Warhammer 40 000: Прощание и обещание

Тяжёлые капли дождя казались чёрным в тот момент, когда бились о едва достроенный монумент или падали на головы бесчисленных жителей Священной Цепи облачённых в траурные одежды и собравшихся вокруг сооружения призванного вдохновлять будущие поколения, но навевающего мрачные мысли на всех живущих сейчас. Ведь все эти люди, независимо от доверенной им службы, чувствовали неописуемую и пожалуй иррациональную печаль, которую капризы природы лишь усиливали.

И если даже для бесчисленных людей, знавших своего Земного Владыку лишь по его свершениям и деяниям, в первую очередь призванным сохранить их жизни и души, присутствие на этой церемонии было тягостным, то его родным, близким и любимым детям оно причиняло настоящие муки.

Однако, каждый из присутствующих здесь сегодня людей, был призван исполнить свой долг и собирался сделать это в лучшем виде. Так, Константин Калледон, пусть с трудом, но заставил себя оторвать взгляд от колоссальной крепости-сената на Священном Кохиноре. Того самого места из которого когда-то пропал его отец. А следовательно и сооружения, которое было по всеобщему решению заключено в скорлупу монумента посвящённого его памяти, а сейчас чернело на фоне затянутого тучами неба.

Наконец, сделав это, Константн обратился ко всем тем, кто мог его слышать: «Сегодня мы собрались здесь не для того чтобы скорбеть о погибших, но с целью почтить память Первого Владыки Священной Цепи и торжественно поклясться в том, что каждый из нас будет верен своему долгу и продолжит не только хранить идеалы Священной цепи в собственной душе, но и нести их свет во все уголки бескрайней вселенной! Самые просвещённые жрецы культа Биомеханикус утверждают, что мой отец не погиб защищая нас в самый тёмный день, но вознёсся к престолу самого Деус Механикус! И теперь каждую секунду сражается за наше будущее в совершенно иной войне. Мой брат и магос культа, Регис Калледон, также утверждает что это утверждение истинно! А значит Отец Священной Цепи будет следить за каждым из нас и за тем как мы исполняем данные ему и нашему Богу клятвы, как мы проживаем жизни, которые не были потеряны благодаря его самоотверженному труду и дарованной нам свыше защите! И я клянусь что сделаю это! А вы клянётесь?!»

Слова нового главы династии Калледонов разнеслись среди ближайших к нему людей при помощи усилителей звука, а в толпе собравшихся их услышали благодаря тысячам громкоговорителей и сервочерепов-глашатаев.

Но были другие кто слышал их, а именно: миллиарды жителей Священной Цепи приникшие к экранам и динамикам передатчиков, встревоженные союзники, напуганные враги, а также высшие сущности, которые действительно наблюдали за всем происходящим в их материальных владениях и теперь «улыбались» своим подопечным.

Ведь в ответ на призыв Константина, миллиарды солдат и матросов опустились на колено и подтвердили свои клятвы верности. А вслед за ними, без всяких приказов, это движение повторили и миллионы боевых машин, чья конструкция позволяла подобный оммаж. Затем чуть медленнее, но столь же искренне, это проделали и бесчисленные гражданские специалисты.

Служители Культа, в свою очередь, не ограничились клятвами, и в дополнение к ним проводили положенные ритуалы и возносили бесчисленные стройные молитвы, которые непривычными отзвуками разносились по бушующему Имматериуму и тонущей в крови галактике.

Затем, тучи расступились перед тысячами штурмовиков и перехватчиков пронёсшихся над головами собравшихся людей и выпустившими яркие праздничные следы и фейерверки, вскоре после того как их предшественники распылили тонны реагентов уже очищающих небо.

Поэтому когда люди в следующий раз подняли головы, то они увидели не только фигуры высшего пилотажа, но и пронаблюдали за тем как яркие солнечные лучи проникают сквозь поверженные тучи и освещают подчёркнутый яркими красками монумент, по всей поверхности которого начала струиться Движущая Сила. Именно её видимое, а также безусловно священное движение и оживило историю и идеалы Священной Цепи, кропотливо изображённые на стенах лучшими архитекторами Культа, которые из уважения к заповедям своего Владыки превратили монумент в гигантский элемент энергосети близлежащего региона планеты.

