Высоко в небесах.
Самолёт.
— Может, поменяемся местами? — спросила Инди, но Вика покачала головой.
— Ты будешь приставать к моему подзащитному.
— Вот делать мне нечего, — ворчала Инди, сидевшая на третьем сидении, а я — на первом, у окна. — Я просто хочу в окно посмотреть…
— Приставать будешь?
— Нет. Наверное… Да шучу я, шучу, — она расхохоталась, а я строго посмотрел на Вику.
— Не подпускай ко мне эту женщину. Мне с двумя тяжело справиться, а тут ещё одна горячая, — попросил я.
— А я не горячая? — спросила Вика, сидевшая между нами.
— Горячая, но не в том плане. Я говорю про то, что я едва пережил прошлую ночь. Будто в духовку попал!
— Аква так и не освоила морозную магию?
— Да. Поэтому нет веры женщинам! — заявил я.
— С прозрением, — хмыкнула воительница, а Инди с интересом посмотрела на меня.
— Что?
— Интересно, как это происходит с двумя.
— По очереди.
— Да? Хм…
— О чём ты там задумалась? — насторожился я.
— Неважно, — улыбнулась она мне.
— Ты решила меня троллить всю поездку? — понял я.
— Совершенно точно нет, — возразила индианка, но шкодливо улыбнулась.
— Вик, ткни ей в бочину.
— Не надо меня ты… Ай! Больно!
Вместо того, чтобы наблюдать за тем, как Инди пытается «затыкать» Вику, я посмотрел в окно. И сейчас мы летим над Москвой, потому что самолёт в Мумбаи летит только из Москвы, и мы только что совершили пересадку. Лететь ещё тучу времени, и как бы пережить этот полёт…
— Мужик, если не нравится место, давай поменяемся, — из-за сидений спереди показалась наглая опухшая рожа. Этот тип успел напиться перед посадкой, и от него уже пованивало.
Тут же вытянулась рука Вики и ткнула мужчину в лоб, а тот взял и вырубился. Надеюсь, это заклинание сна, а не простое сотрясение мозга…
— Какой же у него был мерзкий взгляд. Будто решил нас прямо на месте оприходовать, — вздрогнула Инди.
— Ну что поделать, если ты настолько красива, что мужчины с ума сходят при виде тебя.
— Вань… Ты сейчас повышаешь шансы на то, что мне придётся извиняться перед Любавой, — заулыбалась та, а я ладонями закрыл свой рот.
— Падкая на комплименты женщина, — хмыкнула Вика.
— Сама в шоке, — вздыхала индианка, а я вновь посмотрел в окно. Облака, высота, летим…
Закрыл глаза, но вскоре нам предложили напитки, и, выпив крошечную порцию чая, я решил смотреть фильмы. Ну тут на сидении экранчик был. А фильмы же из серии «Мы за три тысячи долларов сняли блокбастер! Мы очень старались, не бейте нас, пожалуйста… Хотя бы не ногами». Но вот Кракен или что-то там оказался неплохой. Всяко лучше, чем Смешарики, которых смотрела Вика. Разве что я не понял, как получилось, что вскоре мы едва ли не обнимались, и один её наушник теперь был в моём ухе, а второй — в её. Магия!
Но там к Копатычу то ли внучка пришла, то ли дальняя родственница. Панда в общем. Шок-контент.
— Я всё Любаве расскажу, — заявила Инди, делая нашу фотографию. — Компромат!
— Мне можно, — уверенно заявила Вика.
— Где справедливость в этом мире? — Инди была в шоке, а мы лишь пожали плечами. — Поняла, приняла, запомнила…
Мы вновь пожали плечами и продолжили смотреть Смешариков, но вдруг меня начали пинать в спину. Глянул в щель меж креслами, а там мальчик лет десяти ногой бьёт по креслу. А его мать уставилась в экран и не обращала на это внимания.
— Женщина, успокойте сына, пожалуйста, — попросил я, но та сделала вид, что не слышит. Хотя взгляд на меня кинула.
