Всем нужны попаданки

Как-то всё само собой получилось. Однажды король драконов Маллентур засиделся допоздна, проверяя отчёты, доклады, прошения... и вдруг понял, что это ему не просто надоело. Это всё его достало! Он отшвырнул стопку документов, с силой потер ладонями лицо и уже в который раз подумал, что пора уходить в отставку. Когда в последний раз он поднимался в небо? Сколько прошло? Месяц, два? Но закон разрешает передать трон сыну только после вступления того в брак. А сын не торопится в храм. Отвергает всех предложенных красавиц. И как с ним бороться? Ещё год-другой и его объявят опасным смутьяном, подрывающим основы всего уклада жизни драконов. Не жениться до исполнения тысячи лет — это значит не жениться уже никогда. Дракона, отвергающего брак, в таком случае ждёт вечное изгнание, и королю совсем не хотелось, чтобы подобная участь постигла его сына. И кому передать трон? Неужели придётся править ещё тысячу лет?

Разговор с сыном не привел ни к чему. Молодой дракон стоял с каменной физиономией и, Маллентур был в этом уверен, внутренне хохоча над его аргументами и суетой матери.

В ответ на уверения отца, что любая из молодых дракониц будет счастлива подарить ему наследников, принц возразил, что они сами за ним охотятся, только успевай увёртываться. А он добычей быть не желает.

Матушка изо всех сил старалась свести его с дочерьми подруг, поднеся целую стопку портретов. Но Гаррах остался равнодушен к их прелестям, только сообщив, что раз уж придётся жениться по велению короля, то пусть это случится как можно позже. А пока он будет наслаждаться преимуществом холостой жизни. Причем с таким видом это высказал, что король чуть не отправился с ним. Но вовремя опомнился... Не может дракон жениться по приказу. Нужно согласие обеих сторон. И что с этим упрямцем делать?

— Ваше Величество, может быть, заклятие Истинной Пары поможет? — ворвался в его мысли голос советника Вайзера. — Его изобрела ушедшая раса... людев, людей...

— Людей! — поправил Маллентур.

— Они были похожи на наше универсальное обличье! Так вот, можно найти, куда же они ушли и взять их женщин назад.

— Это скорее проклятье, чем заклятье, — нахмурился король.

Огненноволосый мужчина склонился в поклоне, ощутив недовольство владыки.

А Маллентур продолжил:

— Если бы оно только в своем мире пары обнаруживало. Считается, что оно ищет все пары, включая находящиеся в других мирах, и нам придется открывать портал, дабы принять этих гостий и выдать им... всем... по суженому.

Последнее слово прозвучало, как ругательство.

— Да, Ваше Величество, вы правы. Женить принца, конечно, надо, но и риск... Разве можно рисковать потрясением основ не только нашего, но и соседних царств?

— Соседних? А ведь и правда, у них та же проблема с браками... У эльфов редко рождаются дети и при этом больше мальчиков, а девушек не хватает. Про гномов не знаю, но орки похищают девушек у всех племён, особенно друг у друга.

— Даже химероидами не брезгуют последнее время! — уточнил Вайзер. — К тому же у нас много неженатых молодых драконов, которые своим поведением подают принцу плохой пример!

Маллентур попытался себе представить брак с химероидом и покраснел от отвращения. Только не хватало докатиться! А ведь если на одну драконицу будет приходиться по десять мальчиков... думать дальше не хотелось. И так, неженатый сын и куча его так называемых друзей. Да, надо срочно решать проблему.

— Подготовь мне все, что известно об этом заклятии и этих... как их там... попаданках и попаданцах. И проследи, чтобы слух не прошел раньше времени, у нас должно быть преимущество. Ах да… активируй портал в мир людей, они отлично размножаются и передают это свойство по наследству. А главное — потомки людей и истинных рас могут сами решать, кем им быть. Не думаю, что кто-то выберет человека! И мы сохраним чистоту крови.

— Счастлив угодить Вашему Величеству, — поклонился советник и покинул кабинет.

***

— Так... — Его Величество король драконов Маллентур судорожно скользил взглядом по выцветшей от времени странице старинной книги. — Так... они все любят драконов! Все иномирянки любят или драконов, или... эльфов?! Да что они в этих ушастых задохликах нашли?! Ну ладно, будет куда девать излишек! Вдруг придет больше девушек, чем надо?!

