Высшее предназначение

Машинально оглядываю себя в зеркале. Я уже опаздываю, поэтому нет времени сосредотачиваться на тех чертах внешности, которыми я обычно недовольна. В последнее время меня беспокоят морщинки под глазами - давно следовало бы написать запрос на удаление... Но сейчас я ощущаю такой драйв от предстоящего выхода в свет, что гляжу на себя с удовольствием.

Прежде чем захлопнуть дверь, бросаю взгляд на наше семейное гнездышко, в которое вложено немало моего труда. Мои подруги, словно неприкаянные, кочующие из одной постели в другую, удивляются. Не скучно ли мне каждый день надевать фартук и готовить мужу его любимое карри или искать что-то новенькое в поваренной книге? Глупые, они не знают, что у женщины появляются крылья, стоит ей найти действительно своего мужчину.

Вспоминаю, что Дэн по обыкновению придет сегодня поздно — в последнее время его слишком загружают на работе.

Наблюдая, как за окном проносится панорама улиц, улыбаюсь и пою про себя

«Ай воз борн ту лав ю, бэйби».

Иногда, лежа ночами возле Дэна, я прислушиваясь к его дыханию, которое становится все более глубоким. Я еще чувствую в себе остатки вибрирующей волны удовольствия и вспоминаю Ту самую комнату и момент, когда люди в белых халатах строгими голосами давали мне команды. Я благодарна этим людям — они сделали из меня именно то, что я есть. Они создали из ничтожества нечто осмысленное, нечто, имеющее цель и действующее по заложенному в нем алгоритму...

Еще не полностью придя в себя после высот оргазма, дарованного мне Дэном, ощущая, как из меня вытекает его горячее семя, я всегда вспоминаю своих создателей. И мне кажется, что боковым зрением я могу разглядеть в Той комнате кого-то, стоящего возле меня и обращенного лицом к нашим Учителям...

Нас было много в той комнате, но для меня важно, кто именно, затаив как я, дыхание от напряжения, стоял так близко от меня, что едва не касался меня плечом...

С каждым днем я все более уверена, что рядом со мной стоял именно Дэн.

Потом нас, питомцев Комнаты, возили на автобусах по огромной стране. Мы погружались то в один социум, то в другой, а потом нас отзывали из текущей локации, и дальше нас вновь ждал автобус... Впрочем, кажется, самые рисковые из нас соглашались на более совершенные способы перемещения вроде загрузки сознания.

Одна из моих прежних сослуживиц в какой-то грязной дыре - я ненавидела эту неряху за то, что та вечно опаздывала и мне приходилось ее подменять, - любила порассуждать о превратностях любви. Она часто ссылалась на изречение какого-то бородатого мужика о поиске второй половинки... Так вот, думаю, в моем случае поиск второй половинки означает как раз что-то подобное - это значит отыскать человека, который стоял с тобой когда-то в той же самой Комнате. Это потрясающе - размышлять о том, насколько замысловатыми траекториями пролегли ваши с ним пути, прежде чем вы вновь обрели друг друга в какой-то точке пространства и ваши руки поначалу несмело устремились друг к другу.

Но, конечно, по правилам игры я должна держать рот на замке. К тому же, Дэн — профессионал до мозга костей. Сколько я ни пыталась его «расколоть», произнося двусмысленные фразы насчет того, что мы с ним — Дети одной и той же Комнаты, муж неизменно остается невозмутимым. Обычно он делает вид, что не услышал меня, или же переводит разговор на другую тему.

Вторые половинки... Возможно, это полная глупость, хотя кто его знает?

Практически всему, что я знаю, я научилась от какой-то из своих подруг. Иногда у меня в голове звучит наставительная интонация одной из них - интонация, с которой те делились со мной своими наблюдениями... Конечно, в ответ я смотрела на них, делая вид, будто прыскаю со смеху, и недоверчиво качала головой. Но на самом деле старательно записывала все услышанное на подкорку.

А вообще это не было так уж просто — убедить своего парня, что мне жуть как нравится ласкать его за ухом... Но что только женщина ни сделает во время любовных игр, куда только ни заведет ее необузданная фантазия страсти. А мне непременно нужно было убедиться в наличии у Дэна импланта. Иначе как бы я поняла, что это стопроцентно мой мужчина... Или, как выражалась очередная любительница порассуждать из моей прошлой жизни, что это «одного со мной поля ягода».

Открываю дверь бара, готовая к тому, что Лейла скорчит недовольную мину и пожурит меня за очередное опоздание.

Лейла обожает все олдскульное, пришедшее к нам из старых времен. Она отыскала где-то этот бар по описанию и симпатичной картинке и заставила меня сюда притащиться.

Сажусь за столик напротив нее, и Лейла объясняет: мол, этот бар напоминает ей атмосферу старого кино, в котором куча сцен происходили в подобных декорациях. Какой-нибудь ковбой с необузданным нравом выходил из себя в ответ на чью-то реплику и набрасывался с кулаками на невежу, который, по его мнению, плохо следил за языком. Да и сколько раз в фильмах люди узнавали о какой-то громкой новости, непременно услышав про нее от диктора с экрана телевизора. Посетители прерывали разговоры, приникая глазами к экрану, а камера с удовлетворением скользила по их изумленным лицам.

