Warcraft: Пиво и Честь

"...Короли и правители не приветствуют этот ритуал,

но никто и осуждать тебя не будет.

Гвярбрауден - это не просто клятва на крови,

как бывает у ваших мягкотелых безбородых сородичей.

Это признание истинного родства,

когда ты сам выбираешь себе нового члена семьи по духу и идеалам.

Ты можешь иметь родного брата,

но ты не выбираешь его при рождении, в отличие от Гвярбраудена.

Поэтому, если кто-то осмелился убить твоего духовного брата, ты обязан отомстить...

Со всей жестокостью и ненавистью и пусть предки мне будут свидетелем, это праведное дело!".

Было слишком тихо. Зимний вечер на горном перевале и должен быть таким. Птицы и зверьё уже давно свалили отсюда подальше, так как последние проблески травы занесло снегом.

За спиной вздымались высокие пики Каз Модана, отделяющие королевство дворфов и гномов от остального мира.

— Мой родной и любимый край.

Встряхнув последний раз, я завязал тесёмки на штанах, запахиваясь в полушубок. Снег набился в бороду и осел по всему телу, вызывая неприятные ощущения.

— Чтоб тебя, ну и погодка.

— Бээээ.

— Да-да, — проведя широкой ладонью по загривку барана, я почувствовал, как губы растягиваются в доброй усмешке, — скоро поедем домой, остался последний.

Легонько боднув меня головой, Смэтчик вяло прикрыл глаза, отворачиваясь в сторону и игнорируя моё существование.

Наглая скотина начала преувеличенно громко чавкать, вызывая подёргивание глаз, но я не вёлся на это. Слишком умный для барана зверь только и ждал, когда я сорвусь.

— Не дождёшься, сначала работа, потом...

Поймав скептический взгляд ездового барана, который смотрел на мои художества на снегу, я не удержался.

— Caragu Hrim, caragu Смэтчик, — ругаясь себе под нос на уже сидевший в печёнках мороз и упрямого барана, я пошёл напрямую через сугробы, — ещё и темно, как в жопе у самого немытого тролля.

Проклиная слишком умного барана, погоду и всех причастных, я шёл дальше, медленно, но верно достигая своей цели.

Из-за зимних ветров, которые по эту сторону гор хоть и были куда миролюбивее, я всё равно не мог поджечь свою трубку, чтобы найти хоть какую-то радость в жизни, пока приходилось идти по следам этих мерзких тварей.

— Только сраные отпечатки на голых камнях и пара капель крови, — вспоминая все мои находки в поисках последнего беглеца, я забрался на небольшой пригорок, окидывая взглядом раскинувшиеся долины Тлеющего ущелья, — далеко ты не уйдёшь.

Следы уже неплохо присыпало снегом, но то тут, то там можно было увидеть характерные отпечатки ног под сенью редких деревьев. Отпечатки кровавых ладоней остались на промерзшей коре, четко указывая мой дальнейший путь.

Спускаясь вниз, я с иронией отмечал, как меняется погода всего через несколько сотен метров. Снега становилось всё меньше, а вокруг всё чаще мелькал сухой песок и уголь.

— Проклятое место.

Сплюнув на землю, пинаю ногой сгнивший шлем, оставшийся здесь с далеких времён, когда предатели нашего народа собирались вырезать остальные кланы.

Безлюдная, выжженная пустошь, как по мне, была отличным местом для этих жадных ублюдков. Одного было жаль, как говорил мой дед, у нынешнего поколения слишком жидкая кровь и маленькие яйца, чтобы довершить начатое. Стоило ещё тогда, давным-давно, перевести дух и вернуться, уничтожая заразу на корню, но вместо этого мы заперлись в этих горах, чествуя собственную гордыню и мнимые подвиги прошлого.

Новый плевок улетел точно в отлетевший на пару метров шлем.

— Caragu черножелезники, — поминая наших проклятых сородичей, я вытащил из-за спины клинок, медленно продвигаясь вперёд, заодно беглым взглядом осматривая округу, — здесь ещё тише, чем там.

Вокруг больше не завывал ветер и постоянная метель не мешала мне глядеть вдаль, но от этого становилось только неприятнее.

