Вторая сотка

Сотка.

Часть вторая.

Кащей.

Темно. Никогда, за сто двадцать пять лет, я не был в такой темноте. Можно было подумать, что я лишился зрения. Но таймер обновления и иконка интерфейса были прекрасно видны. Или не видны?

Я занялся изучением своего текущего состояния. Если коротко, то ничто в нигде.

Ничто – потому, что полностью отсутствовали физические ощущения. Тела не было. Только сознание. И интерфейс, и таймер были как мысли. Не реально чёткие мысли. Мысли перетёкшие в образы.

На образ таймера я никак повлиять не мог, а с образом интерфейса смог работать как в игре. Значит это я так вижу. И это не глюки психа. Уже хорошо.

Теперь «нигде». Тут проще. Если я как-то вижу, то вокруг. Абсолютная тьма. Смотреть не на что.

Чем заняться в нигде? Листать воспоминания и следить за таймером?

Четыреста один час пятьдесят девять минут одиннадцать секунд.

Дык. Когда вокруг ничего не происходит время тянется оооочень медленно.

Остаётся меню. Буду следить за нововведениями. Глобальное обновление как никак.

Открыл характеристики и завис. По таймеру целая минута прошла.

Системное сообщение.

Параметр характеристики изменён. Все накопленные очки переведены в свободные очки развития.

Пятьсот шестьдесят семь. Красивая цифра.

Тут и небольшое описание появилось. «Свободные очки развития» редкий и важный ресурс. Вложив уже не вернуть.

Жаба полезла наружу в поисках отсутствующей шеи. Раз уж в описание внесли, значит тратить нужно, крайне вдумчиво. Пока торопиться не куда. Подумаем.

Следующая вкладка поразила красотой.

Карта нейронных связей.

Взаимодействуйте с миром. Осваивайте магию. Учитесь владеть телом. Вырабатывайте нейронные центры. Создавайте между ними связи. Становитесь сильнее.

Я увидел далёкую галактику, расцвеченную мириадами звёзд. Это и есть мое скопление нейронных сетей!

Размечтался. Это была заставка.

Моя нейросеть пока состояла из двух тёмных точек. Обозначенных максимально просто. Магия и Физика.

Магия! Четверть века я мечтал о ней. Может настало время мечте сбыться?

Смотрим описание. Пока пусто.

А ручки то чешутся. Пробуем взять великую драгоценность. Свободное очко развития. И аккуратненько вложить его в магию.

Системное сообщение.

Вам доступна магия!

Кто молодец? Я молодец!

Мой космос, нейронных связей, стал чуточку больше. Засияло ядро магии. От него потянулись, едва заметные, дорожки к темным точкам.

Ох уж эта магия. В трёхмерном пространстве чётко различались возможные направления магического искусства. Земля, вода, воздух, огонь. Красивые, как стихии, которые олицетворяют. Даже в тёмном, не активном состоянии. Выше круга стихий - свет, жизнь и порядок. Ниже – тьма, смерть, хаос.

Красота, а дальше то что? Тыкаюсь везде и в этот раз получаю доступ к описанию. Бла-бла-бла. Учись у магистров в академии. Ленив – вкладывай свободку. Ага, щаззз! Уже вложил. Стоп. Это касалось только стихий.

Познай Свет!

Уже интереснее. Чтобы это значило.

Описание. Познавая Свет, погрузись в него полностью. Только свет. Не запятнанный тенью. Так сможешь!

Остальные описания противоположенных школ магии не отличались оригинальностью. Программисты явно схалтурили.

Погрузись в смерть полностью.

Меня, что? Сестра сожрать должна?

Б. Ррр! Фантазировать я, здесь вполне, способен. Мара, жрущая меня, под разными соусами. В разной степени готовности. Неееее. Это не наш метод.

Спишу всё на сырое мясо. Мля! На криворуких, ленивых – разрабов.

Прекращаю рефлексировать. По факту.

Погрузись во тьму.

Вооооот. Я во тьме. Полностью и в полной. Одно условие выполнено. Что там дальше? Познай тьму.

Это как?

Пытаясь рассмотреть абсолютную черноту, я погрузился в подобие медитации. Последней мыслью было - Если долго вглядываться во тьму, тьма может вглядеться в тебя.

Или это было про Бездну?

На этом моменте я потерялся. Трудно описать это состояние. Особенно если нет тела и привычных чувств. Типа осязания и слуха.

Это было очень долго. Мне показалось, что прошли годы. Время без времени.

Четыреста один час пятьдесят одна минута.

Таймер обновления выигрывал в споре с ощущениями.

В глубине сознания появилось чувство женского хулиганства. Это трудно понять. Даже, когда чувствуешь, в самом себе.

Системное сообщение.

Вы познали Тьму!

Звезда по имени «Тьма» ожила. Стала ещё темнее. Хотя, куда темнее, а подиж ты. Визуализация умения приобрела объём и резкость. Поверхность поплыла и начала пульсировать. Едва заметно. Так словно под ней забилось маленькое тёмное сердечко. Кавайненько, то есть миленько.

