Встреча у Синь-реки

Торопливо бежала Синь-река, огибая тихие равнины и острые ущелья. В прозрачных водах весело плескалась рыба, а солнце каждый вечер дарило воде своё отражение. Айтен-ханум, юркая женщина лет пятидесяти, пришла на реку. Часто приходила Айтен сюда подумать о жизни. Осторожно зачерпнула холодную воду ладонью, умыла разгоряченное лицо. Облегченно улыбнулась, опустила в реку большой кувшин. Мысли об ужине не давали покоя, много дел пришлось переделать за день, а солнце уже клонилось к закату. Наклонившись, чтобы поднять кувшин, Айтен вдруг увидела в отражении юную девушку. Такую, какой она была лет тридцать назад. Гладкая смуглая кожа, большие глаза, густая копна чёрных, как смоль, волос. Уже давно остригла она до плеч густую косу покрывшуюся сединой, а некогда нежное лицо покрыто сетью морщин. Нехорошо стало бедной Айтен. Со страхом страха зажмурила. “Должно быть, подшутил надо мной злой дух!” – пронеслосьв голове. Прошептав короткую молитву, Айтен осторожно открыла глаза. Из вод Синь реки на ханум по-прежнему смотрела молодая девушка. Не было в её взгляде ни страха, ни одиночества. Казалось, сама жизнь открыла перед красавицей свои лучшие пути-дороги.

Убежала Айтен, забыв кувшин у реки. Гулко стучало испуганное сердце. Невольно вспомнила своего любимого, Юсуфа. Высокий, кудрявый и весёлый, любимец всех девушек на селе. Он почему-то сразу обратил внимание на скромную красавицу Айтен. Казалось, что счастье так близко, да только отец Айтен уже засватал её за зажиточного торговца Ахмеда. Перечить девушка не смела, хоть жених и был лет на десять старше. Не хотела юная невеста сердить строгого отца. Да и духу бы не хватило пойти против родительской воли. Так и сыграли свадьбу.

Айтен старалась быть хорошей женой.

Дом содержала в чистоте уюте. А уж как готовила! Пальчики оближешь. Вскоре и дети пошли. Только вот сердце Айтен не трепетало от ласк мужа, а тосковало по Юсуфу. Быстро шли годы, столько воды утекло с тех пор. Лишь иногда вечерами, вспоминала Айтен-ханум юность, весёлого Юсуфа и тот вечер, когда расстались они в последний раз на берегу Синь-реки. Не знала женщина, жив ли её возлюбленный, или злая смерть забрала в вечный плен несчастного Юсуфа. На память остался лишь перстень с агатом, загадочным, как взгляд тёмных глаз Айтен.

– Носи его и обо мне помни! – сказал Юсуф на прощание. С годами огрубели пальцы юной красавицы, только перстень оставался прежним.

Придя домой, женщина торопливо сняла платок и поставила тесто на лепёшки. На сердце неспокойно, словно ледяной водой окатила его Синь-река. Разве может время повернуть вспять, ведь реки всегда текут только вперёд. А значит, прошлое не может вернуться. Горький комок подкатил к горлу, по щекам невольно покатились слезы. Ничего, ничего уже не вернуть, жизнь прожита. Слава Аллаху, дети здоровы, невестка внука ждёт. Будет всем радость. Что толку прошлое вспоминать да слезы лить? В тот вечер лепёшки у Айтен впервые подгорели, хоть и готовила она их с обычным старанием, и рецепт не меняла. Да видно мысли её были далеко от готовки. Муж Айтен, увидев подгоревшие лепёшки, удивлённо поднял брови, молча доел жаркое и отправился спать.

Женщина устало вздохнула и вдруг вспомнила, что забыла на реке кувшин. Завтра утром он ей пригодится. Айтен накинула платок и скорее побежала к Синь-реке. Ещё издалека заметила на берегу высокую мужскую фигуру. Сердце тут же ёкнуло: “Неужели Юсуф? Да нет, глупости, не бывает такого. Он уже давно, наверное, забыл меня! “ – отогнала Айтен мысли, полные надежды. Но всё-таки это был Юсуф. Такой же высокий, стройный. Только непослушные кудри чуть поседели, да лицо осунулось, постарело. Не юноша стоял перед Айтен, а почти старик. В тёмных глазах не было ни покоя, ни веселья. Печаль и горечь – вот что нашла Айтен во взгляде Юсуфа.

Они смотрели друг на друга, не в силах произнести ни слова. Словно оба боялись поверить в эту встречу, но больше боялись ошибиться.

Наконец Юсуф выдохнул:

– Айтен, неужели, ты?

– Я, – тихо сказала женщина, опустив голову. Не хотела, чтобы Юсуф заметил, что она плачет.

Взяв её за руку, мужчина заметил тот самый перстень, подаренный когда-то.

– Носишь до сих пор? Значит, помнишь меня? – с надеждой спросил Юсуф.

Айтен только молча улыбнулась в ответ. Но любящим сердцам не всегда нужны слова, чтобы понять друг друга.

Рассказал Юсуф, что женился года через три после её свадьбы, что жену полюбить так и не смог, хоть и жили хорошо. А вот детей Бог не дал. Долго судачили соседи и родня, что взял Юсуф себе бесплодную жену, что лучше бы взял другую, и пошли бы дети. Да только он никого не слушал и жену не упрекал. Так и жили, пока она не умерла от внезапной болезни.

– С тех пор живу один, пустота такая, словно сам умер. – сказал Юсуф. Хотел было обнять он Айтен, да она смутилась и быстро ушла. Всю ночь не спала несчастная Айтен, встревоженная внезапной встречей. Столько хотелось ей сказать Юсуфу, да не решилась. К чему теперь это, когда у неё семья?

Наутро снова встретились они у Синь-реки. Не хотела она отпускать влюблённых. Долго они говорили обо всём, плакали. Наконец уговорил Юсуф свою возлюбленную бежать с ним далеко, в город, где когда-то жили его предки.

– Жизнь одна. Разве мы не заслужили немного счастья? – сказал Юсуф. Айтен тихо обняла его в ответ.

Торопливо бежала Синь-река, огибая тихие равнины и острые ущелья. Осторожно плыла по реке маленькая лодка. Даже время поворачивает вспять, если этого хочет сама судьба.