— Мы идём по камням,

По дорогам и рвам

Пробираясь сквозь бурю и снег!

Наша жизнь тяжела,

Но не ной про дела.

Ты ведь дворф,

А не ебаный эльф.

Ха-ха-ха.

Пропев незамысловатую песенку, я спустился к подножью холма, всматриваясь в кровавый слёд. Присев на корточки, провожу кончиками пальцев по новым следам, которые точно не принадлежат разумным существам.

Звериные следы, скорее всего волчьи, и это было совсем не хорошо...

— Хотя, так будет даже веселее, — представив в голове картину, я решил не откидывать идею с наказанием и уже куда бодрее и веселее потопал дальше, — вот будет умора, если твою черножелезную тушу пожрут волки. Ха-ха-ха.

Уверенно ступая по следам, я свернул за небольшую сеть камней, откуда слышалось рычание, в котором проскакивало предвкушение. Даже я, далёкий от охотничьих дел дворф, понимал, что хищники нашли свою добычу и сейчас собираются приступить к ней.

Выглянув из-за камня, моему насквозь пропитанному пивом сердцу открылась замечательная картина, как последнего из беглецов медленно терзают волки, оставляя рваные кровавые раны на руках и ногах в попытках добраться до горла.

Старый хрен упирался спиной в валун, держа руки полусогнутыми, в жалких попытках отвадить волков кулаками и руганью, но с каждой секундой его голос становился всё более хилым и слабым. Пока в конце концов ублюдок не прошептал последние слова, бессильно откидываясь назад.

Его жалкий трусливый взгляд переходил с одного четвероногого на другого, пока наконец он не заметил меня. Его зрачки расширились, а губы изогнулись в гримасе разочарования.

Я не двинулся с места. Ни когда первый волк достиг горла моего врага, ни когда последний, самый молодой, оторвал кусок плоти с его лица, пытаясь урвать хоть немного мяса. Я стоял до конца.

Со зловещим торжеством я наблюдал за его смертью, чувствуя, как меня отпускает висящий над душой и разумом долг. Стало легче дышать, а в теле появилась легкость.

— Menu shirumund. – Показав пару неприличных жестов, я обозвал черножелезника одним из страшнейших оскорблений - безбородым. - Твоя душа не достойна камня, оставайся здесь и пусть волчье говно станет твоим новым домом.

Послав ещё парочку проклятий в адрес последнего убийцы моего названого брата, я вернулся обратно и дорога была в разы легче на подъём, несмотря на метель.

Снег и ветер охладили мой пыл, помогая собраться с мыслями.

-Вот теперь можно и вернуться домой.

****

Смэтчик ловко перепрыгивал по горам, стоило нам только миновать южные ворота провинции Лок Модан, отделяющие Тлеющее ущелье и покрытую пеплом землю от прекрасных, покрытых зимними шапками гор Каз Модана.

Баран перескакивал разломы, забирался под невероятными углами, будто бы игнорируя законы мира, и рвался дальше, здорово сокращая нам путь домой.

Порой приходилось спускаться на дороги и ведущие между гор мосты, но там нам навстречу попадалось много хороших дворфов и их редких спутников в виде людей и гномов.

Много знакомых лиц, много знакомых имён и каждый из них хотел пообщаться, обсудить последние новости и ненароком узнать, выполнил ли я свою клятву или вернулся с позором.

На все подковерные вопросы я отвечал с улыбкой, требуя оплатить мою историю пивом и мясом, но лишь единицы соглашались на подобное, не желая оказаться в просаках, если я действительно облажался.

— Ха, нет, ну ты слышал, Смэтчик? Чтобы я, Родгирн Стальная Бочка, вернулся с позором!? – Широкая ладонь опустилась на бараний загривок, поглаживая своего четвероного друга, я продолжал громко возмущаться, так чтобы меня услышали последние встречные путники. – Да где это видано вообще!

Баран меланхолично блеял на мои вопросы, изредка выдавая особо громкие звуки, когда я начинал яриться в седле, стуча его ногами по бокам.

Лишь достигнув ворот Стальгорна, нашей прекрасной столицы и родины всех дворфов, я смог унять свой лихой нрав и перестать веселиться за счёт проходящих мимо бедолаг.

