Вывернутая Система

Несколько лет назад в мир пришла Система. Появились подземелья с чудовищами, которые прорывались наружу, сея хаос и уничтожая все на своем пути.

Только вот теперь чудовища, кажется, — это и есть мы. Поначалу ничего не предвещало беды.

Я брёл по улице, пиная пустые алюминиевые банки из-под лимонада, попадавшиеся на пути. День был как день. Самое обычное солнце стояло в зените. Светофоры тускло мигали зелёным.

Все до единого. Только зелёный.

“ Хоть бы один красный зажёгся, что ли!”, - мрачно подумал я. Но ведь нет. А ещё машины…

Машины стояли, припаркованные возле обочин. Ни одна попросту не заводилась. Бензин словно передумал работать.

«Да ну, спасибо. Замечательно просто», — сумрачно подумал я, скользнув взглядом но новенькой иномарке, о которой прежде мог только мечтать.

А теперь вот она, бери. Только не поедет.

Очередной день, который мне, Павлу Агееву, предстояло провести в аду. Или в чистилище — это уж как посмотреть. Я задумчиво перекинул бейсбольную биту с плеча на плечо. Очень скоро где-то откроется портал. И в нем по воле Системы появятся монстры. Зеленокожие, угрюмые, облачённые в черные доспехи из непонятного материала.

Сам приход Системы не был для землян чем-то неожиданным. Она явилась уже во второй раз. В первый Система принесла с собой открывающиеся порталы, за которыми таились подземелья с чудовищами. Тут, казалось бы, всё просто: мигом появились избранные, которые зачищали эти самые подземелья, набирали очки, повышали уровни.

Ну, в общем, вы поняли. Сюжет довольно избитый.

Однако потом что-то пошло не так. И я вместе с ещё кучей народа оказался в подземелье.

Я наклонился, поднял жестяную банку и с силой запустил её в незримую преграду, которой был окружён город. В силовую стену или что-то вроде того.

“Или попросту конец, мать её, матрицы”,- мрачно подумал я.

В любом случае дальше не пройти. Ни мне, ни кому-либо из нынешних жителей города. Они, кстати, в большинстве родом вовсе не отсюда. Да и город вокруг — какой-то усреднённый.

Судя по иероглифам, это был Токио или что-то похожее. По крайней мере, именно так я себе этот самый Токио и представлял.

Люди, что мне тут повстречались, были самые разные: мужчины, женщины, даже ребенок.

Преимущественно, к счастью, мужчины. Детей и девчонок слишком жалко.

Всех их объединяло лишь то, что судьба занесла их в эту нелепую, до невозможности странную локацию — опустевший город. Полные прилавки магазинов, всё, что нужно, здесь есть. Вот только насладиться этим нам не успеть.

Очень скоро придут зеленокожие монстры зачищать своё подземелье.

Хотя кто ещё тут монстр? “Ведь это же мы — монстры в их подземелье”, сумрачно подумал я.

По сути, так оно и было. Вели они себя точно так же, как земляне несколько лет назад, когда порталы начали открываться на Земле. А потом Земля победила. Порталы перестали открываться, и в один непрекрасный день я, Пашка Агеев, всего лишь Зачищальщик самого низкого ранга, без Системы даже, оказался вот в этой новой вселенной.

Вместе с зелёными монстрами. И ещё кучкой несчастных, которым предстояло отыгрывать мобов.

Наконец я что-то почувствовал. Как будто земля под ногами незримо задрожала. Я покрепче сжал биту.

Похоже, открылся портал.

Что ж, смысла бояться или бежать не было. Всё равно, пока эти твари не зачистят подземелье, ничего не закончится. Так что мне оставалось лишь поспешить туда, где тревожное чувство нарастало сильнее всего.

Это было примерно в центре города.

Нет, всё-таки не Токио. “Для Токио слишком маленький”, - прикинул я. Может, всего лишь один из районов. Жаль, что ничего не написано. Да ещё и метро не ходит — я уже успел самолично это проверить.

