За горизонтом Таэми

Торможение почти закончилось.

Сефем сидел неподвижно, чувствуя, как корпус корабля тихо потрескивает после импульса двигателей. Ремни крепко удерживали его в кресле.

Он медленно поднял визор шлема.

Стрелка инерционного прибора плавно вернулась к нулю.

Сефем поднял голову и посмотрел вокруг.

Чёрное пространство тянулось во все стороны — глубокое и холодное. На его фоне едва заметно мерцали крошечные звёзды. Их было много, но они казались слишком далёкими, словно рассыпанные по бесконечной тьме пылинки света.

Он наклонился к панели и повернул маленькое латунное колесо секстанта. Оптическая труба плавно повернулась, выравниваясь по выбранной паре звёзд. Сефем прижал глаз к окуляру и аккуратно подкрутил винт настройки.

Тонкие перекрёстные нити шкалы легли на две звезды.

Он посмотрел на механическую шкалу под прибором и откинулся в кресле.

Ошибки быть не должно.

Они стартовали одновременно — больше сотни небольших кораблей. Траектория была рассчитана заранее. Короткий перелёт, торможение, встреча в заданной точке.

Всё должно было пройти просто.

Сефем посмотрел в иллюминатор.

Только холодное поле далёких звёзд.

Он протянул руку и выдвинул перископическое зеркало, расширяя сектор обзора. Медленно повернул его, проверяя пространство вокруг корабля.

Ничего.

Ни отражений. Ни огней.

Сефем задумался.

Их учили, что иногда даже крупный объект трудно заметить на фоне звёзд. Он подождал несколько секунд, давая глазам привыкнуть к темноте.

Пусто.

Что-то было не так.

Внутри него медленно нарастал холодный ужас.

Перед ним должен был быть Као Дет.

Но планеты там не было.

От автора

Если книга вам понравилась, лучшая поддержка вселенной Таэми — это оценки и отзывы. Ваша активность на ЛитРес, здесь или на Goodreads действительно поможет книге находить новых читателей.