Я не могу сказать вам правду

— … Знаешь что, Алиска, — сказала Юлька Грибкова, — ты тогда придумай что-нибудь, а мы сделаем вид, что тебе верим.

— Хорошо, — сказала Алиса. — Только вы мне не верьте. Хорошо?

— Ни за что не поверим, — сказала Лариса. — Обещаем. Но ты нам обязательно льсти.

— Тогда слушайте. Боря Мессерер станет знаменитым художником. Он будет работать в Большом театре и делать декорации. Только он не вырастет и останется небольшого роста.

— Я к этому готов, — сказал Борис. — Пускай. Я буду лестницу подставлять…

… Боря Мессерер погибнет 24 октября 2022 года на Плутоне вместе с десятками тысяч живущих там колонистов. Первая же атака вторгшейся в пределы Солнечной системы неизвестной космической армады сметёт воздушные купола землян серией ядерных взрывов. Бори не должно было там быть — в последний момент перед отправкой театра на гастроли он подменит заболевшего коллегу…

— … А вот Коля Садовский станет знаменитым писателем, сказочником. Он будет писать удивительные фантастические сказки.

— И их не будут печатать, — сказал Фима Королев…

… Коля действительно напишет цикл фантастических книг, который затмит произведения Шекли, Хайнлайна и Герберта. «Идущая сквозь время» станет вдохновением для миллионов юных читателей и приведёт в науку больше людей, чем труды самых выдающихся учёных. А старший лейтенант Садовский сгорит вместе с остальным экипажем крейсера «Юнона» 14 декабря 2022 года — они прикроют собой небольшой шахтёрский городок на Тритоне, выигрывая драгоценные минуты для эвакуации…

— … Фима Королев станет инженером. Он стал бы великим инженером, если бы поменьше хвастался…

… Фима станет не просто инженером: благодаря его невероятному таланту, вражеская армада застрянет на подступах к Урану на долгие 18 дней. За это время основные силы землян в районе Сатурна успеют перегруппироваться и подтянуть столь необходимые им пополнения. Организованную майором Королевым оборону сможет прорвать только вторая волна вторжения, спешно переброшенная противником к Урану. Сам Фима останется там навсегда — 7 марта 2023 года противник впервые за время вторжения применит бомбы с антиматерией и превратит Титанию, где будет находиться штаб обороны сектора, в облако космической пыли…

… Лариса будет знаменитой киноактрисой. Её портреты будут висеть во всех кинотеатрах.

— Я же говорила, что не поверю, — сказала Лариса, покраснев от радости, и краем глаза покосилась на зеркало…

… Крейсер «Паллада», на котором Лариса окажется в составе фронтовой бригады, встретится с внешним кольцом Сатурна 6 апреля 2023 года после попадания вражеской торпеды в двигательный отсек корабля. Данные с найденного в 2048 году бортового самописца лягут в основу трёх книг и десятка фильмов…

— Коля Наумов станет строителем домов.

— Спасибо, — сказал Коля. — Я даже знаю каких…

… Капитан Наумов будет руководить постройкой оборонительных систем в астероидном поясе. Когда 18 августа 2023 года армада подойдёт к его сектору, он и его подчинённые наскоро закрепят на астероиде маршевый двигатель от подбитого крейсера и направят его в сторону вражеского флота. Они заберут с собой 2 линкора и 29 направленных на перехват истребителей…

— … Юлька будет детским врачом. К ней приедут лечиться со всех концов света. Катя Михайлова выиграет Уимблдонский турнир в Англии. Мила Руткевич станет учительницей, директором школы. И очень строгим…

… Мила Руткевич сгорит во время орбитальной бомбардировки Марса 11 ноября 2023 года, до последнего пытаясь вывести из объятой пламенем школы перепуганных детей. Под завалами спортивной школы на Фобосе за полчаса до гибели Милы останется прилетевшая на показательную тренировку чемпионка Уимблдона Катя Михайлова. Благодаря Миле, из горящей школы спасутся 86 ребят, один из которых в 2053 году представит на научной выставке в Токио прототип первого искусственного разума, не уступающего человеческому…

— Странно, — перебил Алису Коля Сулима. — Все, по-твоему, должны стать знаменитыми и великими. А кому же быть обыкновенными?

— Но это же сказка, Коля, как ты не понимаешь? — воскликнула Лариса. — Я могу стать и не очень великой актрисой.

— Нет, вы не правы, — сказала Алиса, — мне лучше знать. Я из будущего. В будущем не станет обыкновенных людей. На Земле будет жить пять миллиардов исключительных, знаменитых, одарённых людей. И среди них, — тут Алиса коварно улыбнулась, — будет только один обыкновенный человек — Коля Сулима. К нему специально будут приезжать на экскурсии из других стран. Он будет самым обыкновенным в истории человечества чемпионом мира по шахматам и изобретателем машины времени. Теперь ты удовлетворён?