— Врата Стальгорна... Будто бы только вчера ушёл, – с почтением пригладив бороду, чуть склоняю голову перед воплощением величия нашего народу.

Огромные врата – выдержавшие все выпавшие на их долю напасти. Украшенные рунами и именами павших братьев. Величественные и монументальные барельефы, лица великих и достопочтимых предков, мудрецов и королей...

Но не смотря на всю эту красоту, радующую дворфийское сердце – это в первую очередь был защитный рубеж. Мощный и непоколебимый.

— Родгирн? – Знакомый голос дозорного вырвал меня из созерцательного состояния... Тупая бестолочь оборвала такой замечательный момент! – Ты что ли?

— А кто, по-твоему, ещё придёт посмотреть на твою кривую рожу, кроме как я и твоя мать? – Хохотнув в бороду, привычно потянулся рукой за фляжкой на поясе, только в последний момент вспомнив, что моя прелесть пуста. – Открывай давай, пока я тут себе все яйца не отморозил! Твоя сестра замучается их греть!

— Троллья ты отрыжка, иди сюда, рыжий прохвост, я тебе всё выскажу!.

Спрыгнув со Смэтчика и расседлав барана, я бодрой походкой направился в сторону скрытой двери, через которую караульные могли впускать одиноких путников, чтобы не открывать огромные стальные ворота, защищающие город. Настоящее произведение искусства, созданное в далёкие времена, а до сих пор стоит.

Продолжая путь, я осматривал нависающую над нами скалу, из которой виднелись верхушки оборонительных сооружений, бойницы, башни и осадные орудия. Стальгорн был великолепным городом, который полностью олицетворял населяющих его жителей.

«Стойкий, крепкий и тупой. Ха-ха-ха».

Посмеявшись про себя, я в три шага преодолел разделяющую нас с другом лестницу и заключил седого дворфа в крепких объятиях, пытаясь выдавить из него весь дух.

— Силёнок пока тебе маловато, мальчишка!

В ответ Думтаб и сам начал показывать силу, будто бы играясь и хвастаясь, медленно сжимая меня в тисках, пока я наконец не хлопнул его по руке.

Старый дворф выпустил меня на волю, тяжело дыша и краснея всем лицом, прямо наливаясь кровью так, будто бы перегрелся на солнце. Его седые волосы растрепались, но, как ни странно, форма и броня остались на месте, ничуть не потревоженные нашим агрессивным приветствием.

— Вот проживёшь хотя бы с половину моего... — Наставительно погрозив мясистым пальцем, больше похожим на сосику, старый друг уселся на гарнизонный ящик, куда изымался всякий хлам, который пытались унести из города жители поверхности. — Итак, я не буду ходить вокруг да около! Как прошло? Дело сделано?

Переведя дух и благодарно кивнув на протянутую мне кружку браги, я встал напротив, усаживаясь на хлипкую с виду скамейку.

"Наверняка для задержанных, чтобы понервничали немножко".

Предмет мебели достойно выдержал вес моей туши, слегка прогибаясь и отчаянно скрипя.

Решив немного промариновать собеседника, делаю крепкий, славный глоток, опрокидывая половину кружки зараз внутрь, наслаждаясь резким теплом и горечью.

— Крепковата, в самый раз. – После горных ветров это и вправду было отличным выбором. Думбат не зря носит свою седую бороду, хотя вот на голове у него та ещё поляна. – Домашнее?

— А ты думал? – Гордо выпятив грудь, старый друг надулся, словно переполненная бочка. Сверкая хитрыми и довольными глазищами из под кустистых бровей, Думбат вновь наполнил кружки. - Говна не держим!

Криво ухмыляясь дворф понимающе кивал, выпятив губы и кривляясь – смотря, как я жадно поглощаю брагу.

— Ладно, ладно, все подробности расскажу позже, — отставив уже пустую кружку, ударяю кулаком о пустую ладонь, — все мертвы, до единого.

— Во дела!

Аж подскочив с места, Думтаб начал громогласно хвалить меня и всю мою родню, поминая предков, милостивую матушку и честного отца за то, что они воспитали достойного сына и привили ему отличные черты характера и жаль лишь, что мозгами обделили... Старый хрен не мог не уколоть, хе-хе.

