Я изменю мир!

Бескрайние песчаные дюны. Беспощадная жара. Солнце стояло высоко в зените, предвещая ещё долгий день.

Каждый шаг давался с большим трудом, ибо горячий песок обжигал голые ступни. Солнце напекало голову, которая ничем не была защищена, кроме бледно-каштановых волос. В горле уже давно пересохло, но эти подонки ни за что не дадут ни капли воды.

— Пить!.. — послышался обессиленный голос откуда-то сзади. Я не стал оборачиваться, чтобы не привлекать лишнего внимания.

— Бесполезный каори! У нас у самих воды нет. Оазис, в котором мы собирались остановиться, пересох! — закричал другой голос. «Каори… Да вы так унизительно называете нас только потому, что мы родились без магии…» — пронеслись гневные мысли в моей голове.

Будь я маори, меня бы здесь не было! Может быть была бы жива и моя семья… Хотя, возможно, всё равно бы рос сиротой.

Многие из этих маори даже не умеют пользоваться магией, но всё равно считают себя лучше каори. А, ну конечно, в редких случаях они имеют уши, хвост и крылья какого-то животного, но какое преимущество это им даёт?

— Эй, чего это ты там удумал? — грозно прошипел маори возле меня, а затем ударил по моему плечу. Видимо, моё раздражение отобразилось на лице. Нужно держать эмоции под контролем.

— Ничего… — тихо пробубнил я. Тот фыркнул и что-то сказал себе под нос. Будь мы в городе, где есть доступ ко всем благам цивилизации, он бы обязательно побил меня, чтобы товар был послушным, а сейчас им важнее сохранить нас, иначе деньги потеряют. Хотя, с другой стороны, сейчас чем меньше голодных ртов — тем лучше. Некоторым гораздо важнее деньги, чем чьи-то жизни…

Меня больше всего раздражает, что они считают каори вещью, инструментом, которым можно воспользоваться, а потом выбросить, когда надоест или станет ненужным.

Даже если бы я не попал к работорговцам, всё равно бы провёл жалкую жизнь. Сколько себя помню, я жил в трущобах, где были лишь грязная вода и испорченная еда. У меня была старшая сестра и мама. К сожалению, не знаю, что с моим отцом. Когда мне было всего пять лет, к нам пришли маори, убили мать и забрали сестру. Я спасся, потому что хорошо спрятался, но через шесть лет я всё равно попал к ним в руки.

Таким образом, я являюсь товаром для них уже несколько лет. Меня покупали два раза, но через некоторое время возвращали обратно из-за непослушания. Я не стану пресмыкаться перед ними просто потому, что они дали за меня деньги.

Мне так это надоело. Я уже даже не знаю, для чего живу. Я бы хотел когда-нибудь увидеть свою сестру хотя бы раз, но не знаю, жива ли она…

Пока думал, я смотрел себе в ноги и не замечал ничего вокруг. Однако в какой-то момент каори передо мной остановился, и я поднял голову. Остановились абсолютно все. Кто-то вскрикнул:

— Змея!

Я быстро огляделся вокруг и увидел ползущую по песку бежевую небольшую змею.

Это не просто змея… Это была скалисточешуйчатая песчаная. Самая опасная змея в мире. Я знаю это не понаслышке. Собственными глазами видел, как такая тварь съела другого каори. Но многие детали, конечно, рассказала мне мать ещё в детстве.

Она, в первую очередь, отличается от остальных змей своей чешуёй. Она не прилегает к телу, а стоит острыми твёрдыми иглами. Второе отличие — два ряда ядовитых зубов, которые позволяют ей откусывать плоть и таким образом съесть тушу любого размера… В том числе каори и маори. Но хуже всего это яд, убивающий всего за несколько минут.

Я вновь огляделся. Лучше мне не делать резких движений, иначе она может напасть на меня. Один её укус будет летален, ведь даже если существовал бы антидот от её яда, вряд ли мне бы его отдали.

И тут в голову пришла безумная и рискованная идея. Впрочем, подобные идеи приходят ко мне часто, из-за которых меня всегда наказывали, ибо они не были успешными. Но какой смысл ничего не делать и просто смиренно ждать чуда?

Около меня стоял один из работорговцев, второй сидел на двугорбом верблюде. Другие находились где-то позади. Змея была уже достаточно близко. Мои движения сковывала лишь верёвка, связывающая руки. Маори считают нас слабыми и безвольными, так что не волнуются о том, что кто-то может попытаться сбежать. Хоть пару раз я и пытался это сделать, но они не решили сделать для меня что-то покрепче верёвки. Видимо они подумали, что я ничего не натворю после большого количества ударов кнутом.

Когда маори полностью отвернулся от меня и встал спиной, растерянно глядя на змею, я глубоко вдохнул и со всей силы толкнул его плечом. Он упал прямо около змеи, которая, не издав ни звука (эта змея никогда не предупреждает об осторожности своих врагов, как это делает, например, гремучая змея), вцепилась ему в руку.

— Ах ты… Тварь! — заорал мужчина и, приподнявшись, схватил меня за запястье, тоже повалив на песок. Я попытался взять его кинжал из ножен на поясе, но внезапно змея переключилась на меня… И укусила ладонь, тянущуюся к оружию. Несколько десятков острых зубов вонзились в кожу, разорвав её и вводя яд. Нестерпимая боль сразу же появилась почти до локтя и довольно быстро начала распространяться по телу.

«Нет, нет, нет… Это конец… Это конец! Я умру… Это было слишком рискованно, ну почему я только подумал, что смогу сбежать, натравив на одного змею, а второго убив? — сердился я на самого себя, — такая жалкая смерть…»

Немного подумав, я успокоился и решил, что если умру сам, то хотя бы помогу другим каори. Я знал, на какие риски иду, но теперь нет смысла пытаться выбраться из этого ада самому, пусть у кого-то другого будет шанс взять всё в свои руки.

Я всё-таки схватил кинжал, подбежал к верблюду и пронзил его ляжку, тот встал на дыбы и сбросил с себя наездника вместе с одной из сумок, которые были на нём. Затем я бросил кинжал к ближайшему каори. Надеюсь, они смогут найти ему правильное применение…

Я упал, потому что яд уже парализовал правую ногу и начал парализовывать левую. Совсем скоро яд остановит моё сердце, и я умру…

Как бы сложилась моя судьба, если бы у меня удалась одна из затей? Как бы сложилась моя судьба, если бы я не был обычным никчёмным каори, который может лишь существовать?

Потихоньку сознание ускользало от меня, в глазах всё расплывалось, во всём теле была адская боль. Раскалённый воздух содрогался, но сейчас не едва-едва, как обычно, а заставлял расплыться немногочисленные облака в голубом небе, превращая в какую-то кашу.

Интересно, жива ли сестра и если да, то как поживает? Жаль, что я так и не узнал этого…

Я закрыл глаза и провалился во тьму.