Сердечко бьётся. Таймер тикает. 566 свободки.

Концентрация на звезде тьмы вывела описание.

Сила магического направления не может быть больше основного значения магии.

Минута пролетела в попытках активации Тьмы. Без результата. Минус очко свободки и тёмная звезда становится чуть крупнее и в центре отчётливо видна единичка.

565. Жадность легонько душит, но накатывает уверенность, что так надо. Сейчас необходимо максимально раскачаться, а не тупо пялиться на таймер обновления.

Тонкие жгутики ползут от центра тьмы в разных направлениях. Они, как кривые указки, тычут в неактивные пятнышки.

Это ж заклинания! Их много. Очень много. Волна азарта подстёгивает сознание. Ещё минута экспериментов и внутренняя жаба начинает орать – Не отдам!

В моём положении, открыть заклинания можно только вложив дорогущую свободку.

Скрипя сердцем, которого у меня уже нет, вкладываю ещё одно очко.

Заклинание изучено.

564.

А на манеже всё тежи. Условным пальцем, я тычу в своё первое заклинание и оно подмигивает сигнализируя о срабатывании. Понятно, что в нигде ничего не происходит, но активация успешная и откат мгновенный. А дальше? Никаких изменений...

Азарт раскручивает маховик логики. Магия один. Тьма один. Стрела тьмы один.

Ещё одно очко в основу магии.

563.

Десяток активаций и появляется строка прогресса. И у тьмы. И у стрелы тьмы. Мгновенная настройка прогресса до трёх знаков после запятой. И жмякать, жмякать в заклинание. Волна удовлетворения обволакивает моё ничто в нигде.

Пошёл кач.

Внимательно следя за процессом, подмечаю разницу в скорости роста звезды тьмы и звезды заклинания. Тьма отстаёт. Нужно добавить ещё тройку заклинаний, чтобы до двоечки прокачались почти одновременно. Закидываю ещё три свободных очка.

560.

Выбор падает на атакующие заклинания «Луч» и «Вспышка». Смешное название для магии Тьмы – вспышка. Ну как есть. Выбор конечно несколько сумбурный и геймеры меня наверняка бы закидали всяким нехорошим, но мне показался перспективным. Дальняя, средняя и ближняя дистанции атаки. Последним стал «Покров». Начальный вид маскировки.

Таймер тикал. Скилы росли.

Условные пальцы ни на мгновение не прекращали тыкать в звёздочки заклинаний заставляя их гореть и не гаснуть. Откат – здесь и сейчас – отсутствовал. Количество активаций за единицу таймера не хотелось считать. Их было до прекрасного много.

Магия ТЬМЫ – 1,999.

Я уже не жалея закинул ещё одно очко в основу магии.

559.

Магия – 3.

Системное сообщение.

Введена константа.

Максимальный уровень игроков, локаций, не игровых персонажей – 100.

При достижении уровня игрок награждается повышением выбранной основы развития на единицу. Твой выбор – Магия.

Итак, мой выбор сделан. Рубикон перейдён. Не рефлексируя, я повысил магию до предполагаемого капа.

456.

Магия – 100.

Больше сообщений не появлялось и я, всем чем сейчас себя ощущал, погрузился в прокачку. По достижении значения 10 от изученного заклинания появлялся путь к новому. Более высокого ранга. И так всё дальше и дальше. Я разбрасывал свободку открывая всё более высокие горизонты.

И жамкал, жамкал, жамкал... Активируя и прокачивая. Стараясь максимально ускориться. Понимая, что праздник «без отката» продлится не так долго как мне хочется.

Ещё 56 заклинаний загорелись тёмными звёздами в моей личной галактике. Жгуты взаимосвязей переплелись как паутина, открыв массу заклинаний на смешении основных выбранных веток прокачки. Их я пока не активировал. Оставив для более вдумчивого выбора. Свободка утекала слишком быстро.

400.

На ровной цифре я притормозил раскидывать ценный ресурс. И по ощущениям ещё быстрее стал осуществлять жамк-жамк. Ну хотелось, до полного развоплощения хотелось, прокачать всё, что открыто, в потолок.

Перфекционизм. Мне уже мнится, что это вирусная инфекция, которую я подхватил погрузившись в виртуальный мир. В реальной жизни я за собой, такого маниакального стремления достичь абсолютного результата, не замечал.

И вот начали появляться первые сотки в значениях мощи заклинаний. То что испытывал при их появлении трудно описать. Ближе всего наркоманское – «Кайф».

На этом фоне и случилось...

Появилась строка – Введите имя персонажа.

Кайфуя от соток и продолжая прокачку я отстранённо обдумывал это сообщение. Понятно что глобальное обновление. Понятно что пере генерация персонажа. Для меня не полная. Ультимативные умения божественного уровня и не менее интересные особенности остались при мне. Вон они, каждая подробно в своей вкладке прописаны. Анти маг я или погулять вышел? А теперь имя предлагают сменить.