Посмеиваясь над особо забавными тирадами, я облокотился на скамью, ложась на бок и давая ногам, и заднице отдохнуть после долгой поездки.

— Надо собирать клан. – Словно опомнившись, Думбат даже отставил кружку в брагой в сторону. – Народ будет рад, что ты вернулся...

— Не стоит, тан этому точно не обрадуется, – ковырнув в ухе, словно бы это какая-то незначительная мелочь – устраиваюсь поудобнее на лежанке, - а король вообще нам жопы надерёт.

— ХА! — громко хлопнув по колену, Думтаб поднялся на ноги, махая руками и краснея ещё сильнее. Его седая склочная борода яростно топорщилась, а глаза сверкали, как молнии в бурю над Каз Моданом, — этот рыжий Menu shirumund может болтать, что угодно! Пусть уважает наши традиции! Будем отплёвываться от них и забывать, станем ничем не лучше этих выскочек!

Он кричал, тыкая пальцем куда-то в сторону севера, заодно ещё и обзывая нашего славного рыжебородого короля Магни самыми разными словами и я примерно понимал, что мой старый друг имеет в виду... А точнее кого.

Много кланов откололось во время Войны Трёх Молотов – Великой гражданской войны дворфов. И большинство из них были давно уничтожены. Зато среди выживших остались самые сильные и самые амбициозные. Готовые меняться и постигать новое, они строили новые города, осваивали другие земли и заключали союзы с разными королевствами, пока мы сидели тут, взаперти своих гор, наслаждаясь миром и спокойствием.

Одним из таких кланов были Громовые молоты, давно оставившие Каз Модан и подавшиеся на север, заключившие союз с людьми и даже поговаривают, что они общаются с эльфами.

«Ага, щекочут за остренькими ушками, а те им косички плетут, тьфу».

Но, помимо них Думтаб наверняка говорил о лидерах северных людских королевств, которые отказались верить в угрозу зеленокожей падали. Чем в это время был занят наш достопочтимый король...

Непонятно, но по итогу их бездействие и скептицизм привели к тому, что королевство Штормград, наши старые союзники и друзья — было уничтожено Ордой, мерзкими тварями, пришедшими из другого мира. Огромные зеленокожие ублюдки, убивающие всё на своём пути.

В своей жажде разрушения они огнём и мечом прошлись по южным землям, принимая под свои знамёна самое разное отребье. Огры, тролли, гоблины — полный набор уродов любых мастей.

Пошёл уже второй год, как последние уцелевшие люди покинули своё уничтоженное королевство, уплыв на север, а мы всё так же сидим в горах. Видимо ждём, чтобы и к нашим границам стали ломиться орды клыкастых тварей.

— Хватит об этом, — хлопнув друга по плечу, я прервал его словесные излияния о тупости наших лидеров, — договоришься опять, снова в темницу кинут или бока намнут.

— Пф, кучка сопляков, как будто бы я боюсь гнева этой рыжебородой сволочи. – Погрузив кулаком в сторону королевских залов, Думбат устало выдохнул постепенно успокаиваясь. Задор оставлял старого дворфа и лишь в глубине глаз ещё горел непокорный огонь.

— Эй, я тоже рыжий.

— Ну, – поскребя ногтем кончик носа, он лишь пожал на это плечами и продолжил, как ни в чём не бывало, – я своих слов изменять не буду.

Постояв секунду в тишине, мы разразились громогласным смехом, сотрясая стены караулки. На шум постепенно подтянулись и другие стражники, которым, видимо, надоело подслушивать наш разговор через двери и вскоре я уже сидел в окружении защитников Стальгорна, медленно попивая брагу, рассказывая о своих похождениях.

Было забавно видеть одинаковые эмоции у молодых, едва отрастивших бороду и умудрённых сединой дворфов.

Лишь поздним вечером, когда была пересменка, мне позволили на своих двоих покинуть хранителей врат. Удаляясь в сторону города, ступая под его величественными каменными сводами, я с ухмылкой прислушивался к пьяному храпу, раздающемуся из-за спины.

