Закрой глаза

1

Ефиму не спалось. В голову лезли всякие мысли и застревали там. Он их гонял из угла в угол, если там есть какие-то углы. А они цеплялись за всё, что попадалось у них на пути, и так и висели по стенкам, если там вообще есть стенки. Считать баранов Ефим считал ниже своего достоинства. Он перепробовал ещё несколько проверенных способов борьбы с бессонницей, но ничего не помогало.

«Ну, раз так, то делать нечего, – решил он, выбираясь из-под одеяла и натягивая на себя потрёпанные джинсы. – пойду прогуляюсь. На ходу и думается легче».

Было уже далеко за полночь. Сияла полная луна. Первые дни осени подарили прекрасные ясные дни. На небе горели такие далёкие и недоступные пониманию звёзды, а планеты завораживали взгляд. Всё располагало к неспешной прогулке по ночному городу и размышлениям на отвлечённые темы.

Мысли, от которых Ефим никак не мог отделаться дома, куда-то незаметно улетучились, или забились по углам и притихли. И ему не хотелось их лишний раз тревожить. «Я вас не трогаю, – подумал Ефим, – и вы меня не трогайте».

Ефим шагал и шагал вперёд, не задумываясь над тем, куда он идёт. Это его совершенно не беспокоило. Он знал, что в любом случае через какое-то время, которое он никогда не мог точно определить, он окажется рядом со своим домом. Так бывало не раз, и он был уверен, что и этой ночью всё повторится. Как же он ошибался!

2

Ефим потряс головой и прервал ход своих мыслей. Что-то привлекло его внимание и заставило на миг замереть на месте. Он посмотрел по сторонам. Его внутренние часы показывали, что он уже должен был оказаться где-то совсем рядом с домом. Но место было совершенно незнакомым. Об этом явственно говорили всякие мелочи, на которые Ефим обычно обращал внимание: форма фонарей, окна домов, подъезды, ступеньки лесенок, деревца и кусты. Всё здесь было иное, необычное. Он зажмурился, чтобы стряхнуть наваждение, постоял так недолго, а потом резко откинул голову назад и широко раскрыл глаза. Ничего не поменялось, всё осталось таким же необычным. «Что за чертовщина? – подумал Ефим, – Привидится же такое! И куда же мне теперь идти?»

Недоумение сменилось растерянностью. Он действительно не знал, в какую сторону направиться. Людей на улице не было. Спросить дорогу, или по крайней мере узнать, где он находится, было не у кого. Какая-то серенькая кошка перебежала дорогу и нырнула в подвальное окошко. Вот и всё движение, которое присутствовало в окружающей действительности.

Ефим посмотрел на луну, и задумался: «Когда я вышел из дома, луна светила мне наискосок в правый глаз, а потом стала светить с того же бока. Так что по логике, для того, чтобы вернуться назад, надо повернуться ещё немного. Луна должна быть у меня за спиной, немного левее. Это должно сработать».

Не сработало. Ничего знакомого не появлялось.

3

Вдалеке в тусклом свете фонаря появилась одинокая фигура. «Это мой шанс, – решил Ефим, – попытаюсь узнать дорогу». Фигура удалялась, и он прибавил шаг, а потом вообще перешёл на лёгкий бег. Упускать эту возможность ему не хотелось. Это явно была девушка или молодая женщина, которая быстрым шагом направлялась в ту же сторону, где был его предполагаемый дом. «Эй, постойте, – окликнул он незнакомку, которая и так уже почувствовала его приближение и ускорила шаг. – погодите минутку!» Она резко остановилась и обернулась к нему, отбросив капюшон.

Длинные каштановые волосы рассыпались у неё по плечам, а взгляд был сердитым и настороженным.

– Что вам надо? –она рукой показала ему, что надо остановиться, и не подходить ближе.

Ефим остановился, и немного отдышавшись проговорил:

– Кажется я заблудился, не подскажете ли мне дорогу, или хотя бы место, где мы сейчас находимся.

– А мне так не кажется. Вы точно заблудились. И я даже знаю, каким образом вы здесь оказались. Это я вас позвала.

– Как так? Мне не спалось, и я просто вышел прогуляться. Немного задумался, и вот я здесь.

