За 30 минут до рассвета

Важно помнить: все имена изменены, а достоверно произошедшее помнит только автор. Точно известно: врачи и учёные никогда ничего из текста бы не посоветовали, не порекомендовали и точно не дали бы сделать.

*** Акт 0. Подготовка. ***

Любая пьянка всегда проходит как театральное представление. Не важно, где вы встречаетесь и что делаете. Мир от этого не меняется, а уж тем более не становится ещё мудренее, чем бывает. Однако никто и никогда не сможет гарантировать, что все участники пьянки присоединяются к ней на самой первой стадии, а именно на «планировании». Так вышло и в этот раз. Макс, организатор веселья и явный бедокур, начал собирать кампанию в самый последний момент. Его торчащая во все стороны причёска была похожа на что-то невообразимое постоянно, но в тот момент находилась в эпицентре своего постоянства. Он проснулся в постели слишком рано, чтобы куда-то идти, но слишком поздно, чтобы ещё раз засыпать. В конце концов, его бы всё равно поднял будильник или какой-нибудь звонок, который Макс точно не ждал.

— Придумают же люди понедельники.

Произнёс Макс, устало потирая веки, да заглядывая в полуразбитый телефон, пролистывая сотни уведомлений. Он часто пил в клубах, даже чаще, чем бывал на своей работе — некой корпорации N, что была явно солиднее и престижнее его недоконченного высшего образования. Вокруг Макса, как и полагается, творился такой же беспорядок, как и на его голове. Клининг да арендодатель были бы в крайнем ужасе от таких замашек текущего хозяина небольшой квартирки в старом районе, но их туда пока никто не звал. Конечно, Максу бы пришлось это сделать, но сейчас его мысли были в другом направлении, а именно за несколько тысяч километров.

Что было там? Там была кампания и клуб, куда он намеревался пойти уже в среду вечером, ровно до того момента, как поступит очередная зарплата, а деньги окончательно и бесповоротно куда-то ещё истратятся. Кампания представляла собой пять разношёрстных человек, непохожих друг на друга, но в чём-то всё-таки схожих — они все были так или иначе связаны судьбой с худощавым и голубоглазым Максом. И создавая чат, он моментально добавил четверых из них.

— «Мы опять куда-то идём?»

Спросила через мгновение первая пёстрая аватарка в чате. Это была девушка Соня, которая когда-то бегала за Максом. Она была красива, мила и вкусно готовила, но одно явное «но» всё портило — с ней не хотелось спать. В младшей школе просто не было такого желания, а в старшей, когда Соня расцвела, у Макса был приличный выбор красоток, на фоне которых та смотрелась блёкло.

— «Пить. Пить. Пить.»

Отметил второй не менее пёстрый аватар. Это был Олег, друг Макса по старшей школе. Когда-то на них была вся надежда не только родителей, но и учителей, однако... Не срослось. Оба взяли академ, а потом перевелись в другие университеты из-за банальной ошибки в первоначальной профессии. Хотя кто не ошибается? Учёные говорят, выбирать профессию можно хоть каждый день. А разве такие люди ошибаются?

— «За чей счёт? Опять я плачу?»

Буркнул третий бледно-серый аватар, за которым скрывался Глеб, парень зажиточного толка, явно желающий не открывать свой кошелёк ранее, чем после третьей или четвёртой стопки. Конечно, это случалось реже его же представлений. Макс был знаком с ним также со старшей школы, хоть в этом случае мозги окупали кутёж. Впрочем, Глеб также не завершил своё обучение и сменил ВУЗ. Его спасала приличная зарплата. Настолько приличная, что о ней неприлично было спрашивать.

— «Нет, гуляем за мой. Место ща скину. Только не планируйте ничего на среду и четверг. Уверен, оторвёмся.»

Оттарабанил по экрану Макс, закрепив сообщение гифкой с танцующими котами. На него сразу было поставлено несколько огней. Многие бы отдали за то, чтобы Макс просто вернул долги, но раз это произойдёт через выпивку, то... Почему бы и нет? Он редко ошибался в тусовочных местах и алкоголе.

