Высшая мера

Огромный шаттл приземлился в горном хребте и под маскировкой скалы оставался неподвижным. Внутри сидел одинокий координатор и вот уже неделю не решался выйти. Домициан то пил до беспамятства, то играл в видеоигры до изнеможения, а то просто валялся в кровати, ничего не делая и лишь изредка поглядывая за местными аборигенами с помощью нескольких спутников, кои он разбросал на орбите при посадке.

А все потому, что на его долю выпало непростое задание. Согласно требованиям руководства, ему необходимо ускорить технический прогресс этой планеты. Желательно за десять прыгнуть на пятьдесят тысяч лет вперёд.

Материал, с которым ему предстоит работать, мягко сказать, не очень. Туземцы застряли в раннем палеолите. У них едва-едва сложился родоплеменной строй, и буквально вчера они ещё прыгали с ветки на ветку, цепляясь хвостом. Лучшие анклавы этого мира только освоили вытёсывание инструментов из камня и костей. И, к сожалению, самое ужасное – это поголовный каннибализм. То и дело местные балуются человеческим деликатесом.

Кроме того, начальство ввело новые протоколы. Если раньше любой координатор мог открыто выйти и направить цивилизацию к светлому будущему, то теперь это строжайше запрещено.

Во-первых, подобный подход приводил к тому, что координаторов аборигены обожествляли. Буквально за пару лет они становились богами для местных. И в случае смерти или перевода на новое место всё откатывалось назад. В ту самую дыру, откуда их вытащили.

Во-вторых, подобная практика подогревала самолюбие координаторов. Как говорится, лучше первым в провинции, чем вторым в Риме. Им нравилось быть богами для туземцев. И если они начинали выкручивать руки руководству, то центру приходилось мириться с ситуацией. Ибо если бы они ликвидировали или убирали своих взбунтовавшихся подчиненных, то все повторялось бы как в первом случае.

Поэтому сейчас их роль должна становиться более незаметной. Где-то им следует прикинуться местными мастерами и якобы открыть новый способ изготовления инструментов. Под это им необходимо принудить аборигенов научиться добывать руду. Но мало добыть материал, нужно уметь его обрабатывать. Для этого придется вырастить рудовара, которому, в свою очередь, необходимы три вещи: печь, меха и уголь. По-другому никак. Печь – это натаскивание строителей, меха – кожевников, а уголь – углежогов. И вот, в принципе, под всю инфраструктуру уже смело можно готовить кузнеца. Сначала он скует наковальню, а после добротный нож. И тут, глядишь, двадцать-тридцать тысяч лет и пролетело.

И если раньше координаторы с удовольствием соглашались на подобную работу, но не теперь. Кому охота возвышать цивилизацию без всеобщего обожания? Кому охота быть учителем, а не богом?

Домициана отправили сюда именно по этой причине. Нарушив новые протоколы, он открыто, можно сказать беспардонно, требовал для себя почитания. Дошло до того, что он устроил нечто вроде жертвоприношений во имя себя любимого. Центру это стало известно и незадачливое божество быстро убрали. Предварительно заменив его более адекватным коллегой, очень на него похожим внешне.

В качестве наказания его и направили сюда. Поскольку на этой планете огромные залежи калифорния. И было бы неплохо выбрать его подчистую. Проблема лишь в том, что система находится предельно близко к черной дыре, которая периодически испускает магнитные импульсы, выжигающие всю микроэлектронику. Поэтому добыча роботами может быть опасна. В одно мгновение армия роботов может превратиться в груду металла. И открытая добыча обычными экскаваторами становится наиболее привлекательной перспективой. Они так не боятся всплесков, а местные аборигены настолько привыкли, что уже никак не реагируют на них. Но чтобы все получилось, необходимо подтянуть туземцев. Они должны как минимум научиться делать производства на уровне середины двадцатого земного века.

При таких условиях, даже если связь центра и планеты оборвется на десятилетия, они все равно явятся и добытый за время отсутствия калифорний успешно реализуют.

Вот только для Домициана перспектива не радужная. Если сейчас произойдет вспышка, то наверняка он лишится звездолёта. И если бы раньше он мог это компенсировать удовольствиями примитивного богопочитания, то теперь этого делать ему нельзя. Ведь как только начальство явится, то последуют санкции. Вплоть до высшей меры. А без шаттла, да даже банально без смартфона, реализовать что-либо ещё сложнее. Возможно его даже съедят, не дав открыть рот. Ведь любая электроника воспринимается каннибалами как чудо, и с ней он минимум чудотворец, а без нее он просто человек. Такой же, как и они. Кто знает, возможно, нынешняя задача — это расплата за собственную слабость. Человеческую слабость. И таким образом центр приговорил его к высшей мере…