От автора:
Данное произведение является тёмным фэнтези, только для поклонников жанра. Откровенные сцены секса, описание кровопролитных битв, насилие и убийства. Книга принадлежит циклу “Оборотные”
— А что, синяки не заживают? — весело спросил мальчишка, отчего Акиле хотелось его стукнуть. Но он просто стоял, сунув руки в карманы широких штанов, прислонившись спиной к помпезной бархатной портьере, которая прикрывала бетонную стену.
В клубе не везде сделан ремонт.
Бетон холодный немного успокаивал покалеченную ударами спину, ещё незажившие раны переставали ныть и шрамы вроде уже не зудели. Боец прикрыл чёрно-карие глаза. В его белых зубах застыла зубочистка. Чернильные волосы прядями падали на лицо, прикрывали синяки и гематомы.
Не брился, не стригся давно. Плевать, зато он нереально крут.
— Хорошо дед тебя припечатал, — неугомонный Илюха, будто не ощущал опасности, крутился рядом с Акилой и сам себе усмехнулся. Хотя скорее опасность чувствовал, но и полную защищённость в то же время.
Этот клуб принадлежал их клану. А этот мальчишка один из важных волчат. В клане не по родству становятся важными, хотя, как известно: у хороших волков рождается хорошее потомство. Парень Илья талантлив. Копна непослушных волос, серо-голубые глаза, колдовские, похожие, на разбитую мозаику, уносящие в глубину какого-то колодца. Колдун с раннего детства.
Ну, и Акиле тоже было чем гордиться.
Альфа не брал, кого попало в свои ученики, только избранных.
— Слышь, Ак, хочешь, толкну вакцину, восстановит силы, — воровато оглядываясь по сторонам, так же воровато шептал местный Алхимик.
Но Илюха реально молод, и это чувствовалось: из ушей лилась инициатива, распирало на все приключения разом.
— Отца твоего вакцина? — тихо спросил боец, не выронив зубочистку.
— Нет. Моё производство, — гордо заявил парень.
— Уволь, Илья, не рискну.
— Зря, — расстроился студент и показал это всем своим понурым видом.
Забавный. Эти забавные волки-оборотни крайне опасны. Ему только двадцать один, а он там что-то изобретает, весь клан только и гудит о его лаборатории.
И жили они в общаге на выселках, где росли сумасшедшие растения Илюхи, с диким темпом роста и животными повадками.
— На тебя смотреть жалко. Давай хоть мазь за бесплатно дам.
А ещё Илья в облике человека жалостливый и добрый. Чем добрее человек в оборотне, тем страшнее зверь.
— Не волнуйся, у меня регенерация отменная, — тихо ответил Акила.
Он спокойный, мирный, его волк – агрессор.
— Это я слышал, клан гордится тобой!
Илья искренне радовался. Такое поведение понять крайне сложно.
Акиле, допустим, плевать на достижения других, на их славу и силу.
— Пройдёт скоро, — пообещал он в надежде отвязаться от назойливого собеседника.
Две недели валялся ничком, неделю ссался кровью от этой тренировки. Кости еле срастались. Боль была, страх был. Но это того стоило!
Старый, сильный волк тренирует молодого так: бьёт, не щадя, гробит его до полусмерти, чем стимулирует регенерацию и вытаскивает из недр организма спящие силы. Волк, после такой тренировки, становится в разы сильнее.
Волк Акилы, Будимир отличился в бою, показав не по возрасту отличные навыки, и Нил Лихо, альфа волков забрал его сразу под своё крыло.
Возраст у Акилы небольшой по меркам оборотней, но он постоянно участвовал в скрытых делах клана. Выполнял задания повышенной сложности. И был в курсе многих дел, творящихся в верхушке всего волчьего рода.
Он закрыл глаза, потёрся спиной об стену за портьерой. Ран не оставалось, заживали. А сил в нём столько, что скажи ему: «беги, волк, вокруг земли человеческой», рванёт Акила Георгиевич Будимир с места и выполнит приказ альфы.
Значит, стоило потерпеть, чтобы сейчас ощущать эту мощь. Эту энергию, бьющуюся через край!