Я повторил ещё два раза, но та показательно меня игнорировала. А сын, воодушевлённый вседозволенностью, уже двумя ногами бил по моему креслу. Ну и я нажал кнопку вызвать стюардессу. Не материть же паренька? Такие только назло всё будут делать.
— Прошу прощения, можете попросить сына прекратить портить имущество нашей авиакомпании? — пришла стюардесса и сразу поняла, зачем её позвали.
Она обратилась к матери дикарёнка, и та неохотно сняла наушники, после чего обернулась к сыну. Тот даже стюардессу не стеснялся, продолжая обеими ногами пинать моё кресло.
— Витя, успокойся и смотри мультики! — крикнула та и хлопнула рукой по ногам пацана. Тот посмотрел на мать с обидой и, повернувшись набок, уставился в стенку.
— Спасибо, — поблагодарил я стюардессу, и та ушла, мы же продолжили смотреть Смешариков. Но не прошло и десяти минут, как пацан вновь начал буянить.
— Женщина, успокойте ребёнка, — вновь попросил я.
— Это ребёнок, он играется, — рыкнула та на меня.
— Вот только после таких игр вам, вероятно, придётся платить за новое кресло.
— С чего это? — с возмущением спросила та.
У меня же заклинило мозг. Как можно не понимать, что, если ты что-то сломал, тебя заставят платить за это?..
— Покупая билет, вы заключаете договор с авиакомпанией. В его условиях чётко указана ваша ответственность за сохранность имущества перевозчика. Вы обязаны пользоваться креслом, туалетом, столиком и другим оборудованием по назначению и аккуратно. А значит, при нанесении повреждений, вас заставят платить. К тому же стюардесса уже зафиксировала, что ваш сын наносит повреждения креслу.
— Ничего я не заключала!
— Вы купили билет, чем заключили договор с авиакомпанией.
— Это всего лишь шалости ребёнка, я ни за что не буду платить!
— Кто вас будет спрашивать? — хмыкнул я в ответ и сел обратно, а затем услышал крик, шлепок и рёв пацана. Кажется, его ударили.
— Да уж, воспитание — уровень бог, — вздыхал я, вновь вспоминая, почему я не люблю людей. Тот начал выть и орать на весь самолёт, а его ругали и орали на него.
— Женщина, успокойтесь! — крикнула ей женщина, сидевшая в центральном ряду, но в ответ полился такой поток брани, что прибежала стюардесса.
— Женщина! Если вы не успокоитесь, мы посадим самолёт в ближайшем аэропорту, и вас арестует полиция, а потом вы будете возмещать убытки авиакомпании! — заявила стюардесса.
— А ты не угрожай мне (много матов), — вспылила женщина, но тут я вытянул руку и ткнул пальцем в голову. Дебоширка тут же вырубилась и захрапела.
— А ты, — обратился я к парню, — или спи, или мультики смотри. Понял?
Шокированный пацан кивнул и, надев наушники, включил себе мультики.
— Она спит, — обратился я к стюардессе, которая выпучила глаза.
— Я поняла… Но как вы так?..
— Что-то вроде акупунктуры, — улыбнулся ей. — Я — врач.
— Понятно… Спасибо.
Она ушла, а я смог расслабиться. Думал я…
— Вы — врач? — к нам неожиданно подскочила бодрая бабушка. — У меня с утра колено болело…
Она начала говорить и не останавливалась пятнадцать минут…
— Так вот, что мне лучше принимать? — спросила та, а я её даже не слушал.
— Бабуль, я не такой врач. Я по народной медицине. Попробуйте настойку багульника болотного и растирайте больные места. Но сперва проконсультируйтесь с врачом. Это очень важно!
— Так вы ж врач!
— Да, а как я проведу вам диагностику? Верить вам на слово? Тогда боюсь, долго вы не проживёте. Неправильно подобранное лекарство может навредить, особенно если оно из народной медицины.
— Схожу, схожу… А если вот у меня в шее стреляет? Что делать?..
