Вторая опиумная война

На момент начала первой войны опиум уже достигал такого уровня очистки, что уже мог считаться героином. Даже в смеси с табаком (именно так его принято было курить), он превращал употребляющего в апатичного наркомана всего после нескольких применений.

На фоне общего упадка и попыток Великобритании проникнуть на рынок внутренних провинций Китая, началась гражданская война. На территориях империи Цин возникло Тайпинское государство, которое было враждебным для Китая. Иностранцами оно использовалось в целях борьбы с Империей.

С 1854 года Англия, США и Франция стали требовать права на неограниченную торговлю опиумом в Китае. Новая война была развязана в октябре 1856 года. Россия оказала Империи Цин военную помощь, взамен получив Уссурийский край, ранее принадлежавший маньчжурской династии.

К 1860 году англо-французская армия разрушила город Кантон и уже угрожала Пекину, вынуждая его подписать капитуляцию на крайне невыгодных условиях. В октябре 1860 года Империи пришлось подписать Пекинские договоры. В соответствии с ними Китай должен был выплачивать солидные контрибуции (почти в таком же, но немного меньшем размере, как и после первой войны), открыть для торговли с иностранцами порт Тяньзинь и разрешить использовать своё население для работы в колониях Франции и Великобритании. Англичанам, по условиям договора, переходил юг Цзюлунского полуострова.

Англо-французские войска сожгли несколько императорских летних дворцов — невиданное унижение для некогда величественной Поднебесной. Эта война была уже очень далека от интересов чайной торговли, потому что в 1840-х чай начали культивировать в Британской Индии. Но поводом для организации опиумной торговли, которая привела к этим конфликтам, была именно ненасытная жажда британцев к хорошему чаю. Такова была суровая эпоха европейского империализма.

Известно, что отдельные участники современной политической элиты в Британии являются прямыми потомками контрабандистов Ост-Индийской компании. Остров Гонконг, захваченный Великобританией еще во время первой опиумной войны, перешёл под влияние Китая только в 1999 году.

Современная цель Китайского государства ― стать первой экономикой планеты к 2030 году, чтобы навсегда забыть об эпохе унижения и смуты под властью Европы и опиума.