– Ты не просто задумался, – отвечала незнакомка, переходя на ТЫ, – ты провалился. И, кстати, Ефим, меня зовут Сандра. Со временем ты сам поймёшь откуда у меня такое имя. А теперь присядем, и спокойно поговорим, раз уж ты здесь.

4

Они сели на скамейку, которая очень кстати оказалась поблизости, и освещалась фонарём, стоящим неподалёку. Ефим смог внимательно рассмотреть собеседницу, и отметил про себя, что она молода, совсем не красавица, но обладает каким-то неуловимым шармом. Сразу располагает к себе, и настраивает на откровенность.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – задал он вопрос, который первым пришёл ему в голову.

– Ты только не пугайся, – успокоила его Сандра, – это мой мир, и я знаю здесь всех, и тех, кто здесь обитает, и тех, кто так или иначе попадает сюда. Я до последнего надеялась, что ты выскользнешь обратно к себе, потому и не остановилась сразу. Но ты, похоже, застрял надолго. Что ж, поживём – увидим.

– И как же мне не пугаться? – Ефим как-то резко взволновался, а потом столь же неожиданно успокоился. – А можно немного поподробнее? Где я, и как здесь очутился?

– Не торопись – всему своё время. А вот времени у тебя предостаточно, но оно бежит быстро, так что ты и не заметишь, как оно пролетит.

– И что же случилось? – настаивал Ефим.

– Сложились воедино несколько факторов – это довольно редкое сочетание, а потому и народа здесь совсем мало. К тому же народ здесь временно. Попавшие сюда не по своей воле либо отправляются дальше, либо возвращаются назад. Какой случай твой – покажет время.

– Ничего пока не понимаю. Всё как-то очень туманно и неопределённо. Хотелось бы хоть какой-нибудь конкретики.

– Здесь её нет, и быть не может. И это зависит от тебя. Ты сам должен разобраться во всём, и найти единственно верное решение. Другого выбора у тебя нет.

5

Сандра надолго замолчала, а Ефим пытался ухватить какую-то неясную мысль, проникшую в его голову откуда-то извне. Он также пытался вспомнить, что его тревожило в эту бессонную ночь перед тем, как выйти из дома. И не мог.

Сандра тронула его за плечо, и тихо прошептала:

– Усни у меня на плече, тебе станет легче. Не надо торопить время.

– Попытаюсь, – прошептал Ефим, засыпая.

Короткие сны, как вспышки, проносились у него в голове. Он еле успевал пережить один, как тут же проявлялся другой. Они шли чередой, цепляясь друг за друга, выстраиваясь в цепочку, которая в какой-то момент замкнулась. И те же самые сны в той же последовательности стали прокручиваться с новыми деталями и подробностями. И с каждым таким оборотом общая картина всё более и более проявлялась.

Ефим уже начал что-то понимать, но тихий голос Сандры вернул его в действительность:

– На сегодня достаточно.

– Зачем ты так? – прошептал Ефим. – Я был уже совсем близко к разгадке.

– О, нет! Это тебе только показалось – ты был ещё очень и очень далеко. Пойдём, я покажу тебе твоё временное жилище. Там есть всё, что тебе сейчас необходимо.

6

Луна уже склонилась к горизонту, и косыми лучами освещала дорогу. Фонарей здесь не было, а высокие дома сменились на двух-трёхэтажные, а вскоре и на одноэтажные. Наконец, Сандра отворила калитку около одного из таких домиков и распахнула перед Ефимом дверь. Они вошли в небольшую комнату, где была плита, лампочка под потолком без абажура. Был ещё электрический чайник, и на полке травы в пакетиках. У стены стояла кушетка. Одеяло и подушка тоже были в наличии.

– Тут есть всё, что тебе может понадобиться. Есть ты не захочешь, это такое особое место. А травяной чай будешь заваривать сам. И также сам поймёшь какие травы в какой момент заваривать. А пока отдыхай. Спать ты будешь ровно столько, сколько надо, чтобы восстановить силы. Я вернусь к тебе в полдень.