Вздыхая, рассказал ей, что да как, после чего прогнал, так как хочу отдохнуть. Она, конечно, ушла, но поглядывала на меня. Вскоре я пошёл в туалет и отстоял десятиминутную очередь, где меня вновь поймала бабка и завалила вопросами… Кошмар! Лишь когда я оказался в туалете, она отстала от меня.
И, как назло, начались воздушные ямы, и самолёт затрясся… Пришлось быстро сделать дело и поспешить на своё место. Вот только… Вика спала на месте Инди, а индианка сидела у окошка.
— Попу поднял, место потерял, — заявила наглая женщина.
— Вика, как же так? — вздыхал я, смотря на Валькирию. А потом понял. — Усыпила, зараза!
— Совершенно точно нет. Она просто устала, — улыбалась женщина с игривыми ярко-жёлтыми глазками.
— Коварство женщин не знает границ, — вздыхал я и, сев посередине, ткнул Вику пальцем. Не просыпается. Даже магию использовал. — Ли сломал твой меч, — тихо сказал ей на ушко, и Вика тут же открыла глаза, которые налились кровью.
— Где я? — заозиралась она и увидела Инди у окна. — Зараза…
— Ты просто устала, — улыбалась та, Вика же подняла подлокотник и облокотилась на моё плечо и вновь засопела. — И я ещё зараза?..
Инди надела наушники и начала смотреть фильм, я тоже, но теперь про звонок в прошлое. И там мужик звонит девочке, которая голодает, сидя одна дома. Света нет, вторая мировая и всё такое.
А потом принесли еду. Та ещё гадость, но мы всё съели. Даже Вика проснулась ради такого. И вновь уснула, ну и Инди заняла моё второе плечо. Но ей, в отличие от воительницы, которая может уснуть даже в положении стоя, было неудобно. Тогда она сняла обувь и, сжавшись, легла на мои колени как на подушку. Ну и закрыв глаза, сделала вид, что спит.
Кажется, это будет длинный полёт…
***
Китай.
Где-то в горах.
Это древнее место, когда-то давно являвшееся школой кунг-фу, было полно жизни. Можно было даже сказать, что было переполнено ею, потому что большой комплекс зданий быстро восстанавливался, а не менее тысячи человек синхронно двигались, повторяя за своим наставником.
Молодые и взрослые, крепкие и худые, они били воздух, с криком выдыхая воздух. Удар за ударом. Идеальная синхронность радовала глаз мужчины, наблюдающего за этим. Он сидел в стороне, на ступеньках главного зала школы. Им было одноэтажное, но высокое здание с традиционной китайской крышей.
Внутри уже всё было восстановлено и выглядело очень аутентично. Разве что большая часть комплекса всё ещё ремонтировалась. Но это дело времени. Вот только с ним, как обычно, были проблемы. Его остро не хватало.
И Ли Сяо, смотря на то, как тренируются его воины, устало вздохнул. Мужчина отрастил небольшую бородку и усы, но волосы были очень короткие.
Текущая концентрация маны: 3.9з
— Мало… Даже у друидского клубничного поля и то больше, — вздыхал удручённо мужчина из-за малого количества маны.
Вот только на данный момент это было самое мощное Место Силы в Китае. Но, конечно, лишь из обнаруженных. А их число уже перевалило за четвёртый десяток.
— Господин, — к сидевшему на ступеньках мужчине подошёл человек в чёрной форме.
— Что, Хао? — Сяо оторвал взгляд от ему одному видимого текста и посмотрел на подошедшего.
— Информация из Германии. Кажется, «Герои» столкнулись с группой Цеппелина и местными властями.
— И?
— Герои проиграли… Они сбежали, но один человек был схвачен.
— Проиграли? Позорища, — ухмылялся Сяо, получая в руки бумажный отчёт, но вдруг осознал. — Кретины… Если демонопоклонники принесут героя в жертву… Дьявол, сколько же силы они получат! Срочно готовь отряд, нужно украсть у них этого дебила!