А совсем скоро, на светлеющем небе начали проступать силуэты многочисленных военных и транспортных кораблей Священной Цепи, к которым от поверхности планеты поднимались вереницы автоматизированных челноков с топливом, припасами, оружием и машинами.

И ни для кого не был секретом тот факт, что эти корабли готовились отправиться в соседнюю Элладу с целью спасти её жителей от того ада, в который был погружён соседний сектор и далеко не только он. Ведь недавнее возвращение Флавии Калледон, во главе множества делегаций прибывшей на Священный Кохинор, было равно заявлению о том, что Священная Цепь не только пережила произошедшую бойню, но и была готова покончить с глухой обороной.

Так что, стоило только торжественной церемонии завершиться и Константин Калледон под защитой могучих Палатинских Рыцарей совершил краткий подъём на орбиту и теперь чеканил шаг по коридорам Адамантиевого Сердца, пока не замер перед командным троном своего отца.

Невольно он представил могучую фигуру родителя, который веками правил с этого места и присутствие которого ощущалось даже тогда, когда сам Виктор Калледон был далеко. Далеко, но намного ближе чем сейчас, когда о его присутствии говорили лишь жрецы и воспоминания.

Думая обо всём этом и своих новых обязательствах, Константин с печалью положил ладонь поверх того места, где должна была лежать рука отца и захотел что-то сказать его фантому, но не смог подобрать слова.

– Костя, ты уже здесь? – из-за спины мужчины послышался заботливый и внимательный голос матери.

– Да, я спешил как мог и пришёл первым, – ответил новоявленный глава династии, всё ещё не в силах оторвать взгляда от места где должна была возвышаться фигура его отца.

– Константин, тебе стоит вернуться к настоящему, – произнесла Флавия, беря брата под руку, замершую на подлокотнике трона и настойчиво отстраняя от прошлого, в том числе и словами. – ты сам сказал что отец наблюдает за нами, а значит ему приходится сейчас смотреть за тем, как ты смотришь на кресло так, будто увидел в нём призрака.

– Да... ты права, – Константин согласился и отступив назад, позволил матери взять себя под другую руку, после чего задал вопрос. – Вы не видели Региса? Он не ответил на мои последние вызовы.

– Нет, но знаем что он удалился с церемонии вместе с другими членами Культа. Думаю, они отключили связь на время проведения ритуалов, – предположила Флавия.

– Но назначенное время встречи уже близко, а жрецы не опаздывают без причины, – веско заметила Ксантия, после чего добавила. – Я сама попробую связаться с вашим братом.

– Леди Ксантия, вы абсолютно правы, а значит в лишних действиях нет нужды, – со стороны послышался голос Секста, ставший неестественно чистым за последние годы.

– Верно, – начал Регис, следующий за ним, бок о бок с Альмареком и Новаром. – Брат, прости что не отвечал. Просто мы с моим наставником не виделись долгие годы и всё свободное время перед прибытием сюда посвятили ускоренному обмену данными касающимися положению дел в Культе и Священно Цепи. Впрочем... ты мог бы и сам догадаться о том, что мы не опоздаем, а значит не стучаться в закрытую дверь.

– Ну уж прости меня за то, что по глупости предположил будто разговор с братом, да ещё и на проводах отца, может быть для тебя важнее чего-то иного, – с ухмылкой ответил Константин, но по тону было ясно, что услышанное его задело.

– На проводах отца ты зачитал достойную речь, которую я внимательно выслушал, а всё остальное я хочу услышать от тебя лично, а не по беспроводной связи, – посчитав конфликт нежелательным, примирительно сообщил Регис, возвышающийся над всеми в своей интегрированной боевой броне, которую неизменно использовал с момента перемещения на боевые корабли Линейного Флота Эллады.

– Тогда я прошу прощения, – коротко ответил Константин и выдохнув обратился к остальным жрецам культа и в первую очередь его лидеру. – Святейший Владыка Секст, я очень рад видеть вас и ваших товарищей. Мы искренне опасались того, что не все из них смогут сегодня присоединиться к нам.

– Мои чувства полностью аналогичны вашим, – произнёс Секст, вновь в полной мере возглавивший Биомеханикус и вынужденный принять титул более высокий, чем архимагос.

