Я - физрук: специалист. Книга третья

Глава первая, в которой я взвешиваю все за и против, принимаю Соломоново решение и собираю вещи.

- Слушай, Пиви... Тут у меня такой вопросец созрел, - я, стараясь изо всех сил выглядеть здравомыслящим, осторожно подбирал слова.

Мой домашний эльф, с носищем, цветом напоминающим переспелый баклажан, с преувеличенным вниманием смотрел на меня выпученными, в багровых прожилках, глазами. Подозреваю, мое рыло тоже, после вчерашней пьянки в честь встречи Нового года, выглядело далеко не цветущим.

- Не напомнишь мне, каким образом я оказался в Колдовгасте?

Мой вопрос поверг эльфа в смятение, бликое к уходу из нашей реальности! Он икнул и нервно моргнул.

- Мммм... Профессор, обычно вы на следующий день соображаете лучше всех. Из нашей братии вы самый стойкий. Нешто последний стакан был лишним? Вы себя нормально чувствуете?

Мы находились в моей комнате, я привычно развалился в кресле перед камином, а Пиви скромно примостился на краешке кровати. Мы были одни. Время давно перевалило за полдень. Гоблин Жаболап остался в домике Якоба Тварины. Насколько я помнил из событий прошедшей ночи, зеленокожий шаман заснул в обнимку с эльфом Бэкишем в углу, на сомнительного вида дерюге. Надеюсь, их пьяные объятия не перешли в нечто большее... Хм, так о чем это я?

- Да нет, что ты несешь! Чтобы меня свалить, не существует нужного количества водки. И почему она должна идти во вред? Наш самогон это чистое лекарство, дружище. Я о другом. Как я добрался до Школы? На чем приехал?

Смекаете? За все время пребывания в Школе в качестве преподавателя по защите от Темных сил я так и не удосужился уточнить, каким путем я сюда прибыл и на чем. На карете, на корабле, на летающем мамонте?! С другой стороны, оно мне надо было до последнего момента? Пока я аккурат под Новый год не получил письмо от "своего" начальства из Грозенскула с требованием незамедлительно вернуться, ибо для меня внезапно нашлась какая-то стремная и неотложная работёнка. Вот после этого сообщения у нас и пошла настоящая гульба. Надрались мы знатно, чего греха таить.

- На рейсовом дилижансе прибыли, - чуть испуганно пролепетал эльф, не иначе как решивший, что мой чердак все же от непомерного количества выпитого накануне самогона дал течь. - Почти неделя пути.

- Неделя? - у меня тоскливо заныло в пузе. - Это до хрена как много, приятель! Неделя, язви ее...

Семь дней пути туда, семь обратно, плюс по месту порешать вопросы. В моем случае это совершенно было неприемлемо. Школьные каникулы продлятся всего четырнадцать дней. Первый уже сегодня пошел. Две недели вроде бы много. И как выясняется, мало. Мало для моего плана, который заключался в том, чтобы, не откладывая, по-быстрому смотаться в Грозенскул, разрулить все возникшие вопросы, и так же скоренько вернуться обратно к началу второго семестра. Ну, пусть на пару-тройку дней опоздаю, не критично. Но чтобы мой план воплотился в жизнь, двигать мне нужно уже как минимум завтра с утра, и постараться добраться до родных пенатов максимум дня за два-три. Но не за неделю!

Я не собирался навсегда паковать чемоданы и сваливать так, словно пятки жиром смазали. Возможно, кое-кто в итоге и сильно порадовался бы такому стечению обстоятельств. Но уж нет. У меня тут еще много неразрешенных задачек осталось. Да и не таков старый добрый физкультурник товарищ Рязанцев, а ныне Геральт Даркен, чтоб позорно скрыться в дали. Своих мы не бросаем. Мы еще повоюем. Осталось только найти способ везде поспеть и не разорваться при этом на пару неаппетиных кусков.

- Еще варианты есть? Кроме долгоиграющего полёта на метле? Превратиться в ледышку у меня желания нет, - я мрачно уставился на мучающегося с похмелья эльфа. Он уже вылакал пол-банки огуречного рассолу и потихоньку приходил в себя. -Экспресс-драконы, скоростные поезда, самолеты, дирижабли на худой конец?