— Есть! — отсалютовал мужчина и поспешил уйти. Сяо же нахмурился и начал печатать сообщение одному крайне неприятному человеку. Он даже хуже Друида и носит такую же фамилию, как и сам Сяо.
Вы: Чжэньхуэй, позови Друида, он не отвечает.
Дурак: Так он… неважно где. Не может ответить. Что надо?
Вы: Чёрт… Передай ему, что Джеймс облажался в Германии. Его человека арестовали и, возможно, передадут Цеппелину.
Дурак: Давай я эту информацию Джеймсу солью?
Вы: Ты… К чёрту, только не говори, что от меня. Сейчас скину подробности.
Дурак: Чмоки-чмоки.
Вы: Фу, блин!
Ли Сяо поморщился, но всё же расписал, что да как, и отправил Ли Чжэньхуэю. Затем отложил телефон и устало вздохнул. Он посмотрел на серое небо. Скоро пойдёт снег.
***
Самолёт.
Некоторое время спустя.
Спал я, никому не мешал, но чувствую — мокро в паху… Проснулся и… там у меня на коленях Инди… И она обслюнявила меня всего! Да-да, спит зараза такая с открытым ртом, и слюни текут мне на штаны.
Схватив девушку за плечи, усадил ровно. Но Инди тут же разлепила глаза и заозиралась.
— Мы прилетели? — спросила она сонным голосом.
— Нет.
— Тогда я дальше спать, — она вновь легла мне на колени. — Фу, мокро. Ты что… воспользовался мною, пока я спала? — ахнула она, а соседи справа от нас оживились.
— Нет, просто ты меня обслюнявила, пока спала, — ворчал я, потому что теперь штаны мокрые, будто слегка обоссался. А мне ведь в туалет хочется.
Народ же в самолёте и не думал спать, а у туалетов, как обычно, очереди. Нужно было не жопиться и покупать билеты в бизнес-классе…
— Смотри у меня, за испорченную репутацию пришлось бы брать ответственность, — Инди стрельнула глазками и заулыбалась, но тут проснулась Вика и сделала фотографию моих штанов.
— Отправлю Любаве и скажу, что ты изнасиловала Ивана, пока он спал.
— Спи уже! — выругалась Инди, а Вика чисто из вредности теперь не уснёт. Вижу, как в ней проснулся тролль. Максимально злобный и вредный.
Но тут рядом прошла стюардесса.
— Девушка, можно плед? А лучше три, — попросила у неё Вика, и вскоре та вернулась и всё принесла. А потом накрыла меня и протянула руку под плед. Прямо к паху и начала шевелить рукой…
Инди открыла рот, но Вика тут же стянула плед, а мои штаны теперь сухие.
— Я — твой должник, — кивнул девушке, а она показала «ок».
Тогда я пошёл в туалет. Нечего было столько чая пить… Вот только, стоило направиться обратно к моему месту, как увидел парня. Причём с дорогущими часами из золота, браслетом на правой руке, ну и смуглой кожей. Индиец. Ну и говорил он на хинди (индийский язык).
Увидев меня, парень поморщился, а когда я подошёл, и не думал пропускать.
(хин, хинди) — Что надо? — спросил он.
(хин) — Дайте присесть моему другу. Не ведите себя, как свинья, — рыкнула Инди.
(хин) — А то что? — хмыкнул тот, но моя рука коснулась его плеча.
— Пройти дай, — сказал я на английском.
(хин) — Не трогай меня! — повысил он голос и попробовал скинуть мою руку, но не смог. Я куда сильнее его.
— Не знаю, что ты говоришь, но ты не пускаешь меня на моё место. Пропусти. По-хорошему прошу.
В ответ он дёрнулся и всё же сбросил мою руку, а затем приблизился почти в упор.
(хин) — Посмотрим, каким ты будешь храбрым и дерзким, когда прилетишь в мою страну, — хмыкнул он и, развернувшись, пошёл куда-то. Но метров так шесть спустя индиец вдруг оступился, ибо ногу заклинило и лицом упал на подлокотник.
