Юный фантазер и перстень Соломона

Недавно Вольке исполнилось двенадцать лет. Но мальчик себя чувствовал не очень счастливым. Его семья переехала из Астрахани в Москву. И ребята в классе новичка встретили с презрением, и для начала устроили прописку, хорошенько поколотив. Кроме того, Волька пошел в шесть лет сразу во второй класс, и поэтому оказался еще и самым младшим. Да и родители у него хотя и не бомжи, но тоже не из богатых. А отец даже имел судимость. Короче говоря, радости нет. Волька очень любил находить утешение в фантазиях. И даже набросал несколько детских сказочных рассказов. Их отказались публиковать в журналах за гонорары, но зато после размещения в интернете они понравились большинству читателей. Так что Волька открыл себе страницу и строчил рассказы на разные, в основном, фантастические темы в свободное от учёбы время. И ещё Волька любил читать, что у современных детей встречается редко, и видеть яркие, сказочные сны.

Следующий день был выходной, и мальчишка мог поспать подольше. И ему снилось такое классное приключение.

Волька оказался в древнем восточном городе. Причём, во сне все ощущалось реально. Он был теперь загорелым, босоногим мальчиком в одной лишь набедренной повязке и с чалмой на голове. Тело у Вольки стало почти чёрным от загара, и было сухим, но жилистым от недоедания и тяжёлой работы на побережье, где он ещё недавно строил вместе с другими рабами плотину.

Волька шлепал босыми, ногам по горячим камням мостовой, но его огрубевшие подошвы не обжигались, и даже идти было приятно.

Мальчик чувствовал весьма натуральную жажду, и несколько более тупо голод.

Волька во сне был с одной стороны московским школьником лет двенадцати, а с другой стороны, сбежавшим из Тира мальчиком-рабом. Который, впрочем, теперь в другом государстве, называемом Израиль и враждебным Тиру.

Но он тут никому не нужен, может, разве что снова попроситься в рабы. Волька пощупал спину, и ощутил под упругой кожей следы от множества ударов плетей. И чужая память нахлынула, как его заставляли работать, и непосильно трудиться, хорошо еще хоть возле моря и на свежем воздухе. И наносили удар, как только мальчик работал чуть медленнее. Тяжелее всего в рабстве было ребенку в самые первые дни и недели, но затем он втянулся, и мышцы окрепли и закалились. И в конец концов Волька смог в момент, когда плотина была закончена, и рабов погнали в еще более худшее рабство на рудники, во время перегонки сбежать.

К счастью, владения Тира невелики, и он попал в Израиль, в котором правил царь Соломон, и его держава весьма расширилась и окрепла. И тут надо бы найти работу. Но мальчик с пяти лет только таскал и дробил камни, и никакому ремеслу не был обучен. Разве что сильным и выносливым стал для своих лет.

А вот сейчас, как раз тропическое лето, и хочется пить. И он побежал к центру Иерусалима. Возле дворца была, разумеется, стража, но имелся и фонтан со свежей, прозрачной, как хрусталь водой. Струи фонтана так соблазнительно сверкали бриллиантами в лучах солнца, что это было непреодолимое искушение.

Волька бросился к фонтану и, не обращая внимания, наклонился и зачерпнул ладонью сладкую воду. И в этом момент лассо обвилось вокруг шеи мальчишки.

Волька дернулся и ощутил, как его детскую шею душит петля. Мальчик упал. К нему подскочили стражники. Один из них, наиболее рослый и крупный в бронзовом шлеме, проревел:

- Посмотрите, у него на плече клеймо! Это беглый раб, который посмел своими нечистыми руками осквернить фонтан. Сто ударов мальчишке палками по пяткам! И в тюрьму, чтобы судья вынес решение по беглецу.

Другой стражник возразил:

- Этот мальчишка был рабом Тира врага Израиля. Может быть, его принять в нашу армию? Посмотри, какое у него крепкое, жилистое тело, и он умеет терпеть боль!

Старший стражник произнес:

- Нанесем ему сто ударов тонкой тростниковой палкой по босым подошвам. Это больно, но не калечит. Если он не издаст ни крика, ни стона, примем его в число младших воинов в школу имени царя Давида. Если не выдержит и закричит, значит, он подобной чести не достоин. А крепкие и выносливые рабы и Израилю в каменоломнях пригодятся!

Остальные воины одобрительно закивали головами:

- Воистину, это решение достойно царя Соломона!

На этом и порешили. Мальчишку заволокли в царский двор, что находился за железной с серебристой краской оградой. Там его босые, не знавшие обуви, скорее всего с рождения, ноги были закреплены в специальном приспособлении.

Вышел профессиональный палач. Он был могучего телосложения, в красной тунике, черных штанах и лицом смахивал на известного боксера Валуева. За ним шел мальчик-раб в одной набедренной повязке, но довольно мускулистый и сытого вида. Он нес корзину с вымоченными тонкими палками из тростника. Они били очень больно и хлестко, но не калечили жертву, и не грозили сломать кости.

Палач ухмыльнулся, топнул ногой в сандалии и произнес:

- Хорошие у него пяточки. Да, подошвы грязные и мозолистые, как у раба, но довольно изящной формы. Это видно сын довольно знатного человека!

Старший воин кивнул:

- Да, и ему мы прописали сто ударов по пяткам. Но так, чтобы не калечить, но причинить, как можно больше боли!

Палач кивнул и ответил:

- Это я умею! Эй, раб Гета, помой ему подошвы, он не должен получить заражение.

Мальчишка, немногим старше Вольки, сверкнув голыми, огрубевшими пятками, помчался за ведром с мочалкой. После чего, подбежал и принялся мылить каким-то древним подобием мыла, отмывая, почти черные ступни от грязи.