- Дир... Диржамбли? - Пиви с трудом ворочал губами. - Профессор, вам лучше меня знать, что в вашем случае наикратчайший путь в вашу родную школу это морем. И желательно поспешить. Через месяц начнется сезон штормов и тогда ни один капитан не выйдет в плавание. Виверны и драконы под Новый год впадают в спячку. Они хладнокровные, и до первых тёплых весенних деньков их не добудишься. Морем, однозначно. Два дня и вы у пристани Южной гавани. Ну а там поймаете почтовую карету и через день докатите до Грозенскула. Итого три дня.

- Это еще куда не шло, - я одобрительно потер руки. - Значит, решено. Кстати, а как далеко от нас порт?

Пиви, все так же сочувствующе глядя на меня, качал головой и наверняка пришел к выводу, что моей памяти требуется обязательная калибровка.

- К югу от главного тракта. Пара миль пути от нашего залива. Можно спокойно дойти пешком. Или долететь на метле, ежели неохота тащить вещи на горбу.

- Ну, положим, сильно нагружаться я не буду, - я уже задумчиво прикидывал, что брать с собой. - Ладно. Утрясем последние делишки и будем собираться.

Мой скорый отъезд для моих друзей не был секретом. Озвучил свои мысли еще в новогоднюю ночь. Меня выслушали, чуток пошумели, поддержали и успокоились. Выбора иного все равно не представлялось. Надеюсь, за время моего отсутствия в школе не произойдёт ничего страшного. Ученики все разъехались, огромный замок пуст. Наверняка Дуплус со своей шайкой так же залягут на дно. Маскирующийся под Мари Фьючер пришлый чернокнижник с удовольствием помашет мне вслед платочком, пожелав, чтобы я сдох где-нибудь по дороге. Жаболап на время моего отсутствия будет жить у Тварины, а Пиви станет присматривать за моей берлогой и оставшимися пожитками.

Пока что на словах все выглядело довольно легко и просто. Осталось проверить, как оно пойдет на деле. Ну, мы люди такие, за нами не заржавеет!

______________________________

Я счел своим долгом отправить Пиви с устным посланием к директору Арчибальду В. Дуплусу, дабы известить о форс-мажорных обстоятельствах, вынуждающих меня столь поспешно покидать ставшую мне вторым домом школу, где все меня так полюбили, и где я ко всем привязался душой и сердцем, особенно к ее мудрому и удивительно дальновидному руководителю. Пиви вскоре вернулся и доложил, что чело благороднейшего бородача выражало искреннее сочувствие и сожаление. О моем отъезде ему было известно из второго письма, отправленного лично ему. Дуплус лелеял надежду, что я приложу все усилия, чтобы вернуться в Колдовгаст как можно скорее, поскольку он и помыслить не может о чересчур долгой разлуке со своим дорогим другом и любимым коллегой. Это он обо мне, если кто не понял. Старый проходимец играл свою роль, я свою. С такими успехами нас скоро обязательно позовут на театральные подмостки, вот увидите!

В оставшееся время я старательно избегал возможности встретиться с мнимой Фьючер. Вот честно, боялся, что в пылу ещё не улёгшихся эмоций не удержусь и наброшусь на ублюдка бить ему морду. Представляете картинку со стороны? Я, дюжий сорокалетний мужик в неплохой физической форме, налетаю на хрупкую и миниатюрную учительницу предсказаний и от души метелю ее на глазах у окружающих! Мало того, что обо мне подумают, мягко скажем, не с самой лучшей стороны. Так я еще и дам знать коварному мерзавцу, что раскусил его личину. А вот это было совсем необязательным! Поэтому я предпочитал отсиживаться в своей конуре, а с поручениями гонять протрезвевшего, но по привычке ворчащего на весь белый свет Пиви.

Итак, цель назначена, путь определён, ходу назад нет. Позади не Москва, конечно, но лично для меня кое-что не менее важное. Жизнь моих учеников, например. Держитесь, ребята, ваш учитель ещё способен на многое. Дайте только обернуться в две недели. Время. Времени было мало, это факт. Потому я не стал даже похмеляться и принялся за сборы. Пару пузырей возьму с собой. Морской болезнью я вроде не страдал, но иметь при себе чуток успокоительного никогда не помешает.

