Закладка для жизни

«Самая неприятная тишина там, где много людей молчат.»

Мариам Петросян

Августовская жара. Скоро осень, и город потихоньку наполняется жителями. Кончаются летние каникулы. Родители и дети готовятся к новому учебному году. Так происходит из года в год: магазины ломятся от переизбытка канцтоваров, дети клянчат красивые ручки, пеналы, портфели.

Мария тоже усердно готовилась к предстоящему году. Она собиралась взять несколько книжек в библиотеке, хотя в такую погоду больше хочется лежать и не двигаться.

Зазвенел бубенчик. Девочка вошла библиотеку и ощутила цветочный запах. Прямой коридор, оканчивающийся столом библиотекаря, был усеян тут и там цветочными горшками: на полках между книгами, на книжных шкафах или между ними. Самые разнообразные цветы торчали из них, смотря на входящих своими яркими лепестками. Некоторые ласково струились вниз, закрывая книги зелёной занавеской. Другие гордо стояли, распушив листья. Мария с интересом рассматривала растущую композицию.

‒ Здравствуй. Чем могу я помочь тебе? ‒ обратился к ней библиотекарь. Выглядел он почти нестрашно. У него был хитрый прищур из-под лохматых тёмных бровей и добродушная улыбка над козлиной бородкой.

‒ Здравствуйте! А я только переехала. ‒ сказала девочка в ответ.

‒ Как тебя зовут?

‒ Маша!

‒ Приятно познакомиться с тобой, Маша. Ты можешь звать меня Серж.

‒ А почему здесь так много цветов? ‒ спросила Мария.

‒ Это Женя разводит у нас их. Я проведу тебе экскурсию.

Серж встал из-за своего стола и бросил фразу куда-то в сторону:

‒ Владимир, если кто-то придёт, позови меня, пожалуйста.

Из-за угла вышел мальчик лет двенадцати и уселся на место библиотекаря, уткнувшись в комикс.

‒ Пойдём. ‒ позвал Серж.

Сейчас в библиотеке было очень мало детей. Из-за этого совсем тихо, даже не листались страницы. Только вентилятор шумел. В читательском зале было очень светло. Из окон первого и второго этажа светило солнце. Посередине стоял огромный стол и стулья. На столе ‒ этажерка с зелёными насаждениями. Из стены выступали полукруглые балкончики, отгороженные от основного второго этажа книжными шкафами. Всего балкончиков было три. Боковые были покрыты тут и там горшками, а центральный оставался без цветущего покрывала. Они возвышались над общим залом на уставленных книгами столбах, а между ними были круглые арки. За одной из них была лестница наверх, за другой ‒ каморка библиотекаря. На втором этаже расположились рядами стеллажи. Под окном стоял мягкий диван с подушками и пледом. Рядом маленький деревянный столик с белой хризантемой. На подоконнике, за спинкой дивана, тоже росли цветы в больших горшках, а на полу пальма.

Из-за стеллажей вышел подросток.

‒ А это Женя. ‒ познакомил Серж, ‒ Наш садовод.

Подросток кивнул своей кудрявой головой в знак приветствия. Он был похож внешне на Сержа, но низок. На нём было огромное худи пастельного зелёного цвета. Очень красивого.

‒ Здрасьте... А ты очень любишь выращивать растения? ‒ растерянно брякнула Мария.

‒ Мгм…

‒ О, да! ‒ воскликнул Серж, ‒ Так много растений я больше ни у кого не видел! Это удивительно! За ними нужен такой уход. Некоторые растения нужно каждый день опрыскивать водой, многие нуждаются в пересадке со временем, другие не любят тень и должны стоять как можно ближе к свету. Я не знаю как можно запомнить, какие цветы в чём нуждаются…

‒ Это интересно… ‒ тихо сказал подросток.

‒ Женечка, не представляю, как ты за всем этим следишь. ‒ ответил библиотекарь.

‒ Моя мама тоже любит растения, ‒ подала голос Мария, ‒ только она не так много их разводит…

‒ Это хорошо, будет о чём вам поговорить, ‒ сказал Серж. ‒ Думаю, я всё тебе здесь показал. Если что, ты знаешь, где меня найти. ‒ и удалился на свой пост.

