Забытая реальность

Просторный исследовательский кабинет. Как и во всяком подобном помещении находилось рабочее место, на котором располагался старенький компьютер. В игры на последнем давно не играли, однако он и не предназначен для этого. А необходим компьютер был для ухода в виртуальную реальность. Ведь именно её исследовал один из ученых, Эдуард Максимович.

Для чего же он и подобные ему люди изучали виртуальную реальность? Для продажи оставшимся в живых людям, чтобы те почувствовали безопасность, когда им удобно.

Множество войн и катастроф произошли на Земле, что почти погубило человечество. Прошло немало столетий, чтобы люди подошли ближе к былым технологиям, чтобы те развить. Государства почти исчезли, оставив после себя организации.

“И так, что еще удалось раздобыть с той реальности?” – отправил запрос Эдуард нейронному помощнику. Последний был имплантирован прямиком в мозг исследователя. Эдуард был первым, кто на это решился.

“Анализ показал, что тот мир был схожим с историей человечества начала двадцать первого века. Точно такой же, в котором и жил сам Степан Мельников”, – ответила личная “система” исследователя.

“Были ли еще искусственные люди, способные создать новые миры?”

“Нет. Степан Мельников – единичный случай. Даже произведения искусства у подопытных были загружены, чтобы они сами пытались создать что-то похожее. Ничего нового не было изобретено и создано в мирах”.

Эдуард Максимович просмотрел записи той, новой виртуальной реальности, с родным миром Степана Мельникова. Что-то смущало исследователя в этой всей ситуации. Даже на презентации несведущие люди кричали, что такого быть не может, чтобы искусственный интеллект сам создал новый мир без чьего-либо указания. Это противоречило правилам.

“А ты бы сама смогла создать новый мир без моего распоряжения? – задал вопрос Эдуард помощнику. – Такой, чтобы он был уникальным. Со своими организациями, как это было у Степана”.

“Анализ показал, что субъект был наиболее приближен к обычному человеческому поведению…”

“Так… Стоп! Почему был? Он же все еще существует!”

“Субъект потерян из виду спустя десять минут, как вы прибыли на презентацию”.

“В смысле потерян? Как это произошло? И почему ты молчала?”

“Неизвестно”.

Эдуард Максимович, чертыхаясь, принялся изучать историю конкретного места. Он нашел необходимую зацепку. Последнее сообщение “системе” от Степана Мельникова было: “Система, я скучаю”. А потом тот испарился.

Конечно “системой” Степана Мельникова никто не управлял. Её создали для совершенно другого объекта, но из-за добавления функции “самосознания”, та, в свою очередь, переместилась на другой объект. Кто именно добавил такую возможность – Эдуард не знал. Ему необходимо было самому это выяснить.

“Ты ведь загрузила, надеюсь, тот слой реальности, созданный им?” – спросил исследователь у своей “системы”.

“Так и есть. Вы хотите подключиться туда в виде “Тимура”?”

“Да. Поиск там всё равно почему-то не работает. Другого выбора нет”.

“Настраиваю капсулу жизнеобеспечения для проникновения в Мир-2024-01”.

После последнего сообщения за спиной исследователя приборы начали двигаться, повинуясь командам “системы”. Сам же Эдуард регулировал данные о “Тимуре”, чтобы ненароком не спровоцировать “изгнание” из мира Степана. Такое уже было однажды, но, судя по истории первоначального мира, сам Мельников ничего об этом не помнит.

“Тут помню, тут не помню… Хорошо устроился”, – подумал Эдуард, ложась в капсулу жизнеобеспечения.

Как только исследователь поместился, “система” начала отсчет до погружения:

“3… 2… 1…”

***

Свет ослепил Эдуарда. Он лежал на кровати в “своей” квартире. Ему потребовалось много времени и сил, чтоб её приобрести. Всё дело в том, что обычными махинациями в виде программного кода, нельзя было приобрести всё что угодно в этом созданном мире. За всё нужно было платить, как и в реальности. Единственное, что Эдуард мог сделать для своей оболочки – прописать предысторию, чтобы создатель Мира-2024-01 не смог вовремя извлечь недоброжелателя.