Дальнейшую мою логику объяснить трудно.

Я вспомнил про связку домино – поцелуй смерти. Проверил очки жизни. Кайфанул от очередной сотки. Прикинул, что если зафиксировать очки жизни на начальном значении 10, то это чит на бессмертие. На волне очередного капа подумал – Кощей.

Новое имя стало очень медленно проявляться на положенном месте.

Суматошно додумал – Бессмертный!

Полное имя, словно нехотя, прописалось. Поплыло. Сменило шрифт на смесь церковно - славянского с готическим. Приобрело немыслимо глубокий черный. И надолго осталось активной строкой.

Я снова сосредоточился на прокачке. Звёзд требующих внимания становилось меньше и появилась возможность поразмышлять. В том числе и о новом имени, и о драгоценной свободке.

Основным объектом, пристального рассмотрения, стала звезда очков жизни, в галактике физических навыков. Задачу я себе поставил – понять, как сделать эту звезду не прокачиваемой.

Интересным был факт, что в физическом начале многие навыки были разблокированы. Хотя в физической основе красовался зеро.

Вот и ХП, при нулевом коэффициенте, по умолчанию имело значение 10. Телосложение, сила и ещё несколько параметров имели отличные от нуля значения. Пытаясь понять взаимосвязи параметров ХП я с удивлением отметил пластичность описаний характеристик. Получалось, что моё прямое желание вносит необходимые мне изменения. Не сразу. Не совсем так как мне представлялось. Но постепенно описания изменялись, и я был более удовлетворён получившимся результатом, чем первоначальное моё представление о необходимом. По всему выходило, что в момент обновления, Демиург, то бишь я, вполне сознательно мог поучаствовать в редактировании базовых параметров. Когда мне удалось полностью изолировать от системы прокачки звёздочку очков жизни, тем самые зафиксировав значение на так необходимых мне десяти очках, я был почти на 100 процентов уверен, что могу лично вносить изменения в функционал навыков. Конечно не по мгновенному желанию, а задавая нужное направление.

Получив результат, я в очередной раз ощутил волну кайфа. Мелькнула мысль – не привыкнуть бы. А то стану оцифрованным наркоманом. Мелькнула и пропала. В сложившейся ситуации данную процедуру не изменить, а значит не стоит ещё и переживать по этому поводу.

Внимание сконцентрировалось на так и не пропавшей строке с новым именем. Я словно облетал, ставшие вдруг объёмными, буквы. Разглядывая визуализацию имени со всех сторон. В мельчайших подробностях. Пытаясь ухватить, мелькнувшую в самой глубине сознания мысль и вытянуть её на поверхность для дальнейшего препарирования.

Размышлял я о Кощее, как о сказочном персонаже. Нарицательной фигуре в славянской мифологии. Как выглядит. Какими навыками обладает. В чем его ярко выраженные особенности.

Маг. Нежить. Некромант. Но при этом его образ в основном с мечом в руке. И главное – чудовищная сила. В любой сказке, древних времён или в их более современных интерпретациях, Кощей не уступает в силе самым мощным представителям богатырского рода.

Итак, сила. А если умноженная на скорость? То получим суперсилу.

Мгновение колебаний и свободка летит в физическую основу 100. В силу 100. В скорость 100.

Осталось в резерве 100. Красиво! Последние активации заклинаний и все взятые в работу скилы достигают ровных сотен.

Я приготовился к волне наслаждения. Но она смазалась появившимся системным сообщением.

Игрок не может...

Демиург в праве...

Пере генерация...

Мировой бос...

Вами получена роль мирового боса.

Вы Кощей бессмертный.

Начисляется минимальный набор характеристик.

Плюс 100 к магии.

Полностью активирована галактика магии смерти.

Моё сознание едва удержалось в ничто в нигде данном мне в ощущения. Галактика скилов смерти была огромна и все они были готовы к прокачке. В каждой звезде наблюдался нулевой коэффициент. Скопление смерти вплотную стыковалось со скоплением тьмы. Бацилла перфекционизма активировалась, и я забыл про всё кроме активаций.

Моя суть рассыпалась тысячами пальцев, тыкающих в заклинания. Время стало врагом. Оно медленно, но не остановимо листало цифры на таймере обновления. Отсутствующий мозг, или что сейчас его заменяло, пытался одновременно ускорить все активации разом и остановить таймер. При наличии в магической основе коэффициента 200, прежние сотки в магии тьмы не удовлетворяли так же как первые десятки в скилах смерти. Концентрации не хватало. Невозможно было охватить действием всё. Пришлось давить жадность и сдвигать область воздействия к границе между тьмой и смертью. Результаты такого решения не заставили себя долго ждать и появились первые смешенные скилы готовые к активации. Не особо задумываясь я начал кидать в них остатки свободки. Остановиться смог только когда осталось 14. Но еще только формирующееся желание оставить, хоть мизерный, но резерв, не сработало мгновенно и свободных очков осталось 13.

