Встреча

Таких огромных зайцев не бывает! Я осторожно выглянула из-за мшистой, мягкой, бесподобно зеленой валежины. Заяц был. Рыжий, немного плешивый, с высоко торчащими, твердыми на вид, ушами и длинными крепкими ногами. Нос его ходил ходуном, а коричневый глаз дико и злобно косил в мою сторону.

Осторожно переступив сбитыми сандалями, я поскребла обкрапивленную коленку. Болеть перестала, но чесалась страшно. «Что ж ты не уходишь?» — подумала я, не сводя глаз с гигантского зайца. Я вспоминала, что знаю об этом звере, но все мои знания и вся моя уверенность таяли в присутствии живого представителя, грозно зыркающего на меня и не понятно, почему не убегающего.

В сказках говорилось, что «зайчишка-трусишка», но этот на труса не смахивал, а наоборот, когда я делала движение, он приподнимал раздвоенную верхнюю губу и показывал длинные желтые зубы, разве что не рычал и не кидался с лаем. Выжидал. И я ждала. И с любопытством, побеждающим мой страх, рассматривала и даже любовалась зверем.

А он смотрел на меня и не уходил. В его глазу с большим черным зрачком по краю сверкали желтые искорки. И, несмотря на подвижный нос и шевелящиеся от дыхания короткие усы, этот глаз не двигался и не моргал. А нос его был чудесный! Просто прелесть, а не нос! И мне так захотелось потрогать его, прикоснуться к мягкой бархотке, что я чуть не захлебнулась в нахлынувшем умилении:

— Зайчик! Хороший! Какой же ты хороший! — тихонько сказала я. — Я тебя не боюсь! Ты же меня не обидишь?

Я сделала маленький шаг к зверю, а он оттолкнулся мощными лапами, взвился в воздух и стрельнул гигантским грациозным скачком в широколистный орешник, только прошлогодние листья закружились.

Обрушившаяся тишина была недолгой.

— Кузнецова? Почему не в отряде? — длинный, несуразный вожатый Валера вышел ко мне из кустов и протянул руку: — Заблудилась? Пойдем провожу!

— Ой, Валера! Я тут такое видела!!!

— Пойдем-пойдем! Я уже хочу свою медаль! Знаешь, что там будет написано? «Зайцеву Валерию за спасение заблудившейся в лесу пионерки Кати Кузнецовой»! — он засмеялся и в его карих глазах засверкали желтые искорки.