Я явился к месту открытия портала как раз вовремя. Самые крепкие мужчины из тех, кто оказался в этой локации первыми, уже сражались с зеленокожими монстрами. Они вкладывали всю свою ярость в каждый удар.

Но всё равно проигрывали.

“Ну ещё бы! Мы, кажется, мобы первого уровня”, - угрюмо подумал я.

Из оружия — только то немногое, что удалось найти. В основном в магазинах спортинвентаря: бейсбольные биты. Кому-то повезло больше — удалось отыскать монтировку. А одна пожилая женщина вооружилась лопатой.

Я невольно улыбнулся боевой старушке. На вид она была китаянка или японка с туго стянутым на затылке пучком седых волос. Я, честно говоря, не особо их различал. Да и говор её был для меня необычным, а мобильные переводчики здесь не работали, как и сами телефоны. Оставалось изъясняться жестами.

Я уже не первый раз сталкивался с этой пожилой леди в разных локациях, и каждый раз она принимала вызов с оружием в руках, пусть даже продержаться ей удавалось недолго.

Не выдержав при виде огромного зелёного громилы, замахнувшегося на неё металлическим тесаком, я ринулся на помощь.

—Ах ты ж, падла зелёная! — взревел я и со всей силы вмазал по ногам чудовища.

Зелёные вдобавок были ещё и рослые. Выше обычного человека примерно на пол головы. Этот был гигант, за два метра ростом.

Громила грохнулся мордой в асфальт, и я с удовольствием вдавил его глубже.

—Надеюсь, вы тут сдыхаете по-настоящему! — прорычал я, изо всех сил молотя голову монстра об дорогу.

Получилось кроваво. Зато старушка уцелела. На какое-то, впрочем, время.

Все эти схватки всегда заканчивались одинаково. Рано или поздно мир в глазах мерк, а дальше на небесах появлялись зелёные инопланетные буквы, обозначавшие обратный отсчёт. Точно так же, как когда-то в данжах, которые зачищал я сам.

“Вот же насмешка судьбы!”, - подумал я минут тридцать спустя, валяясь на асфальте с распоротым животом. Один из монстров оказался вооружён необычным коротким тесаком с кривой рукоятью.

Боль была адская, но я знал — скоро пройдёт. Мне оставалось лишь смотреть на обратный отсчёт, висевший в небесах.

Чуть повернув голову, я с содроганием увидел старушку — ту самую, которую пытался защитить.

Я торопливо перевёл взгляд снова вверх. Лучше уж на безжалостные цифры смотреть.

Наконец, я прикрыл глаза, ощущая, как в теле появляется невероятная лёгкость. А затем оно просто исчезнет — растворится или перенесется в другое место. Кто их разберёт, этих загадочных создателей клятой Системы.

“Недолго вам хозяйничать, зелёные твари!”- мысленно пообещал я существам, что деловито обыскивали тела в поисках лута.

Краем глаза я заметил, как исчезает тело какого-то парня неподалёку, и вместо него на земле остаётся сияющий зелёный кристалл.

“Да уж. Мы как гоблины первого ранга!” - сообразил я, вспомнив, что уже добывал такие на родной Земле. Наверное, после меня тоже что-то подобное останется.

Извернувшись, я торопливо перекатился туда, где только что лежал собрат по несчастью, и накрыл ладонью кристалл, пока его не заметили зеленокожие.

Больно. Но спрятать попросту некуда — меня всё равно сейчас начнут обыскивать. Пока не исчез. Ведь после исчезновения от мобов остаются только кристаллы.

Не придумав ничего лучше, я спрятал находку под собой, вдавив прямо в рассеченную плоть. Пусть подавятся!

На мгновение живот обожгла нестерпимая боль, а затем всё кончилось.

“Перезагрузка”, - подумал я, прочтя наконец незнакомые буквы. Словно на мгновение мне открылся их смысл.