Но «дедовщина» брала своё.

Шумно вдыхая воздух, порой хлопая себя по щекам молодые дворфы горестно вздыхали - возвращаясь на свои посты, слушая, как их старшие товарищи позволяют себе расслабиться и отдохнуть на в прохладной тени караулки.

— Года идут, а жизнь всё та же... – Сам того не осознав, я подпустил толику горечи в слова, которые на миг выбили меня из колеи. – Пф, ладно... Пора бы уже на боковую, а то больно много хмельных мыслей...

Приятно было вернуться домой после года скитаний – в родные горные края, с крутыми извилистыми тропинками и зелёные луга, усеянные каменными тропами.

Уж после того, что мне довелось увидеть, родной дом выглядел лишь притягательнее...

В исполнении своей клятвы, мне пришлось осмотреть южные земли и что с ними сотворили орки со своими союзничками. Смерть, опустошение и отчаяние витали над теми просторами, где раньше можно было легко услышать детские голоса или пофлиртовать с парой грудастых девчонок, которые никогда прежде не видели дворфа.

«Мерзкие твари и как вас только земля носит?!».

Хотелось сплюнуть, но осквернять полы Стальгорна я всё же не решился, уж какой бы у меня ни был неприятный характер, опускаться до подобного — это самого себя не уважать. И, хоть рядом никого не было, я не дал слабины и не позволил вредным привычкам испортить настроение.

Стоит хотя бы начать, а там и не заметишь, как сам станешь "орком", будешь гадить, где ешь и сношаться, где срёшь.

— Khagam menu penu rukhs... – Зато в отличие от плевка, оскорбления в адрес мерзких орочьих отродий легко сорвалось с губ.

— Хватит ворчать и ругаться в пустоту, — за спиной раздался знакомый голос, вырывая меня из алкогольного дурмана и не успев обернуться, я получил удар закованным в сталь кулаком по загривку, — Твоё величие нельзя описать словами, рыжий увалень! Услышав о твоём возвращении, я первым же делом отправился в твой дом, чтобы услышать всё от первых уст, но ты вместо этого подрываешь оборону нашего славного города!

Проморгавшись, я увернулся от следующего удара, нанося ответный. Услышав, как рука достигла цели, крепко хватаю за ладонь ещё одного товарища, дружба с которым считается довольно сомнительной среди членов моего клана, особенно его старого поколения.

— Мурадин, – приобняв свободной рукой за плечо своего рослого собеседника, пристально оглядываю его с головы до ног. Средний из братьев Бронзобородых из семьи наших славных королей – был высок и могуч, на зависть многим, – рад тебя видеть.

Светлая, практически золотая, борода качнулась. Забавно усмехнувшись в усы, отвечая мне крепким рукопожатием, он сдавил кисть, проверяя меня на прочность. Его внимательный взгляд бегло прошёлся по моей фигуре и лишь после этой небольшой проверки он спокойно выдохнул, отпуская меня.

Не проявляя внешне никаких волнений, средний из братьев правящей семьи кивнул головой в сторону небольшого кабака, который пользовался популярностью у стражи и не говоря ни слова, отправился внутрь.

Без лишних слов или воскликов... Витающая вокруг него аура пробирала немногочисленных прохожих, заставляя невольно выражать своё уважение...

Отчего на моём лице выползла печальная улыбка.

Он не всегда был таким.

Лихач и настоящий повеса с улыбкой на лице и горящими глазами, полными задорного огонька, который избегает своих обязанностей...

Но уничтожение целого королевства, причем наших главных соседей, принесло множество изменений в жизнь этого гуляки, основательно меняя его характер и приоритеты в жизни.

На смену улыбке пришла хмурость, а огонь сменилась холодом сосредоточенности.

Следуя по пятам за коренастым и плечистым дворфом, как и все родичи его клана Бронзобородых, я подметил, что Мурадин снаряжён по полной программе и не хватает лишь заплечного мешка – вечного спутника всякого путешественника.

Начищенное до блеска оружие, крепкая стальная броня, походный плащ серого цвета, который не жалко замарать в пути.

— Куда-то собрался? – Шмыгнув носом, растираю подспотевшие ладони. – Вид прям боевой.

