Загрузка реальности

Гриша уже давно не мог жить без компьютера. Школу ещё вытерпеть можно, раз никак нельзя её проигнорить. Делать домашку? Да потом. Скука ведь! Времени на неё жалко. Притащился из школы, кое-как похавал и скорее за комп! Вот где настоящая жизнь! Только в «Мечах и Магии» Гриша чувствовал себя настоящим. Экран монитора – его вселенная, сверкающий портал в Элизиум, где Гришу знают как Драконоборца, сокрушающего цифровых чудовищ.

Реальность за окном была серостью будней, и само окно в его комнатке постоянно занавешено, а в его игровой обители бушевали багровые закаты, и доблестные рыцари возносили хвалу Драконоборцу. Клики мыши рождали мощные взрывы, а каждое нажатие клавиши – судьбоносное решение. В мире пикселей он был творцом, создателем бытия.

Однажды, во время особенно кровопролитной битвы с легионом мерзких глорков, экран компьютера погас. Свет от настольной лампы был, значит, поломка не в подаче электричества. Гриша сначала в отчаянии замер, потом начал стучать по столу, надеясь, что та деталь, у которой нарушился контакт с сердцем компа, вернётся на место, но истерика не помогала. Мерзко давила тишина. Внутри появилось ощущение пустоты, словно зияющая бездна после вырванной с корнем исчезнувшей вселенной.

В этот момент, привлечённая шумом, зашла бабушка, добавив раздражения.

– Гриша, – произнесла она привычно-надоедливо, – иди поешь. И пора уже делать уроки, завтра контрольная по математике.

– Ща приду, не мешай, у меня тут проблемы.

Гриша не был грубым, но сейчас досада просто распирала его, и ни о какой еде и тем более о домашке думать совсем не хотелось. Перед сном сделает, как всегда, никогда ещё с невыполненными уроками в школу не ходил.

Бабушка что-то поворчала и вернулась на кухню.

Через короткое время к ней присоединился и Гриша. Без аппетита пожевав макароны с салатом, отказавшись от жареной курочки, он запил всё сладким чаем и снова вернулся к компьютеру. Никаких изменений! Как он теперь будет жить без любимой игры? У родителей нет денег на новый комп, и даже ремонт под вопросом.

Нехотя открыл ранец, вытаскивая учебники и тетради. Придётся сегодня сокрушать других драконов – нежелание решать уравнения, вникание в текст по истории, чтобы ответить на вопросы теста в школьной электронной программе. Похожий тест надо было сдать по литературе и заполнять рабочую тетрадь по инглишу.

Спать лёг рано. Долго возился в постели и утром еле встал, подгоняемый мамой. Отказался от завтрака и привычно поплёлся в школу.

В школьном фойе, вместо обычной толпы суетящихся подростков, копошилась… стая глорков – мерзких, склизких тварей из его игры. Их вонь прожигала ноздри. Гриша оцепенел. Это что, сон? Безумный розыгрыш? Но когти глорка, вцепившиеся в его рюкзак, были до жути настоящими.

Сознание лихорадочно металось, стараясь ухватить хоть что-то реальное и привычное. Но реальность рассыпалась, как карточный домик… Казалось, что тело покрылось толпой кишащих мурашек, стремящихся прорваться через одежду на волю. Воздух в лёгких потяжелел и не хотел выходить наружу…

А между тем сброшенный со спины глорк снова подползал ближе, и другие глорки шипели, направляя на Гришу свои взгляды, сияющие голодным вожделением. Он был готов бежать, кричать, проснуться! Что угодно, лишь бы этот кошмар закончился! Но ноги словно вросли в пол, и не получалось их сдвинуть. Мысли начали лихорадочно крутиться, вспоминая, чем можно победить глорков, в чём их слабость.

И вспомнил! Слабое место глорков – ультразвук. Где бы взять источник ультразвука? «Думай, Гриша! Думай… Телефон!»

Его порой глючивший мобильник был сейчас единственной надеждой и возможным оружием. Словно онемевшие, пальцы, получив сигнал от разума, нащупали в кармане брикет телефона. Там, в забитой чёрт-те чем памяти, была запись хеви-метал, сделанная просто по приколу, но сейчас она могла стать единственным оружием.

Он успел найти её и включить на полную громкость (немалую, кстати), и мощные агрессивные гитарные звуки в полной мере заменили ультразвук из игры – глорки начали сжиматься и пропадать. А в голове Гриши вдруг прозвучал зловещий шёпот непонятно откуда взявшегося чужого голоса:

– Квест начался!

И перед глазами стали появляться всплывающие окна заданий! Но никакой шкалы хитпоинтов и количества жизней! Как же выжить, если нельзя купить новую жизнь? Гриша бросил тяжёлый рюкзак и побежал вон из школы – выполнять задания.

Старушка у магазина, о которой он только что прочитал, действительно нуждалась в помощи. Она оказалась не просто бабушкой, а НПС, неигровым персонажем, выдающим какие-то «плюшки» за доброту.

– Внучок, проводи до аптеки и помоги донести сумку, – проскрипела она уж очень старческим голосом.

Гриша одной рукой взял с асфальтового покрытия сумку, а другой – бабушку под руку и повёл её к ближайшей аптеке, подстраиваясь под семенящие шаги. Приблизившись к нужному месту, с облегчением услышал:

– Спасибо, милок! – и, отчётливо почувствовав, как наполняется невидимая шкала опыта, побежал выполнять второе задание.