— «Только я пить не буду.»

Залетел в последний вагон Василий, друг детства Макса, недавно вернувшийся из армии. Он хорошо знал из всей кампании только Соню, с другими был знаком шапочно. Однако армия научила Васю быть быстрым и максимально точным в своих решениях. Поэтому, «отстрелявшись», он снова затих до «следующих указаний и дополнений к приказам».

Макс, отправив рекламку клуба M с геолокацией, отбросил телефон чуть дальше от себя. На экране высветилось уведомление об очередном платеже за кредитку. Нужно было срочно достать денег, и чем больше, тем лучше, к тому же, это не должна быть зарплата, ведь зарплата уже расписана «до цента». У Макса задрыгала нога из-за пресыщения нервных окончаний. Хотелось то ли прыгать, то ли хвататься за голову, то ли всё вместе. Но сначала... Макс хлопнул таракана ногой и ткнул локтём сидячего за компьютером Толика.

— Чехли за месяц, товарищ, в этом ещё не оплачивал.

Толик, невысокий парнишка с рыбьими глазами и испорченным чувством прекрасного, рыгнул, затем отправил своего персонажа на респаун и потянулся к своему телефону.

— Я ж платил... Вроде... куда тебе там?

— Туда же. Ща скажу. Ты это, тараканов ещё помори. Иначе нас выселят.

Произнёс Макс слегка угрожающим тоном, а после быстро подсказал Толику, куда нужно было скинуть пресловутую двадцатку за месяц. Из неё точно останется десятка, может пятёрка, если за долги не выбьют, что, в принципе, могло случиться в любой момент. На честном слове у Макса давно уже ничего не держалось, хотя когда-то ему давали не только очень красивые девушки, но и банки со всякими организациями.

Через пару минут на счету красовалась двадцатка. Билет был куплен, тараканы всё ещё ползали по вещам, но это было не так уж важно. Осталось два дня до тусовки века или хотя бы грядущей среды.

*** Акт 1. Встреча. ***

К тому моменту, когда наступила среда, у Макса было полно забот. Во-первых, нужно было как-то решить проблему с родителями. Они были уже не так молоды, как им бы хотелось, но активнее во всех сферах жизни, чем хотелось бы самому Максу. Отправив его учиться в столицу страны, родители надеялись, что мальчик с огромным количеством наград, кубков и всяких других поощрений за отличную учёбу и спортивные начинания сможет не просто банально выжить, но и преуспеть. Их надежды рассеялись через полгода, будто туман под безоблачным небом, а дальше всё было только хуже и хуже. Макс сам не понимал, как дошёл до жизни такой. Останавливаться не планировал, да и едва ли мог себе позволить. Дальше была только бездонная Бездна без просветлений, и это без учёта возможного ухода в армию.

Сейчас он лежал на диване в комнате, которая была похожа больше на кабинет-гардеробную. Родители, отчаявшись перевезти его обратно домой, решили в отместку преобразить сам дом. Из этого получилось немногое, но и этого хватило, чтобы Макс чувствовал себя максимально не в своей тарелке, будто его ударили чем-то очень больным по голове и заставили читать стишки задом наперёд на латыни. За пару дней дома ему хватило ума, чтобы избежать скандала лишь в 1 из 10 случаев. Все остальные приходилось гасить уговорами, что вскоре всё наладится, но вряд ли наладится. Крик матери, причитания отца не просто раздражали, а откровенно бесили. Постоянно хотелось сбежать, а было некуда. Все родственники знали, Максу нельзя доверять ничего и никак, если не хочешь это навсегда потерять.

— Я ВАМ ЧТО ПРИСЛУГА?!