– Опасения понятные, но ошибочные, – с печальной улыбкой сообщил уже архимагос Альмарек, подходя ближе всех к Константину, а скорее даже Ксантии и обращаясь к ним. – ни одно действие, которое мы могли бы предпринять локально, не сравниться по воздействию с теми решениями, которые сегодня будут приняты здесь. Кроме того, я должен выполнить обещание данное другу, а это возможно только при личной встрече с вами, его семьёй.

– О чём это вы? – тут же спросила Ксантия.

– Владыка Калледон завещал мне стать тем человеком, который в случае его ухода поведает вам о чувствах которые он испытывал, но о о которых не смог или не успел сказать. Ведь он смог увидеться лично далеко не со всеми из своих близких, разбросанных по мирам в Священной Цепи и далеко за её пределами, – с тяжёлым вздохом признался Альмарек, после чего к нему стремительно подошла вспыхнувшая Флавия.

– Почему вы ничего не сказали об этом раньше?! Мы ведь путешествовали вместе и имели возможность общаться! Боже... да вы просто-напросто знали о том, как я переживала из-за того что не видела отца!

– Я решил что это должно быть озвучено в присутствии всех или как можно большего числа близких к нему людей. Ведь мне и самому тяжело вновь обращаться к этим воспоминаниям, а не просто хранить их в вынесенных банках памяти.

После этих слов со стороны, откуда до этого не доносилось ни единого звука, послышался голос, насквозь пропитанный наигранным возмущением:

– И именно поэтому ты решил заговорить об этом до моего прибытия?

– Максим, вы ошибаетесь. Я уже давно уловил ваше присутствие и это стало причиной для того чтобы сказать всё это.

– Хех. А ведь такое возможно, – начал глава самой старой из агентурных сетей Калледона и подмигнув добавил, – но что в случае с подобными вам особенно раздражает, так это невозможность проверить информацию.

– На этот раз вы ошибаетесь, ведь созданные мною во имя Деус Механикус имплантаты позволили зафиксировать и присутствие ваших коллег, – заметил Альмарек, а Константин понял, что манёвр палатина не просто отвлёк его сестру, но затушил конфликт, позволив её быстро взять себя в руки, будучи дипломатом.

– Скорее уж конкурентов, – тут же заметил Максим Лир, после чего тихо добавил, – нам ведь не нужны больше три службы разведки, так давайте быстро сольём их все воедино и поставим меня во главе.

– Это... в общем этот вопрос обязательно будет на повестке дня. Но обсуждать мы его будем когда подойдут остальные. А что касается наших личных дел, то мы просто обязаны собраться все вместе перед отбытием флота, – подытожил Константин, стараясь соответствовать новому статусу.

– Кстати, все остальные, включая наших стойких оловянных солдатиков, уже на подходе, – заметил Максим, воспользовавшись фразой, которую подцепил от ушедшего друга.

И действительно, вскоре в зал со всех сторон начали прибывать десятки людей и всем пришлось разойтись по своим местам вокруг командного трона. А как только прибыли все, включая Даро Хака, союзных наблюдатели и командующих воинствами Палатинских рыцарей, пустующий ныне трон был ритуально погружён механизмами в пол.

После чего на его месте была установлена скромная трибуна, а все люди управляющие священной цепью смогли беспрепятственно видеть друг друга. Однако, кто-то всё ещё должен был председательствовать здесь и пока все были согласны с тем, что это должен делать глава династии Калледонов. Кроме того, эта роль не была для него чем-то новым.

Поэтому Константин вышел на трибуну и обратился к собравшимся: «Дорогие друзья, мой отец всегда знал что его присутствие среди нас не будет вечным. Потому Владыка Калледон не просто заложил основы для Сената Священной Цепи, но создал структуру которая прекрасно работала при его жизни, а также, я надеюсь, будет работать после его смерти. И именно по этой причине я предлагаю начать сегодняшнее собрания с выборов преемника почившего ныне Соломона, который верно служил моему отцу и Священной цепи в качестве министра экономического развития. Это будет правильно и символично. Ну а сразу после этого мы сможем перейти к финальному обсуждению и окончательному утверждению плана по обеспечению защиты для всего сектора Эллада».

И как только вопрос был поставлен на повестку дня, каждая из фракций входящих в состав правительства заявила о желании выдвинуть своего представителя на освободившуюся должность.

От автора