Я рассматривал свои вытащенные из-под кровати дорожные чемоданы и прикидывал, что мне действительно понадобится, а что нет. Тащить с собой что-то чрезмерно тяжелое и лишнее не входило в мои планы.

Перво наперво вещмешок. Таковой обнаружился на дне одного из чемоданов. Размером со средний рюкзак, из плотной непромокаемой ткани, на лямках. Само собой, расширенный внутри при помощи пространственного заклинания до размеров добротного баула челнока из девяностых. Кто знает, тот поймет, о чем я!

И вот в этот чудесный рюкзачок я намеревался впихнуть все самое необходимое. А к таковому я отнес следующее: смену белья, туалетные принадлежности, мою личную книгу заклинаний, набор спецсредств для выполнения особо опасных миссий, куда входили волшебные очки, запасная, волшебная палочка, зачарованные перчатки, амулеты и прочая... Любопытно, не один ли я начинаю подозревать, что волшебник, в теле которого я с таким удобством своевременно обосновался, далеко не так прост и имеет некую скрытую от остальных натуру? Сдается мне, что спектр работы уважаемого профессора Даркена гораздо шире, чем принято считать в определенных кругах. Ладно, идем дальше.

Кое-какие канцелярские мелочи, комплект повседневной одежды, запасную обувь, мешочек с монетами. Все бабульки я брать с собой не собирался, но изрядную горсть золота и серебра все же отсыпал. Богатый путешественник, это путешественник, передвигающийся с комфортом. Следом легли две литровые бутыли самогона. Мой любезнейший коллега профессор Бухольц, вот умница, начал разливать сей благородный напиток по бутылкам из зачарованного небьющегося стекла. Красота! Хочешь - пей, без опаски выронить и разбить, хочешь - лупцуй кого по башке, используя как дубинку. Воистину водка это универсальное оружие!

Последним я положил ножны с кинжалом и тубус с картами. Пожалуй и все. Волшебный мешок, приняв все вещи, немного раздулся и стал весить лишь чуток больше, чем пустой. Да уж, такое бы изобретение да в мой старый мир, на потребу некоторым дамам. Цены бы ему не было.

Для поездки я так же приготовил дорожную одежду. Начищенные сапоги, утеплённый плащ, шляпу, шарф, перчатки. Часы-луковицы во внутренний карман сюртука, волшебную палочку в соседний карман. Ну вот, теперь можно было с уверенностью сказать, что я полностью готов. Осталось только заранее попрощаться с друзьями, да завалиться отдыхать. Вставать я намеревался с утра пораньше, чтобы уже на метле, которую я так же хотел взять с собой, быстро домчаться до гавани. Ничего, погода стояла тихая, мороз благосклонно не понижался ниже пяти градусов, так что за десять минут лету не околею.

Пиви сказал, что обычно в это время найти подходящий корабль не проблема. Перед сезоном штормов многие капитаны стараются заработать лишнюю копеечку, поскольку потом больше чем на месяц в море не выйдешь. Потому и мне следовало поторапливаться, чтобы успеть вернуться тем же путем. Случалось, что страшные свирепые зимние бури, идущие с океана, начинали буйствовать раньше, чуть ли не с середины января. Надеюсь, мне удастся быстро найти нужный корабль и сговорчивого морского волка. С деньгами у меня проблем не было и позволить себя отдельную каюту я был в состоянии. Осталось упасть кому-нибудь на хвост. Тому, кто собирается идти нужным мне маршрутом. На крайний случай я был готов зафрахтовать какой-нибудь небольшой кораблик целиком.

Вечером я собирался снова навестить Тварину. Бухольц, Юнкерс и Клизмер так же обещались подойти. Будут меня провожать. А я, виданное ли дело, пить не буду! Ну, может, самую малость, на дорожку... В общем, как масть попрет.

Сразу скажу, особо сильно не поперло. В жилище Тварины было тепло, уютно, сытно и вкусно пахло. Со мной были мои друзья. Но особого настроя на выпивку не было. Ну вот не хотелось мне никуда срываться и ехать. Хотя ещё недавно я всерьёз обдумывал вероятность познавательного вояжа по окрестным землям в целях личностного развития. Но одно дело, когда подобные решения ты принимаешь сам, взвешенно и обстоятельно. И другое, когда решили за тебя, а тебя поставили перед фактом. Мол, пакуй чемоданы и не рыпайся. Начальство ждет, труба зовёт и все такое. Словно ты кому-то что-то должен. А я такое не люблю.