— Разумеется, — сказал Коля Сулима.

… Коля Сулима будет чемпионом мира по шахматам. А вот машину времени он изобрести так и не успеет — 5 января 2024 года он упадёт рядом с переломанным взрывной волной телом Юлии Грибковой-Сулимы, вместе с которой он будет прикрывать отлёт последних десантных шаттлов с космодрома под Новосибирском. До победы человечества они не доживут всего 4 часа 18 минут…

… Вошёл Николай Николаевич.

— Алиса, попрощалась? Пора в путь.

— Ой! — сказала Юлька Грибкова, и у неё в глазах появились большие слезы. — Что же я маме и бабушке скажу?

— Не беспокойся, — сказал Николай Николаевич. — Я сам сегодня зайду к вам как отец Алисы. Они мне поверят…

Юлька поцеловалась с Алисой. И Алиса успела шепнуть ей на ухо:

— Мы с тобой скоро увидимся.

Алиса в последний раз поглядела на всех, сказала тихо: «Прощайте, ребята», — и вышла из комнаты.

Навсегда…

… Из 18 шаттлов, поднявшихся с космодрома «Восход», 3 будут сбиты высадившимся десантом противника ещё на взлёте. 5 погибнут, не успев выйти на орбиту Земли — их перехватят истребители в верхних слоях атмосферы. 4 будут уничтожены на подлёте к вражескому флоту орудиями тяжёлых кораблей. Оставшиеся протаранят выбранные цели и, пробив внешнюю обшивку, доставят свой груз на борт чужих звездолётов. Из каждого шаттла выйдет голубоглазая земная девочка лет двенадцати со светлыми, коротко стриженными волосами. И это станет началом конца вторжения, который наступит через 2 часа 53 минуты…

… Алиса, слегка покачиваясь, стояла перед монументом защитникам Земли, установленным перед центральным входом космопорта «Новый восход». Встроенные в сетчатку тактические экраны услужливо сообщали дату: 13 июля 2085 года. Сквозь мелькающие перед глазами сигналы тревоги, постепенно сливавшиеся в сплошную кроваво-красную пелену, Алиса смотрела, как грациозно заходит на посадку пассажирский лайнер «Ефим Королев», возвращавшийся из рейса по маршруту Земля-Блук-Земля.

«Спасибо вам, ребята. Фима, Борька, Мила — всем вам спасибо. Вы тогда смогли дать нам время, которого так не хватало», — устало подумала Алиса, садясь на лавочку в тени монумента. Время, за которое её друзья когда-то отдали всё. Время, которого оказалось достаточно, чтобы папки с надписью «Проект Алиса», покрытые пылью и штампами «Совершенно секретно», из стопок исписанной бумаги превратились в последнюю надежду человечества.

По щеке Алисы скатилась непрошеная слеза. Девочка аккуратно стёрла её пальцем и поднесла ладонь к лицу. В нос ударил резкий металлический запах. «Скоро увидимся, Юлька, как я и обещала. Давай, я, не подведи их…» — промелькнула в её голове последняя мысль, прежде чем сознание Алисы погрузилось во тьму…

— … Товарищ полковник, боевой модуль LS-1428 полностью выработал свой ресурс и штатно отключился! — молоденький лейтенант повернулся к Полоскову. — Какие будут указания?

— Отправьте группу, пусть заберут тело — попробуем вытащить столько данных, сколько сможем. Приготовьте к постановке на дежурство LS-1429, добавьте запрет на приближение к Институту Времени. И сообщите майору Селезнёву о замене, чтобы не было сюрпризов. Если понадоблюсь — я у себя в кабинете…

… С фотографии, стоявшей на столе, на полковника внимательно смотрела светловолосая девочка лет двенадцати с забавной короткой стрижкой. Девочка, способная часами находиться в открытом космосе без скафандра, голыми руками разрывать обшивку звездолётов и двигаться быстрее скорости звука. Девочка, которая никогда не повзрослеет. «Проект Алиса», стоящий на страже спокойствия человечества. В памяти Полоскова всплыли скупые строки из документации: «Расчётный срок эффективной эксплуатации — 3 года, повторное использование невозможно». Полковник с тяжёлым вздохом убрал фотографию в стол, отставил опустевший стакан и закурил, с трудом сдерживая подкативший к горлу ком. В дверь постучали:

— Привет, дядя Гена!— Алиса радостно и слегка смущённо улыбнулась, входя в кабинет. — Ой, как у тебя накурено… Бросал бы, вредно же! Я могу приступать к работе?

— Приступай, Алиса, — ответил Полосков и заглянул в лежавший на столе блокнот. — Не забудь, завтра у тебя контрольная по географии. И передай папе, что я вечером загляну на чашку чая…