Раздалось нечто громогласное где-то в соседней комнате, а может, и чуть дальше. Это нечто было криком, причитанием, нытьём и требованием в одном ключе. Громогласно женский голос звал на помощь, потому что сам не справлялся из-за каких-то запланированных дел и явного неуспевания по своему расписанию. Причиной тому была очередная гора посуды в не самой лицеприятной кухне когда-то белого оттенка. Большой дом требовал больших заботливых рук, но у обладательницы голоса вечно не хватало на это сил и времени. Ей нужно было зарабатывать на этот большой дом, требующий кроме рук, ещё и денег. Говорят, завести своё хозяйство, как родить ребёнка. И у мамочки не хватало денег для нормальной кормёжки, одежды и прочих запланированных нововведений. Причиной тому в том числе был Макс с его вечными долгами, но он не отреагировал на её голос. Вместо него на кухню пришёл мужчина, что должен был стать главным спонсором дома, а не придатком ко всему.

Будь у Макса миллионов 10, он бы их прогулял, а не отдал в этот дом, что считал своеобразным проклятьем и клеймом для себя. Даже зная, что земля стоит много и будет дальше расти в цене, он всё равно стоял на своём. Опытный психолог бы заявил: «Дело кроется в детских проблемах». Но в случае Макса дело было не только в этом. Он просто был недостаточно ответственным, чтобы принимать такое важное решение, как обеспечение целого дома и семьи. Ему не хватало желания и для решения собственных проблем.

— ТЫ НЕ ВИДИШЬ?! КУДА ТЫ... ДУРАК ЧТОЛЬ?!

На самом деле обладательница голоса выглядела гораздо младше своих лет и могла бы с лёгкостью составить конкуренцию молодому поколению красавиц, но ей хотелось большего, большего, чем у неё уже было. И её голос, не успевающий получить всё сразу, был раздосадован. Она могла бы добиться большего, но застряла на месте из-за собственных желаний. С другой стороны, это ни капельки не касалось Макса, уже листающего ленту с танцующими красотками. Век технологий ему явно нравился. Будь он вампиром, мог бы разжиться гаремом. Хотя бы миллионером... Не повезло, так не повезло. И почему его родители были настолько не богатыми? Просто убийство какое-то его потенциала, его внешности и умений!

— «Сегодня всё в силе? В чём пойдёшь?»

Пришло сообщение от Сони. Она явно выбирала наряд и хотела соответствовать. Макс тоже любил выглядеть прилично, хотя у него не особо получалось. Его потрёпанный пиджак был настолько затасканным, что его знала вся столица, а штаны не подходили к нему по цвету, как и футболка... Но кого это волнует? Он не гомик, чтобы следить за подобным несоответствием.

— «Да, в силе. Буду в пиджаке.»

Пара гифок, и Соня, наверно, обомлела или с задумчивостью вытащила одно из своих коктейльных платьев. Её фигурка позволяла таскать любые вещи, а с каблуками она будет ещё лучше. Макс улыбнулся прильнувшему в сознании изображению, а затем дверь открылась с треском.

— Ну, что, тунеядец, помогать будешь или жопу будешь пролёживать?

Спросил отец тоном, будто только что разгрузил без помощи Макса три тонны навоза, а не помыл полы на кухне и в гостиной, да не прошёлся по лестнице на второй этаж с помощью тряпки. Впрочем, эти слова также означали, что ему не помогут, если он не поможет семье.

— Щас. Пять минут.

Буркнул Макс, поняв намёк и двинувшись помогать семье ровно через 5 минут. Он успел отправить ещё пару сообщений и заплатить по паре новоявленных срочных счетов. Ему нужно было сохранить ещё 10-тку минимум на вечер, но от денег уже оставалось не больше 7. Потому помогать семье пришлось усерднее прочего. И потому закончил он только под вечер.

Накидывая на плечи потрёпанный жизнью и им самим пиджак, Макс взглянул в зеркало. Даже с этим недочётом выглядел он неплохо. Молодость давала фору любым обстоятельствам. Небрежность помогала клеить девчонок. Хотя с каждым годом это становилось всё сложнее и сложнее. Природное очарование постепенно снижалось из-за долгов и ужасного стиля жизни. Никто не хотел водиться с почти бомжом, что жил на широкую ногу лишь для вида. И плевать, кто его мать и кто его отец.