Дальнейшее смазалось в однообразной гонке со временем. Таймер отсчитывал оставшееся до завершения обновления время. То, что являлось мной, на максимально возможных скоростях занималось качем.

Последние звёзды получили значения 200. Я словно откинулся в кресле обозревая дело рук своих. Не рук конечно, но без разницы. Насладился моментом и перевёл внимание на таймер. 39 секунд. Значение не менялось. Цифры застыли. Не пытаясь понять происходящее, я следил за девяткой. Вот она пропала и её место оставалось пустым мучительно долго. Очень медленно начала проявляться восьмёрка. Во мне что-то сдвинулось, и восьмерка ускорила своё явление. Уже значительно быстрее девятки, она пропала и почти сразу появилась семерка. Начиная с пятёрки, секунды побежали в нормальном темпе.

9, 8 , 7...

3, 2, 1

Добро пожаловать в Игру.

Интерлюдия.

Специальная локация.

Лиза.

Юрик достал. За почти два десятка суток этот пацан вынес ей мозг не хуже десятка арбалетных болтов. Они были заперты в маленькой комнатке с окном которое невозможно было открыть. Умения не работали. Окно транслировало статичное изображение сельской пасторали. Цветущее поле, разрезанное змеящейся дорогой, накатанной в грунте колёсами гужевого транспорта, с характерными колеями от колёс и копыт, разделённых полосками не втоптанной в землю травы. Дорога и поле уходили за горизонт и прекрасно освещались полуденным солнцем. Смотреть в окно быстро надоело, но к сожалению, делать было совершенно нечего. Спать не хотелось. Есть или справлять естественные потребности тоже. Слушать Юрика, тем более.

Но он вещал. Замолкая на короткие промежутки. Наверняка вспоминал, что ещё в его плане по ликвидации безграмотности бедной девочки Лизы.

Вещал вроде интересные вещи. О том, что они в виртуальном мире. Что в реальности их тела покоятся в капсулах полного погружения. Что они оба инвалиды. Что за 22 года жизни, он и она, постарели, фактически, меньше чем на сто дней. Что выход в реальный мир принесёт им только страдания. Что её сын — это просто цифровой юнит. Что любимый Кор - сотрудник специального подразделения и был приставлен к ней для обеспечения её безопасности в сверх современной Игре. Игре с большой буквы. Юрик не меньше часа заливался соловьём раскрывая все аспекты крутизны проекта, в котором они оказались.

И ещё очень много, много совсем не нужной для неё сейчас информации.

Хорошо хоть в комнате было два уютных кресла. В которых, при желании, можно было и вздремнуть, но спать совершенно не хотелось. Опять же – Юрик. Живая новостная программа. И исходя из им самим сказанного про виртуальность данного места, именование этого персонажа программой играло неожиданными красками. Первые несколько суток, или за отсутствием смены дня и ночи правильнее обозначить – первые десятки часов, Юрий провел на ногах. Размеренно курсируя от стены к стене и выливая потоки, как ему казалось, самых необходимых знаний, в уши Лизаветы. Ближе к середине времени, обозначенного таймером обновления, он расположился в кресле. Приобрёл налёт аристократичной самоуверенности и некую вальяжность. И продолжил вещать. Сменив только временной вектор повествования. В первой половине он как цыганка рассказывал о том, что было. Во второй растёкся мыслью по поводу, что будет. Точнее, как он видит их совместное будущее в Игре. По не понятной Лизе причине, он не допускал мысли, что у неё могут быть свои планы после обновления.

Время. Оно почти никогда не течёт с желаемой скоростью. Его течение субъективно и индивидуально. В большинстве моментов противоречит желаниям наблюдателя.

Вот и для Лизы, 402 часа обновления растянулись если не на год, то пару месяцев точно.

Таймер наконец показал двух значное количество оставшихся секунд. Юрий так же заметил это и заглох на полу слове. Лиза уже давно не вникала в поток образов светлого совместного будущего, изливавшегося изо рта, раздувшегося от собственного величия оратора. И тут он затих. Как мелкая живность в лесу после выстрела. Тишина удивительным образом преобразовалась во внутричерепное давление и слух Лизы представил собственное сердцебиение шумом прибоя. Звуками моря, под которые она познала любимого. Последние секунды таймера стали меняться всё медленнее. Перешагнув последний десяток на цифре девять всё замерло. Лиза даже несколько раз посмотрела то в окно, то на Юрия. Время остановилось. Страх предательски остудил желудок и начал подниматься к горлу. Толи крик, толи хрип уже готов был вырваться из Лизы наружу, когда девятка исчезла и очень медленно на её месте появилась восьмёрка. Чуть быстрее семёрка. Шестёрка. Время набирало скорость. Резкий выдох и глубокий вдох.

5.

Всё внимание на таймер.