— А портал? — спросил советник. — Вы же один... Простите, я ничуть не сомневаюсь в ваших силах, Ваше Величество, но заклинание очень энергоёмкое, а ваши силы нужны нашей стране.

— И что ты предлагаешь?

— Позвать остальных правителей. У них такие же проблемы. Оборотней, я думаю, звать не стоит, у них с рождаемостью всё в порядке. Мы, как инициаторы призыва, выберем лучших и выдадим для знатных драконов. А остроухие с коротышками пусть делят что останется, — советник ехидно усмехнулся.

— Выберем? — переспросил король. — Но ведь после заклинания у них будут метки истинных.

— В любом заклинании есть исключения, — Вайзер открыл фолиант на последней странице: — Видите, вот здесь мелким шрифтом написано.

— {А ежели случится попасть в мир девам, спасавшимся от беды, то будут они свободны в выборе спутника жизни,} — прочитал король. Подумал и уточнил: — Но тогда у них будут индивидуальные порталы?

— Разумеется, — согласился советник, — но за всю историю нашего мира к нам не попадали никакие иномиряне. Видимо, никого, кто может открыть путь, в человеческих мирах нет. Порталы откроем мы. А там уж как судьба решит, кому помочь...

Король представил себе надменных длинноухих эльфов и гномов, растерянно смотрящих снизу вверх на гостей. И настроение его сразу же улучшилось. А уж как смуглолицым оркам достанется… — Ты прав, Вайзер, мы объявим о ритуале и известим остальных владык. И если они не хотят неприятных сюрпризов, пусть приходят к порталу со своими артефактами и помогают его держать. А то вдруг упустят избранницу… а это очень опасно. Заклятье не простит того, кто отвергнет его дар.

***

Через полгода Вайзер привел к повелителю двадцать молодых драконов.

— Это добровольцы, — пояснил он королю, — они пройдут в иной мир и отыщут наиболее подходящих кандидаток в невесты. Для Его Высочества в первую очередь, разумеется. Остальные станут женами наиболее знатных холостяков.

— Но сначала они найдут жен для себя, — скептически заявил король, разглядывая будущих эмиссаров для поиска невест.

Судя по лицам «добровольцев», согласиться на такую длительную командировку их вынудило что-то намного худшее, чем пребывание в немагическом мире.

«Да это же студенты Высшей Академии, — осенило короля. — То есть архимаг Истаннен, являясь ректором, просто использовал провинившихся неудачников. Ну что же, довольно разумное использование ресурсов», — одобрил он.

— О, нет, Ваше Величество, — усмехнулся сопровождающий посланцев архимаг. — В немагических мирах заклинание Истинных Пар не сработает.

— Но как они тогда выберут кандидаток?

— Мы составили небольшой опросник, так называемую анкету — в том мире девушки очень любят такое занятие. Вопросы кажутся шуточными, но на самом деле это тестирование на совместимость, — объяснил архимаг. — У каждого эмиссара артефакт, реагирующий на определенные параметры... Ваше Величество, это долго объяснять, просто поверьте — придут девушки, готовые к замужеству физиологически, к перемещению в другой мир — психологически, а также не имеющие предубеждений против других рас.

— Физи... лиги... Тьфу! Попонятнее нельзя объяснить? — возмутился король.

— Прошу прощения, Ваше Величество! — низко поклонился архимаг. — Это означает, что организм девы готов к деторождению, а разум к переходу в магический мир. А её собственный мир готов её отпустить, таким образом избранные невесты не будут стремиться обратно. Мир сам позаботится, чтобы они как можно быстрее забыли прошлое.

— Вот, теперь всё понятно. — Король Маллентур благосклонно кивнул архимагу: — Продолжайте, профессор.

— При выходе иномирянок из портала на них наложится заклинание Истинных Пар. А уж оно притянет подходящего жениха.

— Это гениально, профессор, — восхитился Маллентур.

