – системой жизнеобеспечения, зависящей, по-хорошему, только от энергии. Должно хватить.

Вален встретил Затраса около переборки.

- Затрас, все готово?

- Машина в порядке. Осталось загрузить любую массу, хоть камни – сырье для конвертера.

Но готов ли Единственный?

Вален грустно усмехнулся.

- Моя работа на Минбаре завершена. Я дал им все, что мог – но я мог немного. Наверное, мало старался… Я научил их победить в Великой войне –но я не мог научить их миру насовсем. Научил их не убивать друг друга, но лишь аксиоматично. Когда я пришел, они боялись, были подавлены и не верили. Теперь научились верить, не научившись хорошенько думать. Если приплюсовать к тому, что мы видим, тысячу лет, получится все, как я помню. Получатся жестокие фанатики, атаковавшие исступленно Землю.

- Затрас хотел бы понимать, но Затрас не силен в пониманиях.

- Спасибо тебе за твою работу! Затрас, ты же знаешь вероятности. Какова вероятность того, что меня не убьют на Рубеже и я прочитаю письмо, оставленное в храме?

Затрас понимал, но молчал. Вален говорил.

Будущее меняется, будущее вероятностно. В какой-то момент оно может зависеть от распада или нераспада одного-единственного ядра! Затрас, я нашел ее, понимаешь! Нашел лазейку.

Я не мог написать минбарцам еще одного письма с предупреждением не воевать с Землей. Миллионы жизней – для того чтобы точно была построена станция? Это слишком. Ворлонцы могут требовать таких жертв. Мы не можем.

Я не могу воспользоваться машиной времени, которая еще не построена. Но я могу использовать старый трюк, любимый в старых книгах и забытый со знакомством землян с гиперпространством. Твой двигатель даст мне возможность разогнаться до скорости, близкой к скорости света. Я рассчитал все. После разгона основной путь произойдет почти по инерции – кроме постоянного небольшого поворота. Потом торможение. Траектория близка к окружности. Снаружи пройдет тысяча лет. Внутри фурии – меньше года. Надеюсь. Я не уверен, что протяну год.

Мохнатый техник засуетился, чувствуя себя полезным.

- Единственный может не беспокоиться! Затрас починил и сумел перепрограммировать якорь времени – включенный, он может замедлить течение времени для обладателя максимум в 20 раз. Пребывание в полете не будет таким долгим.

- Спасибо, Затрас.

- Но Единственный что будет делать в своем времени? Не будет ли поставлена под угрозу причинность?

Вален знал ответ. Ответ был единственной причиной возвращения.

- Я бы мог поспеть к моменту, предшествующему началу войны Минбара и Земли. Эта война стала следствием двух глупых нелепых поспешностей, эмоций, она не имела объективных причин.

Единственный грустно улыбался.

- Старику-минбарцу, упавшему с неба, они верят охотно. Представившись, я бы мог их убедить не открывать огня по землянам. Но станцию все-таки построить… Я владею информацией – можно попытаться предотвратить убийство президента Земли. Так крупнейшие силы галактики могли бы вступить в Великую войну своего времени более крепкими.

Затрас посерьезнел.

- Если Единственный совершенно точно решил, Затрас займется снаряжением грузового отсека кусками астероида.

- А чем займется Затрас потом?

- Место Затраса – эта станция. Никто не знает ее лучше Затраса. Затрас здесь каждый узел изучил!

Заважничал, раздулся от гордости старый технарь.

- Затрас останется с минбарцами – следует объяснить причину моего отсутствия. Я изучил легенды. Ты скажешь им, что я просто исчез. Но вернусь, когда это будет необходимо. А теперь мне предстоит поддержать легенду о том, что никто не знает, как умер Вален и когда! Прощай, Затрас, верный друг.

***

Шли третьи сутки полета. Разгон был почти завершен. Минбарское устройство искусственной гравитации позволяло развивать такое ускорение, которое выдерживал двигатель. Оставалась еще одна проблема, неразрешимая. Чем быстрее вы едете, тем больше мошек разбивается о лобовое стекло. При обычных скоростях полета вероятность встречи с метеоритом была ничтожна. Но нечеловеческая скорость, непривычная владеющим гиперпространством, многократно повышала вероятность. К тому же, энергия столкновения была бы чудовищной. Нельзя было применить и экранировку силовым полем. Корабли, вынужденные летать в поясах астероидов, использовали такую. Но в этом случае потребовалась бы невозможная энергия для его поддержания. Оставалось надеяться на счастливый случай.

Случаем управляет Вселенная. Она решила пошутить. В конце третьих суток полета крошечный камешек оказался в то же время и в том же месте, что и «Фурия». Истребитель мгновенно был превращен в нуклоны и фотоны.

Для пилота бесконечно малое мгновение было растянуто в 20 раз. Он превратился в пыль, уйдя к звездам. А ему навстречу со звезд шла Кэтрин Сакай.
(2014)