Смотря на свои умные часы, да считывая время, Макс вздохнул. Нужно было идти в запрошенную квартиру. Арендодателем был его друг, которому явно нравилось задирать цены. Может, так мстил за прошлое, но это было не так важно. Важна была квартира с хорошим местоположением. И ключи у Макса будут уже скоро. Осталось только договориться, чтобы его закинули на место.

— Куда ехать? В такую даль? Сейчас? А ты сам не можешь?

Куча вопросов от родителя. Но что может быть важнее заранее забронированной тусовки? Ничего. Зачем ему здоровый сон или что-то ещё, главное — подцепить горячую красотку, ну или переспать с Соней. Последний вариант Максу не нравился. Он столько раз её отвергал, что перестал считать на двадцатом признании сквозь стоны. Она хотела любви, а он хотел секса. Им было просто не по пути, да и с отцом Сони у них были разногласия на платоническом уровне, даже больше, чем с собственным отцом.

— Пожалуйста.

Выдавил сквозь ответы Макс. Подобным образом он выбивал многое от родителей. Подобным образом навешивал лапшу на уши. Учёные предполагают, что мозг всегда идёт по самому простому пути, и это был именно он. Потому отец, чей мозг тоже шёл по тому же пути, быстро сдался. Лучше так, чем выслушивать от женщины, выглядящей как богиня Эрида в ярости, тысячу слов о тратах Макса и его ужасном воспитании. Пару минут перетерпеть, узнать нужную информацию, уехать домой и поспать. Мужчина вздохнул, потянулся за ключами от машины и пошёл, а за ним пошёл весёлый Макс. Всё шло неплохо.

Как было описано выше, любая пьянка подобно театральному представлению. И у них почти начинался первый акт. Кампания собиралась на шестнадцатом этаже высотки, чтобы, смотря на город, пить не самые лучшие напитки из супермаркета с первого. Можно было заказать поесть и остаться, но тогда бы они не попали в клуб, да и зачем? У них ещё будут пьянки на квартирах, тут другой уровень. Хоть на карте уже остаётся 6 тысяч.

Глеб и Олег чокнулись стопками. Это был уже пятый разлив. Они начали ещё в лифте. Оба любили пить, как и Макс. Но у Макса была чашка. Он был другим, более безбашенным в этом плане. Выпивая с ними, Макс не забывал угоститься и другими напитками со стола. В чашку потому шло всё — от медовухи до водки. Градус скакал подобно американским гонкам, но сравнительно молодой и наученный разным организм Макса пока держался. Сам он постоянно шутил на разные темы.

— Походу мы сегодня вдвоём за всех будем отдуваться.

Произнёс Василий, смотря на Соню в облегающем платье. После армии, которая прошла отчасти заграницей, ему было плевать на местных девушек, как бы они не наряжались. При попытке чего-то захотеть перед глазами отчего-то постоянно выплясывал сержант, что тыкал носом в пол за не тот взгляд, да и просто вздох. Тому была причина в виде женского батальона неподалёку, да ночного клуба через квартал. Сам сержант любил туда сам наведываться, но срочникам не позволял. Конечно, Вася старался не распространяться о таком на фоне любвеобильного Макса, но и на Соню смотрел как на бревно в одежде, а не на девушку.

— Похоже-похоже.

Передразнила Соня, перехватывая у Макса свой вейп, а затем делая затяжку. В квартире нельзя было курить, но если никто не видит, то никто, очевидно, не видит.

— Ну так, во сколько мы в клуб?

Спросил Глеб, выглядевший трезвым даже после шестой стопки подряд. Он не мешал и плотно поел перед тусовкой, потому ему было уже хорошо, но недостаточно, чтобы остановиться просто на квартире.

