Вторжение Системы: Начало.

Раннее утро воскресенья... Сколь ты прекрасно, если в этот момент ты спишь, мирно укутавшись одеялком, и сколь ужасно, если в этот чудесный выходной день что-то разбудило тебя от сна. Особенно если это что-то... Дикая, непереносимая боль в солнечном сплетении, от которой тебя скручивает узлом и ты лежишь, приняв позу эмбриона и пытаешься втиснуть в себя хоть каплю воздуха и не можешь, ибо лёгкие свело в жутком спазме.

Неужели я вот так и сдохну? Сознание захлестнула волна ужаса. Я дико хриплю в жутком спазме и ничего не могу поделать. Сознание, как мигающая лампа уличного фонаря, то тускнеет, то вновь возвращается, а затем меня окончательно накрывает волной боли и слабости, я отрубаюсь.

Не знаю сколько прошло времени до того как я пришёл в себя. Может, минута, может, час, но очнулся я совершенно здоровым. Перед глазами висела странная таблица с непонятными закорючками, но стоило мне сосредоточить внимание, и текст перестроился на русский язык.

Поздравляем с успешным внедрением Системы Эволюции! Вы были в числе первых 10 000 испытателей, и сумели пережить преобразования организма. За это вы получаете пассивную способность «Регенерация».

Уровень — 1, опыт 0%. Физическое состояние — хорошее.

Характеристики:

Сила — 35

Ловкость — 27

Интеллект — 30.

Выносливость — 45

Ки — 100

Тип энергии присущ воинам. Вам доступен один из трёх навыков на выбор:

Лёгкий шаг — техника движения, позволяющая быстрее перемещаться в пространстве за счёт энергии Ки.

Усиленный удар — многократное усиление одной атаки любой из ваших конечностей за счёт Ки.

Техника железной рубашки — увеличение прочности вашего тела за счёт Ки.

Рекомендуется сделать ваш выбор немедленно — задание «Испытание новичка» уже активировано.

Я едва успел прочесть написанное, как услышал из соседней комнаты рык. Самый настоящий, натуральный рык дикого зверя, а затем сдавленный, мокрый всхлип и мерзкий хруст.

Мама! Отец! Это из их спальни!

Я рванул вперёд, не помня себя от тревоги. Мы жили в трёхкомнатной квартире, до спальни родителей семь шагов из моей комнаты по коридору. Не помня себя, пинком распахиваю дверь и вижу спину здоровенной твари, в холке достигающей метра. Поджарое, мускулистое тело, длинный хвост с кисточкой и окровавленная морда со светящимися, желтоватыми глазами. Над тварью тянулись буквы, словно мы в какой-то игре.

Тёмная гиена, уровень 4.

Однако, тут мой взгляд упал на кровать. Кровь, разорванные конечности, тела, лежащие друг на друге. Отец лежит поверх матери, до последнего пытался защитить свою жену и умер первым. Мать ещё жива, глядит на меня полными слёз глазами, уже застилаемыми пеленой смерти.

— Беги, Костя... — из последних сил шепчет она.

И тот страх, что заставил меня в ужасе пятиться, исчезает, разбиваясь о первобытную ярость, поднимающуюся из глубины души. Эта тварь убила моих родителей! Моего отца! Мою мать! Какая-то сраная гиена?! Убью, сука!!!

В следующую секунду случилось очень много событий, навсегда определивших мою дальнейшую жизнь. Перед глазами стояли три навыка, но я сейчас совершенно не мог думать о них и не глядя ткнул в первый же из них. Гиена, коротко рыкнув, развернулась и с места прыгнула на меня. Я ударил кулаком в приближающуюся тварь, сбивая её прыжок. Монстр успел задеть клыками мою руку.

Меня резануло болью, но я не обратил внимания. В небольшом свободном пространстве я и гиена сошлись в бою как первобытные твари, катаясь по полу. Я в слепой ярости, пытался душить тварь, уворачиваясь от её клыков, но она драла меня когтями. С каждой секундой становилось всё очевиднее, что я проигрываю. Неужели эта тварь убьёт и меня? Неужели родители так и останутся неотомщёнными?

И тут я, перевернув тварь на спину, отпрыгнул назад. Неловко встав я схватился за подранный живот. Тварь, припав к земле, настороженно уставилась на меня. Я вспомнил про навык, который так небрежно выбрал. Попробовать?

