Заблудившийся

Мы шли весёлые, хоть и уставшие, бодрой походкой, держа в руках плетёные корзины, до краёв полные грибов. В основном, конечно, опята, но местами с примесью обабков, сухих груздей и даже подосиновиков. Погода выдалась просто замечательная, и, наверное, хорошо, что мы, несмотря на неутешительный прогноз, обещавший дождь после обеда, доверившись интуиции и просветам сквозь густые тучи, всё же отправились с Алексеем в лес - хоть это и было полной авантюрой.

От корзин пахло земляной сыростью. Я уже представлял, как пропахнет этим ароматом салон машины, после того как мы загрузим свой улов. Мы почти подошли к моей старенькой «Тойоте» - вот за этим пригорком, кажется, берёзовая чаща, а там уже и дорога, на обочине которой нас дожидается наше транспортное средство.

Но вот мы преодолели пригорок, просеку среди берёз - а дороги всё нет. Ну я точно помню, что шли этим путём… или, может, не этим? Я уже начал сомневаться. Алексей, который всю дорогу улыбался и шутил, теперь нервничал - сказывалась усталость. Ну конечно, мы накрутили около тридцати тысяч шагов; в городе я ни за что столько не прошёл бы. А тут всё способствует приятной неспешной прогулке.

Тамара, наверное, уже давно проснулась, позавтракала, а может, даже планирует, что будет готовить из моей добычи - ведь я редко возвращаюсь с леса порожняком. Что-нибудь да всегда привезу. На прошлой неделе собрал белых грибов - немного, да и многие из них были червивые, но на жареху нам вполне хватило. Сегодня же, наверное, она решит приготовить грибной суп: не из опят - опята надо засолить, это само собой, - а вот грузди и обабки вполне сойдут для супа.

Ох, как же я хочу есть! Думаю, Алексей тоже уже изголодался. Бутерброды, которые мы взяли с собой, уничтожили ещё по пути сюда. Хотя вроде в термосе ещё остался чай - может, даже горячий. С сахаром и молоком. Но термос в машине. Надо бы поскорее найти её.

Так, надо остановиться, прислушаться. Дорога там оживлённая - должно быть слышно шум проезжающих автомобилей. Стоим… но кроме абсолютной тишины и тяжёлого дыхания Леши ничего не слышно. Странно - даже птиц уже не слышно. Хотя я точно слышал стук дятла ещё минут десять назад. Лёша присел отдохнуть.

Мы договорились, что я сделаю ещё кружок и вернусь. Если найду дорогу - крикну ему.

Но я ходил час, два, может, три. Телефон давно разрядился от бесконечного поиска сети. На том месте, где должен был ждать меня Лёша, была уже пустота - ни следа. Наверное, он ушёл искать меня. А может, всё-таки выбрался к дороге. В любом случае, не об этом мне стоило сейчас беспокоиться. Через пару часов начнёт темнеть, а оказаться в ночном лесу одному - затея сомнительная.

Я решил развести костёр - благо зажигалку я всегда беру с собой, хоть и не курю. Соорудил некое подобие шалаша из лапника, разжёг огонь, приготовил грибы. А ведь я ни разу за свою жизнь не пробовал грибы, приготовленные на костре. Это оказалось нечто необыкновенное.

Поужинав, я лёг спать.

Прошло несколько лет. Каждое утро я начинаю с прогулки - обычно наматываю несколько километров по лесу, в безрезультатных поисках. Но в итоге всегда возвращаюсь к своему шалашу. Я научился дружить с лесом. Каждый день собираю грибы, ежевику, нашёл даже небольшой ручей. К слову, я пытался идти вдоль него, но, на удивление, снова оказывался у его истока - будто он был закольцован.

Я не теряю надежды вернуться домой. Я знаю: однажды я встречу в лесу Алексея, который окликнет меня и скажет, что добрался до дороги. Мы сядем в машину - и поедем домой.