За приключениями направо

В квартире Потаповых затренькал неожиданный звонок. Максим вздрогнул. От испуга рука дёрнулась, и он выронил маленький кусочек металлического мини-конструктора. Эта деталь должна соединять мачту с палубой. Если её потерять, то потом не соберёшь корабль.

Максим нахмурился, а потом заметался от стола к двери. Что делать? Открыть дверь, или найти деталь? Второй звонок решил за него. Максим поплёлся в коридор. Пока он шёл из комнаты — позвонили ещё раз.

— Какие настырные. — Он подошёл к двери и громко спросил: — Кто там?

Ответ он не разобрал — говорили тихо.

— Кто там? — повторил Максим.

— Серый волк, — ответили громче.

Максим посмотрел в глазок. Ничего, кроме нарисованного волка он не увидел.

— Ну и шуточки. Коля, ты что ли?

Максим приоткрыл дверь, насколько позволяла защитная цепочка. На пороге стояла незнакомая женщина вся в чёрном: кожаные штаны, заправленные в сапоги, кожаная куртка, украшенная металлическими шипами, футболка с надписью: «Король и шут». Любимая группа папы. Короткие взлохмаченные рыжие волосы выделялись на чёрном фоне. В руках незнакомка держала мотоциклетный шлем с рисунком волка.

— Скорее чёрный волк, — пошутил Максим, изучив её.

— Папа дома? Пустишь? — спросила незнакомка.

— А вы кто? — поинтересовался Максим.

— Тётя твоя. Меня Вика зовут.

Максим прищурился. Тётя Вика порылась в одном кармане, затем в другом, ничего не нашла. Стянула небольшой кожаный рюкзак и достала из него фотокарточку.

— Смотри, — показала она на детей на фото, — это я. А это твой папа. Ты, кстати, на него очень похож.

Максим пристально рассмотрел фото. Кажется, он видел точно такое же у папы в старом фотоальбоме.

— Папа ничего про вас не рассказывал.

— И не расскажет. Он на меня обиделся. Может всё-таки пустишь? Нехорошо держать гостей за дверью и допрашивать.

Максим помедлил, не решаясь верить незнакомке. Затем закрыл дверь, подумал ещё немного и отстегнул цепочку.

Как только дверь открылась, тётя Вика, не дожидаясь приглашения, проскользнула мимо Максима и вошла.

— Ничего так, хороший ремонт. Давно же я здесь не была. — Новоиспечённая тётя ходила, как у себя дома и осматривала комнаты.

«Странная какая-то. Надо в полицию позвонить», — всё-таки решил Максим, пожалев о своём решении открыть дверь.

— Это была моя комната. — Тётя показала на комнату родителей, а потом подошла к комнате Максима. — А здесь — Бори. А там была спали наши родители. В ней стоял телевизор, и мы часто с Борей пробирались и втихомолку смотрели передачи про НЛО. Мне нравилось здесь жить.

— Почему? — Максим прищурился. Он уже забыл про свой план вызвать полицию.

— Что почему?

— Почему вас не было так долго дома?

— Уехала.

— Зачем?

— Что зачем?

— Зачем уехали?

— Покорять этот мир! Зачем же ещё?! А ты любопытный. Может чаю предложишь? А лучше кофе. Без сахара.

Максим налил себе чаю, а тёте кофе. Она в это время ловко перебирала пальцами по экрану смартфона, сначала стремительно перелистывая одну вкладку за другой, а потом быстро печатала на маленькой экранной клавиатуре, прикрепляла картинку, переходила на другую страницу и там кому-то отвечала.

— Как быстро вы это делаете. — Максим завороженно смотрел на действия тёти.

— Опыт, — ответила тётя Вика, не отрываясь от телефона. — Разве ты не так же проворно орудуешь? Вы — новое поколение делаете всё это гораздо быстрее.

— Не. У меня нет такого телефона, — вздохнул Максим.

Теперь тёте Вике пришла очередь удивляться. Максим увидел на её лице немой вопрос и продолжил.

— Мама говорит, что от смартфонов только вред. Говорит, что дети насмотрятся всякого, а потом случаются неприятности.

— Я вижу, мама очень волнуется за тебя. Вон, даже защитные накладки на углы наклеила. — Тётя Вика поддела пальцем резиновый уголок, проверяя на устойчивость. Он держался крепко. — У тебя вообще телефона нет?

— Есть. Кнопочный. Но мне стыдно с ним ходить.

— Ясно, — Тётя Вика с сочувствием посмотрела на Максима. — Слушай, а когда родители придут?

Максим посмотрел на часы на стене. Они показывали пятнадцать минут пятого.

— В шесть.

Тётя Вика глотнула кофе и скривилась.