Гиена вновь прыгнула. Я, активировав свой навык, заметил, что время словно замедлилось для меня. Не сильно, ровно настолько, чтобы я успел осознать происходящее. Шаг в сторону и меня впечатывает в стену. Это не из-за гиены. Она меня даже не задела. Тут скорее дело в том, что я не рассчитал усилие. Монстр влетел на кровать и недоумённо оглянулся. Явно не ожидал от меня такой прыти, мразь. Я рванул из комнаты уже обычным шагом, не рискуя применить навык. Выбегая, я успел захлопнуть дверь родительской комнаты, и в следующий миг она содрогнулась от удара тяжёлого тела.

На кухню! Там было хоть какое-то оружие: ножи, тяжёлая сковорода и прочая утварь. Хоть что-то, чем можно продолжить бой. Хлипкая межкомнатная дверь продержалась секунд семь, но их мне вполне хватило хоть как-то вооружиться. Тяжёлая чугунная сковородка, наследие советской эпохи, и узкий кухонный нож, вытянутый и хорошо заточенный отцом. Я был готов ко второму раунду.

В тесном пространстве кухни не было места для манёвров. С одной стороны стол, с другой плита, шкафчики и прочее, так что, мой навык, ускорявший мои перемещения, был тут бесполезен. Тварь на этот раз не спешила прыгать, медленно, сокращая дистанцию, всё ниже прижималась к земле. Она явно выжидала первого хода с моей стороны. Что ж, тогда начнём, падаль.

Я резким взмахом швыряю в гиену нож, та, ловко смещается чуть влево, уклоняясь от оружия, но я на него и не рассчитывал. Пока тварь отвлеклась на нож я вновь делаю рывок, только на этот раз вперёд, прямо на своего противника. Выставленная вперёд сковородка на большой скорости задевает череп монстра. Я протараниваю прижавшуюся к полу тушу.

Мне повезло. Хоть мой импровизированный таран сумел задеть противника лишь вскользь этого хватило, чтобы слегка его оглушить. В узком коридорчике наши тела откинуло ударом к противоположным стенкам, но учитывая, что он всего метр шириной, мы всё ещё лежали вплотную друг к другу. Пользуясь секундным преимуществом, я сажусь на приходящую в себя тварь и начинаю свою месть.

Удар за ударом, я выбиваю всё дерьмо из монстра, что оставил меня сиротой. Раз за разом, не помня себя, я, покрытый кровью и мозгами, давно уже мёртвой твари, бью в тот фарш из костей, мяса и мозгов, что остались от головы и верхней части туловища монстра. Я никак не могу успокоиться, такое чувство, что если я остановлюсь, случится нечто ужасное. Надо продолжать любой ценой! И я продолжаю, пока не чувствую, как чьи-то руки хватают меня и стаскивают с твари. Я рвусь, мне нельзя останавливаться, я должен закончить начатое, но меня скручивают, а затем по голове прилетает удар и весь мир меркнет, а я проваливаюсь в спасительное забытье.

***

День с самого начала не задался. Сперва им пришлось ехать на ложный вызов по поводу какой-то бытовой ссоры, которой, по утверждению самих жильцов, не было, а затем этажом выше, когда они уже собирались уходить, послышались звуки борьбы, какое-то рычание и грохот. Полицейские сразу побежали разбираться, однако квартира была заперта, а на звонки в дверь никто, разумеется, не отзывался. А потом и вовсе случилась какая-то мистика — дверь, до того надёжно закрытая, распахнулась сама собой. Замки просто щёлкнули и тяжёлая, металлическая створка чуть приоткрылась, словно приглашая войти внутрь.

Внутри изумлённые мужчины застали молодого парня, перепачканного в крови, сковородой забивающего некое существо, по виду — здоровенного пса. На приказ выкинуть своё орудие молодой человек никак не реагировал, и один из полицейских, видимо, решив не связываться с явно находящимся не в себе парнем, двинул его прикладом по голове.

Капитан полиции Илья Мельников укоризненно посмотрел на старшего сержанта Петренко.

— Зачем так грубо-то? Не могли пережать сонную артерию, чтобы парень просто уснул?

— Товарищ капитан, ну вы же сами его видели. Его душить начнёшь, он отбрыкиваться станет, сковородкой махать — проблем не оберёмся. А так, один удар и клиент спокоен, — развёл руками тот и застегнул за спиной парня наручники.

— Товарищ капитан, — подошёл бледный, как мел, прапорщик Иванов. — Там в спальне — полный пиздец. Походу, эта псина его родителей загрызла, а он её за это и убил. Зрелище жуткое.

Увиденное в спальне едва не заставило бывалого мента вывернуть желудок на изнанку — а ведь он в своей жизни трупов навидался немало и считал, что его уже ничем не удивить. Что ж, теперь он знал, что ещё как удивить, в худшем смысле этого слова.