Волька лежал на спине вверх ногами. Поначалу горячий песок двора обжог ему спину, но затем температура между кожей и поверхностью сблизилась. Мальчишка чувствовал себя очень даже глупо. Сон ему совсем не нравился. С куда большим удовольствием он бы, например, сражался бы с космическими пиратами в космосе. А может быть, даже сам во сне заделался бы пиратом и сколотил шайку.

Причем, интересно быть пиратом и космическим и, одновременно, морским. Вот, например, плавать на бригантине. Причем, во сне быть с таким же успехом и босоногим юнгой в тельняшке, и роскошно одетым капитаном в парике.

А тут он лежит себе в позе перевернутого жука и ожидает незаслуженного наказания.

Правда, когда мальчик-раб тер мочалкой босые, огрубевшие подошвы Вольки, то было приятно, и даже щекотно. Мальчишка взял и захихикал. Да, это интересные ощущения. Тебе моют ноги, словно знатной особе, но потом все равно ожидает палка.

Кончив мыть мозолистые подошвы юного невольника, мальчик-раб отошел от него. И теперь в руку тонкую, гибкую, хлесткую палку взял палач. И сначала со свистом ударил ею по воздуху. И свист был зловещим.

А затем истязатель обрушил палку на босые ступни мальчика Вольки. Удар был силен и, оказался очень болезненным. Юный невольник с трудом сдержал вырывающийся из горла крик, и крепко стиснул зубы. Палач повторил удар, вложив всю скорость и мощь. И опять адская боль пронзила мальчишку от пяток до затылка.

Волька старался не кричать, и стиснул зубы изо всех сил. Его живот с рельефным прессом проваливался.

Палач продолжал наносить размеренные удары, и боль от них не уменьшалась. Волька стоически терпел, а по его смуглому телу стекал струйками пот. Да, это действительно фалака, как больно и мучительно.

Неожиданно громовой голос прервал экзекуцию:

- Что это такое?

Палач поклонился внезапно возникшему человеку в порфире и багрянце, и усыпанной драгоценными камнями короной на голове. По правую и левую сторону от него стояли две девушки. Они были в нарядных, коротких туниках открывающих голые, загорелые, мускулистые ноги.

И истязатель поклонился еще ниже. И смиренно ответил:

- О, величайший царь царей. Этому мальчишку я должен нанести сто ударов палками по босым пяткам!

Царь Соломон, на вид ему было не более сорока, хотя на самом деле он, пожалуй, был старше, спросил:

- И за что бьют этого славного мальчугана?

Палач со вздохом ответил:

- Такой приказ отдал начальник стражи.

Царь Израиля рассмеялся и заметил:

- Вот как? Позовите его сюда! А мальчишку отвяжите.

Мальчики-рабы, служившие помощниками палача, бросились выполнять приказ. Вольку освободили и поставили на ноги. Коснувшись избитыми ступнями горячего гравия, мальчик невольно вскрикнул.

Соломон отметил:

- Его, я вижу, здорово избили. Ну что же, вот и начальник стражи....- И царь царей прикрикнул:

- За что вы так избили этого мальчика?

Глава стражи ответил, запинаясь:

- Он посмел попить воды из царского фонтана!

Соломон рассмеялся и ответил:

- Вот как! А тебе известно, что как раз для того этот фонтан был и построен, чтобы бедняки и дети могли в нем удовлетворить жажду. Ну что же, ты будешь наказан!

Обе девушки, что были по бокам величайшего из царей Израиля, хихикнули. И топнули изящными, очень соблазнительными ногами. Их точенные, идеальной формы ноги были в сандалиях, лодыжки украшали браслеты из золота, усыпанные бриллиантами, рубинами, изумрудами.

Старший по званию из стражей воскликнул:

- Я готов принять любое наказание, о великий!

Царь царей усмехнулся:

- Любое? Ну что же, пусть тебя накажет сам мальчишка!

И Соломон подошел к Вольке и спросил:

- Как бы ты его наказал?

Мальчишка ответил со злостью:

- Превратил бы его в жабу!

Царь Израиля рассмеялся:

- Ну, это уже перебор. Впрочем, пусть побудет пару часов жабой, помучается, попрыгает по горячему гравию, и тогда поймет, что значит лишать ребенка глотка воды!

Соломон поднял руку, положил было большой палец на указательный, на котором был перстень в виде змейки из незнакомого оранжевого металла. Но тут передумал и произнес:

- Нет! Пусть это сделает сам мальчишка, который пострадал от экзекуции!

Девушки-одалиски кивнули в знак одобрения, одна головой с волосами цвета сусального золота, а другая с медно-красной шевелюрой.

А царь снял свой перстень и передал его Вольке. Ласково при этом произнеся:

- Это перстень царя джиннов. Он выполняет любое желание.

Мальчик-раб и, одновременно, московский школьник спросил:

- И как?

Соломон ответил:

- Надень его на указательный палец правой руки и положи на него большой палец той же кисти!

Волька точно также и сделал. Кольцо, как ни странно, оказалась ему в пору, хотя рука у мальчишки и была заметно меньше, чем у царя Израиля.

Соломон с улыбкой произнес:

- А теперь назови желание вслух, можно, впрочем, даже и шепотом, и оно исполнится.

В голове у Вольки мелькнуло озорство, и он, положив, большой палец на кольцо произнес:

- Я хочу проснуться, и чтобы при этом это волшебное кольцо осталось со мной!

И словно полыхнула сотня молний разом, совершая немыслимое и, вместе с тем, вполне логично желание.

Слышно было, как испугано, завопили потрясающе красивые девушки-наложницы Соломона.