— Что это? — Она отодвинула от себя чашку и подпёрла подбородок рукой.

— Цикорий. Его мама пьёт.

— Слушай, — неожиданно сказала тётя Вика, отчего Максим вздрогнул, — а если нам прогуляться? Кофе купим нормального.

— Прогуляться?

— Ну да. До прудика недалеко. Ты там наверняка часто бываешь.

— Не, мне мама не разрешает, — вздохнул Максим и посмотрел внутрь своей уже пустой чашки.

— Ну ты же со мной. Научу тебя блинчики пускать.

— Блинчики? — Максим выпрямился и уставился на тётю. И чуть слышно продолжил, убеждая сам себя: — Ну, уроки я уже сделал. Маме отзвонился.

— Чего дома сидеть? На улице тепло, подышим свежим воздухом. А блинчики у твоего папы никогда не получались, — подмигнула тётя Вика.

После таких слов, Максим был готов идти с тётей Викой куда угодно — хоть на край света. Он же может сделать то, что не получилось у папы. А потом научить его и весело провести время.

Уже через десять минут они пришли к пруду — достопримечательности городка. Широкая лестница из пяти ступенек вела вниз от дороги. С двух сторон высились деревья. Справа — красовались скульптуры лебедей, цапель и орлов.

— О, смотри — лебеди! Живые! — вскрикнула тётя Вика и подбежала к воде, указывая пальцем.

Две пары птиц грациозно и неспешно плавали. Максиму показалось, что один из лебедей посмотрел на него со злостью. Он отступил, а тётя Вика спокойно отбирала на берегу камни.

— В моём детстве их не было.

— Ага, блинчики никто не пускает, вот и появились.

— А ты молодец, — рассмеялась тётя Вика. — Юмор в тебе не заглушили. Давай их покормим.

— Давайте, — согласился Максим. — Только чем?

— У меня в рюкзаке как раз есть морковка.

— Вы на диете? — спросил Максим.

— Ну, во-первых, ко мне можно, и даже нужно на «ты». А во-вторых — нет. Просто люблю.

— В год кролика родились? — Максиму понравилось, что тётя похвалила его юмор и он пытался и дальше шутить.

— Пф, — фыркнула тётя Вика и отвернулась. Наверное, обиделась. — Не ассоциирую себя ни с каким животным. Я есть я, и больше никто.

Максим почувствовал угрызения совести, ведь он своими словами обидел тётю. Но она, как ни в чём не бывало, улыбнулась Максиму, а потом достала из рюкзака пластиковый стакан, доверху набитый мелкой морковью.

— Никогда такую не видел, — удивился Максим. — Мама всегда приносит большую.

— Пойдём. Вон как раз лебедь подплыл к нам ближе.

Тётя Вика дала одну морковку Максиму и взяла одну себе. Они подошли поближе к берегу. Тётя протянула руку с угощением, птица схватила клювом еду и быстро уплыла.

— Это лебёдушка, —улыбнулась тётя Вика.

— Откуда знаете…знаешь? — осёкся Максим.

— Видишь, какая изящная. Маленькая, шея тонкая. А вон тот самец.

К ним подплыл ещё один лебедь. Максим выставил ладонь, но передумал. Отойдя на безопасное расстояние, не меньше трёх шагов, он бросил морковь в воду. Лебедь быстро погрузил длинную шею и достал клювом угощение. Максим стал прыгать и хлопать в ладоши. На секунду засмущался, что ведёт себя как маленький ребёнок, но тут же решительно кивнул сам себе — ну и ладно. К ним как раз приближалась ещё одна лебёдушка.

Максим подошёл к воде поближе и с радостью протянул дрожащую руку. Лебёдушка, не боясь и не спеша, подплыла. Но не успела она вытянуть шею и открыть клюв, как к ним по воде стал стремительно приближаться её самец.

С каждым взмахом могучих крыльев лебедь ускорялся. Быстрой и опасной торпедой двигался он по поверхности воды. Менее чем через минуту он был уже у берега, вытянул шею и зашипел. И хотя Максим знал, что у лебедей нет зубов, но зазубренные края открытого клюва наводили ужас. Максим замер.

Лебедь мгновенно оказался рядом с ним и сомкнул клюв на его предплечье.

Боль пронзила руку Максима. Он не мог выдавить ни звука, лишь все мышцы напряглись.

Позади вылетел камень и устремился в лебедя, но перелетел и булькнулся в воду рядом с ним. Это отвлекло грозную птицу, и он выпустил руку Максима.

— А-а-а! — опомнился Максим и помчался в сторону дома.

Он то и дело оборачивался, каждый раз убеждаясь, что злобная птица не гонится за ним. Немного пробежав, Максим начал задыхаться. Никогда он не бегал столько, да и вообще не бегал. Мама говорила, что это опасно, можно упасть и пораниться. Даже в школе учитель физкультуры махнул на него рукой, когда увидел, что у Максима не бег, а спортивная ходьба.