Тишина.

2.

1.

Добро пожаловать в Игру.

Интерлюдия.

Реальный мир.

Новости. Социальные сети.

Государственная корпорация «Новый мир», в сотрудничестве с РАН РФ, набирает сотрудников для проведения, закрытого бэта теста инновационной игры с эффектом полного погружения. Социальный пакет. Шестимесячный контракт с возможностью пролонгации. Полный пансион. Капсула полного погружения в качестве бонуса по завершении контракта.

Русские вновь угрожают свободному миру. Новая игра как проекция силы. Цифровая наркомания. Оккупация через виртуальный мир.

Новая волна имперских амбиций. Виртуальные границы под угрозой. Русские готовы атаковать -

Европейскую,

Азиатскую,

Американскую,

Арабскую,

Израильскую,

Свободу!

Ничто в нигде.

Миша.

Обновление застало его в момент максимальной разборки. Наверное, именно это напугало больше всего. Долгое время Миша пытался элементарно остаться самим собой. Каким-то седьмым или восьмым чувством он понимал, что мог исчезнуть, умереть, стереться... И скорее всего... Нет, определённо! Часть его сути пропала.

Жуть, от понимания этого, сковала то что от него осталось в сверх плотную точку из которой он очень долго не желал разворачиваться. Боялся потерять себя ещё больше. Это не было трусостью. Это был инстинкт самосохранения.

Время шло. Ничего не менялось. Ни что не угрожало. И Миша попытался изучить место где оказался. К удивлению, нигде. А наличие рабочего интерфейса успокоило его окончательно. Вселенная навыков увлекла в невероятное приключение с элементами исследовательской деятельности. Когда надпись –

Добро пожаловать в Игру – оторвала его от интереснейшего занятия, на его балансе не было ни одного очка свободки. Зато были активированы основы с физикой в приоритете. И самое невероятное – все магические направления. Больше сотни первичных заклинаний и физических умений на этом фоне меркли. Единственное, что могло бы его расстроить, это то что по сути он ничего не успел прокачать. Но Игра обновилась, и он влетел в новый мир.

Виртуальный мир.

Кощей.

Мир встретил меня рассветом. Удивительно красочным. Как по мне, так таких красок в реальности не увидишь. Хотя моя память, совершенно точно, подверглась старческому увяданию и многое, в том числе и краски мира, в ней поблекло. Воспоминания подстроились под восприятие. Сейчас это не важно.

Всё, что я видел, было переполнено красками. Цунами зрительных впечатлений накрыло меня и первые минуты я только бездумно осматривал панораму. Зафиксированное краем глаза движение прервало одухотворённое состояние зрителя и вернуло сознание к более приземлённым задачам.

Подвижных объектов было не мало, но все находились от меня на достаточно большом расстоянии чтобы не вызывать немедленной реакции с моей стороны. Инстинкты, вбитые годами войны, слегка насторожили, но не более.

Пришло время осмотреться, а собственно где я оказался. Всё предсказуемо. Кощей появился в своём замке. И как маг естественно на самом верху, самой высокой башни. Про это однозначно писалось в интерфейсе.

«Замок Кощея. Центральная башня.»

Я стоял на скромный размер площадке. Над головой поднималась остроконечная крыша, не закрытая потолком. По кругу 12 оконных проёмов в которых я свободно помещался в полный рост. Ничем не оформленные дыры в стене. При надобности можно выпрыгнуть или вылететь, используя заклинание. Я подошел вплотную к ближайшему и выглянул наружу. Под окном, метров на двадцать ниже, от башни начиналась покатая крыша. Крытая черной черепицей. По крайней мере, я решил, что это черепица. Крыша, метров через десять, резко обрывалась. Дальше я уже видел очень далёкий лес. Высоко забрался.

Круговой обзор несколько прояснил вид моего замка. Ровный шестиугольник. В углах круглые башни, сильно уступающие в высоте центральной, но в разы, превосходящие её по диаметру.

Хватит любоваться видами. Пора приступать к интерьеру. Поймав волну детского любопытства я в припрыжку двинулся к лестнице и на первых ступенях замялся. Целя наступить ногой на первую ступеньку, ведущую во внутренние помещения, я обратил внимание на свой внешний вид.

Да, уж... От могучего меня не осталось следов. Право слово – Кощей. Кости, перетянутые жгутами, жил и мышц. Всё это обтянуто бледной кожей так, что первое впечатление – тела прогнали через вакумизатор. Процент жира, наверное, ноль или очень близок к нему. Из одежды безрукавка и шорты по колено. Мешковина, не иначе. А вот и первое отличие обновлённого мира от старого. Чуть обратил внимание на одёжку как увидел описание. Много текста сводилось в итоге, что это Сэт новичка без характеристик.