Исследователь потянулся, встал и начал себя осматривать. С последнего погружения в этот мир прошло не так уж и много времени. Эдуарду было любопытно мероприятие, которое называлось Быстрые свидания, ведь в его реальности такого просто не существовало. Да и в первоначальном мире Степана подобное не было прописано.

“Как ты до этого додумался? – посещали тогда мысли исследователя. – Мы ж даже сериалы с данным мероприятием не записывали в твой первоначальный мир!”

Эдуард взглянул в окно. Снег падал хлопьями. На улице готовились к Новому году: ставили елки, развешивали гирлянды, лепили снеговиков. Всё, как в реальности, только… Безопаснее? Хотя в этом мире не должно существовать войн и насилия, но почему-то один инцидент полностью перечеркивал всю концепцию создания безопасных миров в организации. Первоначальный мир Степана Мельникова был совсем без нанесения всевозможных травм и даже без подобных мыслей, но каким-то образом создателю Мира-2024-01 пришло в “голову” ударить Алексея.

“А может это не Степан Мельников создатель мира? – задумался Эдуард. – Ведь много о чем объект расследования не должен был знать. Ладно. Для начала надо найти его. Что у нас сегодня? Воскресенье? Не так уж много времени прошло с Быстрых свиданий. Главное вовремя выйти на работу тут. И не забыть: откликаться на имя Тимур”.

Исследователь оделся, чтобы выйти прогуляться. На нем надеты камуфляжные штаны, свитер, зимняя куртка-бомбер и берцы. Оставалось только побриться налысо, чтобы сойти за нарушителя спокойствия. Но зимой холодно ходить без волос, потому Эдуард отмел эту затею.

“Кстати, чуть не забыл, – мысленно обратился к “системе” исследователь. – На почту что-то приходило мне? А то что-то занят был всякой всячиной, а посмотреть забыл…”

“Да. Ваша жена подала на развод. Хотите зачитаю? – высветилось перед глазами человека “меню”. – Больше писем нет”.

“Спасибо. Не надо”.

Он и сам понимал, почему это произошло. Отсутствие общих увлечений, постоянная работа Эдуарда и ее измена с каким-то бизнесменом – основные причины развода.

“Не сошлись характерами, – подумал ученый. – С кем не бывает? Может, реально здесь с кем-нибудь построить отношения? Хотя я и прописал Тимуру, что он бабник, но на деле ни с кем тут ничего не было”.

На улице действительно холодно. В виртуальных мирах специально продумали такие вещи, как температура, голод и многое другое, чтобы пользователям стало интересно пропадать в подобном. Взглянуть на миры, где технологии еще не развились до такого уровня, где можно погрузиться в другое измерение, или где реальность близка к гибели – всем этим и занималась организация Эдуарда.

Пройдя дальше по улице, исследователь обнаружил сидещего на лавке деда, бубнящего себе под нос:

– А Стёпка-то умер! Бедный Степа…

– Какой еще Степа? – насторожено спросил Эдик., а сам подумал: “Такое совпадение могло быть не случайно”.

– Как какой? Мой приятель – Филимонов Степан. Хороший друг. Правда в начале соперниками были. Ох, какой человек хороший…

От деда пахло выпитым алкоголем. Судя по грязной одежде, можно было понять, что он пьянствовал не первый день.

“Пристрелить бы этого старика. Как считаешь?” – обратился Эдуард к своему помощнику.

“Согласно протоколу “Оружие в виртуальных мирах” это может быть расценено, как преступление. Носить оружие можно, лишь выбрав определенную роль. Данная роль не подходит для хождения с огнестрельным оружием. В связи с этим: создатель Мира-2024-01 может повторно вас ликвидировать”, – высветилась надпись.