— В 23. — Макс посмотрел на часы, на которых стрелка не коснулась и 22, — можем пока смотаться к ЦУМу. Там грят будет Каролина.

Каролина. Соня помрачнела. Да уж, главная соперница со времён средних классов. Третий размер груди, накаченная задница и вечно похабное поведение. Каролина была невероятной в этих отношениях. А после выпуска стала ещё краше. Затем сделала себе нос, губы и вколола себе что-то в лицо... Она выглядела старше своих лет, но и богато. Состоятельная девушка при деньгах.

— Может, не пойдём? — Поинтересовалась с намёком Соня.

— Я не против. — Вклинился Василий, монотонно наливая себе обычный сок.

— Каролина? Красивое имя. Я тоже за.

Поддержал кампанию «хороший» Олег, а Глеб просто развёл руками. Дальше были сборы и перемещение. На тот момент у кампании уже было выпито шесть бутылок разнообразного алкоголя, и на квартире оставался ещё. Макс заказал два такси, чтобы отвезти всех по направлению к клубу, но не туда, а в бар рядом с ЦУМом. В тайне он надеялся, что Каролина помянёт прошлое и зажмёт его где-то в туалете, затем отправится с ними в клуб.

*** Акт 2. Первый круг. Второй квадрат. Третий овал. ***

Первым кругом часто зовётся место, куда захаживает кампания на разогрев. Между первым кругом и вторым, как между первой стопкой и второй, расстояние небольшое. Если первым кругом в случае кампании Макса была квартира, то вторым стал бар с громким названием «САМ SOSi». Видимо, был кривой перевод с какого-то азиатского языка на англоязычно-русский. Однако в миру его знали просто как бар «СОС». Популярное место с кальянными и коктейлями на любой вкус и цвет. Столики в нём были всегда (почти всегда) заняты, даже в будние дни. По этой самой причине кампания Макса чувствовала себя как первокурсники в первый день университета, кроме самого Макса.

Макс целенаправленно вошёл внутрь и нахально улыбнулся администратору.

— У нас не забронировано, но нас пять человек. Есть что-то?

Девушка за стойкой потупила взгляд, смотря на большое табло в чёрной коробке. Она была бы рада посадить кампанию хоть на пол. Это ведь деньги, а деньги лишними никогда не бывают. Никогда и ни по какой причине. Однако столиков реально не было, а она их не рожала.

— Есть места за баром. Вы можете сесть за них.

Выкрутилась администратор, а Максу нужно было только предложение. Он уже знал, что может сесть за барную стойку. Огромный опыт хождения по клубам, барам, пабам и другим ночным увеселительным заведениям буквально вёл его вперёд. Хлопнув в ладоши, будто аплодируя, Макс повёл кучку «перваков» вглубь популярного заведения. По пути Глеб с Олегом обсуждали «голые» скульптуры и различную атрибутику, присущую клубному подобию бара, Вася просто шёл молча, а Соня молилась всем известным богам, чтобы Каролины не оказалось в этом заведении.

Однако увы и ах. Едва они расселись и был сделан заказ, прозвучал голос главной стервы потока.

— БОЖЕ, ЭТО ЖЕ МАКС!?

Этот пафосный полушёпот-полукрик всегда вызывал то ли дрожь, то ли желание блевать. Но только у Сони. Макс развёл плечами, делая глоток, а потом полуоборот.

— Так ты тоже здесь, Каролина.

Наигранно произнёс он, будто не знал заранее, что эта девушка будет именно в этом месте, именно в это время. Но что поделать, Макс любил подобные случайности. Вернее, совершенные не случайности. И пока Олег да Глеб перешёптывались о возможной работе Каролины в эскорте, Макс улыбался и флиртовал. Соня потягивала коктейль, стараясь не думать о том, что влезла в очень откровенное платье ради того, чтобы её затмила Каролина в своём ещё более облегающем костюмчике.

