Я стану твоей авантюрой

Середина лета в Каврене всегда отличалась особой жарой. В воздухе стоял стойкий аромат раскалённой печи, и даже многочисленные навесы вдоль домов не спасали от палящего солнца.

Народа на улицах тоже практически не было. Насколько бы ни были жароустойчивы местные жители, самый пик дня они предпочитали пережидать в прохладе своих домов, а не шатаясь по улицам. Исключение составляли приезжие, не успевшие ещё познакомится с этой местной особенность, да редкие слуги, которых хозяева отправляли с поручениями. Но и те хозяева чаще всего были из приезжих — ни один урождённый кавренец не был настолько жесток. Даже лоири, несмотря на всю ветренно-огненную суть своих предков.

В то же время, гостиниц и кафешек, готовых предоставить полноценную прохладу за пару звонких золотых тоже хватало.

Терион и трое его друзей, с которыми они вместе путешествовали, расположились именно в такой таверне. По соседству с главной улицой Каврена, одной из немногих двухэтажных заведений, и носящую здесь достаточно возвышенное название «чайхана»

Стены, украшенные глиняными фресками. Крыша, похожая на очередной тонкий навес с вставками витражного стекла. Кажущаяся ненадёжной, но по периметру зачарованная магией, что превращала обжигающий воздух с пустыни в освежающий ветерок с привкусом моря. Мягкие подушки на узорном ковре возле низкого столика, на которых удобно было полулежать неторопливо попивая чай из крошечных пиал, закусывая вываренными в сахаре фруктами и медовыми.

Кроме Териона и его друзей посетителей в помещении не было. Конец июля не самое популярное среди путешественников время — даже море не спасает от близости пустыни, которая в жару превращает столицу в настоящую доменную печь. Но авантюристов и купцов хватало во все времена.

Друзья расположились поближе к окну, чтобы иметь возможность любоваться переливами моря вдали, и чтобы поймать тот миг, когда на улицы выйдут местные жители. Потому что магия держала помещение крепко и до молодых мужчин долетал лишь лёгкий аромат пустыни.

— А я предлагаю пойти до Капласа, и там на корабль, — Эдмунд ловко закинул в рот орешек. — Буквально неделя по морю, и мы дома.

— Тогда уж сразу на корабль сесть. Даже если потеряем пару дней, зато…

Терион невпопад кивнул, не вслушиваясь в аргументы друзей. Всё равно ведь договорённость с караванщиком уже есть, и меньше, чем через сутки они отправятся дальше. А потому спор просто дань привычке.

Гораздо больше Териона сейчас занимала девушка, что передвигалась по улице торопливыми перебежками от одного навеса к другому, прижимая к себе потрёпанную сумку. У неё на голове был какой-то невнятный платок, из-под которого выбивалась прядь ярко-рыжих волос и которым она, очевидно, пыталась прикрыться от солнца. Некогда тёмно-синий, а сейчас изрядно потерявший в цвете, но всё равно слишком тёмный для подобной жары. Да и платье казалось чересчур закрытым, но хотя бы светлым. Но всё равно на улицах Каврена смотрелось как вызов здравому смыслу. Такое подошло бы уроженке Северных баронств в родной Нерении, а здесь выглядело исключительно как изощрённая попытка проститься с жизнью.

— Понравилась? — негромко уточнил Лайонел, наклонившись ближе.

— Конечно.

Терион задумчиво кивнул и усмехнулся, заметив удивление друзей. Они даже спорить прекратили, уставившись на него.

— Неужто наш мальчик повзрослел? — Эдмунд утёр притворные слёзы.

— И это говорит главный ханжа нашей компании, — заржал Вильям.

Лайонел закатил глаза и шумно выдохнул, демонстрируя своё отношение к начинающему балагану. Терион скосил глаза в окно и кивнул сам себе, обнаружив наконец смысл в действиях девушки.

То, что она не просто перебежками куда-то пробиралась, а заходила во все дома и магазинчики, что расположились вдоль улице. Вместе с тем, как она была одета, это всё укладывалось в достаточно стройную теорию о том, что девушка просто ищет себе работу. И, вероятно, любую работу, раз она заходила без разбору и в жилые дома, и в чайные, и в магазинчики сувениров.

У Териона даже мелькнула мысль пойти и предложить ей работу. Гувернанткой к его младшей сестре — чем не вариант? Уж всяко лучше, чем мыкаться по домам в самый солнцепёк. От хорошей жизни так не делают.

— Вы наговорились? — в пустоту уточнил он у друзей.

Взгляд его при этом не отрывался от окна в ожидании, когда наконец девушка вновь выйдет на улицу, отвергнутая очередным работодателем

— Конечно, Ваше Высочество, — елейно отозвался Вильям.

— Уилл, не буди во мне волка, — Терион посмотрел на него укоризненно. — Я, конечно, не оборотень, но навалять тебе смогу хоть…

Он замолчал, заметив что незнакомка вновь вышла на улицу, и лицо её стало более хмурым.

— …сейчас вернусь.

Произнёс он уже на полпути к лестнице вниз.

Друзья встревоженно переглянулись между собой и, толкаясь, выглянули в окно.

Безошибочно нашли на улице одинокую девичью фигурку… Которая резко перестала быть одинокой — потому что из соседнего с ней дома на улицу вышла троица мужчин разбойного вида. Точнее, не из дома, а откуда-то из-за него, но спокойствия друзьям это не добавило.

Переглянувшись между собой, не сговариваясь, выругались и поспешили догонять Териона.

Не потому, что король им головы поотрывает, если с сыном чего случится. А потому что друга надо выручать, пока он не попал в неприятности в своей очарованности подозрительной незнакомкой.