Я содрал с себя эти лохмотья. Я Кощей. Крутейший мега-бос. Выглядеть как оборванец — это минимум не соответствовать образу. Присел на ступеньки и зарылся в интерфейс. Точнее захотел зарыться, но обноски пропали. Попытки понять куда делись шмотки привели к сюрпризу. На самом видном месте интерфейса оказалась иконка инвентаря. А вот не было до обновления у меня такой опции. Всё нажитое непосильным трудом я хранил в пространствах за зеркалом. Таких кладовочек у меня было несколько и добра там скопилось прилично. Инвентарь, в сравнении с пространственными кладовыми, выигрывал в оперативности, но проигрывал в объёме. Я-то, вообще в шоколаде. У меня и то и это. Сэт новичка лежал в инвентаре. На самом деле вещь не обычная, хоть и начальная. Место в инвентаре не занимает. Не разрушим. Потерять невозможно. Такие приписки к предметам должны появляться, начиная с эпического ранга. Мне оно не к чему, но сам факт показателен.

Игра, как и до обновления оказалась для взрослых. Половые признаки и дефекационные отверстия присутствовали. Легкая тяжесть в мочевом пузыре однозначно говорила, что всё в рабочем состоянии. Вывод ясен – меняем образ и ищем туалет.

С внешним видом получилось красиво. Нашлось заклинание «Доспех тьмы» и для антуража добавил «Вуаль тьмы». Получился брутальный готический рыцарь с размытыми подробностями. Буквально одевшись в магию, я не испытал дискомфорта. На короткий миг я задумался о привычном оружии, но решил, что пора привыкать быть магом. Завершив костомизацию персонажа, я наконец начал спуск по винтовой лестнице башни.

Фракция «Нежить», оказалось имеет шикарный бонус – усталость отсутствует в принципе. Спуск был долгим. Винтовая лестница перешла в пологий коридор, который сменили лестничные пролёты похожие на подъезд в древней пятиэтажке. Последний пролет вывел к небольшому тамбуру со скромной дверкой. Я вышел в огромный зал.

Кто планировал этот замок не стал особо заморачиваться. Весь замок и был залом. Шестиугольник стен разбавляли башни, немного залезавшие внутрь. В каждой башне была дверь. Эти двери уже не скромничали. Выглядели крепко и массивно. Захочешь сломать – неси таран.

В центре зала на шестигранном подиуме стоял трон с очень высокой спинкой. Не просто трон – тронище. Возвышенные юные барышни от одного вида этого трона лишились бы чувств.

Мой трон!

Я – Кощей!

Я постарался двигаться максимально величественно. Подошёл и занял СВОЁ место.

Мара появилась прямо передо мной. Прекрасное видение. Взрослая. Стройная. В легком белом платье. С горящими, от переизбытка магии, глазами. С распущенными черными волосами, которые летят словно влекомые сильным ветром. Ветром, не возможным в закрытом помещении. Потусторонним. Мистическим. Великолепная до ужаса. Простой обыватель, при одном взгляде, обделается.

Я смотрел на сестру в немом восхищении. И да, сейчас, в данной мне в ощущения реальности, я воспринимал её именно как родную сестру. Не как персонаж игры, а как реальную сущность. Ибо назвать её, да и себя, человеком уже никак не мог.

Системное сообщение.

Вы получили достижения. Класс – «Легендарный».

«Смерть на ваших коленях»

«В объятиях Смерти»

«Любимчик Смерти»

Я встал с трона с Марой на руках. И сделал буквально два шага.

«Несущий Смерть»

Мара, засмеялась. Краем сознания я понимал, что хохот сестрёнки нагоняет жути, но для меня это был весёлый смех беззаботного детства. Она спрыгнула с моих рук. Крутанулась, заставив юбку платья взлететь. Юркнула мышкой мне за спину. Снова обняла и...

Оказалась сидящей у меня на плечах.

«Смерть за спиной»

«Смерть на плечах»

Достижения, легендарного ранга, продолжали сыпаться.

Я бежал. Я орал. Мара смеялась. Мы были счастливы. Как дети.

«Бегущий со Смертью»

На очередном круге одна из башенных дверей распахнулась и в зал величественно вступил Лекс, собственной персоной. В первую секунду я даже не понял, что это именно он. Его доспехи были чернее ночи. Меч и плащ вообще казались провалами во тьму.

Хохот Мары стал совсем демоническим. Завершая очередной круг, мы приближались к стоящему столбом Лексу. За несколько метров Лекс вдруг отчётливо вздрогнул и фальцетом заголосил:

От неожиданности, я запутался в ногах, и мы упали, прокатившись несколько метров по полу как колобок. Мышечная то память сработала или рефлексы, выработанные годами опеки и защиты мелкой, но в момент падения я обхватил Мару так, что все удары об пол принял на себя. Несколько раз сработала связка Домино плюс Поцелуй. Я мимоходом отметил, что эта тема работает, как и планировал. Наше движение остановилось, и мы раскинулись на полу морскими звёздами.

Тишина.

Мы лежали на полу и с детскими улыбками смотрели в потолок замка.

