Замена

История из цикла "Туман" https://author.today/work/series/12961

Правая рука молодого человека крепко сжимала замаранную кровью ладонь господина, голова которого со спутанными, мокрыми от пота волосами лежала на его коленях. Магический кристалл приложенный к ране на груди левой рукой светился ровным жёлтым светом, но не приносил ни облегчения страдающему, ни каких-либо других видимых результатов. И хоть кровь остановилась края пулевого отверстия до сих пор не стянулись.

- Я не понимаю, что с ним не так?! Ведь всё работало! – с отчаянием произнёс молодой парень с зелёными глазами и светлыми волосами, спадающими на плечи, заглянув в лицо раненому.

Улыбнувшись бледными, почти синими губами, мужчина успокоил слугу:

- Не трудись, Камиль. Пуля явно была непростая. Из-за этого лечебная магия и не действует.

Выстрел из пистолета неизвестного убийцы застал их на постоялом дворе «Пряная селёдка» всего в ста километрах от заветной цели.

Кашлянув из-за чего на подбородок изо рта выплеснулись капли тёмной крови, Башамон неожиданно крепко стиснув руку слуги, добавил:

- А теперь слушай меня внимательно.

Тон, которым это было произнесено, заставил Камиля полностью превратиться в слух, голова его склонилась как можно ниже к говорившему.

- Когда я умру…

- Господин, я даже слышать этого не хо…

Синие глаза господина сверкнули гневом, что бывало с ним очень редко.

- ЗАМОЛЧИ! … и слушай… Кхе!-кхе! Мне осталось уже недолго.

Карета, мчавшаяся по дороге, подпрыгнула на кочке из-за чего аристократ застонал и даже на пару мгновений потерял сознание.

Дверка в передней части стены раскрылась и внутрь заглнянул здоровяк Ангус Веру их кучер и телохранитель. Во взгляде бывшего гвардейца плескалась вина и тревога. Да, он сразил убийцу сам получив удар ножом, но хозяина этим не спас.

- Ты теперь наследник престола, - тем временем продолжил аристократ пытаясь перекричать ржание несущих их по мокрой дороге скакунов.

- Да что вы говорите, господин!? Я же просто слуга! – через гладкий лоб Камиля пролегла глубокая морщина.

- Серьёзно? – грустно улыбнулся раненый. - Разве я так когда-нибудь к тебе относился?

Камиль вспомнил как познакомился с Башамоном почти тринадцать лет назад. Грязные улочки, провонявшие запахом порта за спиной, заплесневелый кусок хлеба в руке, рваная одежда, вечно мёрзнущие босые ноги… и тёплая мужская ладонь, протянутая ему.

- Никогда, - помотал головой молодой человек выныривая из воспоминаний. – И я благодарен вам за это.

Руки Башамона были прижаты Камилем к груди. Лицо его раскраснелось и покрылось пятнами от волнения.

- Вот поэтому ты и станешь моим наследником, - аристократ снова закашлялся и вцепился руками в слугу (да нет, воспитанника) причинив ему боль, на которую тот предпочёл не обращать внимания.

- Но они проверят, - громким, торопливым шёпотом будто боясь, что их кто-то услышит, возразил наставнику Камиль.

- Достань из саквояжа мою шкатулку, - было ему ответом.

Когда деревянная резная шкатулка с инициалами раскрылась и круглый зелёный медальон оказался в руке Башамона, он показал его молодому человеку.

- Знаешь, что это?

- Конечно, - кивнул молодой парень, бросая взгляд в окно на проносящиеся мимо деревья. - Змеиный глаз. Он определят чистоту крови.

- Верно. При создании на него капнули кровью моего прадеда. С тех пор он никогда не ошибался всегда указывая представителей нашего рода. У них есть такой же.

- Эту вещь нельзя обмануть, - с каким-то даже облегчением бросил парнишка, промокнув губы говорившего чистым платком.

- Это не к чему, - прижав медальон к груди Башамон показал его спокойное зелёное свечение.

- А у меня будет красный! Вы и сами знаете!

Тем не менее Змеиный глаз перекочевал в руки Камиля одарив и его тем же самым благородным цветом.

Молодой человек закашлявшись изумлённо выпучил глаза.

- Но… но вы не можете быть моим отцом! Я его помню!

- Конечно нет, Камиль, - в который раз за беседу грустно улыбнулся аристократ. – Хоть и жалею об этом.

- Тогда как?

Под копытами лошадей застучало деревянное покрытие моста, а это означало, что они пересекают Силку.

- Помнишь ты чуть не умер, свалившись с башни?

- Кончено. Разве такое забудешь.

Мальчишеская забава почти стоила Камилю головы. С тех пор он никогда, ни разу не ослушался Башамона.

- Так вот, доктор Ворст дважды делал тебе переливание крови. Моей крови. Очень странная операция, но она подействовала, - под носом аристократа на губе выступили бисеринки пота.

- То есть... это значит… - боясь даже предполагать молодой человек оборвал себя на слове.

- Это значит, что в тебе течёт моя кровь, - кивнул раненый. - Ты пройдёшь любую проверку.

- Но они убьют меня, - произнесённое вслух это выглядело не так страшно, но несло на себе отпечаток неизбежности.

Аристократ большую часть жизни скрывался от бывшего советника своего отца, стремившегося любым путём сохранить власть.

- Они попытаются, - раненый как-будто ещё сильнее побелел и руки его стали холодными, как и щёки. - Ты прав. Но не сразу, только после коронации, когда всё успокоится. Ведь наследника столько лет ждали домой.