Мой первый вопрос, стоило нам присесть за свободный столик и отпить пенного напитка, выбил друга из колеи.

Оставив почти всю пенку на усах, он потешно кашлял, стреляя глазами по сторонам, но я не повёлся на его игру. Продолжая сверлить его ироничным взглядом, терпеливо дожидаясь, пока успокаивающийся принц нашего народа не возьмёт себя в руки, продумывая ответ.

— Появилось срочное дело, –прихлёбывая из кружки, Мурадин смотрел в стол, а его лицо отлично выражало отношение дворфа ко всему происходящему, –в Лордероне...

— У людей? – Ирония просочилась в голос, но мельком встретившись с серьёзным взглядом товарища, я отбросил шутки в сторону.

Искренне заинтересовавшись и пододвинувшись поближе, стараясь говорить как можно тише, мельком прихлёбывая из кружки.

— Именно, –последовав моему примеру, Мурадин облокотился на стол. Со стороны мы были похожи на пару заговорщиков, – нужно кое-что перетереть с тамошним королём.

— Интересно.

Сидя в углу таверны, как два вора собравшихся на дело, мы обменивались намекающими взглядами, пока Мурадин наконец не сдался, выкладывая мне всё под чистую.

— Разведчики доносят дерьмовые вести. – Голос принца эхом разлеталась по нашему закутку, но благо шум от других посетителей не позволил никому подслушать нас. – Орки расползаются по всей округе, они строят дома, укрепления... Их "послы", камень меня прости, шастают по землям троллей Гурубаши как у себя дома. Всё больше гоблинов с юга привлекается в их ряды, а самих зеленокожих уродов с каждым днём всё больше.

— Насколько больше?

Я чувствовал напряжение и припекание пониже спины. Сколько слов было сказано ещё годы назад, когда только начиналась война с этими тварями, но действовать мы начали только сейчас! Но несмотря на мою злость, я смог сдержаться и дослушать Мурадина.

— Пока не так критично. – Мурадин неловко пожал плечами. Стальные наплечники мягко зашелестели, лаская слух и заставляя не притворно цокнуть от восхищения хорошей работой мастера. – По паре семей в неделю, может десяток. Они прут из Пустошей стабильным потоком и никто не знает, когда это закончится. Орки набирают силы, поэтому брат... – Поправив себя на полуслове, средний из Бронзобородых кашлянул в кулак, заодно подманивая официантку повторить заказ. – Король Магни решил отправить послов в самое сильное королевство людей.

— У нас уже было сильное королевство под боком...

— Только не начинай, – поморщившись, Мурадин как-то даже болезненно закатил глаза, видать уже не в первый раз слыша подобный аргумент, – ты же знаешь, что я думаю по этому поводу.

— ... Да, знаю, – сжав кулаки, хмуря брови и прикусывая нижнюю губу, я по-новому оглядел таверну, где, оказывается, собрались достаточно боевитые дворфы, одетые для долгого перехода, –лучше мне здесь не болтать...

— Это верные воины. – На мой непрямой упрёк, Мурадин нахмурил брови, грозно стреляя из под них глазами. – Я легко могу доверить любому из них свою жизнь!

— Пусть так, – вставая из-за стола, я подошёл поближе, приобнимая поднявшегося навстречу друга, легко меняя тему – не решаясь заканчивать встречу на плохой ноте, – будь осторожен в пути. Нынче опасно выходить за пределы гор.

— Буду, – без насмешки или иронии серьёзно ответил принц, крепко стиснув моё предплечье, Мурадин напоследок хмыкнул в бороду, – ты тоже, много не болтай, не хочу, чтобы тебя изгнали. Это будет самый глупый способ сбежать от войны.

Удивленно вздёрнув брови на слова старого друга, я благодарно поклонился в ответ на его предупреждение и удалился из кабака, провожаемый взглядами пяти десятков закованных в сталь вояк.

(Вот и первая глава. Так, как, я не нашёл нормального переводчика дворфийского языка, а вставки делать придётся, то буду использовать смесь из разных вселенных: Толкиена, Вахи, ДнД. Вроде неплохо выходит.)