Вот и сейчас, как по заказу, идет выпуск новостей. Корреспондентка рассказывает об очередном преступлении маньяка... Вообще-то в этом нет ничего неожиданного, просто счет убитых девушек повысился еще на единицу. И уже нет никаких сомнений, что это — серия. Мне становится как-то неуютно: я еще недостаточно пьяна. чтобы позабыть о том, что предстоит еще дойти из бара домой.

Разом допиваю коктейль из своего бокала. По телу разливается теплая волна и я чувствую, , что прихожу в игривое настроение. Мне непременно хочется кого-то очаровать.

Лейла отлучилась в дамскую комнату - думаю, она осушила не один бокал, пока меня ждала. А я оглядываю зал и очень кстати ловлю на себе восхищенный взгляд бармена. Самое удивительное, что он как раз в моем вкусе! У него лицо жгучего латиноса-любовника с зачесанными назад волосами. Конечно, у меня есть Дэн, но разве чуть подвыпившая девушка может отказаться от легкого флирта с симпатичным парнем? Я махаю ему рукой и подхожу к стойке, размышляя, не заказать ли мне что-нибудь еще. Парень весело заводит со мной разговор о своем житье-бытье, и в каждой фразе мне чудится нечто двусмысленное. А потом предлагает погадать мне по руке... Прикосновение к руке я считаю чуть ли не более эротичным, чем постельные забавы — как много пар знакомились именно так, когда парень, изображая из себя хироманта, получал в свое распоряжение руку девушки... О, как же это приятно — он скользит по моей ладони пальцами и с улыбкой смотрит мне в глаза... Не знаю, чем все это кончится, но думаю, что быстрый секс в туалете — это вовсе не то, что мне сейчас нужно. Словом, мне требуется немного прийти в себя...

Нервно оглядываюсь на наш столик: Лейла уже вышла из туалета и немного укоризненно поглядывает в мою сторону. С виноватым видом отхожу от стойки. В руках у меня - очередной коктейль.

В соседнем зале — что-то вроде танцпола, и Лейла тянет меня туда.

- Ты сделалась совсем букой, - бросает она с деланной обидой. - Забыла наши излюбленные девчачьи забавы!

Она права... Спроси меня сейчас кто-то, как нынче танцуют, по какой моде извиваются тела под огнями светомузыки — я толком и не соображу. Но, может, встреча с Лейлой - как раз случай войти тот самый второй раз в ту самую забытую реку? Тем более, обычно в этом нет ничего сложного — нужно лишь копировать движения самой уверенной в себе девицы.

Лейла пританцовывает с выражением лица истинной королевы танцпола, и я неуверенно следую за ней с бокалом в руке. Напиток светится в темноте - похоже, туда добавлено что-то люминесцентное.

Мой взгляд притягивает крутящийся шар. Смотрю на него примерно так же завороженно, как древние люди смотрели на огонь. Только сейчас я делаю первый глоток через соломинку — коктейль должен добавить мне смелости и сделать неотразимой.

- Ты идешь? - капризно кричит уже вовсю отплясывающая Лейла.

Но я уже ее не замечаю. От ужаса меня прошибает холодный пот. Мое тело непроизвольно трясется синхронно со вспышками светомузыки — возможно, со стороны это выглядит довольно эффектно. А еще в такт дрожи я стучу зубами.

Я разом вспоминаю, как легко сейчас можно считать информацию из человека с имплантом. если прикоснуться к его ладони специальным устройством.

Как в замедленной съемке, я представляю, как я резко выдергиваю руку из цепких, как мне теперь кажется, прикосновений бармена, а по лицу его пробегает тень удивления.

Именно так, согласна наставлениям, должна была поступить истинная Дочь комнаты... Однако в своем измененном алкоголем сознании я этого не сделала.

И вот теперь выпитый мною хитрый состав прореагировал с кодом вшитой в меня программы.

Перед глазами мелькают кадры злодеяний маньяка.

Но только не та усеченная версия, которую только что показывали по телевизору... Нет, видеосъемка плавная и пугающая. И особенно пугает меня лицо маньяка... Лицо, недостаточно хорошо скрытое капюшоном. Лицо, которое мне очень легко опознать.

Все во мне вибрирует от страшного открытия.

Но усилием воли я беру себя в руки. Я отворачиваюсь от Лейлы. Чтобы подруга оставила меня в покое, напускаю на себя страдальческий вид и корчусь, будто у меня тошнит.

Пытаюсь решить, нужно ли куда-то бежать или надлежит вести себя, будто ничего не произошло? И ждать дальнейших указаний, ждать строгих и мудрых голосов у себя в голове?

Я уверена, что Дэн - не какой-то извращенец. Он наверняка выполняет какое-то сложное и ответственное задание, которое продиктовано ему в какой-то Комнате.

У Дэна имеется своя миссия.

Которую, может статься, предназначено разоблачить именно мне.