— Как твое здоровье, Акила? Отошел после упражнений? — спросила пожилая волчица.
— Да, в форме.
— Тогда заходи, альфа ждёт тебя. Илюшенька, малыш, пошли тётя накормит.
— Это я с радостью, — студент подобрал с пола свой рюкзак и побежал за тёткой-администратором.
А Акила пошёл по залу со столиками в сторону кабинета альфы.
Он уже поужинал плотно, здесь готовили свои. То есть оборотни-волки. А это всегда хорошее качество продуктов, всегда вкусно и сытно. Он сам любил готовить, не будь бойцом, точно бы поваром стал в таком вот заведении.
И только свои посещали этот скрытый клуб. На входе даже вывески не было, чтобы с улицы люди не заглянули случайно. Но и охрана имелась, не пускала левых.
Ловя на себе лукавые взгляды девушек со столиков, Акила вынул зубочистку и улыбнулся во всю пасть. И хотя оставшиеся синяки начали болеть, поймал боец ахи и вздохи девичьи. Оборотницы в образе соблазнительных девиц ему подмигивали, смотрели заискивающе, хихикали. В последнее время он – местная достопримечательность. Лучший жених клана. За волчьими играми с поцелуями и заигрываниями девушки выстраивались в очередь.
Он, как истинный волк, не отдавался без боя. Но с девочками не повоюешь. Так что бывало, играл.
Высокий, широкоплечий, с копной густых волос, цвета вороньего крыла. Волк не добрый, парень красивый. Клеились к Будимиру кучи оборотных девчонок. И человеческие в стороне не оставались.
Но как-то не до этого бойцу. Вначале с соседями воевали, потом война, потом ещё и ещё. Сколько себя помнил Будимир, воевал. Воевал и охотился.
Была на примете одна девчонка. Запах ему очень нравился. Клубникой пахла. Но вышла замуж и сгинула со своим мужем. Теперь Акила думал, что нужно было попытаться соперника грохнуть. Если получится ещё раз такую встретить, не задумываясь, убьёт претендента на пару. В одиночестве волку неприятно бегать. И хотя стая, всё равно хотелось свою женщину.
Охранники склонили головы, когда он проходил мимо, поджали хвосты. Молодой, но уже Высший, уже в любимчиках альфы. Акила чуть заметно кивнул им и постучал в красивую дубовую дверь, вошёл в кабинет.
Стихла музыка и голоса, исчезли запахи бара. В кабинете пахло исключительно альфой – осенним лесом после дождя. И можно было вдохнуть полной грудью и очутиться там, среди мокрых стволов деревьев, и бежать по опавшей, подгнившей листве, ступать на холодную, влажную землю. Альфа пах свободой, всем, что обожают волки – родной Лес.
Нил Ильич Лихо сидел в классическом синем костюме, белой рубашке и галстуке. На правой руке обручальное кольцо. Когти не прятал. Вечному оборотню часто приходилось общаться с людьми, поэтому у него и стрижка модная, бородка аккуратная, держал от силы лет тридцать внешне. Серьги снял с ушей, видел в бою Акила, они у него с крестом на шее висели. Браслет Нил Ильич ещё имел, золотой, широкий, поговаривали, эта вещица невероятной колдовской силы.
Выпустив облако сизого дыма к невысокому потолку, альфа посмотрел на бойца янтарными глазами лютого зверя.
О Лихо Ниле Ильиче многое говорили, всякое думали. Но никто не сомневался, что он сейчас при старой волчице не просто муж, а настоящий вожак. Нил вывел оборотней-волков из Леса в мир людей. И жили здесь за счёт его предприимчивости и работоспособности. Он вёл бизнес и кормил стаю. Не всех волков, потому что кланы рассыпались по миру людей, но основную массу всё же опекал Лихо. Он грамотно руководил данными ему ресурсами. И Нил надёжный.
Возможно, поэтому Акила позволил себя тренировать именно ему. Лихо не просто калечил, вкладывался, силу свою давал и обучал. Поэтому боец расправлял сейчас плечи, ощущая, как затянулись все ссадины на лице. И спокойно завязал волосы в хвост. Закинув голову, смотрел на альфу. Полон уважения, безусловного доверия. Лихо для него непререкаемый авторитет, которому служить не позорно. И слушался он его беспрекословно.
