Заблудиться в лесу

— Эй, убери руки! — Лиза неловко отшатнулась от парня в длинном зеленом плаще. — Если по игре мы женаты, это не значит, что можно меня лапать! И вообще не я выбирала этот сюжет, скажи спасибо ему!

Лиза жестом указала на парня в потрепанном фиолетовом камзоле, который решительно шел в их сторону, жестами призывая успокоиться.

Зеленый плащ стушевался, виновато опустив голову и спрятав сальную ухмылку.

— Да ладно, чего ты, я же просто...

— Стоп игра! — парень в фиолетовом наконец добрался до места разборок. — Ну сколько я вам говорил, — если нужно что-то обсудить, скажите: «Стоп-игра», не выходите из роли сразу.

— Ладно тебе, Командор, дама просто немного возбудилась.

— Сам ты возбудился, урод!

— Слушай, Лось, извинись перед девушкой и продолжим.

— Да я ее и не обижал.

Лиза окончательно разозлилась, швырнула в «мужа» походной кружкой и побежала вглубь лесной чащи. Ей было плевать на игру, плевать на предупреждения мастера, плевать на все, кроме бушующей ярости.

Еще месяц назад у нее была любовь, тусовка, слаженная игровая команда и большие планы на следующую поездку. Мастера обещали организовать нечто грандиозное — секретный квест, который затронет каждого участника. Ажиотаж вокруг игры не утихал несколько месяцев, Лиза думала, что будет романтично: вместе в лесу, вовлеченные в приключения. Это должно было сблизить ее с Витей, склеить давшие трещину отношения.

Но несколько недель назад все перевернулось. Витя прислал сообщение, в котором предлагал остаться друзьями, ничего толком не объяснив. Лиза попыталась сохранить лицо и ответила, что давно хотела предложить то же самое. Пришлось ехать на игру, чтобы не выбиваться из наскоро выдуманной легенды, хотя моральных сил на это не было. Разрыв и предшествующее ему охлаждение вымотали Лизу. Она никак не могла перестать нанизывать на леску памяти бисеринки теплых взглядов и признаний в любви, пытаясь доказать себе, что ничего еще не потеряно, что все еще можно починить.

Окончательно все пошло не так тем июльским вечером. Лиза сразу заметила странную отстраненность Вити, похолодевшие глаза и небрежные пальцы. Все его тело кричало — отстранись, не приближайся, уходи! Но Лиза не могла в это поверить, ведь ничего не произошло, не было ссор, она не сделала ничего плохого! Поэтому лишь крепче хваталась за Витину ладонь, улыбалась и преданно заглядывала в глаза. В последнем поцелуе сквозь терпкий запах табака улавливался вкус сожаления с легкой ноткой брезгливости. Лиза ехала в автобусе, глядя на залитые дождем дороги и думала, что сможет преодолеть кризис, несмотря ни на что. Она просто будет милой, понимающей и вернет себе Витину любовь. Тем же вечером пришло то сообщение, которое ничего не объясняло, лишь ставило точку.

В лесу Виктор играл роль доброго товарища: помог дотащить тяжелый Лизин рюкзак от электрички до лагеря, поставил палатку, разжег костер и одолжил свитер. Но за показной галантностью сквозил могильный холод — не было там даже обещанной дружбы. Лизе сложно было поверить, что еще месяц назад эти же губы шептали слова любви.

Проблему усугубили общие знакомые, которые, узнав о разрыве, начали предпринимать неловкие попытки подкатить. На третьем друге Лиза закатила истерику. В глубине души она надеялась, что Витя одумается. Увидит Лизу в новом платье, вспомнит прошлое, скажет, что был неправ. Но... Кажется, ему было плевать.

Лиза споткнулась о корень и чуть не упала. Вскрикнув, она обернулась, схватилась за первый попавшийся ствол и прильнула к нему, закрыв глаза и стараясь отдышаться. Слезы струились по лицу, Лиза не давала им волю среди людей, но сейчас в темноте...

Громкий звук выдернул Лизу из истерики. Со стороны лагеря слышался надрывный и заунывный крик, переходящий в вой.

Первая мысль, что кто-то перепил, сменилась на вторую тревожную: «Что-то случилось». Лиза по опыту знала, что даже когда мастера запрещали алкоголь, всегда находился человек, стремящийся нарушить правило. Но пьянь орала иначе — с вызовом, а в этом крике явственно звучало отчаяние.

Лиза замерла, пытаясь решить, что же делать. Вернуться в лагерь? Но если крик ничего не значит, все увидят ее заплаканное лицо и наскоро выдуманная легенда пойдет прахом. С другой стороны, стоять без дела посреди леса то еще удовольствие. Палатка, вещи, припасы — все осталось в лагере, а сейчас почти ночь.