Особенно расстраивался гоблин. Маленький шаман рвался составить мне компанию. И признаться, был момент, когда я почти уступил его настойчивым просьбам. Но, пересилив себя, в итоге все же попросил его пожить эти две недели с Якобом. Я сам не знал, каким выдастся мой путь и перед чем меня поставят по прибытию. Что там стряслось в Грозенскуле я понятия не имел. А по туманным намекам из письма моего непосредственного работодателя ничего толком сказать было нельзя. Уж лучше я рискну своей шкурой, чем еще потяну за собой незнамо в какую новую историю этого славного зеленого коротышку. Да и проще мне одному будет, чего скрывать. Этот мир мне практически неведом, и в случае чего у меня нет уверенности, что я смогу прикрыть гоблина от опасности. А терять очередного, не побоюсь этого слова, друга, за столько короткий период... Конечно, погибшие Симул и Стинг не были моими друзьями, но они были моими учениками. А для меня это много значит.

В общем, Жаболап оставался у Тварины, и точка. Якоб заверил, что никому гоблина в обиду не даст и присмотрит за ним. Его домашний эльф повозмущался для приличия, но под грозным взором хозяина быстренько заткнулся и, ворча, что его в этом доме не ценят, не любят и вообще не наливают, забился в свой уголок.

Бухольц принёс мне в дорожку еще одну бутылку с самогонкой. Пришлось, скрепя сердце, добавить ее в дорожный мешок к двум сестричкам-близнецам. Доктор Клизмер преподнес мне воистину шикарный подарок. Маленький флакончик темного стекла с плотно накрученной крышечкой. Сказал, что это его личная лекарственная разработка. Магическое зелье, заживляющее любые раны малой и средней тяжести. От смертельных ушибов оно не спасёт, но в остальных случаях работало как должно. Подвыпивший врач все грозился проткнуть себе ладонь ножом и продемонстрировать снадобье в действии, так что пришлось всем гамузом его успокаивать, заверяя, что верим ему на слово.

Тварина напутствовал добрым словом, Пиви заверениями, что будет охранять мою спальню, как цепной дракон. Инструктор по чаролету вручил мне в дорогу одну из своих поделок. Напомню, что в свободное время маленький полуэльф постоянно что-то собирал-лепил в своей мастерской. И как выяснилось, не только новые модели волшебных метел. Мне он преподнёс Ловчую сеть. Небольшая плетёнка размером с носовой платок, которая, будучи подброшенная и направленная в нужную сторону, превращается в огромную сетку из прочных, напоминающих леску волокон, которые пеленали любого по рукам и ногам. Повинуясь особому слову сеть выпускала несчастного и возвращалась к своему владельцу, вновь уменьшившись в размерах. Конечно, мы тут же испытали сеточку на Бэкише. Сработало превосходно. Домик Тварины еще долго сотрясался от нашего хохота и истошных воплей перепуганного и спелёнутого, словно муха в коконе паука, домашнего эльфа. Хорошая штука, мне понравилась.

Я же, в свою очередь, попросил друзей быть предельно осторожными в мое отсутствие. Смотреть, запоминать, быть начеку, но не лезть без необходимости на рожон. Вести тихую, бездейственную окопную войну. Пока ничего иного и не оставалось. Распрощались мы ближе к полуночи. Посиделки-посиделками, но я хотел успеть выспаться. В семь часов утра я назначил подъем и отъезд. Еще даже не знаю, смогу ли заснуть и толком выспаться. Все ж таки для меня это будет выход в свет. В так и неисследованный мною до сих пор огромный, неведомый волшебный мир. Мне предстоит преодолеть несколько сотен километров. Для этого мира путь неблизкий. И кто знает, будет ли он неопасным. В дороге всякое случается. Потому нужно быть готовым к любым неожиданностям и держать ухо в остро.

И знаете, как в воду глядел. Ну что тут поделаешь, где я, там и приключения!

.