— В том мире все девушки получат небольшие подарки: колечки, браслетики, цепочки... — добавил Вайзер. — Все будет выглядеть недорогим, как сувенир на память за участие в анкете, или как выигрыш в популярную в их мире игру, как там её?.. А, лотерея! Эти безделушки станут маяком и в назначенное время притянут избранниц к порталу. Кстати, в маячки будет заложено заклинание, дающее понимание нашего языка.

— О, вы даже об этом позаботились, — изумился король. Но почему недорогие? Разве не лучше показать невестам богатство их будущих мужей?

— Дорогие подарки за участие в шуточном анкетировании или дешёвой лотерее — это слишком подозрительно выглядит, — пояснил советник. — Нельзя, чтобы эмиссаров заподозрили в мошенничестве.

— Но если это будет обычная побрякушка, то избранница может не носить её с собой, выбросить или отдать кому-нибудь.

— Во-первых, надетый маячок становится неприметным для посторонних, а носительница забывает о нём. Во-вторых, если избранница не надела его, а передала кому-то, ведь и такое может случиться, то на неподходящем объекте маяк не сработает. Портал не пропустит никого младше двадцати лет и старше сорока. Также исключаются объекты мужского пола. Мы просто недополучим кандидатку. Это допустимый риск. Именно поэтому эмиссары будут вести поиск в течение полугода, чтобы собрать как можно больше девушек, — насколько мог подробно объяснил архимаг.

— Вот свалится нам на головы одновременно сотня девиц, им ведь и покои выделить нужно, и наряды, и служанок... — Король Маллентур всерьёз задумался — не проще ли всё-таки королевским произволом заставить принца жениться?

— Мы предусмотрели это, Ваше Величество. Претендентки будут проходить портал в порядке очерёдности получения маяка, с достаточными интервалами, чтобы успеть разобраться с предыдущей партией. А вот о нарядах действительно следует позаботиться — неизвестно в чём будет одета кандидатка, когда её притянет портал.

***

Спустя несколько часов советник вышел в сад и наткнулся на принца. При виде него молодой дракон что-то спрятал в карман. Но советник не обратил внимания на жест. Он тонко улыбнулся и шепнул:

— Клюнул! Скоро наши невесты будут здесь. Операция Хаос стартовала.

— Надеюсь, сработает, — вздохнул принц.

— Не волнуйтесь. Вы же знаете вашу мать, она никого не подпустит к вам, отец возмутится, а в результате они перепугают всех кандидаток и будут согласны уже на любую, которая не улетит от них за горизонт! Тут-то мы под шумок и проскочим. Кстати, готовьтесь, мой господин, вам придется изображать внимание!

***

Принц Гаррах сидел в кресле, закутавшись в маскировочный плащ, и отчаянно скучал. Король, как обычно, был очень занят и не пришел присмотреть за всей этой... кутерьмой, которую сам и придумал.

Затея отца принцу категорически не нравилась — уже в течение часа Гаррах понял, что ему не нужны и неинтересны иномирянки, потому что есть та, которая может стать смыслом его жизни, подарить ему наследника... Он уже давно бы женился, если бы не старая родовая вражда… Он даже назвать имя этой девушки не смеет, чтобы не навлечь беду на её семью. Поэтому приходится сидеть, смотреть...

Сначала было интересно — какие вживую эти иномирянки, жаждущие стать женой принца? Они появлялись то одна за другой, то с небольшими перерывами. На каждой серебристо сиял маячок — кольца, браслеты, кулоны...

Выходя из портала, девушки попадали под заклинание Истинных Пар — голубое свечение окутывало запястье левой руки, оставляя едва заметную вязь татуировки. С этого момента попаданки принадлежали этому миру, оставалось только найти именно их пару. Но ни разу еще привязка не вспыхнула алым цветом, указывая на избранницу принца.

Растерянных девушек вежливо информировали, что они выбраны в претендентки на роль невесты принца и провожали в комнату ожидания, где на столиках были напитки и десерт, чтобы гостьи могли подкрепиться и немного прийти в себя после перехода.

Радовало только то, что находящиеся в шоке от перехода девицы не могли закатывать истерики, требовать немедленного возвращения или достать с неба звезду.

Блондинки, брюнетки, рыжие всех оттенков... Гаррах мысленно воззвал к Богам, чтобы истинная не оказалась рыжей — ну не любил он таких.