Сминая свои рукава в пальцах, подросток сказал:

‒ Мне нужно ещё закончить поливать, так что…

‒ Да-да, конечно, не буду мешать! ‒ чересчур радостно сказала Мария и вернулась на первый этаж.

Там она увидела Владимира и решила и с ним познакомиться:

‒ Привет! Я Маша. А ты?

Мальчик тяжело вздохнул, вернул на полку книжицу и ответил:

‒ Владимир.

‒ Очень приятно! А что ты читал? ‒ восторженно продолжила она.

‒ Комикс про замороженного человека.

‒ Это про супер героя? ‒ наивно похлопала глазками Мария.

‒ Нет, это про северный полюс.

‒ Интересно?

‒ Прочитай сама. ‒ ответил ей мальчик и ушёл на второй этаж.

Девочка проводила его удивлённым взглядом. Она достала комикс с полки и уселась за стол.

Когда она закончила, ушла. Серж провожал её до выхода, где сказал: «Приходи почаще». Женя и Владимир облегчённо вздохнули со своих балкончиков, увидев, что девочка ушла. Библиотека погрузилась в свою привычную атмосферу.

На следующий день было не так жарко. Мария пришла снова. В библиотеке было оживлённее. В главном зале слышались голоса старшеклассников.

‒ А кто это там шумит? ‒ спросила она Сержа.

‒ Здешняя компания собралась.

‒ А почему в библиотеке, ещё и шумят?

‒ Шумят, потому что у них праздник ‒ первый раз после лета встретились. А здесь, потому что: «А где нам, дядя Серж, ещё собираться?» ‒ сказал недовольный библиотекарь. ‒ Обычно они не шумят… ‒ со вздохом добавил он. ‒ Иди познакомься, там такие же читаки, как и ты.

В зале, за столом и на мешках-креслах расселись шесть человек. Первыми в глаза бросались огненно-рыжие красавицы близняшки. Они сидели по центру на стульях и рассказывали что-то по очереди. У них были чертовски большие глаза и маленькие носики, будто бы кукольные. Рядом сидел парень постарше. Сидел он словно лорд: прямая спина, зачёсанные назад тёмные волосы, руки на коленях. Даже наряд его был торжественный: тёмно-красные брюки в тон жилетки и бежевая шёлковая рубашка. Лицо его было малоподвижно даже в сильно-эмоциональных моментах рассказа девиц. По другую сторону от близнецов сидел парень в малиновом шарфе. Он тоже внимательно слушал, иногда вставлял свои комментарии. Юноша задорно улыбался. На против в креслах расположились очкарик и красавчик. Один был в строгом костюме и лакированных ботинках, ну словно офисный работник, другой же напоминал рок звезду, был в рваных джинсах и кедах.

Мария подошла к ним и поздоровалась. Все на неё посмотрели: близняшки хмуро, очкарик и парень в шарфе с интересом, красавчик бегло осмотрел гостью с ног до головы. Даже лорд приподнял брови.

‒ Не знала, что перебивать не вежливо? ‒ грозно сверкнула глазами одна близняшка.

‒ И врываться в чужой разговор тоже. ‒ вторила ей сестра.

Мария виновато опустила взгляд, потому что смотреть на близняшек стало страшно.

‒ Девочки, успокойтесь, малышка просто хотела познакомиться. ‒ примирительно отозвался очкарик, ‒ Так ведь?

‒ Да, ‒ закивала она.

‒ Иди сюда, ‒ позвал очкарик, посадил к себе на коленки, ‒ Только не плачь. Как тебя зовут?

‒ Маша… ‒ хлюпнула девочка.

‒ Машенька ‒ красивое имя. А я Максим. Это мои друзья: Костя, ‒ кивнул красавчик ‒ Вера и Надя, ‒ близняшки синхронно фыркнули и отвернулись.

‒ Михаил, ‒ представился лорд.