Скрипучий не характерный для наставника смех словно царапал слух. Отсмеявшись тот переведя дух продолжил:

- Ты должен покинуть Конти не дожидаясь отравленного клинка или пули. Забирай магическую печать… без неё они ничто, никто не будет заключать с ними договора, серьёзные сделки и так далее… все поймут, что Парас самозванец и узурпатор… А потом… потом беги в Висмарбург.

Камиль на пару секунд опешил, а в горле его пересохло.

- В Дождливый город? Но что мне там делать?

- В моём доме… помнишь его? В подвале, под старым клавесином ты найдёшь тайник. Там много денег и не только. Тебе хватит надолго.

- Но смысл возвращаться домой если потом нужно будет скрываться вновь?

- Смысл? – рука раненого до хруста сжала пальцы молодого человека. - Висарбург очень-очень богатый и могущественный город. Город-государство. У них даже армия собственная есть. Ты, как представитель правящей династии, заключишь с регентом договор, - рука Башамона указала на пучок старых геологических карт, торчащие из саквояжа. – Продашь им сокровища наших недр, о которых никто пока не знает, по приемлемой цене. Поверь мне, они что-нибудь придумают. А вот когда ты сядешь на трон моих предков ты позаботишься о наших гражданах и соотечественниках. ТЫ всё это время был со мной у тебя получится. Я знаю.

Дверца в перегородке снова распахнулась, и кучер взглянул на них.

- Веру поддержит тебя и станет верным слугой, - закончил длинный монолог Башамон кивнув здоровяку.

- Я помню Дождливый город, - медленно печатая каждое слово произнёс Камиль. - В его блеске и роскоши таится опасность.

- Ты прав, мой мальчик, - глаза раненого наполнились слезами. - Поэтому тебе нужно найти моего однополчанина. Вместе мы служили в армии во время Торговых войн. Он не знал кем я являюсь на самом деле. Это очень-очень надёжный и честный человек.

По крыше кареты забарабанил дождь словно зная о чём разговаривают прячущиеся от него внутри экипажа люди.

- Если ты сможешь добиться его расположения… он, он поможет тебе, - аристократ на несколько минут замолчал, переведя дыхание.

- Как его зовут?

Сглотнув, от чего кадык на шее перекатился под бледной кожей, Башамон сказал:

- Эмиль. Его зовут Эмиль Бюлов. Он теперь большая шишка в городе. Старший инспектор Ночного дозора.

- Полицейский? – удивился молодой человек поддерживая голову аристократа, мотнувшуюся в сторону на повороте.

- Стражи Дождливого города — это не полиция, мой мальчик. Это скорее боевой орден. Ты поймёшь это сам. Кстати, у него ещё есть товарищ - Боцман… - брови аристократа сошлись на переносице в отчаянной попытке что-то вспомнить. -… проклятье не помню его настоящего имени. Тоже достойный человек. Они не дадут тебя в обиду, не вонзят нож в спину. Сделай всё чтобы они стали и твоими друзьями. А чтобы они не выслушали тебя передашь Эмилю вот это.

В ладонь Камиля легла тряпица. Размотав её, он увидел прямоугольный кусочек бумаги, картона… нет, это была не бумага и не картон, что-то блестящее, гнущееся. Слева на прямоугольничке располагалась картинка, а справа строчки букв. Кажется, на языке северян, но это не точно.

- Что это?

- Я не знаю Камиль. Но Бюлов потерял это во время сражения, а я подобрал. К сожалению, у меня не было шанса вернуть ему пропажу. Мне нужно было срочно скрыться.

- Мне всё понятно, - молодой человек с заботой погладил голову человека заменившего ему отца.

Сердце Камиля разрывалось от жалости, но показывать это он не отел. Это было бы слишком.

- Это хорошо мой мальчик, - словно прочитав его мысли произнёс Башамон коснувшись его руки. - Сделай так чтобы я гордился тобой и конечно прости меня.

- За что? – слух бывшего слуги уловил стук подков по мостовой.

- За то, что взваливаю на тебя груз, который не смог нести сам. Старался, да. Но не смог довести дело до конца.

Карета снова подпрыгнула. На этот раз сильнее чем в последний ранее. Аристократ содрогнулся, ухватившись словно утопающий за кисть и локоть молодого человека и закрыв глаза неожиданно обмяк, перестав дышать.

Из глаз его воспитанника тут же хлынули крупные слёзы. Тот плакал как девчонка и даже не стеснялся этого. Осторожно придерживая голову Башамона на коленях, парень размазывал слёзы по лицу.

Дверка снова раскрылась, продемонстрировав кучера. Сразу поняв причину происходящего Веру пониже опустил на глаза широкополую шляпу, тяжко вздохнув.

Лес давно закончился и справа и слева от подпрыгивающей на ухабах кареты раскинулись поля и небольшие одноэтажные домики. Часть из них была заброшена. Конти, процветавшая при деде и отце Башамона, стремительно скатывалась в нищету под властью зажравшихся ворюг. Сколько раз они говорили об этом. Сколько планов строили.

Камиль не знал о том, что держал в руке и не мог прочитать текст на странном прямоугольнике, но знал, что переданный Башамоном предмет (тщательно хранимый им все эти годы) спасёт ему когда-нибудь жизнь.

А ведь всё было так просто. Надпись, сделанная на русском языке, гласила: Водительское удостоверение. Белов Эдуард Александрович. 10.02.1982 г.р. Ленинградская область…

Понравилось? Продолжим? Поддержите автора рублём!