«Полный пиздец», — подумал Мельников, дело принимает серьёзный оборот.

— Вызывай криминалистов, Иванов. И врачей.

— Им они уже не помогут, — заметил прапорщик.

— Для пацана врачей, а не для холодных, дыбил! Выполнять! — рыкнул Мельников.

Интуиция опытного мента вовсю трубила, что дело с душком. А интуиции он привык верить, иной раз она была единственным, чему вообще мог доверять опер.

***

Первое, что я увидел, очнувшись — белый потолок. Повернув голову вправо, я увидел капельницу и какой-то пикающий прибор, замерявший, видимо, пульс и сердцебиение. Слева находилось окно, судя по виду, я находился примерно на четвёртом-пятом этаже. В небольшой палате кроме меня никого не было.

Отец, мать... Воспоминания нахлынули, причиняя нестерпимую боль. Даже осознание того факта, что я отомстил не приносило облегчения. Откуда там возникла та тварь? Что за Система? Столько вопросов и никаких ответов.

Желая хоть немного отвлечься от мрачных мыслей и чувства пустоты в душе, я решил покопаться в том, что имею. Усилием воли, интуитивно, я вызвал интерфейс.

Уровень — 1, опыт 24%. Физическое состояние — удовлетворительное.

Характеристики:

Сила — 35.

Ловкость — 27.

Интеллект — 30.

Выносливость — 45.

Ки — 100.

Тип энергии присущ воинам.

Активные навыки:

Лёгкий шаг — 1 уровень, степень освоения 3%.

Пассивные навыки:

Регенерация 1 уровень, степень освоения 12%.

Вот так-то. Характеристики не изменились, но теперь у меня один активный и один пассивный навык. Как назло, отмахиваясь тогда от выбора, я ткнул на самый бесполезный в тот момент навык — в тесном помещении увеличенная скорость перемещения была почти бесполезна. С усиленным ударом я прикончил бы тварь куда быстрее, да и железная рубашка была бы весьма кстати, если бы сумела защитить от атак гиены. Но что поделать, теперь остаётся лишь смириться со сделанным выбором.

С характеристиками всё было понятно, но вот с Ки оставалось не ясно. Если в играх мана увеличивалась за счёт характеристики Интеллект, то что увеличит Ки? Выносливость? Надо будет проверить. Оставался ещё вопрос набора уровней — твари типа той гиены по улицам не бродят.

— Молодой человек, — окликнули меня.

Я так увлёкся своим занятием, что не заметил, как в палату вошёл мужчина средних лет в халате. Тот неспешно подошёл, и, отодвинув стул, присел рядом с моей кроватью.

— Меня зовут Васильев Игнат Борисович, я ваш лечащий врач, — представился он. — Как вы себя чувствуете?

— Нормально, — спокойно ответил я.

— Головных болей нет? Недомогания? Дискомфорта в районе живота?

— Нет, всё отлично, доктор, — помотал головой я. — Скажите пожалуйста, как давно я у вас нахожусь?

— Третьи сутки, — ответил он. — И, признаюсь честно, меня поражают способности вашего организма к самовосстановлению. Вас привезли всего истощённого и израненного, искусанного и подранного когтями. У вас буквально через несколько часов поднялась лихорадка и началась гангрена. Я никогда не видел подобной скорости её развития. Скажу откровенно, молодой человек, я почти не верил, что вы выживете, но тут, буквально у меня на глазах, ваш организм начал перебарывать недуг. Сейчас у вас лишь несколько шрамов напоминают о случившемся. Если бы я верил в магию, то решил бы, что это именно она. Скажите, Константин Николаевич, а...

И дальше последовало минут двадцать допытываний о том, всегда ли у меня была такая регенерация, каково было моё здоровье, было ли в семье ещё у кого-то аномальное здоровье и так далее. В какой-то момент, сам не заметив, как до этого дошло, я поймал себя на том, что уже во всю рассказываю о том проклятом утре. О своём приступе боли, о том, как услышал подозрительные звуки из родительской спальни, о схватке с монстром и о странных надписях.

— Как, говорите, называлось существо? Тёмная гиена? И вы прочли это над её головой? — уточнил Игнат Борисович.

Однако я уже осознал, что наговорил лишнего. За такие россказни меня в дурку запереть могут, а это явно лишнее.

— Не совсем надписи, доктор, — покачал я головой. — Мне показалось, что это тёмная гиена. У меня был шок, вот я и сам дорисовал в своём воображении, что её так называют. А потом мы с ней сцепились, ну это вы наверняка уже знаете. Я только одного не могу понять — откуда эта тварь взялась в комнате родителей? Как это существо вообще попало к нам домой?! Скажите, полиции удалось что-нибудь узнать?