Раздались хруст, вопль, и хлынула кровища. Ох, какой он неуклюжий! Взял и сломал себе нос! Какая жалость! Или нет…
Я сел на среднее место меж Валькирии и Инди, после чего кинул вопросительный взгляд на индианку.
— Урод какой-то, познакомиться хотел. Очень сильно хотел, и кажется мне, он не отступит. Слишком сильно он меня хочет, — девушка поморщилась, да и я тоже. Нужно было его заразить чем-нибудь.
— Проклятие давно не напоминало о себе. Видимо, пришло время, — предположил я.
— Если будет доставлять неприятности, у него может обостриться геморрой или что похуже, — тихо сказала опасная целительница, и в этот момент к нам прибежала стюардесса.
— Вы же доктор? Можете помочь?
— Конечно, помогу! — заулыбался я и, встав, направился к тому парню, но, увидев меня, он что-то закричал и замахал руками, так что меня усадили обратно. Жалко. Думал заразить его чем-нибудь «интересным». Но, кажется, в Индии у меня будут все шансы исправить это недоразумение.
Разве что оставшийся полёт прошёл под перекрёстным троллингом женщин. Я же молча улыбался, ведь месть — это блюдо, которое нужно подавать холодным…
Но сейчас не об этом. Мы прилетели и вскоре вышли из аэропорта, но тут же попали в засаду!
— Такси!
— Вам нужно такси?
— Лучший такси!
— Сюда! Здесь такси!
— Женское такси! Только для женщин!
— Элитное такси. Дёшево!
Человек пятнадцать набросились на нас. Один сразу схватил чемодан, пытаясь вырвать из моих рук и потащить в уже открытый багажник. Но вот незадача, вырвать чемодан он не мог, как бы не тянул. А вот, когда я дёрнул чемодан на себя, таксист рухнул на пол.
— А ну прочь! — рявкнул я, усилив голос магией, отчего двое пошатнулись и упали. — Кто ещё раз тронет мой чемодан, останется без рук! А теперь проваливайте!
Моим криком буквально всех сдуло, и мы остались одни. Ну, если не считать тысячи людей, снующих туда-сюда, и таксистов, их подзывающих. Так что даже без этой группы таксистов здесь стоял жуткий гул. А ещё здесь был странный воздух.
Как писали в интернете, он «знойный и густой от выхлопных газов, с примесью запаха моря».
— Куда теперь? — спросил Инди.
— Минутку.
Девушка достала телефон и позвонила, а пару минут спустя к нам приехала престижная машина, из которой выскочил слегка пухлый немолодой мужчина. Он тут же сложил ладони в знаке приветствия, а на лице появилась улыбка.
(хин) — Добро пожаловать, досточтимая госпожа, — сказал мужчина, но мы ничего не поняли.
(хин) — Прабхакар-джи, — улыбнулась Инди. — Отвези меня и моих друзей домой. Это досточтимый доктор, которого так ждут родители, и его помощница.
(хин) — Да, досточтимая госпожа, — слегка склонил тот голову и обратился к нам, но уже на английском. — Дорогие гости, прошу в машину. Я вас отвезу в особняк.
Он открыл заднюю дверь и ладонью прикрыл верхний косяк, дабы Инди не ударилась головой. Нас же не поддержал, гад такой.
И вот мы оказались в салоне дорогущей машины. Здесь было два места сзади и два спереди, за которыми кресло водителя и ещё одно. Всего шесть мест. После чего машина поехала прочь из этого шумного ада.
Но как же я заблуждался, потому что шумный ад — это вся страна целиком! Город же, если верить интернету, был огромным и вмещал двадцать с лишним миллионов человек. И это настоящий город контрастов. Только мы проехали мимо высоких красивых зданий, как сразу же попали в настоящие трущобы! Словно телепортировались…
Здесь были бесконечные маленькие домики, построенные вплотную друг к другу, и, казалось, они были сделаны из говна и палок. И всё в людях!
Но всего через пять минут мы выехали в богатый район с отелями, парками и торговыми центрами. Словно опять попали в иной мир.