Фигура паладина поплыла как при взгляде через кипящий над костром воздух. Глаза полыхнули знакомым с детства огнём. Я присмотрелся и увидел над ним описание: Лекс, тёмный паладин смерти.

Я поднялся на ноги. Подошёл к своему трону и сел. Внимательно посмотрел на Лекса, потом на сестру. Принял внушительную позу и торжественно произнёс:

Сестра, не уступая мне в пафосе, встала прямо передо мной и склонив голову произнесла:

СИСТЕМНОЕ сообщение.

Получен титул – Повелитель Смерти.

Сестра ушла. Сказала, что в мир пришли игроки, которые называют себя бэта–тестерами и у неё теперь много дел. Мы с Лексом начали обживать замок.

В башнях оказались вполне жилые помещения, но все на верхних ярусах. Задумавшись над, не очень удобной, конфигурацией жилых модулей я не сразу заметил сообщение в личном чате. Род батюшка, собственной персоной. Обновление всё-таки многое упростило в нашем существовании. Изначальный писал о текущей структуре игры. Писал много и подробно. Я усмехнулся подумав, что скорее всего, древо, целыми абзацами копировало с некоего первоисточника. Например, с инструкции для погружённых агентов по типу Кора. То, что раньше я списывал на некие условности, после ознакомления с курсовой работой абитуриента Рода, встало на свои места в паззле.

Время. Внутри игровое было значительно быстрее реального. Для бэта теста выбран коэффициент один к шести. Игрок проводил в погружении сутки. В реальном мире проходило всего четыре часа. Род точно кидал мне сообщения копированием. Иначе не замусорил бы чат выписками из федеральных законов и санитарными нормами с обоснованиями. Если коротко, то в сутках шесть игровых поясов и в зависимости от активного пояс посещать нас будут через определённую башню. Просто и логично.

Вот дальше уже точняк сам Род писал. Ржал, что нас, как НПС, в полночь будет перебрасывать в физическое место и состояние, в котором мы завершали наступающий временной пояс. Ведь непрерывность игрового процесса – это привилегия игроков. Я не совсем понял краткий юмористический монолог, но для себя понял несколько моментов.

Во-первых, в реальном мире прошло совсем немного времени. Меньше года.

Во-вторых, день в реале это шесть дней в игре.

В-третьих, каждую полночь нас будет перемещать в наступающий часовой пояс. Как это будет происходить пока не понятно. Это на практике проверим.

Полазив по всем башням, мы решили выйти на свежий воздух. Вид был грандиозен. Мой замок стоял на скальном плато, вершина которого, превосходила самые высокие деревья внизу, метров на десять. Вроде не сильно высоко. Зато центральная башня, образно говоря, пронзала вышину неба. От стен замка до скального обрыва было совсем ничего. Десятка два шагов. С уровня земли, моя цитадель зла должна смотреться единым монолитом со скалой. К тому же и скалы, и стены, и башни были всех оттенков чёрного.

С высоты отчётливо видны границы временных поясов. И хотя по всему периметру скалу обступал тёмный лес, за ним, в каждом поясе простирался индивидуальный ландшафт. Море, степь, песчаная и ледяная пустыни, чуть более зеленеющий лес и болото, укрытое плотным туманом.

Полюбовавшись видами настучал в чат Роду, а что собственно мне делать, есть ли указания по работе или можно бездельничать в своё удовольствие. На что получил пространный ответ, состоящий по большей части из копированных абзацев производственной инструкции разведчика виртуального мира полного погружения.

Опять пришлось вычленять важное. Итогом стало – мой замок — это лакомый приз. Данж мирового боса, который игроки будут покорять раз за разом, рейд за рейдом. Мне стоит постараться сделать эти покорения сложными и интересными.

В конце пост скриптом, явно написанный самим Родом:

Сам напросился. Кощей это знаешь ли ого го! Всё! Сам разбирайся. Не

Интерлюдия.

Реальный мир.

Частный дом аристократа империи, над которой когда-то не заходило солнце.

Не большой кабинет, обставленный по периметру шкафами с глухими дверцами, освещался лучами заходящего солнца. Большую часть помещения занимал массивный стол, помнящий вершину величия метрополии. Не менее древнее и крупное кресло из редкого дерева, название которого сейчас знают только специалисты, было сильно отодвинуто от стола. В кресле, на специально подложенной мягкой подушке, восседал старик. Возраст его был неопределим. Одно можно было сказать уверенно – жизнь его близка к финалу. Только глаза, на пигментированном лице, отчётливо говорили собеседнику, что разум, в этом теле, не смерился с неизбежным и так же как много-много лет назад готов вершить судьбы миллиардов аборигенов, якобы независимых от власти метрополии.

Напротив, стоял стройный молодой мужчина. Классический деловой костюм безупречно сидел на несколько угловатой фигуре. Выражение лица было заучено брезгливое. Но глаза светились преданностью добермана.

Взгляд старика обратился в сторону узкого окна и затуманился. Минуту стояла тишина. Молодой решился прервать паузу.