Совсем позабыв о тёте Вике, он добежал до гаражей, что стояли в пяти минутах ходьбы от дома. Плотные ряды металлических боксов кое-где разрывались узкими проёмами. Обегать их было далеко. У Максима совсем не оставалось сил. Тогда он решил прошмыгнуть сквозь щель между гаражами, но не рассчитал ширину прохода и свою широкоплечесть и — застрял.

— Тётя Вика, — закричал что есть силы Максим, — помоги!

Она подоспела вовремя. Её, и без того большие глаза округлились, брови поднялись вверх, а рот приоткрылся.

— Ты как умудрился застрять?

— Сам не знаю. — Максим поёрзал, но выбраться не удалось. Казалось, от попытки освободиться, металлические стены ещё больше сжали его.

— Зато я знаю, — уверенно сказала тётя Вика.

Максим вопросительно посмотрел на тётю.

— Как говорил кролик: «Всё потому что кто-то слишком много ест». — Тётя Вика спародировала голос мультгероя и рассмеялась.

Губы Максима задрожали.

— Прости. Только не плачь, — спохватилась тётя Вика, — я сейчас тебе помогу.

Она попыталась пропихнуть Максима вперёд.

— Ай, больно, — вскрикнул он.

— Прости. Так, теперь тебе придётся глубоко вдохнуть. Твоя грудь поднимется, а плечи опустятся, и у нас будет возможность тебя вытащить. Постарайся немного повернуться во время вдоха.

Максим сделал, как было велено. Тётя Вика смогла схватить рукой его одежду. Она скомкала край футболки, и рванула на себя. Хр-р-ря. В её руках остался кусок ткани, а на Максиме остались рукава, ворот и немного на спине. Тётя Вика рассмотрела тряпочку и приподняла одну бровь.

— Так, — твёрдо сказала тётя Вика, засунув оторванную ткань в карман, — давай ещё раз. Только попробуй вытянуть кисть назад, чтобы я смогла за неё потянуть.

На этот раз у них всё получилось и Максим оказался на свободе.

— Спасибо, спасибо. — Максим невольно заплакал и кинулся обнимать тётю. Она улыбнулась и крепко обняла в ответ. — Я так напугался. Сперва лебедь, потом гараж…

Он отстранился от тёти.

— Только как я домой пойду? — Максим осмотрел себя, поправил спадающие рукава и указал на торчащий из кармана тёти кусок его футболки.

— Ничего страшного. Быстро починим.

Тётя Вика достала из рюкзака степлер и развернула Максима к себе спиной. Щёлк, щёлк, щёлк — услышал Максим.

— Ну всё, готово! — Тётя Вика отошла на два шага назад и залюбовалась своей работой.

Максим повернул голову назад. Ничего не видно. Согнул ноги и заглянул себе за спину. «Вроде норм», — подумал он.

— Тётя Вика, у тебя в рюкзаке есть вещи на все случаи жизни? — поинтересовался он по дороге домой.

— Почти. Я должна быть ко всему готова, — ответила тётя.

— Мама будет ругаться, — поник Максим.

Они подошли к дверям квартиры. Ключи Максим забыл дома, так спешил уйти куда-нибудь без родителей. И теперь об этом сильно жалел — не получится прошмыгнуть незаметно.

— Не трусь. Всё будет хорошо. Ну, погулял немного. Это же не преступление. — Тётя Вика ободряюще положила руку на плечо Максима.

Максим тяжело вздохнул, предчувствуя наказание, и неуверенно нажал кнопку звонка.

— Бог мой! — воскликнула мама, открыв дверь. Потом она увидела тётю Вику и засыпала её вопросами. — Вы кто? Вы нашли моего сына? Где он был? Что случилось?

Тётя Вика не успевала отвечать. Максим тоже не успевал, когда мама забрасывала его вопросами. У неё всегда были инструкции как ему себя вести, как должен проходить день, во что одеваться. Она всегда была собрана и знала ответы на все вопросы, а тут…

Мама заволокла Максима домой и стала осматривать, вертя его то влево, то вправо. Она делала шаг в сторону кухни, но тут же возвращалась обратно и снова осторожно ощупывала Максима, нежно прикасаясь к небольшим царапинам.

На её крики пришёл папа. Он выглядел не менее удивлённым, чем мама. Но смотрел не на Максима, а на тётю Вику.

— Вика? — спросил он. — Что ты тут делаешь?

— Приехала повидаться, — спокойно ответила тётя Вика и улыбнулась. — Привет, Боря.