Ефим прилёг на кушетку, и через мгновение уже крепко спал. На этот раз ему ничего не снилось, но каким-то шестым чувством он понял, что работа в его мозгу продолжается с удвоенной силой.

7

Ефим проснулся, когда солнечный свет проник через неплотно задёрнутую штору. Он не знал, как долго проспал, да и сколько в этот момент времени тоже. Часов у него не было, он оставил их дома, как и смартфон, с которым в обычной жизни редко расставался. Но, похоже, что в этом мире у него не было необходимости в этих привычных устройствах. Ему даже показалось несколько странным, что это его совершенно не беспокоит.

Ефим просмотрел все пакетики с травами, и выбрал тот, который стоял четвёртым слева. Почему именно этот, он не мог бы объяснить. Просто почувствовал, что это будет правильно. Он вскипятил воду и заварил себе чай. Есть действительно не хотелось. А вот пил он с удовольствием, не спеша, маленькими глотками, стараясь не обжечься.

«Что же со мной не так? Как я сюда попал, и что это за место?» – эти вопросы не давали Ефиму покоя, но ответы на них так и не приходили ему на ум. «Значит, время ещё не пришло», – утешал он себя, вспоминая слова Сандры.

Попив чаю и немного поразмышляв, он опять преспокойно отвалился на кушетку и сладко задремал. Сквозь эту лёгкую дрёму ему виделись разные картины – горы и леса, поля с разнотравьем, тенистые рощи и спокойные реки. Птицы, парящие в вышине, дополняли эти умиротворяющие картины. На какой-то миг ему показалось, что и проблем-то никаких нет. Надо вот только плыть в этих свободных просторах и наслаждаться тишиной.

8

Тишина на этом и закончилась. «Пора вставать, засоня, – донёсся до него голос Сандры, – то, что ты смог расслабиться и поспать – это очень хорошо, но твою проблему так не решить. Ты просто ушёл от неё на время. Сейчас я устрою с тобой сеанс медитации, и мы хоть немного, но должны продвинуться вперёд». Сандра присела рядом с ним и взяла его за руку.

Ефим открыл глаза и сладко зевнул. Ещё какое-то время он находился в том же блаженном состоянии, но постепенно всё (или почти всё) возвращалось к нему. «Спокойствие, только спокойствие», – повторил он про себя. И мысли снова закружились у него в голове. На этот раз это были размышления, или впечатления о людях, которые его окружали, с которыми он общался, и которые были близки ему в той или иной мере.

– Перебери в уме людей, которые придут тебе в первую очередь на память и раздели их на три группы: налево пусть идут те, которые тебе не симпатичны, а направо – к которым ты испытываешь симпатию. И прямо перед тобой пусть останутся те, с которыми ты не смог определиться. Ах, да. Пусть ещё будет четвёртая группа – туда отправятся те, которые тебе совершенно безразличны, и они могут остаться у тебя за спиной, или можешь их не принимать во внимание. Неважно сколько людей ты вот так расставишь и какое количество людей будет в той или иной группе. Важен сам процесс и соотношение размеров этих групп. Всего на это задание тебе даётся полчаса, а точнее двадцать семь минут. И ни минутой больше. За минуту до окончания будет звуковой сигнал. Итак, приступим. Закрой глаза. Время пошло.

9

Поначалу Ефиму показалось, что это задание не представит для него сложности. И действительно, первый десяток легко разошёлся направо и налево. Может потому, что он интуитивно в первых рядах рассматривал людей не слишком ему близких. Тех, с которыми он контачил на работе или в быту не особенно часто. Некоторых он знал только в лицо, и они тут же растворялись в пустоте.

Второй десяток уже заставил его ненадолго задуматься над каждой прилетающей персоной, перед тем как отправить их направо или налево. А перед ним пока находилось всего пару человек, да и то не потому, что он не смог с ними определиться, а просто появились некоторые сомнения, которые он решил отложить на потом.

Но вот дальше начались самые проблемные фигуры. Решить, куда их направлять удавалось не сразу, надо было хоть немного подумать, взвесить ЗА и ПРОТИВ. С некоторыми удавалось решить эту задачку, но большинство застывали перед ним. Да и усталость стала постепенно накатывать. Так что долгожданный сигнал не застал Ефима врасплох. Он был готов к нему.