— О, Макс, тут такие коктейли. Такие вкусные и с интересной подачей. Знаешь, ты же знаешь, я люблю такой шик-гламур. Вот взять хоть напиток 50 Cent.

— 50 Cent? Ха-ха, да, невероятно. — Поддакнул ей Макс. — А мы здесь на аперитив к клубу. Ты идёшь сегодня в M?

— Знаешь, нет. Тут хорошо. А там... не тянет. Я тут с кампанией, мы решили остаться тут.

Макс немного помрачнел, но после сокрыл это за улыбкой. Каролина в кампании? Это было плохо. Он предполагал, что они уединяться и проведут неплохой вечер. Но, видимо, это и заставило Каролину чуть понервничать. Девушка не показала это, в отличие от Макса, но мягко коснулась его рукой.

— Слушай, мне пора к моим. Отлично вам провести время на аперитив. Напиши мне потом, хорошо?

— Обязательно.

Солгал Макс. Он всегда лгал, когда у него что-то не получалось, но нужно было что-то придумать, чтобы не выглядеть идиотом, чудаком или мудаком в одном лице. Настроение, впрочем, испортил и счёт, что принесли через пару минут. Три тысячи за коктейли. Самый дорогой у Сони. И платит он. Осталось 3 тысячи? А нет, уже 2. Надо что-то думать. Так до клуба не дожить. Макс проверил время. Десять минут до открытия. Что делать, что делать, что делать... В такие моменты нужно просить помощи у Глеба, но Глеб должен сначала выпить побольше. Он слишком трезвый, потом возьмёт в три раза больше, чем одалживал. Соня не даст, Вася не тот вариант, а Олег? Хм, Олег тоже плохой вариант.

— Макс, открытие скоро, погнали? — Как назло напомнил Глеб.

— Да, пошлите. Нам тут больше нечего делать.

Макс улыбнулся. Главное — держать лицо, а там как-нибудь решится. Говорят же, что везёт отчаянным. Бог дал заек, даст и лужайку. Или это не к этому применение? Не важно. Покуривая сигарету, отжатую у Олега, Макс вызвал ещё два такси. Всю недолгую дорогу он думал о том, что делать и как не влипнуть в большой минус. Идея пришла лишь тогда, когда взгляд коснулся униформы одного из охранников. Точно, его должны были выгнать. Чем быстрее, тем лучше. В таком случае за всё заплатит Глеб, а сам Макс ни при чём, он был слишком пьян, чтобы что-то ещё делать.

*** Акт 3. Афера по-королевски. ***

Короли всегда приходят поздно, а если они это делают рано, то рано и заканчивают свои королевские дела. Такова правда. Ни один (разве что варвар) будет пить со своим войском до победного конца. Потому у Макса был простой план: притвориться, что опьянел; закадрить Соню или кого-нибудь себе в кровать; не оплачивать оставшиеся счета. Этому плану отлично помог депозит за бронь стола, на который скинулись все. Этот же депозит стал чрезвычайно важным фундаментом для старта.

Заказав на депозит немного еды и море выпивки, Макс принялся решать проблему со счетами. Он быстро понял, что не найдёт никого красивого и столь же свободного, кроме Сони, а потому взял с неё обещание о взаимопомощи, если кто-то из них напьется. Затем оставалось лишь влить в себя определённую дозу, с которой временно помутнеет в глазах. Но тут и случилось препятствие. Максу было всё также хорошо и после пятого шота водки с энергетиком подряд. Вернее, так казалось. И так казалось ровно час, ровно до того момента, когда сам Макс попытался подняться и пойти потанцевать. Сначала всё начало кружиться, затем его начало качать, а после он попытался склонить к сексу не Соню, а одну из танцовщик в очень откровенном наряде.