Доктор бросил на меня острый взгляд, полный недовольства. Вернее, я думаю, что недовольства — выражение продержалось меньше мгновения, так что не уверен, что я правильно его понял. Затем, сочувствующе вздохнув, он покачал головой и ответил:

— К сожалению, я не имею информации о полицейском расследовании. Я лишь обычный врач и полицейские мне не отчитываются. Но мы уже сообщили, что ты пришёл в себя так что, в ближайшее время к тебе приедут сотрудники полиции и всё объяснят. А пока отдыхай. Ещё раз выражаю свои искренние соболезнования твоей утрате.

Он встал и вышел, а я же поймал себя на мысли, что добрый доктор соврал. Он выразил сожаление не «ещё раз», а «первый раз». И интересовали его лишь мои способности и упоминания о Системе. Я бы ни на что из этого не обратил внимание, если бы не тот факт, что он каким-то образом развязал мне язык. Я взял и выложил абсолютно незнакомому мужику всё то, о чём собирался молчать и чувствовал себя в процессе так, будто общаюсь с человеком, которого всю жизнь знаю. Что это? Гипноз? Внушение? Или это я так реагирую из-за обострившейся мнительности, а прочее — лишь теории заговора, которую строит усталый разум?

***

Как та странная тварь оказалась в квартире Корсаковых они так и не сумели понять. Единственный вариант — погибшие сами её привели. Но и этот вариант был весьма сомнителен. В подъезде была камера на первом этаже и консьержка. Ни записи с неё, ни бабулька, Вера Николаевна, не подтвердили эту версию. Записи за три дня не показали ни единого случая выгула твари. Консьержка тоже утверждала, что у Корсаковых живности никакой отродясь не водилось. Самым крупным животным у одного из жителей подъезда был кот мейн-кун.

В самой квартире тоже не было найдено ни единого признака содержания в нём домашнего питомца. Ни корма, ни миски, ни следов шерсти или когтей помимо тех, что остались в результате схватки. На замке входной двери не обнаружилось ни единого следа взлома, а за последние сутки единственным человеком, не являющимся жильцом, который был зафиксирован в подъезде, была проститутка, которую вызывал жилец со второго этажа. Тоже, в общем, тупик. Да и само животное... К какой породе оно относится, пока никто не сумел определить, что тоже добавляло загадок.

Проверка выхода на крышу тоже показала, что и с этого направления всё чисто. Амбарный замок, запиравший выход на неё, с самой крыши никак нельзя было ни взломать, ни открыть, а изнутри его не трогали уже с полгода. Везде тупик. Дело пахло едва уловимым запахом чертовщины и отчётливой вонью глухаря, который был сейчас весьма некстати. И вот теперь капитану Мельникову предстояло опросить парня, единственного свидетеля двойного убийства и заодно жертву. В общем, один разговор, который вряд ли многое прояснит, и рыть дальше. Начальство капало пеной и требовало результатов — больно громкое выходило дело.

— Капитан Мельников? — по пути в палату его перехватил мужчина средних лет в медицинском халате. — Я майор Громов, ФСБ. Дело семьи Корсаковых переходит под наш контроль. Все необходимые документы вам придут сегодня же, а пока настоятельно прошу дать понять юноше, что его дело закрыто. Не прямым текстом, но дайте намёком понять, что никаких следов не обнаружено и дело — типичный глухарь. И да, не упоминайте о том, что оно переходит под наш контроль.

Внимательно рассмотрев корочку, подтверждающую полномочия Громова, Мельникову ничего не оставалось кроме как взять под козырёк. Капитан хорошо знал, что качать права в адрес этой конторы — занятие неблагодарное и даже безнадёжное, к тому же, в глубине души, и сам был рад скинуть эту ношу.

— Моё руководство в курсе? — решил уточнить на всякий случай Мельников.

Не успел Громов ответить, как зазвучала мелодия звонка на телефоне полицейского.

— Одиннадцатый айфон, — с усмешкой заметил Громов. — Недурно живётся в полиции. Может, и мне к вам устроиться?

— Он в кредите, — хмуро буркнул в ответ капитан.

— Конечно-конечно, — ещё шире ухмыльнулся майор. — Вы трубку-то поднимите. Наверняка не просто так в рабочее время звонят.

Звонило высокое начальство. И сие начальство звонило лишь затем, чтобы подтвердить все, сказанное Громовым. Ну, вот и хорошо. Раз дело забирают, значит, одним глухарём в статистике меньше.