“Тьфу ты, блин! Я уже и забыл об этом протоколе”.

Иными словами, если бы исследователь выбрал роль полицейского или охранника, он мог бы носить оружие в виртуальном мире. Однако, чтобы подобраться ближе к Степану, пришлось выбрать роль токаря.

“Ну что? Куда посоветуешь тогда отправиться дальше?” – спросил совета Эдуард у “системы”.

“Доступ запрещен”.

“Чего? Эй! Что за дела? Выход! Выход!”

Но помощник отказывался действовать так, как хотел пришелец из реального мира.

– Проклятье… – выругался Эдик.

– Вот и я про тоже! Степка-то умер… – пробубнил рядом сидящий дед.

– Да заткнись ты!

– …и ты умрешь.

– Чего?

Эдуард снова посмотрел в сторону старика, но того уже не было на лавке. Исследователь оглянулся, но всё было по прежнему за исключением отсутствия деда.

Снег падал. Где-то вдалеке играли дети и лепили снеговиков.

– Что происходит?

Ответа не последовало.

“Так, ладно, – думал Эдуард, немного успокоившись. – Первым делом надо найти Степана. Может, получится после этого вернуться? Где он обычно пропадает по воскресеньям?”

Исследователь побежал в сторону дома Степана Мельникова. Эдик знал адрес, так как первый раз его выкинуло из этого мира из-за несоответствия возложенной роли. По крайней мере Эдуард думал именно так, а других объяснений у него не было.

Снег мешался. Он падал всё сильнее и сильнее, заставляя Эдика выбирать наиболее благоприятный путь. Ведь даже в этом мире можно поскользнуться и сломать руку или ногу. А на сколько тут развита медицина, Эдуард не знал. Да и проверять ему особо не хотелось.

Наконец добравшись до дома Степана, исследователь начал судорожно вспоминать номер квартиры:

– Тридцать пятая? Или четвертая? – проговорил он вслух, стоя у домофона.

– Тимур? – послышался сзади знакомый голос. – Что ты тут делаешь?

Эдик обернулся. Перед ним стоял Матвей Саныч с его фирменным сердитым взглядом.

– Да вот… Решил к Степе зайти, – пробормотал Эдуард.

– Зачем? Он умер неделю назад.

– Как? Умер?

Ноги Эдика подкосило.

“Это что получается? – думал он. – Я тут застрял?”

Начальник участка продолжил говорить:

– А ты чего такой удивленный? Вы ж особо-то не общались. Да и ты всю неделю не обращал внимания, что он пропал. А я вот вещи решил помочь перевезти его родственникам.

На последних словах Матвей Саныч показал на газель, стоящую позади него. Внутри сидел водитель и еще один грузчик.

– Поможешь может? А то что-то ты замерзший весь. Так хоть согреешься, – предложил начальник участка с хитрой ухмылкой.

– Да, конечно.

Так началась погрузка вещей Степы, последней зацепки Эдуарда. В начале складывали в газель крупногабаритные вещи, такие как кровать и шкаф, а после занялись более мелкими. Когда дело дошло до ноутбука, Матвей Саныч проговорил:

– Забирай себе. Родственники Степки первоначально мне хотели отдать, но я что-то подумал, что тебе нужнее. Молодой же еще. Сколько тебе там?

– Двадцать пять… – соврал Эдуард.

– О, а по виду все двадцать! Ну, бывай! Я там дальше с родственниками решу, куда что ставить.

С этими словами он запрыгнул в машину. А затем Матвей Саныч с водителем и еще одним грузчиком уехали.

Эдик остался один с ноутбуком в руках.

“Единственная зацепка – этот компьютер, получается?” – подумал Эдуард и пошел в сторону своего виртуального дома.

Снег все еще падал, заметая следы…