Своего всё-таки Макс добился. Его реально вывели. Но не охранник, а Олег. Бедный Олег. Он не понимал, что Макса просто не запустят обратно после совершённого лицезрения да других не особо хороших действий по отношению к сотрудницам. Спустя несколько попыток вернуть друга в круг кампании, Олег пошёл за Соней с большой просьбой, договорённость о которой не знал заранее. Ему казалось, что девушку придётся уговаривать. Тем не менее, Соня спокойно, хоть с небольшой неохотой, поднялась и пошла спасать Макса из лап дальнейшего алкоголизма.

— Я же говорила не пить столько. Ну, Маакс.

Ничего вразумительного в ответ Макс произнести не смог. Он лишь отдал ей свой телефон для заказа такси, а потом приготовился к соблазнению. Одного Макс явно не учитывал — своего состояния. В афере по-королевски должен был быть король, а не бомж с подобием короны. Статус оплаты такси изменился во время поездки. Соне пришлось платить за перевозку «короля» из своего кармана, играя роль не леди-спасительницы, а какой-то монашки-героини. Ей не хватало только креста и молитв за беса в собственных руках. Его попытки поцеловать её воспринимались не как что-то соблазнительное, а как попытки запихнуть в рот отравленное червивое яблоко, есть которое явно не хотелось.

— Ложись уже.

Соня набрала сообщение, что вернётся в клуб, когда сможет уложить «дитя малое». А пока она укладывала, Макс предпринял ещё несколько попыток провести оставшийся вечер в приятной кампании, но ничего не вышло. Закрывая глаза и засыпая окончательно, он подумал, что лучше бы оплатил счёт, который в этот же момент закрыл почти пьяный в стельку Глеб.

*** Акт 4. За полчаса до рассвета. ***

Говорят, за полчаса до рассвета можно узнать многое о себе и своём окружении. Ещё можно купить билет на Мальдивы, признаться в любви и навсегда заречься пить. Макс проснулся от противного звона будильника. Голова раскалывалась так, будто по ней проехался каток, а во рту было суше, чем в пустыне Сахара. Он с трудом приоткрыл глаза и тут же пожалел об этом — свет из окна резанул по зрачкам, словно лазер.

«Какого хрена?» — пронеслось в голове, когда он попытался вспомнить, как оказался в своей квартире. Последнее, что отчётливо помнил Макс — это клуб, танцы, Сонины глаза… А дальше — провал.

Телефон разрывался от уведомлений. Десятки пропущенных звонков, сотни сообщений в мессенджерах. Макс с трудом сел на кровать, чувствуя, как мир вокруг кружится в безумном танце.

«Ты в порядке?» — пришло сообщение от Сони.

«Да, просто голова болит», — напечатал он, морщась от каждого движения пальцев.

«Не ври. Ты вчера был в таком состоянии, что даже таракан бы тебя пожалел. И да, я заплатила за такси. Вернёшь?»

Макс тяжело вздохнул. Опять долги. Опять обещания, которые придётся выполнять.

В дверь позвонили. На пороге стоял Глеб с пакетом в руках.

— Доброе утро, алкоголик, — усмехнулся он, протягивая Максу пакет с лекарствами и минералкой. — Я вчера закрыл твой счёт в клубе. Считай, что это аванс за будущие посиделки.

— Спасибо, — выдавил Макс, чувствуя, как к горлу подступает ком. — Я верну.

— Вернёшь, куда ты денешься, — махнул рукой Глеб. — Только давай договоримся: больше никаких афер. Ты вчера чуть не испортил всем вечер.

Макс молча кивнул, понимая, что друг прав. Впервые за долгое время он почувствовал укол совести. Не из-за денег, не из-за долгов — из-за того, как поступил с друзьями.

«Может, пора что-то менять?» — промелькнула мысль, но тут же утонула в гуле похмелья.

Он посмотрел на часы. До рассвета оставалось всего полчаса. Время, когда люди часто принимают судьбоносные решения. Но Макс знал себя слишком хорошо, чтобы верить в такие перемены. Завтра будет новый день, новая зарплата, новые долги… И, возможно, новое приключение.

«Никогда не зарекайся», — подумал он, открывая бутылку минералки. — «Особенно... после рассвета».