И тут перед ним неожиданно возникла фигура, которую он никак не ожидал увидеть. Да. Это была она – та давняя и неразрешённая проблема его жизни. Он то забывал про неё, то она возвращалась к нему опять.

Прозвучал ещё один сигнал – на этот раз финальный – и Ефим открыл глаза.

10

– Вижу, что ты потрудился на славу, – сказала Сандра, – всё на твоём измученном лице написано. Ты всё делал правильно. И очень важно самое последнее, что накрыло тебя. Думаю, что там и таится разгадка.

– Не знаю, что и сказать. Это было очень необычно, порой увлекательно, порой страшно, порой отвратительно, порой приятно. А то, что было в самом конце. – он на какое-то время замолчал, а потом добавил, – с этим надо ещё разбираться.

– Ты выбрал нужный чай, – сказала Сандра, посмотрев на пустой пакетик на столе, – я знала, что именно на нём ты остановишься. И это придаёт уверенности в благоприятном исходе нашего мероприятия.

– Тут у тебя происходят странные вещи, я пока многое не могу понять и принять. Наверное, так и должно быть, но почему?

– Странные они только для тебя. Мне более-менее всё понятно. К тебе тоже это придёт со временем. Так что не беспокойся. Тебе надо прогуляться. Сейчас мы отправимся осматривать окрестности. Это даст тебе возможность отдохнуть и набраться сил для следующего рывка.

– И когда же он будет?

– Не сегодня. Скорее всего завтра в это же время. А сегодня ты должен ещё раз, а может и не один просмотреть весь пройденный путь. Возможно, ты сделаешь какие-нибудь перестановки в группах. Но сильно не напрягайся. Пусть всё идёт своим чередом.

11

Так прошло несколько дней. Каждый день в один и тот же час проходил сеанс. Остальное время Ефим гулял по окрестностям, размышлял и проникался каким-то новым чувством. Он начинал понимать людей, которые встречались ему на протяжении жизни. И, ко всему прочему, он начинал лучше понимать себя, свои мотивы и поступки. И не всегда то, что он раньше считал правильным и справедливым, оставалось таким при ближайшем рассмотрении.

Но больше всего его занимала группа, которая стояла непосредственно перед ним. Это были наиболее дорогие ему люди, с которыми он когда-то был очень близок, которые в какие-то времена занимали все его мысли и чувства. А потом что-то ломалось. По какому-то мелкому поводу он расходился с ними навсегда. И если были потом моменты примирения и сближения, то они продолжались совсем недолго, а разрыв после них становился ещё более глубоким.

И среди них была Она. Ефим даже про себя не хотел называть её имени. Да. Они жили душа в душу, понимали друг друга с полуслова, легко ладили, и возникающие порой сложные ситуации разрешали, если и не с лёгкостью, то в единстве и взаимопонимании. И так продолжалось достаточно долго. И почему-то у них не возникало мысли объединиться навеки. Может быть они были тогда ещё слишком молоды, и не хотели торопить события, а просто наслаждались своей близостью. Нежность переполняла их, и им казалось, что так будет всегда.

Ефим потёр виски и постарался переключиться на какой-нибудь другой предмет, но ничего из этого не вышло. Надо было додумать эту мысль до конца.

12

«Что же произошло тогда? – Ефим пытался вспомнить подробности их последнего разговора, но точные слова не вспоминались. Только общее впечатление невосполнимой потери. И боль, которая пронзила его тогда насквозь – от макушки до пяток. – Слова не имели особого значения. Как не вспоминаешь формулу воды, когда попадаешь под дождь!»

Что-то разъедало их изнутри. И, как сейчас начинал понимать Ефим, это что-то питалось их нежностью, их объятиями и поцелуями. И в какой-то момент вырвалось наружу, и разрушило всё то, что они строили годами. И произошло это в один миг, не дав им времени подготовиться, разобраться в ситуации, спастись.

Ефим уже возвращался с этой прогулки, когда его окликнула Сандра. Она появилась со стороны солнца, и он не сразу смог разглядеть выражение её лица. Приглядевшись он увидел, что она чем-то сильно взволнована.