— Какой «интересный» город, — сказала Валькирия. Она сидела рядом со мной, напротив индианки.
— Да. Такова моя страна, — улыбнулась Инди. — Для нас нормально, что рядом с богатеями живут нищие. Раньше они были низшей кастой. Неприкасаемыми, но сейчас касты под запретом, однако клеймо касты до сих пор висит на людях, что и определяет их дальнейшую жизнь.
— Сурово, — сказал я.
— Так нас полтора миллиарда человек. Жизнь в стране всегда была сурова и тяжела. Бедняки же, зная своё место, живут согласно касте и не поднимают голову с целью бунтовать. Так что как-то так, — объяснила девушка.
— Некоторые племена зверолюдей так живут, — задумался я и продолжил смотреть в окно, изучая этот странный город и страну. И времени на это у меня было предостаточно, потому что ехали мы более часа. А прибыли в элитный район, расположенный вдоль берега.
Там стояли красивые особняки, огороженные не очень высоким забором. Но что примечательно, бассейнов я нигде не вижу. О чём спросил Инди.
— Они в основном крытые. Особенно у домов на побережье. Ветра здесь сильные, да и воздух не самый хороший.
— Заметил, в городе сильно воняет, — согласился я, а машина въехала в открытые ворота.
На охране стояли двое мужчин, а садовник занимался красивым садом. И вскоре мы подъехали к крыльцу большого дома, на котором нас встречали родители Инди. Высокая красивая женщина и низенький пухловатый мужчина.
Глава семейства выглядел просто, но в то же время богато. Не скажу, что семейство Инди прям олигархи, но точно очень обеспеченные люди. При этом мужчина носил дорогие, но не кричащие об этом, часы.
Его жена выглядела благородной и статной. Её тёмные волосы собраны в безупречный пучок, открывающий серьги с изумрудами, а на запястье красовался дорогущий браслет с бриллиантами. Видимо она лицо рода, демонстрирующее богатство семьи.
(хин) — Наконец-то ты дома! — растаяла мать и, сделав три шага, крепко обняла дочь. — Я волновалась, особенно эти глупые слухи и эта Амазонка…
(хин) — Дочь, тебе придётся многое объяснить, — добавил её отец и, подойдя, протянул руку.
— Доктор, рад приветствовать вас в нашем скромном жилище. Я Викрам Шривастава, а это моя дорогая жена Ишани.
— Рад познакомиться с вами, я Иван, но для близких просто Ваня. А это Виктория, — я кивнул на стоявшую чуть позади меня девушку, и глаза мужчины чуть расширились.
Вика была одета по-простому, но это же Валькирия… Она прекрасна в любом виде. Ну а с её ростом в метр восемьдесят семь, её тренированные ножки были не от ушей, а от космоса.
— Ваша жена прекрасна, господин Иван, — опешил Викрам.
— Она — моя подруга, а также помощница, — покачал я головой.
— Да? Понятно, — заулыбался, явно посчитав её моей любовницей.
— Дорогой, хватит держать гостей у дверей, — вдруг сказала жена, и тот очнулся.
— Да-да, проходите. Наш дом — ваш дом, — мужчина расплылся в улыбке и пригласил внутрь, но стоило нам войти, как мы тут же попали в другой мир. Влажная духота этого города сменилась приятной прохладой, а смог и прочие запахи — смесью сандала, каких-то цветов и старого дерева.
Мы попали не в коридор, а в просторное помещение, больше похожее на зал современной галереи. На стенах — не семейные портреты, а масштабное полотно, вероятно, известного художника, соседствующее с древней каменной скульптурой бога Ганеша. Да, я знаю, кто это такой, в интернете видел.
Под ногами у нас был плотный шёлковый ковёр. Очень мягкий, словно мой мох. И я опомниться не успел, как мы попали в холл, и нас с Викой схватили служанки и увели. Что ж, думаю, это будет тяжелее, чем я думал… Ладно, прорвёмся! Главное, чтобы проклятие не сработало в полную силу…