Иномирянки удивляли его только разнообразием своих нарядов — прошло уже пятнадцать человечек, и все они отличались стилем одежды. У первой — кудрявой блондиночки — платье было неприлично коротеньким, почти до половины бедер обнажая стройные ножки, на которые Гаррах с удовольствием полюбовался. Но эти же ножки видели все присутствующие, что было бы позором для принца, окажись это его истинная. У второй — коротко стриженой рыжей — наряд был еще похлеще: какие-то неровно оборванные до самой попы (очень красивой, надо признать) штанишки из плотной ткани и тоненький лиф, туго натянутый на полной груди, но оставивший голым живот. Гаррах нервно сглотнул враз пересохшим горлом — неужели следующая выйдет обнаженной? Но очередная иномирянка — высокая длинноволосая брюнетка — порадовала всех почти мужской одеждой из обтягивающих длинные ноги штанов из грубой ткани и такой же куртки.

Одна за другой девушки выходили из портала, получали татуировку и отправлялись в комнату ожидания.

Наконец все это мелькание причесок и нарядов приелось и принц откровенно скучал, зевая и с тоской поглядывая на дверь, за которой ждала свобода. Пока ещё свобода...

Следующими из портала шагнула парочка — невысокая, но с хорошими формами, блондинка держалась за руку темноволосого парня на голову выше ее.

— А это что за явление? — удивился советник. — Вы ведь уверяли, что мужчине через портал не пройти. И вообще — нам что, своих холостяков мало, чтобы еще и человеков сюда тащить? Верните его обратно сейчас же!

— Конечно, верните нас, — поддакнула девушка, — мы вообще-то в ЗАГС шли, заявление подавать. А мы где и как сюда попали?

— Ты! — архимаг ткнул пальцем в нахмурившегося парня. — Отойди вон туда и жди. Когда все невесты прибудут, открою обратный портал. А ты, — он взглянул на девушку, — иди к остальным в ту дверь.

— Ни в какую дверь она не пойдет! — отрезал парень. — Мы вместе сюда попали, вместе и вернемся.

Девушка обеими руками крепко держалась за своего спутника и активно кивала, подтверждая, мол, вместе мы — и всё тут!

Архимаг взглянул на светящийся браслет на её правой руке, потом на артефакт.

— Что вы мне голову морочите? — возмутился он. — Вот маяк, подтверждающий твоё желание выйти замуж за принца. А ты в кого вцепилась? Я не вижу в нем никаких следов благородного происхождения.

— Ну, ты! — парень набычился, шагнул к архимагу, но девчонка прижалась к нему крепче, зашептала что-то успокаивающее. — Она моя невеста, понял? Так что давай нас обратно.

— Погодите-ка, — заинтересовался советник, — давайте спокойно разберемся. Ты не принц, так?

— Я — сварщик. И что? Я её люблю. А она — меня!

— Ой, я поняла, — затараторила девушка. — Там, ну, в анкете, был вопрос про принца. Только у нас это не про титул, понимаете? Это про личность. Это про то, какого мужчину мы любим. Вот! Доброго, сильного, смелого, честного. Это и есть принц. Мой личный принц! — она восторженно посмотрела на парня, получив в ответ такой же восхищённый взгляд.

Тут принц не сумел остаться беспристрастным, отбросил маскировочный плащ и подошел к парочке.

— Я принц Гаррах, — представился он. — И чем же твой избранник лучше меня? Говори правду, не бойся.

— А чего мне бояться, — девушка вывернулась из-под руки парня, пытающегося задвинуть её себе за спину. — Вас я не знаю, а его — да! Поэтому он для меня самый лучший.

— Но я красивее, — принц лукаво подмигнул, однако девушка и не подумала смущаться.

— Ой, вот он сказал, — она махнула рукой в сторону архимага, — вам столько девушек привели, там точно есть намного красивее меня. Что вы ко мне привязались, если вам красота главнее? — отбрила она. — И татуировку свою заберите!

На левом запястье девушки красовалась небольшая изящная корона, сквозь которую был продет кинжал. Парень вздрогнул, почувствовав как что-то обожгло его руку, и увидел такую же татуировку, которая украшала и его запястье.