Встреча в английской гостинице

Марина Сергеевна с детства любила путешествовать. В последние годы объездила множество небольших английских городов, много там фотографирует и собирает местные легенды про знаменитых английских призраков, чтобы потом написать об этом книгу.

В прошлом году Марина Сергеевна отправилась в очередное путешествие по английской глубинке. И заехала в небольшую провинциальную гостиницу. В Англии много старинных особняков, хозяева которых разорились и не могут их больше содержать. Некоторые превращаются в небольшие гостиницы.

Вот в такой она и поселилась. Место оказалось очень живописным, городок тихим, а хозяин – приветливым. Это был джентльмен средних лет, очень словоохотливый.

- Знаете, - сообщил он очень торжественным тоном, - раньше особняк принадлежал одной знатной семье, но с годами они разорялись, члены семьи умирали и вот, когда последняя хозяйка умерла, дом перешел ко мне. Я и открыл гостиницу.

Тут он понизил голос и добавил почти шепотом:

- Но кое-кто иногда появляется тут, присматривает, как идут дела.

Марина Сергеевна не поняла, кого он имел в виду, решила, что кто-то из дальних родственников наведывается, но не стала уточнять. Захочет – сам все пояснит.

Сама гостиница оказалась очень интересной, и с точки зрения архитектуры, и с точки зрения истории. Путешественница весь день фотографировала и особняк, и городок и все окрестности, благо погода была теплой и солнечной.

На следующий день она отправилась к местному озеру. Но тут погода показала свой английский нрав: с утра было жарко и солнечно, а с обеда налетели тучи, похолодало и зарядил нудный, совершенно осенний дождь. Снимать под дождем стало невозможно, и Марина Сергеевна заторопилась обратно. И уже почти дошла до дверей, как дождь превратился в ливень и даже гром загремел.

Под раскаты грома и сверкание молнии она и забежала внутрь. В холле было тихо, пусто, только в уголке сидела какая-то старушка. Вернее, не старушка, а настоящая английская леди, очень похожая на мисс Марпл в исполнении Джоан Хиксон.

Милая старая леди посочувствовала Марине Сергеевне, спросила, не промокла ли она. Так и завязался разговор, сначала, как водится, о погоде, потом Марина Сергеевна похвалила здешний город и саму гостиницу. Искренне, от души.

Леди расплылась в улыбке:

- Вы знаете, этот дом когда-то принадлежал моей семье. Я его последняя владелица. Он был построен еще в эпоху Тюдоров, правда, с тех пор много раз перестраивался.

И леди начала подробно описывать историю особняка и его владельцев. Марина Сергеевна слушала с интересом, но все порывалась спросить о своей любимой теме: о привидениях. Наконец, словоохотливая дама замолчала на минутку, и путешественница тут же этим воспользовалась:

- Это очень старый дом, здесь наверняка водятся призраки. Вы не слышали каких-нибудь местных легенд на этот счет? Я хочу писать книгу.

И тут леди вдруг возмущенно ответила:

- Я полагала, что вы серьезная дама, а интересуетесь подобными пустяками!

Она величественно встала со своего кресла, сделала шаг и… растворилась в воздухе.