Долго жил в клане отца, даже когда отец ушёл, попытался найти себе альфу по душе.
Альфа сам его нашёл.
Лихо сидел на кресле, не за рабочим столом, а у камина. Здание современное, но альфа поставил искусственный камин. Теплилась имитация пламени, валил жар, и вытяжка утаскивала дым сигары Нила Ильича, будто действительно имелся дымоход.
Ещё старый волк любил шёлковые ковры, дико дорогие. Люди за них драли как за алмазы. И в целом роскошь любил Нил Ильич Лихо.
Акила огляделся, рассмотрев просторный кабинет.
Преобладали глубокие и насыщенные тёмные оттенки в интерьере. Чёрный, изысканный бордовый, как та портьера на входе, прикрывающая бетонную стену. Элегантный шоколадный, таинственный синий, как костюм альфы.
Атмосфера спокойствия и загадочности, идеальна для работы или отдыха оборотня. Мебель в тёмных тонах из дорогих пород деревьев. Освещение скудное, что не причиняло дискомфорта. Видели в темноте неплохо даже в обличье людей.
На стене висела картина. Портрет их общей матери: белые кудри, большие голубые глаза. Ни Акиле, ни Нилу от неё ничего не досталось из светлой внешности. Они смуглые и жгучие брюнеты. Единоутробные братья с колоссальной разницей в возрасте. Нил один из первых детей, Акила из последних. А оборотни могут жить очень много лет, если не убьют враги.
— Назвали в честь прапрадеда, характером в прадеда, напором в деда, внешностью в отца, — хрипло сказал альфа стаи.
Не с ним альфа разговаривал, а с невидимым собеседником. Незнакомого оборотня не было видно, но он лежал огромным зверем у камина.
— Скрытый, — шепнул Акила, сверля шоколадным взглядом то место, где предположительно спал невидимый большой хищник.
— Да. Интересный кадр, — Нил смотрел в камин. — Мать моя и твоя, Рада Иринеевна родила Дрёме много детей, но выжила горстка. Ты, да Фива, Лучезар. Ещё есть Дева. Сестра наша где?
— О Деворе Георгиевне только слышал, — признался Акила, вынув зубочистку изо рта.
— Причина была, чтобы отправить её учиться и оставить у людей. Сестра жива и является Спящей. А время плохое, родной. Очень плохое, каждый волк на счету племени. Спящих и Диких будем массово выводить из неправильного состояния. Потому что волки уснуть нынче не могут. Мир оборотней в опасности, все бдеть будем.
Вот теперь Акила знал, что будут вылавливать Спящих и Диких.
Он ещё раз посмотрел туда, где предположительно лежал невидимый зверь, греясь у огня.
Во, даёт! Ни запаха, ни звука, даже ковёр не сильно примят, не заметишь. На одном Предчувствие понимал Акила, что оборотный присутствовал в кабинете. Прищурился, присмотрелся. Искусственное пламя плясало якобы на дровах, откидывая свет и тени, которые искажались на теле невидимки.
— Он – Дикий, — констатировал боец.
— Это так, ты проницателен.
— И он слушается тебя? — Акила был удивлён.
Дикие оборотни обычно никого никогда не слушали, только тысячелетних Альф, Лихо был намного младше таких великих колдунов.
— Да, — кивнул Нил, вдыхая горький дым, не местной травы, это сигара привезена из мира оборотней. — Тебя слушать не будет. Но охранять станет.
— Мне надо сестру найти?
— Надо бы. Но она не в приоритете, — ответил его единоутробный брат. Тоже кинув янтарный взгляд на ковёр у камина. — Задание сложное. Но ты Охотник и Гончий. Ты поймаешь, выкрадешь и сбежишь.
Нил поднялся с кресла. Не прямо стоял, нависал над невидимым волком, выдыхал дым в сторону, чтобы не попадал в чувствительный нос.