– В чём дело? Что случилось? – спросил он, когда они оказались совсем рядом.

– Пока не знаю, – отвечала она мрачно, – что-то пошло не так. Надо срочно провести ещё один сеанс, но я не знаю, когда и как. Ты ещё не готов, и вообще забрёл не туда. Там тупик.

– А мне почему-то кажется, что всё идёт как надо, если не считать одной небольшой закавыки, которую мне никак не удаётся разрешить.

– Вот, вот, – вовсе это не небольшая закавыка, как ты говоришь, а узел, который ты пытаешься развязать, хотя его надо разрубить. Ты увяз в нём, и, похоже, надолго. И вот тут тебе нужна моя помощь.

13

Они вошли в дом, и Сандра поставила на плиту чайник.

– Сначала чай, – сказала она, – вот из этой жестяной коробки. Тут специальный состав. Ты почувствуешь лёгкое головокружение, но оно скоро пройдёт. Тогда и начнётся наш сеанс. Надеюсь, что всё получится, и ты сможешь вернуться к себе. Да. Это будет последний сеанс в любом случае.

– Всё так серьёзно? – не удержался от вопроса Ефим, – Я начинаю немного волноваться. Всё хотел спросить у тебя, как твоё полное имя, и почему ты назвалась Сандрой.

– О, это же просто. Меня зовут Александра, а Сандра – это уменьшительно-ласкательная форма, так звала меня бабушка в детстве. Но есть и другой смысл. Это женская форма от имени Александр – защитница людей, оберегающая. Имя пришло из Древней Греции. И мне оно очень подошло. Или я подошла к этому имени. Даже и не знаю. Вот и чай готов.

Сандра налила в две чашки густой ароматный чай.

– Чай ещё слишком горячий, и надо пить его маленькими глотками, – сказала она, – потихоньку.

И они стали пить этот напиток. Было заметно, что действует он на них по-разному. Ефим уже готов был погрузиться в полудрёму, а Сандра наоборот чувствовала себя всё бодрее и бодрее.

Наконец их чашки опустели, Сандра поднялась со своего места, встала у Ефима за спиной и положила ему на затылок свои тёплые ладони, чуть-чуть перебирая пальцами волосы.

– Таймер сработает как обычно через двадцать семь минут, – сказала она, – закрой глаза и расслабься. Ты сам должен почувствовать какие мысли и куда направить.

14

Ефим сделал всё, как ему было велено. И мысли сразу же вернулись к той, имя которой он не хотел называть. И он услышал и узнал её голос:

– Отпусти меня. Я уже не та, и ты уже не тот. Всё прошло и кануло в Лету. У меня теперь своя жизнь, а у тебя – своя. Пусть останется память, но она не будет тебя больше тревожить, если ты наконец отпустишь меня. Ты делаешь мне больно.

Ефим почувствовал, как крепко он сжимает её в своих объятиях, и как она пытается высвободиться. Он хотел, и не мог отпустить её. Его руки как будто свело судорогой. Он не мог ни расслабить их, ни пошевелить ими. И тогда он услышал голос Сандры:

– Ваше время вышло. Скажи ей последнее «Прощай!» и отпусти её.

– Прощай, –- прошептал Ефим и разжал руки.

Та, имя которой он так и не назвал, постояла ещё немного прижимаясь к нему всем телом, а потом медленно растворилась в тишине. И в его голове установилась звенящая пустота.

В этот момент зазвонил таймер. Время вышло.

– Ты справился, – сказала Сандра, – я ни на миг не сомневалась в тебе. Ты, как глина, был податлив в моих руках. И теперь я отпускаю тебя.

* * *

Ефим открыл глаза. Вот за этим поворотом его дом. Уже начинало светать. Ночь уходила прочь, унося с собой печали. Он оглянулся – никого вокруг не было. Какая-то неясная фигура мелькнула в конце улицы, и скрылась за поворотом.

«Что это такое было? – подумал Ефим, – Надо возвращаться домой».

Несмотря на бессонную ночь, он чувствовал себя отдохнувшим и бодрым. И мысли в его голове были в полном порядке.

Сентябрь 2023 года