— Боря, что здесь происходит? — Мама не переставала кричать. Она явно не понимала, что это за женщина, и почему стоит на пороге и не уходит.

— Это сестра моя, Вика, — ответил папа и смотрел на тётю Вику не отводя взгляд. — Зачем ты приехала? Тебя здесь не ждали. И почему мой сын в таком виде?

— Да мы тут немного прогулялись, — сказала тётя и потрепала Максима по голове. — Славный он у вас.

— Прогулялись? — мама перешла на визг. — Вы что с ним сделали?

Вика шагнула в квартиру, но папа перегородил ей порог, нахмурившись, и не отводя от неё взгляда.

— Весь исцарапанный! Синяк на руке откуда? — не унималась мама.

— Да всё нормально, мам, — успокаивал её Максим. — Заживёт же. Зато знаешь, где мы были?

— Заживёт? — перебила мама Максима. — Почему ушёл без спроса? Телефон не взял! Я уже извелась и все больницы обзвонила.

Максим опустил голову. Маму явно не интересовали весёлые приключения Максима, а лишь то, почему он ослушался. Он вздохнул. Его плечи опустились, а руки повисли тряпочкой.

— А это что такое? — мама развернула Максима к себе спиной. — Ты порвал новую футболку?

Максим смог теперь увидеть свою спину в отражении зеркала. Оторванный кусок, скреплённый степлером, выглядел странно и смешно. Будто двухлетний ребёнок самостоятельно пытался клеить аппликацию.

— Тёть Вик, тебе надо научиться шить, — рассмеялся Максим, — а то в следующий раз меня будут ругать ещë больше.

Тётя Вика в ответ улыбнулась.

— Следующего раза не будет! — крикнула мама. — Вон отсюда!

— Соня, — пытался остановить папа, — не надо так.

— А как так? — не унималась мама. — Ты посмотри на него! Синяки, раны. А если заражение?

— Мама, тётя Вика не виновата, — Максим пытался остановить маму, — я сам...

— Боря, что ты молчишь? — перебила мама. На её глаза наворачивались слёзы.

— Вика, давай созвонимся потом. — Папа достал визитку из нагрудного кармана и протянул сестре.

— Да, пожалуй… — грустно произнесла она. Уголки её губ опустились.

Тётя проскользнула мимо папы и подошла к Максиму, обняла его и сунула ему что-то в руку.

— Увидимся, — подмигнула тётя Вика и напоследок улыбнулась.

Максим разжал кулак лишь спустя время, когда они с папой сидели вдвоём на диване. На ладони лежал белый камень.

Когда мама пришла с зелёнкой и лейкопластырями от неё пахло валерьянкой.

— Мы сперва ждали вас, а потом пошли на пруд. А там представляешь, лебеди живут, — начал рассказывать Максим, пока мама обрабатывала ему раны.

— Ох, — мама не переставала вздыхать.

— Мы их начали кормить, а один как налетит на меня. Было больно. Ай, щипит.

— А ведь мог и прокусить, — качал головой папа.

— Да у них зубов-то нет, — рассмеялся Максим и продолжил. — А потом я побежал, а тётя Вика нет. — Он рассказывал быстро, боясь, что его не дослушают и отправят спать. — А потом она меня вытащила и починила мне футболку.

— Конечно, починила. Оригинально, — уже спокойнее произнесла мама и наклеила последний лейкопластырь на небольшую рану. — Готово. Теперь можешь идти в свою комнату.

— А блинчики я так и не научился пускать, — грустно сказал Максим, сжимая в кулаке камень.

— Я тоже, — ответил папа. — Давай завтра сходим поучимся?

Измазанный зелёнкой Максим лежал в кровати, пах лекарствами и никогда в жизни не был так счастлив. Он лежал тихо и старался услышать разговор родителей.

— Это недопустимо! — говорила мама. — Ты посмотри, как твоя сестра влияет на нашего сына. Он пришёл домой израненный и в драной одежде.

— Зато у него светились глаза, когда он рассказывал, — отвечал папа.

— Это не важно! — продолжала мама. — Я не хочу видеть её рядом с ним.

— Соня, ты не забыла, что это моя сестра?

— Ты сам про неё не вспоминал столько времени.

Папа замолчал. Молчала и мама. Папа первый прервал молчание:

— Ты только посмотри, как оживился Максимка. Как никогда прежде.

Мама громко цокнула, ушла на кухню и загремела кастрюлями. Потом включила воду и начала громко ворчать, что её никто не слышит и никому ничего не надо, кроме неё.

У Максима слипались глаза. В полудрёме он подумал: «Как хорошо, что у меня теперь есть тётя Вика. Мама обязательно её полюбит. Ведь она такая…»

Максиму снились лебеди, которые застряли между гаражами. А он, вместе с большой морковкой помогал им выбраться.