— Он рядом будет. Не всегда и не везде. Он – Скрытый Охотник, опытный, искушённый. Пусть Дикий, но с нами. Древний Альфа может прийти, я обязан собрать всех волков. Подготовить торжественное возвращение племени волчьего в Лес. Многоходовочка у меня приготовлена. Сложно, но воплотить стоит, иначе никак, иначе я буду не я.
Нил кровожадно усмехнулся и двинулся в сторону своего стола. Акила пошёл следом, кидая взгляды на Скрытого.
— Я буду не я, — хрипел Лихо, — если враги кровью не умоются, в крови детей своих не искупают. Я буду не я, если каждого из предателей на их кишках не вздёрну. По трупам их ходить буду и кости их лапами своими ломать.
— Что от меня требуется? — Акиле нравились слова брата, и он хотел участвовать в этой задумке.
— От тебя – стопроцентная выживаемость в любых условиях. Таких волков единицы, но мы – лидеры. И ты тоже. Пока молод, но скоро будет иное время, ваше. И я хочу, чтобы сыны моей матери имели славу. И сам понимаешь, чтобы стать сильным вожаком, необходимо пройти серьёзные испытания. Ты готов?
— Да, — с готовностью ответил волк-оборотень обалдевая от куража, который ощущал его внутренний зверь.
Да! Рвать и бежать! Да! Не ограничивать себя, быть хищником, чтобы выжить! Он пьянел от предвкушения сложных заданий.
— Есть стая, живёт давненько на территории людей. Все желают Уснуть, но Спящих там очень мало. По закону вырезать их надо, но для нас роскошь, не можем позволить. Клан называется Листопад, правит там Антон Листопад. Повторяю, клан ещё не «уснул», а значит, есть колдуны, перекидываются спокойно. Живут вместе. Я сколько не просил, игнорируют приглашение. У Антона была жена любимая, истинная. Убили её. По правилам, от потери пары впадает волк в тоску и становится Диким, если нет замены, новой невесты. Но он Диким не стал, потому что кровинушка у него есть, доченьку он свою воспитывал, кормил и ухаживал за волчонком. Приказываю: выкрасть волчицу. Аккуратно. Силы у нас здесь маловаты, врагов не меньше чем в Лесу, через территорию врага поедешь, через кланы, которые среди людей живут. Есть у нас матёрые Убийцы и Охотники. Но все сейчас при делах, на вас, на юных надежда. Выполнишь дело – награду дам. Такую, о которой мечтать не мог.
Акила кивнул.
— Не заинтриговал? — по-братски усмехнулся Нил, показав острые клыки. — Даже не спросишь?
— Пусть сюрприз будет, если справлюсь.
— Девку не убей. Калечить разрешаю, но не сильно. Будь осторожен, брат Антона, Аглай Листопад, был очень сильным колдуном.
Нил Ильич выкинул остаток сигары в пепельницу и снял с полки папку, подал её Акиле.
Боец тут же открыл её и увидел фото крупным планом. Молодая женщина с серо-голубыми глазами, приятными чертами лица. Милая, и губки самый сок. Струились по плечам тёмно-русые волосы со светлыми прядями.
Хороша! Красавица, ничего не скажешь. И возраст держала не малолетки, а настоящей зрелой красотки. Почему-то сразу начало заводить предстоящее предприятие.
— Нет проблем, — согласился Акила.
— Это пока не доехал до клана, у тебя проблем нет. Подумай. Про город почитай.
Акила пролистал бумаги. Адрес, где работала Антонина Антоновна.
Масло Масляное.
Ещё раз посмотрел на фото и облизнул пересохшие губы.
— Маны в мире людей минимум. Возьми огнестрельное оружие на всякий случай.
— Хорошо. Ещё что-то?
— Холодное сердце, лютый расчёт. Не поддавайся – девка может оказаться сукой и соблазнит тебя.
Акила улыбнулся. А когда Акила улыбался, даже старые волки бровями вели.
— Батя вылитый, девочки наверно виснут, — посмеялся Нил Ильич. — Посмотри на него!
Кажется, невидимый волк фыркнул.
— Иди, — кивнул альфа клана.