— Пойду я к парню, товарищ майор, — заявил капитан, шагая мимо Громова. — Всего хорошего.

***

Я стоял под проливным дождём. Позавчера, сразу после доктора, заявился мент в чине капитана, некий Мельников. По его словам выходило, что никаких зацепок по делу не было найдено. Он задал мне ряд вопросов, довольно ожидаемых: были ли у родителей враги, не поступали ли нам угрозы и так далее. Но я отчётливо чувствовал, что спрашивает он чисто проформы ради. Похоже, дело будет списано за неимением доказательств, подозреваемых и мотивов убийства. Неудивительно, честно говоря, я прекрасно понимал, что менты ничего не найдут. Тварь была призвана Системой, была тем самым моим первым заданием, которое я, видимо, успешно выполнил.

В тот же день меня выписали из больницы. За два дня я сумел организовать похороны, и вот сейчас стоял у могил родителей. Вокруг были друзья, как мои, так и их, немногочисленные родственники. Кто-то что-то говорил о том, какая это потеря, кто-то пытался поддержать, говоря, что надо жить дальше, бороться и не сдаваться, но я не слушал. У меня появилась чёткая цель — разобраться в этой Системе, найти её создателя или того, кто ответственен за её появление в нашем мире — найти и уничтожить. Лишь эта мысль горела в моей голове, вытесняя прочие.

— Кость, пойдём домой, — потянула меня за руку Даша.

Она хотела ещё что-то сказать, но я молча зашагал вперёд. На поминках я долго задерживаться тоже не стал. От тяжёлых мыслей меня могли спасти лишь дела.

Я разыскал небольшую полянку в лесопарке на окраине города. Что же, если я хочу когда-нибудь разыскать и наказать того, кто привёл сюда Систему, надо становиться сильнее. Начну с того, что освою на нормальном уровне имеющийся у меня навык — Лёгкий Шаг.

Первый опыт вышел так себе. У меня было интуитивное понимание того, как активировать навык, но управлять им у меня совершенно не выходило. Применив Шаг и сделав одно движение вперёд, я попросту резко оказался в трёх метрах от места активации и покатился кубарем. «Ну ничего», — утешил я себя, первый блин всегда комом...

За час изнурительной тренировки я выяснил следующее. Секунда активности навыка обходилась мне в одну единицу Ки. Дистанция шага варьировалась, но в целом — от одного до пяти метров, и у меня пока очень плохо выходило регулировать дальность шага. Ки, кстати, восстанавливалась куда медленнее, чем хотелось бы, одна единица в двадцать секунд. То есть восстановление полного запаса сил занимало около получаса. Шаг можно было делать не один за раз — дважды мне удалось сделать пару непрерывных шагов, но в целом пока по итогам тренировки моим основным достижением стало то, что я уже мог перемещаться более или менее точно и не падать с ног.

Дальнейшие дни слились для меня в чехарду сплошных тренировок. После смерти родителей мне досталась трёхкомнатная квартира на окраине Москвы, на Смольной улице, и около семисот тысяч рублей — накопления отца и матери. На что существовать пока имелось, так что, оформив все бумаги, я остервенело принялся осваивать новые возможности. Лишь работа над собой позволяла мне отвлечься от угрюмой реальности.

Первое время друзья пытались меня растормошить, быть рядом и так далее, но я в этом не нуждался. Мой мир разделился на до и после, и то, что было до, стало для меня лишь болезненным воспоминанием, от которого я намеренно старался отдалиться, избегая его.

Зато выяснилось кое-что новое о Системе. Оказывается, характеристики можно было качать физическими занятиями, чем я и увлёкся. В среднем, за одну тренировку я получал что-то около двух-трёх десятых единиц к Силе, Ловкости и Выносливости, развиваясь медленно, но верно. Как качать Интеллект, я представлял весьма условно, да и не сильно заморачивался. Я чувствовал, что моё тело стремительно развивается — куда быстрее, чем у нормального человека. Физподготовку я совмещал с регулярными отработками Лёгкого Шага, которым уже владел весьма неплохо.

Всё это время я ждал. Смутное предчувствие в глубине души говорило мне, что это затишье ненадолго. Силу и способности, что я получил, мне дали явно не просто так, и что-то грядёт. И я не ошибся.

Однажды вечером, после очередной тренировки, направляясь в лесок, позаниматься Лёгким Шагом, я получил оповещение:

Получено задание: зачистка данжа. Через три дня, в полночь, вы обязаны явиться по адресу, что будет вам предоставлен позднее.

Началось, да? Ну, поглядим, куда это всё ведёт.