Юдоль греха

— Время скоротечно, так же, как и человеческая жизнь, — задумчиво проговорил Он, медленно поднимаясь с каменного трона.

В этом зале ничего не меняло уже много лет: трон, скрытые космической тьмой стены, бесконечный вой ветра, колодец в полу, за которым открывался вид на планету. Не было только Ее, скованной по рукам и ногам кандалами из костей Творца. С тех самых пор, как Он стал единственным Богом этого мира, они больше не разговаривал. Его названная сестра находилась в этом же зале, но вместе с тем на столько далеко, что расстояние от Земли до Солнца, покажется детским шажком. Теперь же пришла пора вновь пообщаться с сестрой…

Ее выхода не стала для Него чем-то невероятным или пугающим. В целом, даже приятно, что сестра еще на что-то способна. Появлялась легкая гордость где-то на душе – все же когда-то они были одним целым. Если бы Она не попыталась извернуться, было бы даже грустно.

Усилием воли Он переместил и трон, и колодец поближе к Ней – перенести кости своей силой было нельзя. Даже будучи единым Богом, они вряд ли справились бы.

Девушка была все так же хороша, несмотря на то, что несколько лет провела в абсолютном одиночестве, окруженная лишь космической тьмой. Но что такое годы, когда дело касается почти бессмертной сущности? Он и сам за это время ничуть не изменился.

Богиня ждала Его, это было очевидно. Даже несмотря на то, что кандалы, короткими цепями, тянули Ее к полу, девушка все равно умудрилась выпрямиться и выглядела достойно. Плавным движением Она откинула светлые волосы с лица и спокойно взглянула Ему в глаза:

— Надо же… решил поговорить со мной… брат?

— Оставь этот словесный яд при себе, — отмахнулся мужчина. — Лучше ответь, неужели ты думал, что я и правда ничего не почувствую?

— Куда больше я опасалась, что сама прозеваю момент, — вздохнула Богиня. — Но к счастью, даже здесь я ощутила их пробуждение.

Мужчина только фыркнул, обращая взор на колодец в полу. На небольшом, по меркам планеты, участке суши сияло семь крохотных, светлых звездочек. Вряд ли кто-то из людей видел верных Ей служителей именно так, но Бог ощущал их подобным образом. И их присутствие Ему не нравилось.

— Когда ты успела их пробудить? Нет, не так… зачем ты их пробудила? Ты ведь воспользовалась кровью? Плеснула ее, когда я отсекал твою руку?

Девушка неопределенно качнула плечами, на что Он недовольно скривился:

— Моя оплошность, а вот ты – молодец. Но тебе это не поможет. Исправить ошибку – дело пяти секунд.

— Стой! — неожиданно твердо бросила Богиня, заставив мужчину замереть от неожиданности. — Не тронь их!

— С чего мне тебя слушать?

— Ты ведь любишь свою «игру», — выплюнула Она, даже не пытаясь скрыть своего отношения к развлечениям брата. — Так почему бы сделать ее интереснее?

— Интереснее? — задумался Бог. — Отчасти ты права… убивать их лично будет скучно. Объявить награду за их головы выглядит куда веселее. А ведь сказки про белые Осколки бродят по миру уже не первый год, даже стараться не надо, чтобы слухи распустить!

Девушка тихонько кашлянула, привлекая внимания. Брат встрепенулся и взглянул на нее с осторожным прищуром:

— А тебе то какая выгода? Или ты хотела преподнести своих последних жрецов мне на блюдечке?

— Нет, поэтому предлагаю заключить договор! Ты лично не тронешь людей, отмеченных моей кровью, идет?

— И? Какой толк то? Они все равно погибнут, пусть и не от моей руки, — рассмеялся Бог.

— А это второе условие, — тихо добавила Она. — Устроим соревнование! Спор, если желаешь…

Смех постепенно стих, мужчина, осознав, что ему предлагают, удивленно застыл, будто пытаясь найти подвох в словах девушки. Наконец Он заговорил:

— И что же ты предлагаешь?..

— Позволь моим людям найти выход из этого мира! Пусть твои убийцы мешают им, но если они сумеют добраться до какого-нибудь из моих храмов…

— Не какого-нибудь! — видно было, что Он уже заинтересовался. — Храм я выберу сам! Условия же… думаю нам есть, о чем поговорить…

Бесконечный вой ветра, казалось бы, стих, чтобы не мешать двум Богам вести беседу. Одна была скована цепями, но будто не замечала этого, и пусть и не диктовала свои правила, но изо всех сил пыталась договориться, получить лучшие шансы для своих последних фигур на огромной доске. Он же, предвкушая скорое веселье, с интересом ее слушал, не давая слишком разойтись в желаниях. Но предложение было ему по вкусу, а ценная награда… что ж, тем сильнее будет воля к победе и тем интереснее игра!