Обычно чисто убранный парк возле автостанции выглядел заброшенным и был страшно замусорен, он казался логовом невидимых пресмыкающихся. Требовалось зачистить его от отходов человеческой беспечности. Повсюду кучками и поодиночке валялись пустые бутылки и шуршащие пакеты, звуками напоминающие шипящих змей, готовящихся к атаке. Найдя большой пакет, Гриша начал собирать в него мусор, затем отставив этот пакет, принялся набивать другой. Каждая бутылка, каждый выброшенный мимо урны окурок, каждый поднятый фантик едва ощутимо добавляли ему капли живительной силы. Но оставалось ещё много.

Мир вокруг начал казаться компьютерной игрой. Спешащие в отдалении люди казались ненастоящими, словно выполненными устаревшей графикой. Пришедшие на помощь Грише такие же «неправильные» волонтёры вместе с ним собирали мусор, но в специальные мусорные мешки, поглядывая на него с благодарностью и уменьшая замусоренную территорию.

Совсем близко от него прошёл вполне обычный с виду мужчина, но с грубыми чертами лица, словно вырубленными скульптором, который не постарался их сгладить для придания скульптуре естественности. Этот странный человек при приближении обронил:

– Будь осторожен, Искатель, впереди тебя ждёт Босс.

Гриша вздрогнул. Босс? Что это будет? Неизвестно… Ответ ждал его впереди, на горизонте этого престранного и захватывающего квеста. И, словно аватар, управляемый чьей-то невидимой рукой, Гриша двинулся вперёд к новой реальности и новому уровню. Ведь раз игра, то должны быть и уровни?

Вначале Гриша будто бы действительно находился в игре и действовал как машина или нажимал кнопку, за которой закреплялись определённые действия тела. Провожая бабушку, словно выполнял самый обычный игровой квест по спасению НПС, убирая мусор, будто кастовал заклинание чистоты. Но на подсознании замечал некоторые нюансы, которые ускользали от него в виртуальном мире. Улыбка старушки буквально дарила ему тепло, и взгляды волонтёров в парке чувствительно обогревали.

Следующую старушку (один в один на лицо с предыдущей) требовалось довести до церкви, переведя через дорогу, по которой стали ездить машины. И Гриша заметил, как дрожат руки старушки, когда она сжимала его ладонь. Вспомнил, как естественно, напряжённо и старательно работали руки волонтёров, какой настоящей была благодарность их взглядов, несмотря на явную недоделанность образов до реальных людей. Это всё-таки не пиксели! Пусть не настоящие, но живые люди!

Он почувствовал, что ручка сумки этой бабушки ощущается пальцами как старая кожаная, потрескавшаяся – настоящая? Эта реальность – настоящий мир? Или это руки Гриши, прикасающиеся к персонажам и предметам этого мира, оживляют его?

Погружённый в свои мысли, Гриша не сразу заметил мальчишку, кубарем летевшего с велосипеда. Услышал звон металла об асфальт, всхлип – и обернулся. Помог пацанчику, младше себя на пару лет, но такому же «ненастоящему», как и встреченные раньше люди. Коленки сбиты, губа в крови, но взгляд… Он посмотрел на Гришу с таким восхищением, словно тот вытащил его из пасти дракона.

Драконоборец, привыкший к лайкам и восторженным комментариям, вдруг ощутил осязаемый вес благодарности, отличающейся от цифровой славы. Он словно впервые увидел и почувствовал реальность, хоть жил в ней с рождения.

Мальчишка, шмыгнув носом, пробормотал «Спасибо», и это слово так разлилось теплом внутри, как никогда не радовали оценки цифровых подвигов. Те лишь питают самолюбие, а эти… согревают душу.

И тогда в сознании Гриши вдруг родилась новая истина. Реальные поступки, в отличие от виртуальных, что-то скрепляют, и каждый поступок увеличивает эту мощную невидимую стену, которая не исчезнет с отключением сервера, а останется в сердце навсегда.

Квесты в реальном мире оказались сложнее и грязнее виртуальных. Здесь нельзя было просто перезагрузиться или купить «жизнь». Здесь требовалось усилие, сочувствие, настоящая ответственность.

Гриша вдруг понял, что неизвестный Босс – это его собственная лень, закованная в броню равнодушия из-за чрезмерного увлечения электронными играми и полного игнора реальной жизни, в которой он живёт телом, но не сознанием. И, похоже, он победил этого «Босса». «Посмотрим, прав ли я», – подумал «попаданец» в игру.

День как-то незаметно перешёл во всё больше темнеющий вечер. Никаких глорков поблизости не наблюдалось, и Гриша вернулся домой, никого из родных там не встретив.

Утром он легко проснулся. Рюкзак без следов от когтей оказался в прихожей. Всё-таки это был сон? Вспомнил, что давно не ел, но смог прожевать лишь половинку бутерброда с маслом и выпить полчашки кофе.

Придя в школу, увидел привычную школьную суету. Но участие в той «игре», которая то ли приснилась, то ли происходила вне привычного времени, оказалось ненапрасным. Гриша получил награду! Которая несоизмеримо выше наград в виртуале.

Он стал совсем не так смотреть на одноклассников, он их чувствовал совершенно по-другому, разговаривал с ними иначе. И друзья, которые раньше смотрели на него свысока, теперь сами предлагали помощь. Учителя, обычно безучастные, хвалили его за искренность.

В конце концов, Гриша перестал быть Драконоборцем, зато стал Гришей – человеком, который способен изменить мир вокруг себя. «Мечи и Магия» по-прежнему оставались в его жизни, но больше не были единственной реальностью. Он понял, что настоящая магия – это магия добра, сочувствия, ответственности. Виртуальные победы – это что-то эфемерное, а реальные поступки – корни дерева, которое будет расти и приносить плоды. И это дерево – его жизнь.