Нет, надо возвращаться. Если что-то пойдет не так, она всегда может убежать обратно в лес.

***

— Лиза, хочешь я расскажу тебе легенду? — Виктор вытянул ноги и запрокинул голову назад, наслаждаясь видом чистого звездного неба.

— Про любовь? — заулыбалась Лиза, глядя в успокаивающий блеск костра.

Другие игроки давно разошлись, оставив парочку пить дешевый портвейн и ворковать.

— Нет, это страшная история. Говорят, что в этом лесу раньше стояло поместье одного дворянина. Он построил огромный и богатый дом для своей жены. Она была почти также красива, как и ты.

Лиза подняла на Виктора влюбленные глаза. Никогда еще она не чувствовала себя такой счастливой.

— Хозяин поместья очень любил супругу и хотел обеспечить ей самую красивую жизнь: балы, платья, подарки... Но она оказалась дикаркой и больше любила природу и тишину. Поэтому поместье построили здесь — подальше от любопытных глаз, чтобы прекрасная молодая женщина могла наслаждаться желанным спокойствием.

К сожалению, хозяйка не смогла долго радовать мир своей красотой. Умерла во время родов. Безутешный от горя вдовец сошел с ума и пропал. Скорее всего ушел в лес и там заблудился, но народная молва считает, что он продал душу дьяволу, чтобы хотя бы еще раз прикоснуться к своей возлюбленной. Говорят, дьявол превратил мужчину в каменную статую, которая оживает по ночам и ходит по лесу, пытаясь найти свою жену. Если он встретит красивую девушку, то обязательно убьет, чтобы не бродить тут в одиночестве.

Лиза поежилась и раздраженно посмотрела на Виктора.

— Ты специально меня пугаешь!

Он рассмеялся.

— Пойдем в палатку. Со мной тебя никакие призраки не утащат.

***

Лиза стояла, прислонившись к дереву, сосредоточившись на прошлом. Крики не угасали, наоборот, достигли апогея. В мыслях она давно сделала шаг в направлении лагеря, но в реальности не могла пошевелиться.

Из омута тревог Лизу выдернуло легкое прикосновение к плечу. Она испуганно обернулась и увидела рядом с собой незнакомого мужчину. Потрепанный камзол в стиле восемнадцатого века, бритые щеки, шевелюра с проседью, утомленный вид.

— Вы кто? — прошептала Лиза, от удивления забыв о своих горестях. На параде среди игроков этого персонажа она не видела. Правда это ничего не значило, ведь Лиза не могла оторвать взгляд от Виктора, который вертелся возле невысокой блондинки.

— Идем со мной, — хрипло произнес мужчина и протянул Лизе ладонь.

Она уставилась на мозолистую руку, сраженная пониманием.

Точно. Квест, который затронет каждого. Хитро!

Мужчина выглядел старше среднестатистического игрока, но это ни о чем не говорило. Может, приглашенный актер? Взнос на игру был намного больше, чем обычно, вполне могло хватить на аниматоров.

Лиза улыбнулась и еще раз всмотрелась в мужчину. Он стоял рядом, галантно протягивая руку, скрывая за улыбкой усталые глаза:

— Часы уже пробили, идем со мной.

Лиза улыбнулась и вложила свою не очень чистую руку в широкую ладонь нового знакомого. Непривычно твердые и прохладные пальцы напомнили ей о временах, когда они с братом на даче мыли посуду в ледяной воде из колонки.

Они пошли, пересекая бурелом, быстро и стремительно, будто опаздывали на бал. Лиза попискивала от ужаса, перелезая через поваленные деревья. Игровое платье мешало, цепляясь за сучья, черно-серые ветки трескались под ногами, складываясь в равнодушную сонату, густой лес шуршал и вздыхал. Рука Лизы тонула в прохладной ладони странного мужчины.

Ночь все больше напоминала бесконечный и неуправляемый сон, когда ты бежишь далеко-далеко, не зная, кто за тобой гонится. И даже когда понимаешь, что опасности нет — не можешь остановиться, потому что не в силах управлять собой. Куда мы идем? Кто это? Что происходит? Эти мысли легонько пульсировали в Лизином мозгу, не в силах вырваться наружу и перекатиться на язык.

Она просто молча шла вперед.

***

Лес все не кончался. Деревья покачивались и стонали, запах костра, пропитавший волосы и одежду Лизы, дразнил ноздри, напоминая, что тепло и уют остались позади.

Наконец она решилась произнести хоть что-то, но вместо логичного вопроса о том, куда они идут, спросила:

— Ты чувствуешь этот запах?

