Высокие холодные горы

Взгляд человека, сидевшего напротив, был завораживающим и отталкивающим одновременно. В нём сквозил холод, подминало под себя осознание власти, о которой незнакомец знал намного больше, чем захотел бы рассказать. От этой встречи у Ли Су-мин мурашки бегали по коже, но девушка стойко изображала того, кого пригласили как последнего из клана Ли, гордых охотников за артефактами.

Они сидели в чайной — через улочку от неё давным-давно располагалась антикварная лавка её прадеда. Ещё каких-то сто лет назад клан был обширным, имел достойную репутацию, а сейчас от лавки остались одни воспоминания, сама Су-мин перебивалась разной работой и была удивлена, когда на пороге увидела рукописное письмо. Оно было запечатано сургучом, на котором красовалась печать, достойная членов императорской фамилии. О том, что письма эти складывали на порог ханока, она знала ещё от бабушки Лин. И письмо означало, что в указанное время заказчик ищет встречи в конкретном заведении. Ли Су-мин слышала такое, но увидела письмо впервые за все свои двадцать шесть лет.

Она пришла из любопытства, пришла прикоснуться к тому миру, который оживал в рассказах родственников, но доселе был только сказкой. Человек напротив спокойно поставил чашку, изящным движением извлёк из внутреннего кармана пиджака лист бумаги, на котором Су-мин увидела фото старинной картины.

— Я хочу получить этот предмет, — указал он пальцем на изображение и замолчал.

Молчала и Су-мин: по правилам, клиент сейчас сам расскажет, где вещь видели в последний раз, затем он озвучит цену. Сам даст задаток, и сделка будет открыта.

— Картина находится у Пак Сан-а, много лет её семья владеет артефактом. По нашим данным, сейчас предмет находится в её офисе, в главной башне Leges Group. Внимательно посмотрите на само изображение, каждый объект на нём важен.

Гора в несколько уступов стояла между плывущих облаков, на самой вершине белел снег, чуть ниже кривая сосна расправляла свои ветви, противостоя ветрам, ещё ниже персиковое дерево цвело, а лепестки летели по ветру. Между сосной и персиком, на клочке зелёной травы, проросшей между камней, тигр смотрел куда-то вдаль, и, казалось, втягивал воздух носом. Над горой, широко раскинув крылья парил кречет, перья которого были белее снега вершины.

Су-мин напустила на себя ещё более важный вид и спросила:

— Господин, значит ли это, что, когда я принесу картину, на ней должно всё совпасть: и количество облаков, и количество деревьев, и даже сезон, что запечатлён художником?

— Вы всё отлично поняли, этот предмет в некотором роде живой, и пейзаж может меняться, как и его персонажи.

Су-мин немного поёжилась от нереальности происходящего, но нашла в себе силы улыбнуться и спокойно взять со стола чашку, молчаливо изображая, что готова обсуждать цену. Незнакомец, в чьём образе всё говорило о богатстве и статусе, выглядел по-настоящему спокойным, он, наконец, положил на стол свою визитку, затем к ней приложил карту, видимо с задатком.

— ПИН-код — год вашего рождения.

Тут Су-мин немного смутилась, но снова улыбнулась.

— Господин навёл справки, значит, ваше решение обратиться в клан Ли было обдуманным.

— Я знаю о вашем бедственном положении. Но, видите ли, если бы картину смог украсть обычный вор, мы бы с вами не познакомились.

Су-мин смотрела на визитку, где тиснением значилось имя «Чин Джон О» и должность «председатель». «Украсть», — пролетело в её голове, и живое воображение рисовало до ужаса неприятные сцены, где её ловят, а после она проводит лучшие годы своей жизни за решёткой.

— Мы подготовились. Пак Сан-а руководит своей юридической конторой, любит роскошь и власть, она до ужаса суеверна, и, как бы это сформулировать вежливо, несколько простовата. Низкое происхождение дает о себе знать. В делах ей помогает секретарь Ким Ён-а. Если мы договоримся сегодня, должность секретаря резко станет вакантна, так вы без каких-либо сложностей сможете стать частью дружной семьи Leges Group. Я пришлю полное досье на вашу электронную почту. Я вижу дело очень простым: вы вступите в должность секретаря, выждете момент и заберёте картину. Я обеспечу вас всем необходимым на время работы, а также сделаю всё, чтобы защитить и после завершения сделки. Я готов отдать за выполненную работу десять миллиардов вон.

Всё это время Ли Су-мин слушала из любопытства, но, когда председатель Чин озвучил совершенно астрономическую сумму, она растерялась. Волшебная картина (или таковая по мнению клиента, ведь волшебства не бывает) ещё как-то могла существовать, а вот подобные суммы, когда живёшь в старом разваливающемся ханоке, перебиваясь с голого риса на дешевую лапшу — это уже фантастика.

Председатель Чин, заметив сомнения своей собеседницы, постучал пальцем по банковской карте:

— Здесь треть суммы, мы понимаем, что время, которое вы потратите на разработку операции, и, собственно, само дело, требует больших усилий. Поэтому задаток мы не будем просить обратно, если что-то пойдёт не так. Мы будем помогать по мере сил и возможностей, но вы должны сохранить наше знакомство в тайне. Если вам всё понятно, давайте закрепим наши договорённости.

Тут он вытащил договор, совсем не похожий на современные документы, и пока Сумин ждала, что на столе появится дорогая ручка, Чин, надкусив палец, поставил отпечаток кровью и протянул пожелтевший от времени лист к Су-мин.

Су-мин нуждалась в деньгах, но деньги не любили её. Мысль о том, что задаток, все же очень приличная сумма, останется с ней, её немного успокаивала. Да и клиент обещал помощь, и дело в действительности не казалось таким уж сложным. Впервые она могла продолжить семейное ремесло, вписать своё имя в славные ряды клана Ли. Стоило заметить, что ремесло всё же передавалось по мужской линии наследников, но удивляться времени не было.

Колебалась Су-мин недолго, она, как и председатель, попыталась надкусить кожу на пальце, но это у неё не получилось. Повисла неловкая пауза, мужчина даже хотел позвать официанта, чтобы принесли что-то режущее. Но тут Су-мин вспомнила о булавке, которую носила на одежде, и рядом с уверенным отпечатком Чин появился немного размытый отпечаток девичьего пальчика.

— На этот телефон будут приходить полезные данные, также в ответ вы можете озвучивать возникающие вопросы и дела, которые нужно решить.

На стол лёг новый телефон последней модели.