Снова повисла тишина. Старик смотрел на закат. Минута, вторая. Старик посмотрел на молодого.

Снова возникла пауза. Молодой замер статуей ловя любое мимическое движение хозяина. Старик же прикрыл глаза и казалось расслабился и начал засыпать.

Интерлюдия.

Виртуальный мир.

Анжей Йож.

Анжей в жизни всегда был злобным и агрессивным. К своим двадцати пяти годам он остался без настоящих друзей. Иногда это его беспокоило, но приступы агрессии, которые он считал правильной реакцией на неправильное поведение «быдла», стирали неудобные мысли. В его окружение набились такие же обиженные на жизнь асоциальные маргиналы и их аморфная масса уже не отпускала его на другой путь.

Русская игра была воспринята им как место где он может без уголовных последствий дать волю своей натуре. Он удачно попал на бета-тест и быстро осознал масштабность нового мира. Юность его научила, что прав только сильный. И Анжей с первых минут с головой ушёл в прокачку.

Он достиг шикарных результатов. И сейчас стоял перед небольшим городом, который решил разграбить. Для этого он собрал рейд. Ну как собрал, кинул клич по знакомым, а сам остался в стороне. Нашёлся рейд лидер. Собрался штаб. А Анжей смотрел на приготовления и считал всё действо исключительно своей заслугой. Конечно про себя. Выскажи он эти сиропные мысли в слух и нашлось бы немало желающих накидать ему в шапку полновесных чумичек дёгтя. Это испортило бы настроение, и он молчал.

Игроки были готовы. Городок обязан был стать лёгкой добычей. А там грабёж, мародёрка и другие развлечения этого плана, реализованные в этой игре с достоверностью, превосходящей реальный мир.

Когда первые группы отправились в город под видом мирных путников, на опушке ближайшего леса проступила тёмная масса нежити. Анжей, к своему удивлению, воспринял гостей как истинного врага и мешок опыта в придачу.

Кто-то из рейда сбежал, но больше двух сотен бойцов, невольно стали первой линией обороны города. Рейд лидер был авторитетным, и игроки организованно отступили на более выгодные позиции на стенах города. Местные с восторгом приняли подкрепления, ни секунды не сомневаясь, что войско пришло защищать их домики. Ну а потом завертелось.

Анжей, словно в омут, погрузился в не свойственные ему эмоции. Он стал защитником. Воином, спасавшим ценой своей жизни детей и женщин. Орда мертвяков, не зная усталости, штурмовала стены, а в конце третьих суток ворвалась в город. Закипели уличные схватки, больше похожие на собачьи свалки.

Обязательный выход в реал мучительно бил по сознанию. Анжей ел, не чувствуя вкуса. Принимал душ, не ощущая температуры воды. Бродил по дому, не осознавая куда и зачем идёт. Его мысли были поглощены сражением. Он планировал свои действия на следующие сутки в игре. Координировал планы с оставшимися в живых рейдерами. На третьи сутки рейд лидер погиб, а по условиям ивента одна жизнь – одна смерть, и руководство обороной легло на плечи Анже. За час до начала очередной игровой сессии он занимал место в капсуле и настраивался. Сессии прерывались в полночь и за всё время ивента именно полночи были самыми напряженными по накалу боёв. Реальная жизнь смазалась. Превратившись в нудный период подготовки к действительно важному.

На четвёртые сутки, во время уличных боёв он и встретил Нежу. Маленькую девочку, кричащую над трупами родителей. Он наткнулся на неё спеша на помощь к отряду, который разрывали мертвецы на соседней улице. Крик ребёнка привлёк внимание. Жуткий. Надрывный. Мгновенно оценив ситуацию, он понял, что девочка не переживёт эту ночь. Трупы родителей уже возвращались к нежизне чужой волей и страшной магией. Анжей подхватил невесомое тельце девочки одной рукой. Снёс головы ещё не раскочегарившимся после поднятия зомбокам. Увидел рядом крепкий дом с намертво забарикодированной дверью и точным аккуратным движением отправил тело затихшего ребёнка в открытое узкое окошко второго этажа. Бросок был идеален. Девочка словно пёрышко постилась на подоконник. Удивлённо взглянула на Анжи. Он крикнул – «Схоронись» – и побежал дальше.

Городок был маленький, поэтому Анжей часто оказывался возле этого дома, и каждый раз, видя испуганные глазёнки, едва поднятые над подоконником, словно получал мощнейший баф к силе и выносливости.

На шестые сутки его достали, а через пару часов он получил сообщение, что последний защитник пал. Ивент провален.

Почти месяц он не заходил в игру. Он сильно изменился. Вычеркнул из жизни прежние увлечения. Забанил приятелей маргиналов. Вышел на простую, но ответственную работу. На которой к своему изумлению заработал репутацию надёжного партнёра по команде. И только тогда нашел в себе силы вернуться в виртуальный мир.