Он ответил не сразу таким тусклым голосом, что девушка не разобрала все слова:

— … сон... холод... это запах земли и запах леса... в одежде, волосах, дома... спит, скрестив на сердце руки...

— Что?

Он не ответил и повел Лизу быстрее.

Лиза ускорила шаг, практически перейдя на бег. В темноте она не заметила крупный извилистый корень, пересекающий тропинку, и запнулась, машинально вырвав руку из ладони спутника. Она плашмя упала на землю, ругая себя за неуклюжесть. Что подумает соигрок? Решит, что Лиза корова, как всегда говорила мать. От боли и обиды слезы заполнили глаза, мешая обзору.

— Эй! — крикнула Лиза своему спутнику. — Помогите встать!

Но он не пришел и не откликнулся.

Лиза осторожно встала и ощупала себя. Платье порвалось, коленка горит от боли, но, похоже, всего лишь пара синяков. Она стряхнула сухую траву с платья, одновременно оглядываясь по сторонам и прислушиваясь. Лес дышал обычной ночной жизнью — ни голосов, ни шагов, лишь тихие вздохи деревьев.

Лиза поежилась от ночной прохлады и решила возвращаться, наплевав на квест. Возможно, не было никакого секретного задания, просто очередной мужлан решил ее склеить, воспользовавшись разбитым сердцем. Лиза медленно пошла обратно, чувствуя, что горевший внутри интерес к обещанному квесту совершенно испарился.

***

Лиза проснулась в своей палатке. Все тело ломило как после интенсивной тренировки. Странно... Я же ничего... Стоп! Как я оказалась здесь? Остаток ночи напрочь стерся из головы. Она блуждала по лесу, хотела вернуться в лагерь, но дорога все не кончалась...

Лиза вылезла наружу и села натягивать берцы, чувствуя странную боль в запястьях. Потянула, что ли, когда упала? Она поморщилась и кряхтя встала, оглядываясь. Лагерь дышал тишиной. Наверное, вчера ночью все наслаждались загадочным квестом, а она, как дура, носилась по лесу.

Забавно, конечно, ощущать, куда повернула ее жизнь за последние несколько недель. Может, завязать с играми? Зачем ей все это, если она даже нормально социализироваться не может? Да и вообще нужно сменить круг общения, чтобы побыстрее забыть о Викторе.

Решено. Прямо сегодня Лиза бросает игры, уезжает домой и начинает новую жизнь. Но сначала завтрак.

Костер отказывался гореть. Лиза выругалась, сложила хворост пирамидкой и попробовала поджечь. Безрезультатно. Наверное, за ночь все отсырело, вот и не горит. Можно позавтракать сухпайком.

Лиза вытряхнула из пакета с едой печенье, маленькую упаковку сока и шоколадный батончик. Сойдет. Завтрак на вкус напоминал землю. Странно, она всегда любила сладкое, и никакой стресс не мог отбить хороший от природы аппетит. Мама периодически говорила, что девушки не должны так питаться, но Лиза не могла представить себе, как будет голодать. Да и зачем? Лишний вес к ней не лип.

«Наверное, я заболеваю, — решила Лиза, отшвыривая от себя недоеденное печенье. — Все перепуталось, сломалось, исковеркано. Я пустая, как эта кружка, без души, без сердца, без цели... И лежать мне здесь в сырой земле, пока черви не закончат пировать моей плотью, а кости не рассыпятся в прах... Грех, большой грех...»

Лиза встрепенулась, испуганная своими мыслями. Что за черт? Она ударилась головой? Тьфу ты, пора уезжать, похоже у нее поднимается температура или вроде того!

Лиза решительно вытащила спальник и начала его сворачивать, надеясь собраться примерно за полчаса. Еще нужно около часа тащиться до электрички, волоча на спине тяжеленный рюкзак.

— Идем со мной, — Лизу окатило холодом разрытой могилы.

Она обернулась и увидела вчерашнего лесного гостя. Утренний свет нарисовал еще больше теней на его лице, теперь он выглядел как человек далеко за сорок. Морщины располосовали благородное лицо, болотно-зеленые глаза тускло светились, выражая тоску и смирение.

— Куда? Что вам нужно? — прошелестела Лиза.

— Я нужен тебе, идем, милая, пора. — протянутая рука была покрыта странными синими пятнами. Лиза поморщилась, ощутив тянущую боль в запястьях, но противиться зову не смогла.

***

Они пошли вместе туда, где пахнет сырой землей и пустотой.

Лиза плакала, вспоминая, как тосковала от разрыва.

Как билась в истерике в три часа ночи.

Как мама грозилась вызвать скорую, если она не прекратит свое нытье.

Как жизнь утекла из нее через продолговатые разрезы.

Как она заблудилась в воспоминаниях, не в силах отпустить жизнь.