W. I. T. C H. Стражи границы

***

Челси

…Капли дождя громко барабанили по стеклу. Именно они вывели меня из очередного транса. Хотя, не знаю, можно ли это состояние называть именно так. Оно похоже на вязкую, тягучую тьму, которая поглощает меня. Не могла спать уже вторую ночь подряд, мне постоянно виделись жуткие кошмары. В них неведомые чудовища пытались съесть меня и трёх моих знакомых. Венди, Инга и Тина казались мне не просто знакомыми. Казалось, мы знали друг друга всю жизнь. Венди — лидер, она может вести за собой; Инга — весёлая и надёжная; Тина — флегматичная и верная. Мы встретились на первой паре в институте искусств и заинтересовались друг другом. Что-то словно связало нас, крепким узлом.

Взглянула на девочек, которые старательно записывали за учителем. Такое чувство, что эти кошмары как-то связаны с ними. Но, возможно это просто нервы перед новым учебным годом… Невольно сравнивала наши внешности. Венди — девушка с яркими рыжими волосами, веснушками и глубокими чёрными глазами; Инга — русоволосая, с непослушными кудряшками, зеленоглазая; Тина — брюнетка с тёплыми карими глазами; я — девушка с длинными белыми волосами и голубыми глазами. Мы были одинаково худыми, но рост малость отличался: Тина была выше нас сантиметров на пять, Венди была нам с Ингой по плечо, (мы были одного роста).

Тина нахмурилась и вопросительно взглянула на меня. Кажется, я совсем не записывала тему.

— У тебя всё в порядке? — шёпотом спросила она.

Кивнула, боясь нарушить тишину аудитории. Поплотнее натянула рукава свитера. Не люблю осень.

На большом обеде мы встретились в столовой. Вчетвером мы пересекались лишь на одной паре, бывало что встречались лишь с одной знакомой или не встречались вообще. В такие моменты мне было особенно одиноко. Что уж там сказать, не рассчитывала за такое краткое время найти друзей. Переехала в Дэквил ради учёбы, жила в местном общежитии. Венди тоже была приезжей и жила со мной в одном крыле. Тина и Инга снимали комнату на двоих, но планировали переезд. Они даже предложили нам снимать квартиру всем вместе. Однако нам приходилось подрабатывать больше, чем местным ученикам. Не уверена, что пойду на этот шаг.

Инга набрала себе шоколадного пудинга, Венди ограничилась салатом, Тина взяла себе и мне кофе с круассанами. Она уже поняла, что есть меня не заставить. Мило улыбнулась, пока Венди и Инга обсуждали злую учительницу. Они смеялись и подтрунивали друг над другом. Я же постоянно зевала. Тут они вдруг обе повернулись ко мне.

—… Как насчёт сегодня встретиться у нас? — весело спросила Инга. — Отметим знакомство? Посмотрим кино?

Тина шумно выдохнула и закивала. Она хмуро пила кофе.

— Конечно, буду очень рада, — согласилась Венди.

Мне ничего не оставалось, как поддержать их.

–… Только приду немного позже, сегодня работаю.

На том мы и разошлись по аудиториям, пожелав друг другу удачи.

***

На последней паре мы с Ингой сели рядом. У девочек был другой предмет. Инга постоянно косилась мне за спину и коварно улыбалась, с хитрецой поглядывая на меня. Недоумевала минут двадцать, пока не проследила за её взглядом. На задних рядах сидел симпатичный парень, он готов был просверлить во мне дыру. Никогда не видела таких глубоких, тёмно-зелёных глаз. Мы оба минуту смотрели друг на друга. Успела оценить его густые каштановые волосы и спортивную фигуру. Потом отвернулась, чертыхаясь про себя.

—… Это Рик, он местный красавчик, — шёпотом пояснила Инга. — Мне кажется, ты запала ему в душу. Он занимается плаванием, у него никого нет. Уверена, он сам к тебе подойдёт. Не хочешь проявить инициативу?

Преподаватель громко кашлянул, привлекая наше внимание. Сделала вид, что старательно записываю тему, сама же написала: «Если он тебе так нравится, сама познакомься». Старалась больше не думать о том парне. Школьные романы у меня всегда заканчивались неудачно. После пары Инга взяла мой номер и сказала мне адрес места встречи.

Обменявшись безобидными колкостями, мы разошлись. На душе сразу стало тоскливо.

***

Смена в магазине парфюма выдалась спокойной. Покупателей почти не было, меняла ценники и расставляла товар. Уже давно стемнело, но встречу отменять не хотелось. Девочки по очереди слали мне смс со словами поддержки, видимо Инга всем раздала мой номер. Ничего не имела против, эти особы явно станут мне хорошими подругами.

Выдохнув от усталости, взглянула на часы. Моё рабочее время закончилось. Взяла такси и поспешила в местный парк.

Дождик накрапывал, дул холодный осенний ветер. Кутаясь в пальто, бежала к круглому фонтану. И… Поскользнулась прямо на свежей грязи. Упала на асфальт, больно ушибив колени. Девочки стояли у фонтана, они рванули ко мне. И вдруг... Произошло нечто странное. Реальность словно раздвоилась на двое: видела их силуэты словно в зеркальном отражении. Стало очень темно, прекратился дождь. Холод пробрал меня до костей.

— Ты в порядке? — взволнованно спросила Венди, помогая мне подняться.

Тина и Инга застыли, как истуканы, с ужасом глядя мне за спину.

— Там…- заикаясь, мямлила Инга. — Там… Что-то...

Мы с Венди одновременно обернулись и увидели нечто странное. Огромный круглый портал, из которого сочилась тьма. Мне пришло на ум именно это слово, потому что оттуда что-то вылезало. Оно шипело, рычало и явно не вмещалось в размеры круга… Встала на ноги, наблюдая за неведомым существом. Оно было похоже на змею, или же на дракона… Нечто трёхглавое, безобразное, словно измазанное в грязи. Оно тянулось в наш мир…

Увидев огромную лапу чудища, громко закричала. Вытянула руки вперёд, ощущая неведомую мне ранее, силу. Яркий белый свет словно шёл от моих рук в сторону портала. Минуты длились вечность, но чудище отступило и портал закрылся.

С оглушительно бьющимся в груди, сердцем, чуть не упала в обморок. Девочки успели подхватить меня.

— ЧТО ЭТО БЫЛО, ЧЁРТ ВОЗЬМИ? — крикнула я.

Ответом мне было растерянность и ужас в трёх парах глаз. Реальность словно подёрнулась дымкой и дождь вернулся.

Моросит обернулся ливнем. У меня подкашивались ноги…

***