‒ Валентин. Или просто Валя. ‒ улыбнулся юноша в шарфике.

Девочка с интересом осмотрела каждого.

‒ А вы давно знакомы? ‒ спросила она.

‒ Ну, все по разному, я с Валей только год, а Вера и Надя с рождения. ‒ Максим ласково погладил Марию по голове.

Близняшки хихикнули.

‒ Ну вот, а Вера его отшила, потому что это со мной он знакомился. ‒ звонко вернулась к рассказу одна из сестёр.

‒ Ага, а потом пришла Надя и со слезами на глазах ‒ Оскар ей! ‒ сказала...

‒ Как ты мог? ‒ пискнула Надежда, будто её кто-то сильно стукнул, ‒ Я думала, что ты серьёзен, а ты к моей сестре пристаёшь! ‒ и бросилась на плечо Валентина с горькими слезами.

‒ Он был в таком шоке, что, наверное, больше ни к кому не смог за весь отдых подойти, ха-ха! ‒ засмеялась Вера.

Сестра, тихо вздыхавшая на чужом плече, тоже подорвалась, выходя из образа обиженной девушки. Парни поддержали весёлую нотку девушек.

‒ Мгм, облажался чувак по полной. ‒ вставил Валя, ‒ Он прям как Грушницкий.

Михаил фыркнул от удавшегося сравнения.

‒ Время чая, ‒ бросил проходящий мимо Серж, ‒ Никто не хочет мне помочь донести чашки?

Мария с удивлением и восторгом подпрыгнула и понеслась вслед. Костя тоже поднялся с места.

Чаепитие в этой библиотеке было обычным делом. Просто хозяин её, а по совместительству библиотекарь, считал, что чай за книгой ‒ это прекрасно. Он старался привить эту любовь и маленьким читателям. Серж часто собирал всех гостей в главном зале за столом с чашечкой чая и печеньем. Нередко заводились разговоры на литературные темы.

Так же познакомилась и наша компания. Их посадили за один стол с чаем. Косте с Максимом пришлось переносить шахматную доску, пока на противоположной стороне разворачивалась дискуссия между четырьмя одноклассниками. Тогда даже Женю Серж уговорил попить чаю, хотя Женя не тот человек, которого действительно интересует литература. Ну, кроме, конечно, ботанического раздела. Только именно это не позволило влиться Жене в разговор. Вскоре подросток просто ушел, так ничего и не сказав, кроме своего имени.

Сегодняшнее чаепитие точно не должно стать настолько же неловким. Наверное, всё потому, что пока остальные собирались вокруг большого стола, Жени и вовсе не было видно.

Серж должен был пригласить всех. Таково было его правило. По крайней мере в его библиотеке. Он направился к туалету, где чуть раньше садовод пересаживал какое-то дерево, и спросил, убедившись, что копошения не прекратились:

‒ Женя, ты не желаешь присоединиться?

Женя качает головой отрицательно в ответ. Лицо в земле. Волосы перехвачены резинкой.

‒ Тогда могу ли я остаться с тобой?

Голова поднимается. Изучающий, оценивающий взгляд. Такое же молчаливое согласие.

Серж оперся об косяк двери, рядом с которым стоял уже некоторое время, наблюдая, как Женя пытается не испачкать всё вокруг в земле. Он улыбался этой картине мягко и привычно. Ласково.

‒ Это денежное дерево? ‒ заводит разговор Серж.

‒ Или Толстянка.

‒ Так её нужно пересажи...

‒ Дядя, что ты хотел? ‒ обрывает подросток.

Серж оглаживает свою бороду, отвечая:

‒ Просто… Ты ни с кем не общаешься… Я не видел никого такого.

‒ Это плохо?

‒ Пожалуй.

Снова тишина. Только теперь Серж хмурит свои лохматые брови. Это выглядит почти зловеще.

‒ А ты так не считаешь? ‒ спрашивает он.

‒ Я люблю тишину. ‒ отвечает Женя.

‒ Ну, если ты так настаиваешь…

Библиотекарь в задумчивости ушёл в зал, где продолжается весёлый шум, шутки и чай.